Documents Inédits sur Alfred de Musset

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QUELQUES ŒUVRES INÉDITES

OU PEU CONNUES

D'ALFRED DE MUSSET

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QUELQUES ŒUVRES INÉDITES

OU PEU CONNUES

D'ALFRED DE MUSSET

Lorsque la Revue Bleue analysa naguère[68], comme étant d'Alfred de Musset, Denise, une nouvelle de son frère Paul[69], un journal a demandé s'il ne serait pas possible de dresser une sorte de liste des œuvres inédites de l'auteur des Nuits. Cela me paraît difficile, car ces œuvres sont par elles-mêmes d'une nature très complexe.

Des pièces de vers comme la Chanson pour la fête de sa mère, les Stances à M^lle Z., sont des souvenirs intimes, restés dans la famille du poète, reliques sacrées qui, par un sentiment facile à comprendre, sont pieusement conservées dans les archives familiales d'où elles ne doivent pas sortir.

D'autres, adressées à des jeunes filles, à des jeunes femmes surtout, poèmes d'amour qui sont demeurés un secret entre celui qui les a écrits et celles qui les ont reçus, sont si soigneusement cachées, quand elles n'ont pas été détruites, qu'il est impossible de les retrouver. Et dans les quelques occasions où le hasard ou une indiscrétion les a fait connaître, donner même des initiales serait compromettre inutilement des réputations jusqu'ici sans tache.

Quant aux essais, aux ébauches de ce que j'appellerai les œuvres de travail, aux débris de toutes sortes qui ont été retrouvés dans les papiers du poète, où commencer, où finir? Paul de Musset en donne un certain nombre dans la Biographie[70] de son frère:

La Prêtresse de Diane, fragment d'élégie.

Agnès, fragment de poème dramatique, dont une «ballade» est encore inédite.

Stances à Ninon: «Avec tout votre esprit...»

La Nuit de Juin, quatre vers:

Muse, quand le blé pousse, il faut être joyeux.
Regarde ces coteaux, et leur blonde parure!
Quelle douce clarté dans l'immense nature!
Tout ce qui vit ce soir, doit se sentir heureux...

Des Fragments du Poëte Déchu, sorte d'autobiographie, qui, avec «Le Poète et le Prosateur», publié dans les Œuvres Posthumes, constituent à peu près tout ce qui reste du manuscrit de l'œuvre, laissé inachevé par Alfred et lacéré par Paul.

Des stances A la sœur Marcelline, incomplètes, mais données en entier dans le Figaro du 14 mai 1887.

L'Exercice de nos facultés, fragment en prose.

A trente ans, fragment en prose.

Judith et Allori, fragment dramatique, en vers.

Un Sonnet à sa Marraine: «Qu'un sot me calomnie...»

Des Stances à M^me Ristori.

Une Chanson: «Hélas! Hélas!...»

Le petit moinillon, stances à M^lle E. d'A.

Un Quatrain à M^lle Melesville, écrit au bas d'un dessin de M. Chenavard, représentant la première rencontre de Petrarque et de Laure, dessin où les deux figures du poète et de sa maîtresse avaient quelque ressemblance avec les traits d'Alfred de Musset et de M^lle Melesville. Il avait été question d'un mariage entre les deux jeunes gens.

A ces fragments, il faut joindre les poésies publiées par les soins de Paul:

Le 3 mai 1814, stances. Magasin de Librairie, 10 décembre 1859.

Après la lecture d'Indiana, poésie. Revue des Deux-Mondes, 1^er novembre 1878.

Variante en vers de: On ne badine pas avec l'amour, acte I. Revue Nationale, 1^er novembre 1861.

Sauf quelques exceptions que nous indiquons plus loin, les fragments demeurés inconnus n'offrent qu'un intérêt secondaire, par suite de leur peu d'étendue ou de l'impossibilité de les rattacher à quelque chose. Bien plus, parmi ces exceptions, se trouvent des satires, des facéties sur le personnage ou l'événement du jour, charges d'atelier ou de salon, faites entre amis, pour passer le temps, «en riant et sans malice ni aversion contre personne», comme Alfred de Musset le déclare lui-même au bas de l'une d'elles, mais qui, connues du grand public, pourraient quelquefois être mal interprétées.

Celles qui ne peuvent éveiller aucune idée malveillante ont été publiées:

L'Anglaise en Diligence, dans l'Art du 18 février 1883.

Les premières strophes des Stances burlesques à George Sand, dans la Revue de Paris du 15 août 1896.

Des fragments de la Réponse à Ulric Guttinguer, en vers, dans la Gazette Anecdotique du 30 juin 1891.

Le Songe du Reviewer ou Buloz consterné dans le Courrier de Paris du 19 mai 1857, la Petite Revue du 15 juillet 1865, et l'Intermédiaire des Chercheurs du 10 octobre 1891.

A une Muse ou Une Valseuse dans le Cénacle romantique, en partie dans le Figaro du 4 novembre 1855, et en entier dans le tome I de la Curiosité Littéraire. (Paris, Liseux, 1880. In-12).

Le Voyage à Pontchartrain, dans une brochure de M. Lorin: Une Excursion a Pontchartrain. Rambouillet, 1890. In-8^o. C'est un récit humoristique, adressé à Charles Nodier, qui répondit à l'auteur par ces stances célèbres, composées sur le même rythme:

J'ai lu ta vive odyssée
Cadencée, etc...

Ajoutez à cela que M^me Lardin de Musset, faisant un nouveau choix après son frère Paul, a publié encore quelques-unes de ces reliques:

Valentin, qui n'est autre que l'avant-propos de la nouvelle Les deux Maîtresses, dans le Gaulois du 22 août 1896.

Le Roman par lettres, dont plusieurs passages se retrouvent dans Fantasio, dans le Gaulois des 17, 18, 19 et 20 juillet 1896[71].

Des poésies adressées A George Sand, dans la Revue de Paris du 1^er novembre 1896.

Restent enfin les communications faites par des tiers, amis ou collectionneurs, qui nous fournissent une nouvelle moisson:

Variantes de La Coupe et les Lèvres.—L'Événement, 29 novembre 1881.

Moi, je n'ai jamais fait à la nature humaine..., etc...

Autres Variantes du même poème, le Voltaire, 17 mai 1887, que voici, d'après le manuscrit, le texte publié étant peu correct:

Poésie! Harmonie! Amour! Larmes célestes,
Que les douleurs de l'homme arrachèrent aux yeux
Du vengeur immortel qui les chassa des cieux,
Si vous versez parfois, poisons doux et funestes,
Le baume de l'oubli sur mes cuisants regrets,
Quels trésors ignorés doit recéler une âme
Dont le ciel a puisé l'essence à votre flamme?
Camp où les feux sacrés ne s'éteignent jamais?
Dieu donna la beauté, dont le regard attire
A ces êtres divins qu'il créa d'un sourire,
Leur fit un front de vierge et de longs yeux voilés
Et leur dit en partant: «Allez et consolez!»
Mais eux-mêmes souvent, du feu qui les habite,
On les voit ici-bas se plaindre et s'étonner,
Ne pouvant contenir le rayon qui s'agite,
Et qui, venu du Ciel, y voudrait retourner.

[Acte I, scène 2].

Ex Dono à un astronome. Bibliographie Romantique, par Charles Asselineau. 2^e édit. Paris, Rouquette, 1874. In-8^o.

Un Fragment en Vers qui est le début de l'article, en prose, Un Mot sur l'art moderne (publié dans les Mélanges de Littérature). Écho de la Semaine, 24 mai 1896:

Pourquoi la Poésie est-elle morte en France?
On dit que le public vit dans l'indifférence,
Que le siècle est distrait, que tout meurt aujourd'hui;
Bonaparte, à Wagram, était distrait, je pense,
Il avait cependant son Ossian avec lui..., etc...

Stances à Buloz. La Revue de Paris et Saint-Pétersbourg, 15 décembre 1887:

Buloz, ma dernière heure est-elle donc venue?
Dois-je enfin vous compter parmi mes ennemis?
N'est-il donc rien d'humain au fond d'une revue
Et toute charité vous est-elle inconnue,
Vous qui disiez jadis être de mes amis,
De demander les vers que je vous ai promis?.....

Quatrain à Gustave Planche. L'Événement, 28 janvier 1886.

Crayonné sous les Arbres de Louveciennes, poésie. La Revue de Paris et Saint-Pétersbourg, 25 décembre 1890:

Pour ouïr les antiques
Dans mes délires rustiques,
Je vais tout droit devant moi...

Madrigal à Augustine Brohan. Le Nain Jaune, 7 octobre 1877, souvent réimprimé.

A Pépa, stances. Souvenirs de M^me Jaubert. Paris, Hetzel, 1881. 1 vol. in-12.

Le Comte d'Essex, plan de tragédie. L'Événement, 21 novembre 1885.

Alliance de la prose et de la poésie. Le Voltaire, 23 avril 1887.

Alliance de la prose et de la poésie, qui n'est autre chose que celle de la prose et de la versification. Entre les deux limites qui les séparent, un seul esprit français a trouvé une route, celui dont Molière disait: «Le bonhomme vivra plus que nous». C'est la seule fois que Molière se soit trompé; mais le bonhomme allait son chemin, ne se souciant ni de la prose ni de la versification; il était le maître et lorsqu'il s'endormait sous les arbres de Versailles, ses gros souliers pleins d'herbes fleuries, il revenait d'un rêve dans un certain sentier où personne après lui ne passera jamais.

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L'Almanach du Jour de l'An, petit messager de Paris pour 1846, publié par J. Hetzel, est un volume in-32, presqu'introuvable aujourd'hui, qui, à la suite des Vers inscrits dans la cellule n^o 14 de la maison d'arrêt de la Garde Nationale (Œuvres Posthumes) donne ce Quatrain inédit:

Dans cette petite chapelle
L'ennui ne vient qu'aux ennuyeux.
Pense un instant et pars joyeux,
Ta maîtresse en sera plus belle.

On peut encore se procurer facilement:

Un Rêve, ballade, insérée dans Le Provincial de Dijon du 31 août 1828, et réimprimée à la librairie Rouquette. (Paris, 1875. In-8^o.)

Les Variantes de Venise, écrites pour être mises en musique par Gounod. Choudens, éditeur à Paris.

L'Habit Vert, proverbe par Alfred de Musset et Émile Augier, qui a plusieurs éditions à la librairie Michel ou Calmann Lévy et fait partie du Théâtre d'Émile Augier. C'est cette pièce que le Constitutionnel et la Revue des Deux-Mondes annonçaient en 1846 sous le titre de La Montre.

Les vers écrits Au bas d'un portrait d'Augustine Brohan, dans le Décaméron Dramatique, n^o 5, chez l'éditeur Heugel et qui nous semblent si jolis que nous ne craignons pas de les citer:[72]

J'ai vu ton sourire et tes larmes,
J'ai vu ton cœur triste et joyeux,
Qui des deux a le plus de charmes?
Dis-moi ce que j'aime le mieux:
Les perles de ta bouche ou celles de tes yeux?

Comme cela rentre bien dans «ce bon souvenir d'une amitié qui vaut bien des amours»!

