L'ILLUSTRE

CORSAIRE,

TRAGICOMEDIE

DE MAIRET.


A PARIS,

Chez AUGUSTIN COURBÉ, Imprimeur

& Libraire de Monseigneur Frere du Roy, dans

la petite Salle du Palais, à la Palme.

M. DC. XXXX.

Avec Privilege de sa Majesté.




A MADAME,

MADAME

LA

DUCHESSE

D'ESGUILLON.


MADAME,

Il est constant que je vous ay des obligations infinies,
& constant aussi que vostre Merite est infiniment
au dessus de tous les Eloges que luy pourroit
donner une plume comme la mienne; l'une & l'autre
de ces veritez connuës, vous doit faire croire aisément,
que dans la liberté que je prends de vous
adresser cette Epistre, je recherche bien moins la gloire
de vous loüer, que je n'évite la honte d'estre blasmé
d'ingratitude; quoy qu'à dire vray, si j'en avois à
recevoir le reproche, je l'attendrois plustost de la bouche
de mes ennemis, que de celle de vostre Grandeur,
tant pource que sa Vertu ne fut jamais solicitée par
ces lasches motifs d'interest, ou de vanité, qui font
agir la plus-part de ceux qui sont en puissance d'obliger,
que pource qu'il luy souvient rarement des graces
qu'elle a conferées, soit que la quantité ne luy permette
pas d'en tenir compte, ou soit par un talent de
memoire tout particulier, laquelle ne luy manque jamais
aux moindres occasions de faire du bien, & qui
semble s'évanouïr immediatement apres le bienfait.
Pleust à Dieu, MADAME, que les puissances
de mon esprit fussent d'aussi grande estenduë que celles
de ma volonté; il y a long-temps que des preuves
extraordinaires de tous les deux ensemble, vous auroient
pour le moins asseurée que de toutes les qualitez
qui regardent les bonnes mœurs, je n'en ay
point de plus entiere, ny qui revienne davantage à la
naturelle disposition de mon ame, que celle de la Reconnoissance.
Mais il est vray que malgré les continuelles
solicitations de mon Zele & de mon devoir,
j'ay tousjours esté retenu par la crainte de vous les
tesmoigner de mauvaise grace; estimant qu'en matiere
de remercimens & de loüanges, un silence respectueux
sied beaucoup mieux, qu'un Panegyrique
imparfait, & qu'une action de graces qui n'est pas
bien proportionnée à la grandeur de son sujet. J'ay
conceu neantmoins, & disposé le dessein d'une occupation
d'esprit, aussi considerable pour la noblesse de sa
matiere, que pour la longueur de son travail; C'est
là que ma Muse s'efforcera de tout son pouvoir de
reconnoistre comme elle doit, la generosité de ceux qui
l'ont obligée, & que par une raisonnable difference
des Bien-faicteurs & des Bien-faits, elle aura soin
de relever avec ordre & mesure, le merite des uns &
des autres: Jugez, MADAME, si le rang que
vous tenez en son estime, ne luy doit pas estre une
regle, comme à vous une asseurance, de celuy qu'elle
vous donnera dans son Ouvrage; En attendant treuvez
bon, s'il vous plaist, qu'elle vous presente cettui-cy,
qui fut assez heureux pour paroistre à Ruel avec
une particuliere approbation de son Eminence; Je
mets plustost cette circonstance pour luy donner quelque
recommandation aupres de vostre Esprit, que
pour satisfaire à la vanité du mien: Il est vray que
si quelque chose me pouvoit rendre vain jusques à
l'excez, ce seroit infailliblement l'estime d'un si grand
Homme, qui m'en peut honnorer quelque jour en
consequence de la vostre; mais c'est un bien où je n'oserois
jamais pretendre, puis qu'il faudroit necessairement
le meriter, il me suffira donc de ceux que l'on
peut acquerir à force de les souhaiter & de les demander
ardamment; C'est en ce rang que je mets
l'honneur de vostre bien-veillance, & la permission
de me dire avec respect,

MADAME,

De vostre Grandeur,

Le tres-humble, tres-obeïssant & tres-obligé serviteur,

MAIRET.




ADVERTISSEMENT.