Le Panthéon des Illustrations Françaises au XIX^e siècle, par Victor Frond, donne, comme fac-similé d'autographe, ce fragment:

Froide, maigre, légère, une main palpitante
Voltigeait sur la table où roulait des flots d'or.
Entrons, murmurait-on! Tuons-le, puisqu'il dort!
Le vieillard chévrotait dans sa robe sanglante:
C'est mon pain quotidien, mon travail, ma sueur.
Le toscin répondait: la ville est au pillage!
Les enfants de la mort lui fouillent dans le cœur!
Les mères, tout en sang, couraient sur le rivage
Appelant leurs enfants qui flottaient sur les eaux.

La Quenouille de Barberine, comédie en deux actes, contient des passages et des scènes que l'on ne retrouve pas dans Barberine, comédie en trois actes. Cette première version de la même pièce se trouve dans toutes les éditions des Comédies et Proverbes antérieures à 1852, et la seconde version dans toutes les éditions postérieures.

Le Chant des Amis, cantate, paroles de M. Alfred de Musset, musique d'Ambroise Thomas, exécutée à Lille le 21 juin 1852, éditée primitivement chez Gérard, a été réimprimée chez Brandus et se trouve chez les marchands de musique.

Et même, si l'on veut se donner la peine de chercher un peu, il n'est pas très difficile de mettre la main sur la Dissertation Latine qui remporta le 2^e prix au Concours général de 1827: «Quæniam sint judiciorum motiva? An cuncta ad unum possint reduci?» dont le texte est mprimé in-extenso dans les Annales des Concours Généraux. Philosophie. Paris, Hachette, 1828. 1 vol. in-8^o, ainsi que sur les articles de critique au Temps, omis dans les œuvres, parce que Paul de Musset ne sut pas retrouver ces numéros du journal, qui existent cependant à la Bibliothèque de l'Arsenal et ailleurs:

Exposition du Luxembourg au profit des blessés, 2^e partie, 1^er janvier 1831.

Revue Fantastique,	2e	article, 1er février 1831.
—	5e	article, 21 février 1831.
—	6e	article, 28 février 1831.
—	13e	article, 18 avril 1831.
—	18e	article, 30 mai 1831.

Quant à Alceste, tragédie qu'Alfred de Musset avait l'intention d'écrire pour M^lle Rachel, elle n'a dû exister qu'à l'état de projet, car Paul de Musset déclare que lui-même n'en a jamais connu que le titre.

Comme on le voit, il y aurait matière à former un volume des plus curieux et d'un réel intérêt, avec ces œuvres inédites, surtout si l'on y ajoute les pièces sur lesquelles je vais essayer de donner quelques renseignements, n'ayant point qualité pour en publier le texte.

Mais avant d'aller plus loin, j'indiquerai les pièces apocryphes:

La Satire contre l'Académie qui a paru dans la Revue Anecdotique des 1^er et 15 juin 1857 n'est pas d'Alfred de Musset, mais de M^me Louise Colet. Le 24 juin 1857, Paul de Musset adressa à ce sujet une lettre de protestation au directeur de la Gazette de Paris, qui l'inséra dans le numéro du 28 juin. La meilleure preuve que je puisse fournir à l'appui de mon dire, est que le manuscrit trouvé dans les papiers du poète était en entier de la main de cette dame.—Le sonnet Promenade au Jardin des Plantes donné par le Monde Illustré du 9 mai 1857 et le fragment d'une Comédie en prose se passant rue Saint-Honoré, dans l'Événement du 29 novembre 1881, sont du même auteur.—La Branche de Myrthe (Grand Journal, 23 septembre 1866) n'a jamais existé dans La Psyché de 1826.—La Jeune Tarentine (Revue Rétrospective, 1^er mai 1891) est de Sainte-Beuve.—Le quatrain d'Envoi de Denise (l'Événement, 25 octobre 1878) est de Aurélien Scholl.—Sur la mort d'un parapluie, poésie, datée du 5 mars 1849 et dans laquelle il parle de ses collègues de l'Académie Française, où il ne fut reçu qu'en 1852, publiée dans l'Illustration du 20 décembre ses collègues de l'Académie Française, où il ne fut reçu 1873, fait plus que me sembler être composée par le signataire de l'article, Philibert Audebrand.—Nous avons dit plus haut quel est l'auteur du conte Denise de la Revue Bleue. Pour la Critique de Notre-Dame de Paris dans le Temps des 31 mai et 17 juillet 1831[73], le Paysage Matinal, sonnet, du Voleur du 25 août 1876, et les stances Ce qu'il me faut, du Nouveau Parnasse satirique (Bruxelles, 1881, in-8^o), j'ignore quels en sont les auteurs, mais ce n'est certes pas Alfred de Musset.

Je citerai enfin comme une simple curiosité six Poésies Médianimiques que M. L. Vavasseur, directeur de la Revue Spirite, a publiées en 1867 dans une plaquette in-18, intitulée: Échos Poétiques d'Outre-Tombe et une autre pièce du même genre dont M. le Vicomte de Spoelberch de Lovenjoul donne le texte dans son Histoire des Œuvres de Th. Gautier (Charpentier, 1887. 2 vol. in-8^o, II, p. 311).—Le Figaro du 17 janvier 1899 donne encore le texte d'une nouvelle poésie médianimique, empruntée au livre de M. Diguet: Les vers de l'esprit, recueil de communications typtologiques.

I

LA NUIT

Alfred de Musset, lorsqu'il était au collège Henri IV, avait été présenté par son condisciple Paul Foucher, dans sa famille, et ce fut ainsi que vers 1822, il fit connaissance de Victor Hugo, qui venait voir sa fiancée, sœur de son ami. Quelques années se passèrent, et lorsqu'un nouveau Cénacle se forma chez M. et M^me Victor Hugo, pour remplacer l'ancien cercle littéraire de la Muse française, Alfred de Musset fut l'un des premiers appelés avec Sainte-Beuve, Émile et Antoni Deschamps, Ulric Guttinguer, Louis Boulanger, etc... On lisait force vers, on causait, on discutait; on faisait de longues promenades les soirs d'été, et c'est au lendemain d'une de ces conférences littéraires que le futur poète, qui n'avait encore rien produit, cheminant seul sous les arbres du bois de Boulogne, composa sa première ballade, La Nuit:

C'était en 1827 ou 1828, et hormis la chanson pour la fête de sa mère (16 novembre 1824) et quelques vers adressés en octobre 1826, à une jeune fille de son âge, Alfred de Musset n'avait encore écrit que ses devoirs de collège.

II

L'ANGLAIS MANGEUR D'OPIUM

L'Anglais mangeur d'Opium, traduit de l'anglais par A. D. M. Tel est le titre de ce petit volume de 221 pages, publié à la librairie Mame et Delaunay-Vallée, en 1828. «Traduit» est certainement exagéré. L'Anglais mangeur d'Opium d'Alfred de Musset n'est ni une traduction ni une imitation, mais une paraphrase du roman anglais de Thomas de Quincey: Confession of an English opium eater. D'un trait de plume, le «traducteur» supprime les digressions longues et oiseuses, les qualificatifs répétés, les lourdes discussions qui veulent être pédantes et ne sont qu'ennuyeuses. Là où l'auteur anglais remplit trois pages d'une description, Alfred de Musset poétise et nous rend plus palpable, en trois lignes, le même tableau.

Ce sont bien les mêmes faits, les mêmes idées, la même confession, mais Alfred de Musset n'en a pris que l'essence, et, tout en suivant la donnée du récit, l'a transposé dans son style à lui, en y ajoutant quelques impressions personnelles. En comparant les deux textes, anglais et français[74], je dirai sommairement que Musset a supprimé dans l'ouvrage anglais, en totalité ou peut s'en faut: la notice, les pages 11 à 15, 28 à 30, 55 à 57, 64, 65, 70, 72, 73, 75, 79 à 87, 96, 100, 102, 105, 109, 113, 117, 119, 135 à 144, 149 à 152, 165, 170, 180 à 183 et 187 à 206, sans compter les fragments de phrases retranchés ailleurs; par contre, sont ajoutées, dans le texte français, les pages 133 à 163, sauf la description de la chaumière (p. 136), de la chambre (p. 139) et l'histoire des deux tasses de thé (p. 140-141); le bal, le rendez-vous, l'histoire d'Anna, le duel, sont de son invention, ainsi que la leçon d'anatomie, qui occupe les pages 209 à 216. Cette «leçon d'anatomie» a son importance, non seulement parce qu'elle est entièrement due à la plume d'Alfred de Musset, mais surtout parce qu'elle est le miroir fidèle des impressions qu'il éprouva, lorsque, pendant l'année scolaire 1827-1828, il suivit, à l'École de Médecine, les cours d'anatomie descriptive de M. le docteur Berard[75]; c'est une page de l'histoire de sa vie:

On retrouve une partie de ce cauchemar dans la ballade Un Rêve et dans la 18^e Revue Fantastique; enfin Alfred de Musset se montre encore visionnaire dans la Nuit de Décembre.

L'Anglais mangeur d'Opium a été réimprimé dans le Moniteur du Bibliophile en 1878, de façon à former un volume grand in-8^o, avec titre spécial; il est précédé d'une Notice par Arthur Heulhard.

III

LA QUITTANCE DU DIABLE

La Quittance du Diable, pièce en trois tableaux, en prose, écrite dans le courant de l'année 1830, est le premier essai dramatique d'Alfred de Musset. L'idée primitive lui a été fournie par un épisode du roman de Walter Scott, Redgauntlet, intercalé sous le titre de: «Histoire racontée par Willie le Vagabond». Quelques passages sont même la traduction littérale du texte anglais; mais, comme pour L'Anglais mangeur d'opium, Musset a transfiguré la narration de son modèle et y a ajouté beaucoup du sien: le personnage de Johny, celui de Miss Eveline et ses amours avec Sténie, sont de son invention.

Cette pièce, présentée et reçue au théâtre des Nouveautés de la place de la Bourse, ne fut cependant pas représentée; toutefois, il y eut un commencement d'exécution, car sur la première page du manuscrit, se trouve cette distribution des rôles, écrite de la main du Directeur, M. Bossange:

Mais pendant que le chef d'orchestre du théâtre, M. Beaucourt, composait la musique des vers, éclata la révolution de Juillet, et c'est probablement ce qui empêcha cette tentative d'aboutir.

Devant une interdiction aussi impérieuse qu'inattendue, de la part de M^me H. Lardin de Musset, de donner les moindres indications sur cette pièce, interdiction devant laquelle je m'incline sans vouloir même en rechercher la validité, je renvoie le lecteur aux pages 95-96 de la Biographie d'Alfred de Musset, par Paul de Musset.

Je dirai seulement qu'au 1^er tableau, qui renferme une ballade et une chanson en vers, nous assistons à une scène d'amour entre Miss Eveline et Sténie, scène que le laird de Redgnauntley interrompt brusquement en arrivant avec ses piqueurs et ses chiens; on lui amène un braconnier, Johny, pris en flagrant délit de chasse. Johny et le laird sont deux compères, associés par un pacte avec le diable; et le braconnier vient réclamer à son seigneur l'exécution de certaines promesses. Au lieu de l'écouter, le laird lance sur lui ses chiens et le fait chasser comme une bête fauve. Grâce à son pouvoir magique, Johny échappe à ceux qui le poursuivent; il revient vers Sténie, qui pleure; le laird lui a demandé son fermage, qu'il a déjà payé au défunt maître, qui, mort subitement, n'a pas eu le temps de lui signer sa quittance. Pour se venger, Johny dit à Sténie: Eh bien, viens avec moi, je vais te faire délivrer le reçu qui t'est dû.—Au 2^e tableau, nous sommes dans un cimetière, à minuit, et prenons part au sabbat. Après bien des tentations auxquelles résiste Sténie, Sir Robert, le laird défunt, lui donne enfin sa quittance, et dès que le pauvre garçon tient le précieux papier, il s'enfuit, transi de peur, accompagné de Johny. Cette scène comporte une chanson en vers.—Au 3^e tableau, tout en prose, nous sommes dans une salle du château de Redgnauntley. Le laird vient de signifier à sa nièce qu'elle va épouser le vieux chevalier Landshaw, que cela lui plaise ou non, quand survient Johny, qui apporte la quittance de Sténie. Le laird reconnaît immédiatement par quel moyen Johny se l'est procurée; il entre en fureur et veut tuer son acolyte; mais lui, homme de précaution, est armé, et, de plus, avant d'entrer, a mis le feu au château. Et pendant que Miss Eveline et Sténie, prévenus, s'enfuient loin des tours incendiées, le château s'écroule dans les flammes, ensevelissant sous ses ruines le laird et le braconnier.

Voici la ballade que chante Sténie au premier tableau:

Mais si la pièce d'Alfred de Musset n'a pas été jouée, le théâtre de l'Opéra-Comique a donné le 31 décembre 1833 la première représentation de Le Revenant, opéra fantastique en deux actes, paroles de M. Albert de Calvimont, musique de Gomis (Paris, Barba, 1834. In-8^o), dont le sujet est pris à la même source et l'intrigue presque identique[76]. Albert de Calvimont remonte au point de départ de la légende: nous assistons à la mort de Sir Robert, qui rend l'âme au moment où il va signer la quittance de Sténie; Miss Eveline est devenue Sara, la filleule de Sir Robert, et Johny le braconnier est remplacé par le fantôme du sommelier Dugald, qui agit sous les ordres de l'ombre de Sir Arundel, aïeul de Sir Robert. Par suite, la chasse à l'homme est supprimée; même scène d'évocation et du sabbat dans les tombeaux; Sténie obtient sa quittance. Mais le dénouement se modifie: Sir John, le laird actuel, qui aime aussi Sara, obéissant à un commandement de l'ombre de Sir Arundel: «Mon fils, sois meilleur que ton père!» revient au bien, et, étouffant son amour qui n'est pas partagé, unit Sténie et Sara.

IV

ALFRED DE MUSSET CRITIQUE

Le 14 janvier 1831, Alfred de Musset écrivait à Alfred Tattet: «.....Je passe ma vie avec une demi-douzaine de peintres; quels bons garçons, que les artistes, quand ils ne sont pas du même genre que vous! Je rends compte des petits théâtres, toujours au Temps, je rimaille par boutade......»

Malgré toutes mes recherches, il m'a été impossible de retrouver ces critiques. A cette époque, aucun article n'était signé dans le Temps et de l'origine du journal à la date de la lettre d'Alfred de Musset, j'ai relevé deux cent trente-six chroniques théâtrales. Combien Alfred de Musset en a-t-il écrit dans ce nombre? Je l'ignore. Son premier article connu, se trouve dans le numéro du 27 octobre 1830 (Exposition du Luxembourg, 1^re partie). Or dans les numéros des 29 novembre, 6, 13 et 27 décembre, on rencontre quatre articles portant cette rubrique: «Revue des Théâtres secondaires». Peut-être n'est-ce qu'une simple coïncidence, mais dans sa lettre, Alfred de Musset parle de «petits théâtres», et ces quatre revues sont publiées le lundi, comme les Revues Fantastiques, qui, elles non plus, ne sont pas signées.

Et cette collaboration anonyme ne s'est pas bornée au journal Le Temps. L'Europe Littéraire, dont la première période, sous la direction de Victor Bohain et Alphonse Royer, va du 1^er mars au 9 août 1833, dans son Supplément au Prospectus, publie cette lettre:

Bien qu'il n'y ait aucun article signé de lui dans ce journal, son nom figure dans la liste de ses rédacteurs.

J'ai la conviction qu'Alfred de Musset a collaboré sous le voile de l'anonyme, à quelque périodique. Ce qui me confirme dans cette idée, c'est que j'ai vu dans ses papiers:

1^o Un Compte-rendu du Gustave III, opéra en 5 actes de Scribe, musique d'Auber, représenté à l'Académie royale de musique le 27 février 1833, qui, à de certaines maculatures, semble être passé par les mains d'un compositeur d'imprimerie.

2^o Des notes préparées pour une rédaction sur le Procès d'Émile de La Roncière, qui fut jugé en juillet 1835.

3^o D'autres notes sur la Guirlande de Julie, offerte à M^lle de Rambouillet, Julie Lucine d'Angennes, par le marquis de Montausier, qui semblent se rapporter à un exemplaire de l'édition illustrée publiée en 1818, chez Didot jeune.

Depuis la publication de ces lignes (15 janvier 1898), j'ai retrouvé le Compte-rendu de Gustave III, et le voici, tel qu'il est imprimé sans signature dans la Revue des Deux-Mondes du 15 mars 1833, tome I, page 682.

V

LES DERNIERS MOMENTS DE FRANÇOIS I^er

On ne connaît des Derniers moments de François I^er, drame en vers, que le fragment qui a été publié dans le Keepsake Français. 2^e Année. 1831. Chez Giraldon Bovinet, 1 vol. in-8^o, qui fut mis en vente vers la fin de l'année 1830.

Pour quelle raison Alfred de Musset ne termina-t-il pas ce drame ou détruisit-il ce qu'il en avait écrit (car le manuscrit n'a jamais été vu)? Peut-être la connaissance d'un drame analogue, pour le sujet comme pour la forme, la Mort de François I^er par Félix Arvers[77]. Au mois de janvier 1850, M. Charpentier imprimant un nouveau volume d'œuvres d'Alfred de Musset, lui avait transmis le vœu exprimé par bien des personnes, de voir adjoindre à ce livre des poésies inédites jusqu'à ce jour. En ce qui concerne ce drame, l'auteur se borna à lui répondre: «J'ai beau faire, je ne puis pas corriger ces Derniers Moments de François I^er; il y a dix-neuf ans que c'est au rancart»[78].

Alfred de Musset et Félix Arvers se connaissaient; ils avaient des amis communs, Paul Foucher, Alfred Tattet; tous deux se trouvèrent plus d'une fois côte à côte à la table de Ulric Guttinguer, rue de Courcelles, dans cette maison des Lilas, rendue célèbre par la fête printanière donnée en l'honneur de M. et M^me Victor Hugo. Ils se rencontraient aux soirées de l'Arsenal, chez Charles Nodier, dont ils étaient les hôtes assidus; ils adressaient même des vers à la fille du maître de ce logis, car l'innommée du fameux sonnet:

«Mon âme a son secret, ma vie a son mystère»

et l'héroïne des Stances:

«Madame, il est heureux, celui dont la pensée»

ne sont qu'une même personne, mademoiselle Marie Nodier, qui devint madame Ménessier. De plus, le 1^er janvier 1830, Arvers avait fait ses débuts dans le notariat comme clerc chez M^e Guyet-Desfontaines, ami de la famille de Musset; en sa qualité de poète, le jeune basochien avait ses entrées au salon.

«La Mort de François I^er, drame en 3 actes, en vers, dédié à mon ami Roger de Beauvoir» par Félix Arvers, porte la date de juin 1831, dans le recueil où il a été publié[79]. On y trouve certaines similitudes avec le drame d'Alfred de Musset; ce passage de la scène 3 du III^e acte, se rapproche beaucoup du début du dialogue entre François I^er et son Fol:

Cela se poursuit dans la réplique de Féron, et, quelques vers plus loin, la ressemblance est encore plus grande:

Et dans Alfred de Musset:

Dans les Derniers moments de François I^er, Féron faisant le compte des maris outragés, qui ont voulu tirer vengeance du roi François, sans y réussir comme lui, émet des idées qu'on retrouve dans les scènes 3, 4 et 5 du 1^er acte de La Mort de François I^er.

Malgré ces ressemblances, ces deux drames n'ont pas été copiés l'un sur l'autre, et celui de Musset a une priorité d'au moins une année sur celui d'Arvers.

Il existe deux autres drames célèbres sur les amours de François I^er, qui ont été plus d'une fois comparés avec les deux pièces dont je viens de parler:

Le Roi s'amuse, drame en cinq actes, en vers, par Victor Hugo, représenté pour la 1^re fois au Théâtre Français le 22 novembre 1832 et pour la seconde fois le 22 mars 1882.

Et Ango, drame en cinq actes et six tableaux, avec épilogue, en prose, par Auguste Luchet et Félix Pyat, représenté pour la première fois sur le théâtre de l'Ambigu le 29 juin 1835.

Enfin, M. le vicomte de Spoelberch de Lovenjoul nous apprend dans ses Lundis d'un chercheur (C. Lévy, 1894. 1 vol. in-12, p. 8-9), que Théophile Gautier avait songé à composer un drame sur le même sujet.

Les Derniers moments de François I^er ont été réimprimés avec plus ou moins d'exactitude dans le Keepsake Français de 1832, le Keepsake Français de 1833, le Monde Dramatique du 16 juillet 1835, et, sous le titre d'Ango, dans l'Artiste du 15 juillet 1850. D'autres revues en ont publié des fragments.

VI

PERDICAN

Perdican est un fragment de drame lyrique, composé peu de temps avant On ne badine pas avec l'amour. Une seule scène est écrite.

Perdican, fils d'Evrard, pleure la mort de son père, tué dans un récent combat; un chevalier vient essayer d'enlever à son inaction le fils de son ancien compagnon d'armes. Perdican résiste; d'autres chevaliers surviennent:

Crois-tu que nous soyons comme le vent d'automne,
Qui vient sécher tes pleurs jusque sur ce tombeau
Et pour qui ta douleur n'est qu'une goutte d'eau?
Les hommes, mon enfant, ne consolent personne;
L'herbe que nous voulons arracher de ce lieu,
C'est ton oisiveté! Ta douleur est à Dieu!
Laisse là s'élargir cette sainte blessure
Que les noirs séraphins t'ont faite au fond du cœur;
Rien ne nous rend si grands qu'une grande douleur!
Montre la tienne au monde, et prends-la pour armure...

Mais malgré tous leurs discours, Perdican reste indécis.

Plusieurs vers de Perdican se retrouvent dans la Nuit de Mai.

VII

CONFESSION D'UN ENFANT DE L'AUTRE SIÈCLE

Cette Confession d'un Enfant de l'autre Siècle, composée en mai 1842, n'a, malgré son titre, aucun rapport avec la Confession d'un Enfant du Siècle. C'est une sorte de préface, dans laquelle Alfred de Musset s'excuse presque de faire encore des vers, et demande l'indulgence de ses amis:

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mil huit cent vingt! Nous éclosions
Dans les mélanges poétiques
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Puis dix ans nous nous reposions
Au sein des drames romantiques.
Venaient après?... je ne sais plus,
Sinon que c'était du plus tendre,
Du cœur brisé, des sens émus,
Et beaucoup de vœux superflus.
Dix nouveaux ans encor de fièvre!
Arthur[80] paraît, le malheureux,
Déplorablement vertueux,
Triste réveil d'un charmant rêve!
Est-ce la fin? Hélas! Hélas!
Voilà que viennent des Lilas![81]
C'est l'amitié qui les fait naître,
Le temps d'éclore et de paraître,
De parfumer une fenêtre,
Et tout est dit de cette fois!

Mais comme ils sont négligés, ces vers, mal présentés,

Avec des trous à leur chemise;

grande est leur sottise de paraître en pareil accoutrement devant leurs amis et maîtres; cependant, on leur pardonnera en faveur de leur bonne intention et du grand âge de leur auteur.

Ce petit poème est adressé à Monsieur ou à Madame Alfred Tattet. Peut-être est-ce la lettre qui accompagnait l'envoi d'un volume de poésie.

VIII

LES FRÈRES VAN BUCH

Les Frères Van Buch, légende allemande, tel est le titre d'une nouvelle en prose publiée dans le Constitutionnel du 27 juillet 1844 et précédée d'une Lettre au Directeur.

Dans une petite ville des bords du Rhin, habite le vieil orfèvre Hermann; sa fille Wilhelmine revient ce jour même du couvent, et, dès leur première rencontre avec deux jeunes graveurs, voisins et hôtes assidus de son père, Henri et Tristan Van Buch, inspire un violent amour aux deux frères. Les jeunes hommes se cachent leur mutuelle passion, mais leurs rêves les trahissent, et dans l'impossibilité où ils sont d'épouser la même jeune fille, ils décident de s'en rapporter à son choix: «Ma fille, leur répond l'orfèvre, vous a vus tous deux; elle chérira Tristan comme un époux et Henri comme un frère.» Henri s'efface devant l'heureux élu, mais bientôt il se sent incapable de tenir son serment. Un jour qu'ils chassent, il s'en ouvre à son frère et le supplie d'attendre qu'il soit mort pour épouser Wilhelmine; devant un si grand désespoir, Tristan offre à Henri de lui céder ses droits: «Que je l'épouse! s'écria l'autre. Me transmettrez-vous son amour en me transmettant vos droits? Il faut cependant que l'un de nous en meure! ajouta-t-il d'une voix sombre. Sa main tremblait et battait contre son couteau de chasse.—Oui, répondit Tristan.» Et la lutte s'engage. Bientôt tous deux sont mortellement frappés; Tristan tombe à terre, mais Henri reste debout, vacillant et immobile: «Du fond de la vallée, dans le crépuscule, une forme vague sembla tout à coup se détacher et s'avancer vers eux. Elle montait lentement la colline et, à mesure qu'elle approchait, les fils reconnaissaient leur mère. Au moment où le spectre parut, entièrement visible et reconnaissable, celui qui était debout, par un suprême effort, quitta la place où il était cloué, et alla se jeter dans les bras de celui qui gisait à terre. Ainsi tous deux, couverts de larmes et de sang, expirèrent dans un dernier embrassement.»

Les Frères Van Buch ont été réimprimés dans le supplément du Figaro du 29 août 1875. En 1878, un admirateur d'Alfred de Musset a fait composer et tirer cette nouvelle à huit exemplaires, pour lui et ses amis, 19 pages in-4^o sur papier vergé.

Lous dus frays bessous, per Jasmin, balado dediato a moussu De Salvandy (Agen, Imprimerie Noubel, 1847. In-8^o de 32 pages) semblent imités de cette nouvelle d'Alfred de Musset.

IX

EN LISANT LE JOURNAL

Le mariage de la reine Isabelle d'Espagne avec son cousin Don François d'Assises et celui de sa sœur Doña Fernanda avec le duc de Montpensier, célébrés ensemble le 10 octobre 1846, et conclus contre le gré de l'Angleterre, avaient amené des représentations très vives de la part du cabinet anglais. Au mois de novembre de la même année, l'annexion de Cracovie, ville libre, aux États Autrichiens, par suite d'entente entre les trois puissances qui s'étaient partagé la Pologne—la Russie, la Prusse et l'Autriche—donnèrent lieu à des remontrances de la France pour cette violation des traités de 1815, remontrances qui ne furent pas écoutées. Des bruits de guerre coururent; aussi, à l'ouverture de la session parlementaire de 1847, une discussion très vive eut lieu à la Chambre entre M. Guizot et M. Thiers. Les journaux de l'opposition accusèrent le ministère de reculer et de ne pas oser soutenir l'honneur du drapeau français. C'est la lecture d'un de ces articles qui inspira ces stances à Alfred de Musset, l'une de ses rares pièces politiques, qui débutent ainsi:

J'aurais voulu, même en tremblant,
Même étourdi par ton tonnerre,
J'aurais voulu suivre sur terre,
César, ton éperon sanglant.

Un ami d'Alfred de Musset m'a communiqué le manuscrit d'une autre pièce du même genre, intitulée La Lanterne magique, écrite vers 1830, dans laquelle il passe en revue la double face des choses de ce monde.

X

SUR MES PORTRAITS

Je ne crois pas commettre une indiscrétion en donnant en entier cette poésie satirique, dont l'Intermédiaire des Chercheurs et Curieux du 15 juillet 1891 a publié les sept premiers vers:

Nadar, dans un profil croqué,
M'a manqué,
Landelle m'a fait endormi,
A demi;
Biard m'a produit éveillé,
A moitié;
Le seul Giraud, d'un trait rapide,
Intrépide,
Par amour de la vérité,
M'a fait stupide.
Que pourra pondre dans ce nid
Gavarni?

La lithographie de Gavarni fut exécutée en 1854, ce qui nous donne la date du morceau. Tous ces portraits ont été gravés à l'exception de deux: celui de Giraud, charge à l'aquarelle que l'on a pu voir en 1888 à l'Exposition des Maîtres français de la Caricature, et celui de Biard, que, malgré le bon vouloir de la fille du peintre, la spirituelle Étincelle, il m'a été impossible de retrouver.

XI

NAPOLÉON

«Napoléon, ton nom est un cri dans l'histoire....

Ce sonnet est encore une pièce politique, écrite en 1856 et qui semble avoir été inspirée au poète par la vue d'une peinture ou d'une sculpture représentant un soldat blessé, étendu aux pieds d'une Victoire.

Un autre fragment de huit vers, sans date, adressé également à Napoléon, subsiste aussi, qui commence par ces mots: «Oh! d'ennemis sans foi....»

*
*   *

Je noterai encore quelques brouillons se rattachant à des pièces publiées et qui présentent des variantes avec le texte imprimé, pour Les Marrons du Feu (deux fragments), Le Saule (deux), La Coupe et les Lèvres (quatre, dont l'un porte le titre de Brandel, et qui ne sont pas les mêmes que les deux fragments indiqués ci-dessus); Rolla (un); quelques phrases inédites de la Confession d'un Enfant du Siècle, dont un passage est publié dans le supplément du Figaro du 14 mai 1887; cinq plans ou divisions de scènes différents pour Lorenzaccio[82]; deux projets d'un nouveau dénoûment du Chandelier, faits en 1850, lors de l'interdiction de la pièce; un commencement d'étude en prose Sur Léopardi, qui est publié en vers et terminé sous le titre de Après une lecture; un sonnet Au Rhin; un fragment de poème dramatique en trois chants, L'Oubli des Injures, dont plusieurs passages se retrouvent dans La Coupe et les Lèvres; un autre fragment en vers, qui est un dialogue entre Rolla et le Grand-prêtre, sans titre; une première version du Sonnet au Lecteur de 1850; d'autres fragments inédits des stances Sur la Paresse, de la chanson Les Filles de Cadix, de Louison, de Carmosine, de Faustine et du Songe d'Auguste.

Il ne subsiste après cela, parmi les manuscrits d'Alfred de Musset, que des ébauches (les Deux Magnétismes; deux Lettres à Buloz, inachevées, l'une sur les réformes théâtrales, l'autre sur les «voleurs de noms»; cette seconde lettre est le dernier morceau en prose sorti de la plume d'Alfred de Musset. Un Thé; une Comédie sous le règne de Louis XV, sans titre; A M^me ***, sur le suicide; Adolphe, etc...); des essais de tournures de phrases, des fragments de poésies où le sens finit au milieu d'un vers inachevé, où les vers s'arrêtent avant le sens (Sur Grévedon, A M^me Ristori, Conte en vers se passant en Limagne, A Willa, A un jeune peintre, etc...); des lignes de prose qui n'ont ni commencement ni fin (Sur la Guerre d'Orient, Sur la Visite de la Reine d'Angleterre, etc...), débris qui ne peuvent figurer dans les œuvres de l'écrivain.

*
*   *

Il ne me reste plus à parler maintenant que de certaines œuvres que l'on attribue à Alfred de Musset, sans donner la preuve certaine qu'il en est l'auteur: «Alfred de Musset n'a jamais employé de secrétaire, dit Paul de Musset. Toute publication posthume dont on ne pourra pas produire l'autographe, sera évidemment apocryphe et mensongère.» (Biographie, p. 371). Il faut s'entendre sur ce mot autographe: Paul de Musset désigne non seulement ceux écrits en entier par Alfred, mais aussi ceux écrits sous sa dictée, après 1842, par M^lle Colin, alors qu'il était malade et dans l'impossibilité de tenir une plume, lesquels sont revus par lui et corrigés de sa main; le plus important de ces «seconds autographes» est celui de Carmosine.

Tel est le cas des pièces qui suivent: où est l'autographe?

1^o Chanson de Sténio, intercalée dans la première édition de Lélia par George Sand. (Dupuy et Tenré, 1833. 2 vol. in-8^o. Tome II, p. 208.)

2^o Quatrain à H. de Latouche, composé en 1833, à propos des polémiques sur George Sand. La Revue des Familles, 1^er mars 1892.

3^o Deux Sonnets à Alfred de Vigny, l'un par George Sand, l'autre par Alfred de Musset, envoyés à l'auteur de Chatterton au lendemain de la représentation de cette pièce. Revue Moderne, juin 1865.

Avant de les publier dans la Revue, M. Louis Ratisbonne avait soumis ces deux sonnets à l'appréciation de Paul de Musset, qui lui fit cette réponse:

Malgré cette lettre, la publication fut faite et M. L. Rastibonne eut raison, car M. Georges Jubin, dans la Revue bleue du 3 avril 1897, a publié des documents, dont une lettre d'Alfred de Musset à Buloz, qui ne laissent plus aucun doute sur l'authenticité de ces deux sonnets, dont Alfred de Musset est l'auteur.

4^o Sur les Auteurs de mon temps, strophes burlesques dont voici la dernière:

Lassailly
A failli
Vendre un livre.
Il n'eût tenu qu'à Renduel
Que cet homme immortel,
Eût enfin de quoi vivre.[83]

L'autographe que je possède est écrit par Roger de Beauvoir, qui est pourtraicturé dans la troisième strophe:

De Beauvoir
Bel à voir
Nous amuse
Lorsqu'il a bien dîné
Il nous prie à déjeuné
On y va, l'on s'abuse.

Les autres écrivains dépeints sont Henri Blaze, d'Anglemont, Sainte-Beuve, Capo de Feuillide, Paul de Musset et Paul Foucher.

Ce genre de plaisanterie était très en vogue parmi les habitués du salon de George Sand. M. le vicomte de Spoelberch de Lovenjoul, dans sa Véritable Histoire d'Elle et Lui (C. Lévy, 1897. 1 vol. in-12, p. 8), publie une Complainte sur le Duel de Gustave Planche et de Capo de Feuillide, que l'on attribua à la collaboration d'Alfred de Vigny et de Brizeux, mais dont l'héroïne connaissait le véritable auteur (ce n'est pas à nous de soulever le voile). Lui écrivit à cette époque une Revue Romantique; Elle, le 23 novembre 1834, une Complainte sur la mort de François Luneau. Nous indiquons d'autre part les charges faites à l'atelier d'Achille Devéria par Alfred de Musset, qui écrivit aussi une parodie des Mémoires d'Outre-Tombe de Chateaubriand; et peut-être a-t-il aidé M^me Augustine Brohan à confectionner son «beau couplet de la vierge en patache».

5^o Rêves d'Hiver. Janvier 1838. Tel est le titre d'un manuscrit passé en vente chez Laverdet le 10 avril 1855. J'ignore ce qu'il est et qui le possède aujourd'hui.

6^o Quatrain Italien, inscrit sur l'album de M. le comte Dousse d'Armanon. L'Artiste, 29 septembre 1844:

La rosa e un vago fiore
Come la giornata,
Presto che nasce e muore
E non ritorna piu

Cette petite pièce est citée dans un article de M. Guénot-Lecointe sur la manie des albums; il l'accompagne de cette réflexion: «Au lieu de ces quatre lignes italiennes qui ne sont même pas des vers, pourquoi M. Alfred de Musset n'a-t-il pas écrit une strophe des Contes d'Espagne?»

La même revue, dans sa livraison du 21 novembre 1844, donne encore une Prière inscrite sur l'album des moines du Carmel.

7^o Stances à Henri Cantel. Revue de France, 1^er mars 1881.

8^o Un ami inconnu, qui me permettra de le remercier ici, me faisait parvenir, naguère, ce sonnet, dont il attribue la paternité à l'auteur de la Ballade à la Lune:

9^o Quatrain à une dame, en lui envoyant des bonbons lors de sa grossesse. L'Événement, 25 décembre 1876.

10^o Quatrain à une vieille coquette. L'Estafette, 24 juin 1892.

11^o A une Espagnole, stances improvisées sur un rythme de Victor Hugo. Le Voleur, 2 mai 1873.

12^o Stances à Buffon, écrites sur un panneau de son cabinet de travail, à Montbard. Le Centenaire de Buffon, Troyes, Montgolfier. 1889. Br. in-8^o, page 68.

13^o Déclamation.—A miss Anna X***, deux poésies, dans la Grande Revue de Paris et Saint-Pétersbourg, 25 juillet 1890.

14^o Pour les vers inscrits Sur l'Album du château de Clisson, pendant un voyage qu'Alfred de Musset fit dans la Loire-Inférieure, il se récuse lui-même dans une lettre qu'il adressa d'Angers à M^me Alfred Tattet:

«...Quant aux vers du livre de Clisson, on m'en a parlé plusieurs fois et je les tiens pour admirables, mais je n'ai pas l'honneur d'en être le père; il paraît qu'en mettant mon nom au bas, on a voulu du moins m'en faire le parrain. Je n'ai jamais été par là, et quand cet enfant-là m'est né, j'étais probablement bien loin. Ma Muse aura accouché pendant mon absence, c'est pour le moins un cas rédhibitoire. J'ai déjà assez mis au monde de mauvais garnements pour ne pas vouloir d'intrus dans la famille....»[84]

Est-ce que certaine conférencière célèbre, qui jadis incarna Lucretia del Fede, ne connaît pas le véritable auteur? Je suis allé souvent à Clisson et je me suis procuré le fameux livre; mais les pages où se trouvaient les soi-disant vers d'Alfred de Musset ont été arrachées par quelque visiteur peu délicat. On voit encore des vers ou des lignes de prose, signés Victor Hugo, Lamartine, George Sand, mais malheureusement pour l'authenticité de ces autographes, aucun de ceux dont je connais l'écriture de leur pseudo-auteur, n'a été écrit par son signataire.

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*   *

Avant de mettre fin à cette longue énumération que le lecteur doit trouver bien ardue, il me faut encore indiquer quelques pièces données comme inédites, et qui ne sont en réalité que des réimpressions d'œuvres publiées:

1^o L'Épigraphe placée en tête du tome II de Lélia par George Sand (Dupuy et Tenré, 1833. 2 vol. in-8^o).—Le Fragment donné page 190 de Les Deux Sœurs, par M^me Aglaé de Corday (Louviers, Achaintre, 1838. 1 vol. in-8^o), ne sont que deux strophes de Namouna.

2^o La Nouvelle en prose que publie la Gazette de la Noblesse du 16 octobre 1856, est un extrait du Voyage où il vous plaira, par Hetzel.

3^o La couverture de la 87^e livraison des Français peints par eux-mêmes (Curmer, 1840, in-4^o), donne comme inédits 18 vers, que reproduit Le National de Bruxelles du 26 mars 1880, lesquels sont les 18 premiers vers des Secrètes pensées de Rafaël.

4^o Le Diogène du 19 octobre 1856 annonce des Stances à M^me Dorval, mais rectifie son erreur dans le numéro du 9 novembre; ce sont les stances A la Malibran.

5^o Le journal Le Plaisir a Paris du 26 juin 1889 publie «Le Navire», fragment du Retour, et l'«Ennui», fragment des Stances: «Je méditais courbé».

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Il reste une question que j'aurais voulu aborder, celle de la Correspondance d'Alfred de Musset, mais cela m'entraînerait en des détails bibliographiques bien longs[85]. Les trente-cinq lettres mises à la fin du volume des Œuvres Posthumes, ne donnent qu'un bien faible aperçu de ce qu'elle est.

Par les publications faites en 1896 à propos d'Elle et Lui, on connaît des fragments des lettres qu'Alfred de Musset écrivait à George Sand; d'autres, adressées à Buloz, Alfred Tattet, Pierre Pagello, Alfred Arago, Boucoiran, M^me de Belgiojoso, M^me Augustine Brohan, David d'Angers, Maxime Du Camp, Alexandre Dumas, Sainte-Beuve, M^me Olympe Chodzko, Albéric Second, Alfred de Vigny, M^me de Girardin, Arsène Houssaye, Eugène Renduel, M^me Levrault, Frantz Liszt, Émile Péhant, etc..., ont été publiées dans des journaux, des revues ou des livres; nous en avons découvert cent dix, imprimées en entier ou peu s'en faut, dans ces conditions, sans compter les lettres ou fragments de lettres d'Alfred de Musset à George Sand, ainsi que celles dont tout ou partie est, pour la première fois, publié dans le présent volume; et l'on peut tenir pour certain qu'il en existe un plus grand nombre. Mais combien curieuses sont celles qui demeurent encore inconnues parmi les noms cités plus haut et celles qu'il envoya à son frère Paul, à ses éditeurs, aux interprètes de ses comédies, à divers membres de sa famille, aux directeurs des revues où il a écrit, à Émile Augier, Ulric Guttinguer, Théophile Gautier, au comte d'Alton, à Désiré Nisard, Ambroise Thomas, Auguste Barre, M^lle Rachel, même à sa gouvernante, M^lle Colin (dont la Revue de Paris et Saint-Pétersbourg et les Annales Littéraires ont publié les mémoires)[86], et à beaucoup d'autres, dont je ne puis dire les noms.

J'omets avec intention la correspondance.... amoureuse, trop intime pour être publiée, et qui ne sera jamais connue; car, avec un tact que je ne puis qu'approuver, lors de la mort du poète, toutes les lettres de femmes qui furent trouvées dans ses tiroirs, furent restituées sans échange à celles qui les avaient écrites. Toutefois, le mystérieux paquet déposé à la Bibliothèque Nationale, pour être ouvert et publié en 1910, renferme, si je ne me trompe, l'une de ces correspondances; ce n'est pas celle de George Sand, comme on l'a prétendu; celle-ci, pensons-nous, est adressée A une belle inconnue:

Si vous croyez que je vais dire
Qui j'ose aimer,
Je ne saurais, pour un empire,
Vous la nommer.

Les lettres à sa Marraine sont aussi peu connues que les autres, car les textes que M^me Jaubert a intercalés dans ses Souvenirs (Hetzel, 1881, 1 vol. in-12) et ceux donnés par Paul de Musset, sont, sauf quelques rares exceptions, absolument altérés et défigurés. J'ai pu en vérifier la majeure partie sur les autographes originaux et j'ai constaté qu'ici une lettre avait servi à en faire deux; que là, deux ou trois lettres étaient fondues en une seule; ailleurs, les phrases sont interposées, et très souvent les dates supprimées ou changées. N'eût-il pas mieux valu rien plutôt que cela! Que de jolies choses cependant elles renferment, et que de récits j'y ai lus, semblables à Un souper chez M^lle Rachel, qui n'est que l'une d'elles, dont on a supprimé le commencement et la fin![87].

Comment conclure, si ce n'est en exprimant le désir de voir un jour joindre aux œuvres du poète, toutes ces pages inédites, toutes ces lettres surtout, qui révèleront un Musset inconnu?

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*   *

Les Annales Politiques et Littéraires du 19 septembre 1897 commencent la publication de Denise, cette nouvelle dont je parle au début de cet article, en laissant planer, par un Avertissement, un doute sur le véritable auteur. Il suffit, pour éviter toute équivoque, de se reporter à la Revue de Paris du 2 mai 1841; on y trouvera, page 5, Denise, avec la signature de Paul, son seul et véritable auteur. Cela a été révélé par M. le vicomte de Spoelberch de Lovenjoul dans une lettre publiée par le Journal des Débats du 1^er juillet 1897. Le même journal donnait le lendemain une autre note rectificative (qui émanait de moi) dans laquelle je disais que le fait d'attribuer à Alfred ce qui venait de Paul, n'était pas unique, et je faisais allusion à une lettre envoyée par Alfred de Musset à un de ses éditeurs pour se plaindre de cela. Voici cette lettre:

Ce catalogue est annoncé dans le numéro de l'Assemblée Nationale du 26 juillet 1850, et paraît pour la première fois dans le numéro du 28 juillet; il est fréquemment reproduit, notamment dans le numéro du 21 septembre. En ce qui concerne les deux frères, l'annonce est ainsi faite:

Dans ce numéro, qui est probablement celui qui accompagnait la lettre, le catalogue occupe toute la troisième page et la moitié de la quatrième. Toutefois, si M. Charpentier a demandé une rectification, il ne fut pas tenu compte de sa demande, car le catalogue continue à paraître avec ses inexactitudes; je l'ai retrouvé tel jusque dans le numéro du 7 décembre 1850.

Agrandissement

NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE

SUR LA

CORRESPONDANCE

DE

ALFRED DE MUSSET

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NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE

SUR LA

CORRESPONDANCE

DE

ALFRED DE MUSSET

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La correspondance d'Alfred de Musset, à côté des détails biographiques qu'elle renferme et de sa valeur littéraire, offre ceci de particulier, que le poète se laisse voir tel qu'il était dans la vie intime: obéissant à l'impression du moment, il écrit sans affectation, sans pose, mettant son cœur et son esprit à nu. Le jour où ses lettres seront connues, bien des jugements portés sur lui devront être réformés.

Malheureusement, ce n'est pas dans le recueil de ses œuvres complètes qu'il faut aller chercher cette correspondance. Les trente-cinq lettres publiées par les soins de son frère Paul, en 1866, à la fin du tome X de l'édition dite de souscription (Œuvres posthumes), ne donnent qu'une bien faible idée de ce que sont les autres et n'en représentent qu'une partie bien minime.

Cependant, beaucoup d'autres lettres de notre poète existent éparses dans des journaux, des revues ou des livres. Voici, avec l'indication du recueil dans lequel je les ai trouvées imprimées pour la première fois, celles qui sont parvenues à ma connaissance.

Arago (Alfred).

1.—Sans date: «J'ai connu un jeune peintre, qui avait une demoiselle de compagnie». Le Monde Illustré, 27 septembre 1862. Fragment.

Augier (Émile).

2.—Lundi, 1848: «Vous allez me trouver, mon cher Augier, une bien ridicule créature». Le Gaulois, 7 août 1893. Je n'ai pu vérifier si, comme on me l'a dit, c'est cette lettre qui est donnée en fac-similé d'autographe dans l'Album de l'Exposition d'art dramatique à Vienne, en 1892. Paris, 1894. In-folio.

Belgiojoso (M^me la princesse Christine Trivulce de).

3.—S. D. (1836): «Je ne crois pas, princesse, toute fausse modestie à part». Inventaire des Autographes de M. Fillon. Séries V à VIII. Étienne Charavay, 1878. In-8^o, page 148, fragment.

Belmont (Marquis Alfred de).

4.—Madame la vicomtesse de Janzé nous apprend dans ses Études et Récits (Plon, 1891, in-12, p. 217) que M. de Belmont «essaya à plusieurs reprises d'enrôler son ami Alfred de Musset dans la poursuite du surnaturel, mais il ne put le persuader. Ils avaient eu entre eux une correspondance suivie que M. de Belmont brûla peu de temps avant sa mort», survenue en 1857.

Blanc (Edmond).

5.—4 novembre 1838. «Monsieur le Secrétaire-Général, lorsque vous m'avez fait l'honneur de me recevoir». La Nouvelle Revue, 15 janvier 1899.

Bonnaire (Félix), éditeur.

6.—S. D. (1837 ou 1838). «Mon cher ami, voilà mes épreuves». Bibliographie des Œuvres d'Alfred de Musset par M. Clouard. Rouquette, 1883. In-8^o, p. XII.

Boucoiran (Jules).

7.—7 mars 1835. «Monsieur, je sors de chez madame Sand et on m'apprend qu'elle est à Nohant». La Revue de Paris, 15 août 1896.

Brohan (M^me Augustine).

8.—15 mars 1849. Des Haricots. «O ma chère Brohan, je suis dans les fers». Le Parlement, 6 avril 1883. Annuaire des Amis des Livres, 11^e année. 1890. In-8^o, p. 94.

9.—S. D. «Il ne m'est pas possible, ma chère Brohan, de dîner chez vous». Catalogue de la bibliothèque de feu M. Yver, 2^e partie. Paris, E. Paul et L. Huart, 1893. In-8^o, n^o 740. Ne manque que le post-scriptum.

10.—S. D. «Ma chère Brohan, vous avez été deux fois aimable». Catalogue d'autographes, vente hôtel Drouot le 13 juin 1890. Paris, Gabriel Charavay. In-8^o, N^o 94, fragment.

11.—S. D. «Ma chère Brohan, je vous écris à tout hasard». Alfred de Musset par Eugène de Mirecourt. Havard, 1854. In-32. Fragment en fac-similé d'autographe. Le Gaulois, 18 août 1896.

Buloz (François), directeur de la Revue des Deux-Mondes.

12.—Lundi, 18 (août 1834). «Mon ami, ma mère me donne de quoi aller aux Pyrenées». La Revue de Paris, 15 août 1896.

13.—(Février ou mars) 1835. «Mon cher Buloz, ayez la bonté de prier M^me Dudevant, lorsque vous la verrez». Revue Bleue, 3 avril 1897.

14.—S. D. «Mon cher Buloz, si vous voulez me rendre le service de faire donner 200 francs». Catalogue de la Collection Dentu. Autographes, tome II, 3^e fascicule. 1888. In-8^o, p. 223.

15.—S. D. «Mercredi. O mon ami, réfléchissez avant de répondre à cette simple parole». Catalogue d'autographes, vente le 8 décembre 1891, hôtel Drouot. Paris, Étienne Charavay. In-8^o. N^o 117. Fragment.

16.—S. D. «Lundi, 28. Voilà, mon cher monsieur, la pièce dont je vous ai parlé. Les uns voudraient que je la fisse siffler». Bulletin de la maison Étienne Charavay, n^o 286. Avril-mai 1898. In-8, n^o 42096. Fragment.

Cantel (Henri).

17.—23 novembre 1848. «Monsieur, par le plus singulier des hasards, il m'a été donné d'apprécier votre charmant talent». La Revue de France, 1^er mars 1881. A tenir pour douteuse jusqu'à production de l'original.

Carjat (Étienne).

18.—Simple billet répondant à une demande d'autorisation de publier un portrait-charge dans le Diogène: «Monsieur, la gaieté des gens d'esprit ne m'a jamais fait peur; faites de moi ce qu'il vous plaira.—Alfred de Musset». Polichinelle à Paris, 22 janvier 1857.

Charpentier (Gervais), éditeur.

19.—30 septembre 1850. «Mon cher ami, je vous envoyé le catalogue de l'«Assemblée» où vous trouverez quatre ou cinq romans de mon frère». Les Héritiers d'Alfred de Musset contre M. Charpentier. Mémoire pour M Charpentier. Paris, 1867, In-8^o, p. 17.—Revue d'Histoire littéraire de la France, 15 janvier 1898.

20.—27 juin 1851. «Mon cher ami, Hetzel a fait proposer hier par Berrurier de vous remettre». Les Héritiers d'Alfred de Musset contre M. Charpentier. Mémoire pour M. Charpentier. Paris, 1867. In-8^o, p. 16.

21.—19 février 1857. «Mon cher Charpentier, j'ai réfléchi depuis que je vous ai vu...» Dix ans chez Alfred de Musset, par M^me Martellet. Paris, Chamuel, 1899. 1 vol. in-12, page 98.

Clésinger, statuaire.

22.—16 avril 1851. «Mon cher Clésinger, je suis allé pour vous voir ce matin à Madrid». Catalogue des Autographes de M. A. Bovet, vente 19-21 juin 1884. Paris, Étienne Charavay. In-4^o, n^o 910, en fac-similé.

Colin (Adèle), devenue M^me Martellet, gouvernante d'Alfred de Musset.

23.—16 août 1847. «Je n'aurais pas cru que vous puissiez vous éloigner ainsi de moi...» Dix ans chez Alfred de Musset, par M^me Martellet. Paris, Chamuel, 1899. 1 vol. in-12, page 16 et en fac-similé.

24.—S. D. «Je n'ai pas fermé l'œil; j'ai les premières attaques de mes délires».—Revue de Paris et Saint-Pétersbourg, décembre 1887, p. 43.

M^me Martellet prépare en ce moment une deuxième édition de ses souvenirs, où se trouveront certainement d'autres lettres.

David d'Angers, statuaire.

25.—Samedi soir, 1831. «Monsieur, je suis de service demain pour presque toute la journée». Revue de l'Art Français, 1893, p. 204.

26.—1832? «Mon cher David, je suis allé chez Micheli pour avoir de vos médailles». David d'Angers et ses relations littéraires par Henri Jouin, Plon, 1890. In-8^o, p. 67.

Directeur de l'Académie Française.

27.—Août 1848. Lettre relative au prix De Maillé Latour-Landry, décerné à Alfred de Musset dans la séance du 17 août. Le Moniteur Universel, 25 août 1848.

Directeur du Constitutionnel.

28.—Juillet 1844. «Monsieur, on a beaucoup parlé de chroniques, de légendes et de ballades». Sert de préface à la nouvelle «Les frères Van-Buch». Le Constitutionnel, 27 juillet 1844.

Directeurs de l'Europe Littéraire.

29.—23 novembre 1832. «Messieurs, je serai très heureux de pouvoir entrer pour quelque chose dans la rédaction de votre nouveau journal». Supplément au Prospectus de l'Europe Littéraire, 1832. In-8^o, p. 7.—Revue d'Histoire littéraire de la France, 15 janvier 1898.

Directeur du National.

30.—Janvier 1849. «Monsieur, j'apprends que le journal «l'Événement» à propos des élections de l'Académie». Le National, 13 janvier 1849.

Directeur de la Patrie.

31.—Juin 1848. «Je lis dans votre journal qu'on avait annoncé par erreur que j'étais destitué de la place de Bibliothécaire». La Patrie, 20 juin 1848.—La Presse, 20 juin 1848. Souvent réimprimée.

Duc d'Orléans.

32.—1838. «Monseigneur, les journaux annoncent que M. Vatout, bibliothécaire de Sa Majesté, est chargé». Catalogue des autographes de M. Charles Keissner, 12 mars 1889. Gabriel Charavay. In-8^o, n^o 126, fragment.—La Nouvelle Revue, 15 janvier 1899, fragment.

Du Camp (Maxime).

33.—1840. «Monsieur, je suis bien en retard envers vous.» Souvenirs littéraires par Maxime Du Camp. Hachette, 1882. In-8^o. Tome I, p. 153.

Dumas père (Alexandre).

34.—16 juin 1848. «Mon cher Dumas, je viens de lire «La France Nouvelle» et j'irai vous serrer la main». La France Nouvelle, 21 juin 1848.

Fortoul (Hippolyte), ministre de l'Instruction publique.

35.—27 août 1856. «Monsieur le ministre, je ne puis assez remercier Votre Excellence des paroles de bonté». Bibliographie des Œuvres d'Alfred de Musset, par M. Clouard. Rouquette, 1883. In-8^o, p. XVI.

Foucher (Paul).

36.—Le Mans, 19 octobre 1827. «Je reviens, mon cher ami, jeudi prochain». L'Amateur d'Autographes, 1^er janvier 1867.

Girardin (M^me Émile de), née Delphine Gay.

37.—7 janvier 1835. Fragment d'une lettre dans le Catalogue d'Autographes, vente le 24 février 1892, hôtel Drouot. Paris, Gabriel Charavay. In-8^o, n^o 140.

38.—Jeudi, 8 (juin 1848). «Il est vrai, madame, que je ne suis pas conservé en qualité de conservateur». Études et Récits sur Alfred de Musset, par M^me de Janzé. Plon, 1891. In-12, p. 93.

Grenier (Édouard).

39.—Lettre envoyée par Alfred de Musset au printemps de 1843 et détruite accidentellement pendant la Commune en 1871. Voir à ce sujet la Revue Bleue des 3 septembre et 15 octobre 1892, p. 301 et 492.

Guttinguer (Ulric).

40.—1832. Honfleur, fragment d'une lettre: «Je n'ai jamais tenté de faire une hymne à mon Dieu». L'Événement, 12 juin 1885.

Houssaye (Arsène).

Quatre lettres publiées dans: Les Confessions, par Arsène Houssaye. Dentu, 1885-1897. 6 vol. in-8^o.

41.—1842. Billet en réponse à une invitation: «Vous me faites, mon cher maître, honneur et plaisir». Tome I, planche de fac-similé XVII.

42.—1851. «Je ne prétends pas être joué quatre fois par semaine». Tome I, planche de fac-similé XVII.

43.—1851. «Mon cher ami, j'ai reçu les deux billets». Tome III, p. 253, et précédemment dans le Figaro, 2 novembre 1882.

44.—1853? «Mon cher ami, je vous avais parlé de M^me Brohan». Tome V, planche de fac-similé III.

Janin (Jules).

45.—(Décembre 1838). «Monsieur, je vous ai cherché hier soir au Théâtre Français». L'Événement, 28 janvier 1886. Souvent réimprimée, traduite en allemand dans Frankfurter Zeitung, 17 janvier 1890.

Jaubert (M^me Caroline), la «Marraine».

J'ai pu vérifier sur les originaux le texte de moitié environ des lettres adressées à «la Marraine» et publiées soit dans les Souvenirs de M^me Jaubert, Hetzel, 1881. 1 vol. in-12, soit dans les Œuvres posthumes d'Alfred de Musset. Charpentier, 1867. 1 vol. in-12[88]. Dans cette moitié vérifiée, j'ai constaté qu'à côté de quelques lettres imprimées sans changement, le plus grand nombre offre des retouches ou des suppressions considérables. J'en conclus que celles non vérifiées sont dans les mêmes conditions: aussi vais-je donner mes indications pour tout ce qui est publié[89].

46.—1^er avril 1836. «Belle Madame, style Musset, je suis enfermé de nouveau». Le Clairon, 27 novembre 1881. Textuel.

A.—(Mai ou juin 1836). «Vous avez eu grand tort, Madame, de n'être pas venue ce soir au Théâtre Français». Œuvres posthumes, p. 203. Dix lignes et un dessin supprimés à la fin. (M^lle Plessy dans le Barbier de Séville).

B.—27 février 1837. «Madame, voici le fait: La Princesse m'écrit qu'elle ne peut me bâtir un sujet». Œuvres posthumes, p. 204. Post-scriptum de cinq lignes supprimé.

47*.—28 juin 1837. «Madame, comme votre départ m'avait un peu vexé». Souvenirs, p. 165.

48.—17 octobre 1837. «Le bruit court que madame Jaubert revient à Paris». Souvenirs, p. 139. Textuel.

49.—(1837). «Marraine, le fieux est déconfit». Souvenirs, p. 191. Deux mots changés sans importance.—Le Temps, 12 janvier 1881.

50.—27 octobre 1837. «Madame, vous avez trouvé le vrai nom du sentiment qui nous unit». Souvenirs, p. 160. Textuel, sauf le mot «Marraine» mis plusieurs fois à la place de «Amie».

C.—(15 décembre 1838). «Madame, mon arrangement de loge a manqué ce soir». Œuvres posthumes, p. 205. Une phrase changée.

D.—17 décembre 1838. «Vous vous trompez, ma chère marraine, en croyant que c'était sur vous que je comptais». Œuvres posthumes, p. 206. Plusieurs phrases supprimées ou changées.

E.—(27 mars 1839). Lettre publiée dans la première édition des Œuvres posthumes (Charpentier, 1860. In-12,

p. 101), sous le titre de: Un souper chez M^lle Rachel, et dont le texte est complètement remanié par Paul de Musset. Comme terme de comparaison, en voici le début, auquel ressemble toute la suite:

Manuscrit   «J'avais perdu l'adresse exacte d'Angerville; je viens de la retrouver trop tard. Merci d'abord de la lettre de Paolita. Elle est bien gentille, mais moins que vous, qui ne manquez jamais une occasion d'envoyer un moment de joie à ceux qui vous aiment? Vous êtes la seule créature humaine, mâle ou femelle, que je connaisse faite ainsi. Un bienfait n'est jamais perdu: en réponse à votre lettre de Desdémone, je veux vous servir un souper chez mademoiselle Rachel, qui vous amusera peut-être, si nous sommes toujours du même avis. Ma petite scène sera pour vous seule, d'abord parce que la noble enfant déteste les indiscrétions et ensuite parce que, depuis que je vais quelquefois chez elle, on a fait tant de can-cans, de bavardages et de niaiseries, que j'ai pris le parti de ne pas seulement dire que je l'avais vue au Français. On avait joué Tancrède, etc...»

Texte imprimé   «Merci d'abord, madame et chère marraine, pour la lettre que vous me communiquez de l'aimable Paolita. Cette lettre est bien remarquable et bien gentille; mais que dirais-je de vous qui ne manquez jamais une occasion d'envoyer un peu de joie à ceux qui vous aiment? Vous êtes la seule créature humaine que je connaisse faite ainsi. Un bienfait n'est jamais perdu. En réponse à votre lettre de Desdémone, je veux vous servir un souper chez Mlle Rachel, qui vous amusera, si nous sommes toujours du même avis, et si vous partagez encore mon admiration pour cette sublime fille. Ma petite scène sera pour vous seule, d'abord parce que la noble enfant déteste les indiscrétions et ensuite parce qu'on a fait, depuis que je vais quelquefois chez elle, tant de sots propos et de bavardages, que j'ai pris le parti de ne pas même dire que je l'ai vue au Théâtre Français. On avait joué Tancrède, etc...»

Agrandissement

Dans le dialogue entre Rachel et sa mère, puis entre la tragédienne et l'auteur, il n'y a pas une seule phrase qui n'ait subi quelque changement, soit par retranchement, soit par addition. La fin manque dans l'original et Paul de Musset l'a remplacée par une phrase de sa façon[90].

51*.—Lundi, nuit (1839?). «Ma chère marraine, je suis allé deux fois chez vous aujourd'hui». Souvenirs, p. 183.

52*.—Mardi (1839). «Je vous avais écrit une lettre qui commençait ainsi». Souvenirs, p. 185.

53.—Mercredi soir (1839?). «J'ai profondément réfléchi et j'ai découvert que ce n'était pas la peine». Souvenirs, p. 194. Textuel.

54*.—S. D. (1839?). «Votre conseil était bon, chère marraine; venant de vous, il devait l'être». Souvenirs, p. 187.

F.—(Fin mars 1840). «Comment allez-vous, ma chère marraine, et que faites-vous?» Œuvres posthumes, p. 208. Textuel.

G.—Jeudi soir (juin 1840). «Voilà comme vous êtes, vous autres femmes». Œuvres posthumes, p. 211. Nombreuses coupures; plus de la moitié de la lettre est supprimée.

H.—31 juillet 1840. «Si vous savez pourquoi vous répondez vite et bien». Œuvres posthumes, p. 213. Nombreuses coupures et un dessin supprimé. (Tombeau d'un homme qui est allé à l'Opéra-Comique).

55.—9 octobre 1840. «Vous êtes à la campagne, vous, je suis à Paris, moi.» Souvenirs, p. 202. Quelques mots changés.—Illustration, 22 mai 1880.

56.—19 octobre 1840. «Encore une raison qui fait que je vous réponds tard». Souvenirs, p. 203. Seulement les vingt premières lignes de cette lettre, qui a huit pages et est ornée d'un dessin. (Rachel me lance un coup d'œil à la Hermione).

57*.—Lundi matin (janvier 1841?).—«Madame, je rentre de ma garde, et, à propos d'une baliverne». Souvenirs, p. 220.

I.—13 avril 1841. «Je ne puis aller ce soir chez vous, ma chère marraine». Œuvres posthumes, p. 222. Textuel.

58.—(Juin 1841?). «Ai-je besoin de vous dire, ma petite et blonde marraine, qu'une note de vous». Cette lettre est publiée dans les Souvenirs, p. 218, comme étant une lettre complète; mais sur une copie écrite par Paul de Musset, en outre des nombreuses variantes, cela ne formerait que la seconde partie d'une autre lettre, du 28 octobre 1844, que l'on, trouvera p. 204 des mêmes Souvenirs (n^o 64).

59.—(2 avril 1842). «Madame, si un atome de moi vivait encore». Souvenirs, p. 108. Textuel.

60*.—(Juin ou juillet 1842?). «Eh bien, madame, vous ne vouliez pas le croire». Souvenirs, p. 196.

J.—Mardi, 26 (juillet 1842). «J'ai grogné tout mon saoul, mais je ne veux pas écrire». Œuvres posthumes, p. 167. Nombreux changements, plusieurs suppressions.

61*.—Lundi (octobre 1842). «Il faut que je vous aime terriblement, madame». Souvenirs, p. 212.

62*.—Vendredi (octobre 1842). «Ainsi Uranie n'a pas lu la Revue». Souvenirs, p. 209.

63*.—(Novembre 1842?). «Voilà mon frère qui me dit:—Aujourd'hui vendredi». Souvenirs, p. 215.

K.—23 novembre (1842). «Je remercie d'abord la plus petite de toutes, de n'avoir pas oublié son ancienne coutume». Œuvres posthumes, p. 225. Nombreuses coupures.

Agrandissement

64*.—Vendredi, 28 (octobre 1844). «Ce qui fait qu'on n'a pas répondu plus tôt à sa marraine, c'est que le fieux». Souvenirs, p. 204. Voir n^o 58.

65.—(1851). Billet. Souvenirs, p. 224.

66*.—S. D. «Est-ce que nous sommes brouillés aussi, marraine». Souvenirs, p. 207.

67*.—S. D. Dimanche. «Je ne suis pas content, marraine, je suis ennuyé et dérangé». Souvenirs, p. 217.

68*. S. D. «Madame, il vous est arrivé certainement très souvent de souffler dans un ballon sec». Souvenirs, p. 194. Le Temps, 12 janvier 1881.

69*.—S. D. «J'ai besoin d'un renseignement musical que ma sœur me dit ne pas pouvoir me donner». Souvenirs, p. 176.

70*.—S. D. «Mon grand-père avait fait un jour acquisition de deux petits bœufs d'airain». Souvenirs, p. 180. Une phrase changée.

71.—S. D. «Voulez-vous, madame, être assez bonne pour me renvoyer les romances de M. Cervini». Inventaire des Autographes Fillon. Séries V à VIII. Étienne Charavay, 1878. In-8^o, p. 147.

Levrault (M^me), banquier, à Strasbourg.

Trois lettres publiées dans les Annales de l'Est, n^o 4, octobre 1887.

72. Bade, 18 septembre 1834. «Madame, vous avez peut-être déjà reçu du directeur de la Revue des Deux-Mondes un mot d'avis».

73.—Bade, septembre 1834. «Madame, j'ai écrit à Paris pour qu'on me fasse passer quelqu'argent».

74.—Strasbourg, octobre 1834. «Madame, je pars à l'instant et je ne puis vous remercier moi-même».

Liszt (Frantz).

Deux lettres publiées dans Études et Récits sur Alfred de Musset, par M^me la vicomtesse de Janzé. Plon, 1871. 1 vol. in-12.

75.—20 juin 1836. «Votre lettre, mon ami, m'a fait double plaisir», p. 20.

76.—Novembre 1836. «Je voulais aller vous voir aujourd'hui, mon cher Liszt», p. 192.

Marette (Monsieur), à Paris.

77.—31 mars 1840. Billet par lequel il le prie de remettre ses appointements au porteur. Nouvelle Revue, 15 janvier 1899.

Mérimée (Prosper).

78.—1832. «Au moment de terminer mes épreuves, j'ai oublié de vous demander une autorisation». Revue rétrospective, 1^er mai 1891.

Montalivet (le Comte de).

79.—23 octobre 1838. «Monsieur le Comte, permettez-moi de vous témoigner la vive reconnaissance». Nouvelle Revue, 15 janvier 1899.

Musset (M^me Edmée de), sa mère.

80.—14 septembre 1848. «Je ne pouvais, ma chère mère, recevoir une meilleure nouvelle». Nouvelle Revue, 15 janvier 1899, fragment.

Musset (Paul de), son frère.

81.—1^er décembre 1842. «Je te remercie de tout mon cœur, mon cher ami, de la bonne lettre que tu m'écris». Biographie d'Alfred de Musset par Paul de Musset. Charpentier, 1877. In-12, p. 283. Deux coupures.

Péhant (Émile), à Nantes.

82.—29 novembre 1854. «Monsieur, je n'avais point oublié votre nom, mais je ne savais pas que vous habitiez Nantes.» Jeanne la Flamme, par Émile Péhant. Hachette, 1872. In-12, p. IX.

Renduel (Eugène), éditeur.

Deux lettres, publiées dans Le Romantisme et l'éditeur Renduel, par Adolphe Jullien. Charpentier, 1897, 1 vol. in-12.

83.—9 septembre 1832. «Monsieur, je voudrais bien que vous m'écrivissiez franchement», p. 172.

84.—Lundi, 1832. «Voilà qui s'appelle agir d'une façon aimable», p. 174.

Sainte-Beuve.

85.—(1829). «Je ne vais pas vous voir, mon ami, c'est que je ne le puis». Indépendance belge, 23 mai 1880.—Revue hebdomadaire, 1^er août 1896.

86.—9 septembre 1829. «Voilà un f... temps pour la chasse, mon ami». Catalogue de la librairie Detaille, 1^er mai 1887. Le Pays, 3 février 1888. Le Constitutionnel, 9 février 1888. Longs fragments.

87.—27 avril 1834. «J'ai à vous remercier, mon cher Sainte-Beuve, de l'intérêt». Cosmopolis, mai 1896, p. 435.

88.—(Novembre 1834). «Je vous suis bien reconnaissant, mon cher ami, de l'intérêt». Cosmopolis, mai 1896, p. 435.

Sand (M^me George).

Les lettres écrites par George Sand à Alfred de Musset sont publiées dans la Revue de Paris du 1^er novembre 1896, puis réunies à celles adressées à Sainte-Beuve, à la librairie C. Lévy, 1897. 1 vol. in-12. Celles d'Alfred de Musset à George Sand paraîtront assurément quelque jour; où et quand, je l'ignore. En attendant cette publication, on en trouvera de nombreux extraits dans:

1^o Revue politique et littéraire (Revue Bleue), 15 octobre 1892. George Sand et Alfred de Musset, par E. Grenier.

2^o Alfred de Musset par M^me Arvède Barine. Paris, Hachette, 1892. 1 vol. in-12.

3^o Cosmopolis, revue internationale, 1^er mai et 1^er juin 1896. La Véritable Histoire de «Elle et Lui», par M. le vicomte de Spoelberch de Lovenjoul. Ces deux articles, réunis en volume et considérablement augmentés, ont été publiés à la librairie Calmann Lévy, 1897. 1 vol. in-12.

4^o Revue Hebdomadaire, 1^er août 1896. Un roman vécu à trois personnages, par le docteur Cabanès. Joint à la 2^e Série de Le Cabinet secret de l'histoire, du même auteur. Librairie A. Charles, 1897. 1 vol. in-8^o, orné des portraits de G. Sand et du docteur Pagello, et de fac-similés d'écriture.

5^o La Revue de Paris, 15 août 1896. Alfred de Musset et George Sand, par M. Clouard. Publié séparément et augmenté. Imprimerie Chaix, 1896. Br. in-8^o avec deux portraits de G. Sand, dessinés par Alfred de Musset et un fac-similé, suivi d'un Index bibliographique. Cette notice, jointe au présent volume, renferme de nouveaux documents inconnus jusqu'à ce jour, pris sur les originaux.

J'omets avec intention un livre signé Paul Mariéton. Les textes cités dans cet ouvrage sont, d'une façon générale, absolument inexacts: la copie qui servit à M. Mariéton a été écrite par moi, et lui a été communiquée à mon insu, malgré les promesses faites, par la personne à laquelle je l'avais confiée. Cette copie a été prise sur celle arrangée par George Sand, qui est fort incomplète et présente de grandes différences de texte avec une autre copie qu'on m'affirme avoir été prise sur les originaux.

Je n'entrerai pas ici dans le détail de tous ces extraits et me bornerai à indiquer seulement ce qui est complet.

89.—Août 1834. «Je t'envoie ce dernier adieu, ma bien aimée». L'Homme Libre, 14 avril 1877. Très long fragment.

A.—George Sand. 19 avril 1838. «Mon cher Alfred, j'ai reçu ta lettre la veille de mon départ de Nohant». Véritable Histoire de «Elle et Lui», etc..., 1897, p. 130.

B.—George Sand. 30 avril 1840. «Elle (la correspondance) est à Nohant, dans un coffre dont j'ai les clefs ici». Cosmopolis, mai 1896, p. 445.

C.—George Sand. Vendredi (mai 1840). «Les lettres sont arrivées. Si vous voulez venir». Cosmopolis, mai 1896, p. 445.

Schozko (M^me Olympe).

90.—S. D. «Madame, mon ami Alfred Tattet dîne aujourd'hui avec la M.» Gazette de Paris, 12 juillet 1857. Les noms propres sont supprimés.

91.—Février 1836. «Pichrocholine, avez-vous bien dormi?» Gil Blas, 26 mai 1880. L'Événement, 8 décembre 1897.

Second (Albéric).

92.—14 septembre 1848. «Monsieur, les apparences, je le vois, sont trompeuses, car votre sous-préfecture». La Comédie Parisienne, 10 mai 1857.

Tattet (Alfred).

93.—12 novembre 1834. «Tout est fini. Si par hasard on vous faisait quelques questions». La Revue de Paris, 15 août 1896.

94.—20 juillet 1835. «Votre lettre, mon cher Alfred, est arrivée comme je n'étais pas à Paris». La Revue de Paris, 15 août 1896. Deux coupures, relatives à une affaire personnelle à M. A. Tattet.

95.—(1838). «J'apprends, mon cher Alfred, que vous avez manqué plusieurs fois». La Revue de Paris, 15 août 1896.

96.—Vendredi, 17 (août 1838). «Tout ce que je puis vous dire, mon cher Alfred». Le Figaro, 6 avril 1883. Fragment.

97.—14 mai 1844. «Mon cher ami, je viens d'avoir une fluxion de poitrine». Le Figaro, 6 avril 1883. Fragments.

98.—Mirecourt, 18 mai 1845. «Votre lettre est bien aimable, mon cher Alfred». Le Figaro, 6 avril 1883 et La France, 7 avril 1883. Fragments.

99.—20 août (1845). «Ecce iterum Crispinus. Me voilà à Paris, mon cher Alfred». La France, 7 avril 1883. Fragment.

A.—17 octobre 1845. «Mon cher Alfred, parmi les raisons qui m'ont empêché d'aller vous retrouver». Le texte publié dans les Œuvres Posthumes d'Alfred de Musset, p. 234, offre de nombreux changements avec l'original; le Figaro, du 6 avril 1883, donne tout le début correctement.

100.—Jeudi, 15 (1848). «Mon cher ami, je trouve ce matin le nom de votre oncle». Le Figaro, 6 avril 1883. Fragment.

Tattet (Madame Caroline).

101.—Angers, 6 octobre (1848?) «Madame, je reçois votre très aimable lettre au retour de plusieurs endroits». Le Figaro, 6 avril 1883 et La France, 7 avril 1883. Fragments.—En entier dans la Gazette Anecdotique du 30 juin 1885, qui l'emprunte au précédent numéro des Annales Politiques et Littéraires.

Vigny (Alfred de).

102.—Mercredi, 20 (octobre 1829). Fragment d'une lettre par laquelle il lui demande un billet pour la première représentation d'Othello.—Revue des Autographes, n^o 176. Avril, 1895. Paris, Gab. Charavay, n^o 186.

Quatre lettres publiées dans Études et Récits sur Alfred de Musset, par M^me la vicomtesse de Janzé. Plon, 1891. 1 vol. in-12.

103.—17 décembre (1829). «Mon cher monsieur, puis-je espérer que vous voudrez bien venir entendre», p. 70.

104.—(19 décembre 1829). «Que vous êtes bon d'être venu», p. 71.

105.—Mercredi (1831). «Je suis comme ces femmes enceintes qui croient toujours», p. 71.

106.—S. D. Fragment: «Une troupe d'oiseaux de passage», p. 73.

107.—6 août 1832. Il le remercie d'une soirée qu'il lui a fait passer chez ses cousines. Catalogue de lettres autographes. Vente le 15 novembre 1899, hôtel Drouot. Paris, Noël Charavay, 1899. In-8, n^o 116. Fragment.

Destinataires inconnus.

108.—S. D. «Madame, j'ai une faveur à vous demander pour un de mes amis». L'Autographe, 15 février 1865.

109.—29 août 1854. «Monsieur, il m'est absolument impossible de rien comprendre à l'erreur singulière». Miscellanées Bibliographiques. Rouveyre, 1878. In-8^o, p. 90.

110.—S. D. Billet à une dame: «Je suis tout à vos ordres, madame, mais vous les donnez de telle façon, que vous me permettrez de remercier avant d'obéir.—Alfred de Musset». Catalogue de lettres autographes, vente Hôtel Drouot, le 27 novembre 1888. Paris, Ét. Charavay. In-8^o, n^o 128.

111.—Sous le numéro 1195 des Nouvelles acquisitions françaises, est déposé à la Bibliothèque Nationale, à Paris, un paquet cacheté renfermant une correspondance, qui ne devra être ouvert et le contenu publié qu'en 1910.—Voir p. 214.

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D'autres lettres d'Alfred de Musset doivent encore avoir été imprimées. Puissent de plus habiles chercheurs les découvrir et les ajouter à cette nomenclature assurément incomplète.

NOTE

Le Musée Français de mars 1858, publie, page 5, le texte de ce billet d'Alfred de Musset à Béranger:

Ceci a dû être écrit en 1828, mais il faudrait retrouver l'original avant que de l'admettre comme authentique.

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ALFRED DE MUSSET

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ET

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