Comme ç'a tousjours esté mon opinion
en suite de celle du Philosophe,
que l'Invention est la plus noble & la
plus excellente qualité du vray Poëte,
je me suis pour le moins efforcé de
m'en servir utilement en toutes les Pieces que j'ay
données au Theatre; de là vient que je ne feray
jamais difficulté de changer ny de multiplier les
plus notables Incidents d'un Sujet connu, pourveu
que cette ingenieuse liberté ne serve pas seulement
beaucoup à l'Embellissement ou à la Merveille,
mais encore à la Vray-semblance du Poëme,
à laquelle je fay profession de m'attacher sur
toutes choses, & plustost mesme qu'à la Verité;
estimant apres le premier Maistre de l'Art, que le
vray-semblable appartient proprement au Poëte,
& le veritable à l'Historien. C'est ainsi qu'avec
une hardiesse qui passe au delà de l'Histoire, j'introduis
Octavie dans la Tragedie de Marc Antoine,
& que par une autre qui va mesme contre
l'Histoire, je fais mourir Massinisse sur le corps
de Sophonisbe, ayant voulu redresser & embellir
le naturel de ce Heros par une action qu'il ne
fit pas à la verité, mais qu'il devroit avoir faite.
En un mot, cette premiere partie du bon Poëte
m'est tellement recommandable, que je n'ay jamais
traité de Sujet si riche & si remply de luy-mesme,
où ma Muse n'ayt adjousté, bien ou mal,
beaucoup du sien. Je me suis mesme tant hazardé,
que d'en produire quelques-uns qui sont purement
du travail de mon Imagination; & si l'on
prend la peine de bien considerer ce dernier, on
trouvera je m'asseure que l'Invention en est tout
à fait extraordinaire, & qu'à force d'Art & de
soin je n'ay pas trop mal appuyé jusques aux
moindres Incidents, qui font le Vray-semblable
& le Merveilleux de cét Ouvrage. Au reste je
ne doute point que les extravagances de Tenare,
& les choses que les autres disent à cause de luy,
ne desplaisent d'abord à ceux qui ne distinguent
point la naïfveté d'avec la bassesse; mais ils considereront,
s'il leur plaist, que c'est un Personnage
qui contrefait le ridicule, & dont la grace consiste
plustost en celle de l'habillement & de l'action,
qu'en la beauté des Vers ny des Sentimens.
Enfin c'est un Sujet grave & serieux, dont je me
suis proposé de conduire les Advantures à leur
fin, par des moyens Comiques & plaisans, sans
m'esloigner jamais des regles de la Fable ny de la
Scene, ou du Theatre & du Roman, pour m'accommoder
aux termes & à l'intelligence du Peuple
nostre bon Amy.




A MADAME LA DUCHESSE D'ESGUILLON


Sonnet.


  

    Vous qui par les attraits d'une extréme beauté

    Rangez les plus grands Cœurs à vostre obeïssance,

    Et qui par les effets d'une extréme bonté

    Forcez les plus ingrats à la reconnoissance.

    

  

  

    Miracle de Vertu, d'Honneur, de Pieté,

    Qui joignez le Merite à l'heur de la Naissance,

    La Moderation à la Prosperité,

    Et par les seuls Bien-faits monstrez vostre Puissance,

    

  

  

    C'est par vostre Faveur que l'Invincible ARMAND,

    D'un regard tout ensemble, & propice, & charmant,

    A relevé l'Espoir de ma bonne Fortune.

    

  

  

    Ainsi quelque tempeste où la jette le Sort,

    Son Illustre PILOTE est si cher à NEPTUNE,

    Que luy-mesme aura soin de la conduire au Port.

    

  


MAIRET.




Privilege du Roy.

Louis par la grace de Dieu Roy de France & de
Navarre, A nos amez & feaux Conseillers les Gens
tenans nos Cours de Parlement, Maistres des Requestes
ordinaires de nostre Hostel, Baillifs, Seneschaux, Prevosts,
leurs Lieutenans, & tous autres de nos Justiciers &
Officiers qu'il appartiendra, Salut. Nostre bien amé
Augustin Courbé, Libraire à Paris, nous a fait remonstrer
qu'il desireroit imprimer, Une Tragicomedie intitulée,
L'Illustre Corsaire, composée par le Sieur de Mairet,
s'il avoit sur ce nos Lettres necessaires, lesquelles il nous
a tres-humblement supplié de luy accorder: A ces
causes, nous avons permis & permettons à l'exposant
d'imprimer, vendre & debiter en tous lieux de nostre
obeïssance la Tragicomedie, en telles marges, en tels
caracteres, & autant de fois qu'il voudra, durant l'espace
de sept ans entiers & accomplis, à compter du jour qu'elle
sera achevée d'imprimer pour la premiere fois; & faisons
tres-expresses defenses à toutes personnes de quelque
qualité & condition qu'elles soient, de l'imprimer,
faire imprimer, vendre ny distribuer en aucun endroit
de ce Royaume, durant ledit temps, sous pretexte d'augmentation,
correction, changement de tiltre, ou autrement,
en quelque sorte & maniere que ce soit, à peine
de quinze cens livres d'amende, payables sans deport par
chacun des contrevenans, & applicables un tiers à nous,
un tiers à l'Hostel-Dieu de Paris, & l'autre tiers à l'exposant,
de confiscation des exemplaires contrefaits, & de
tous despens, dommages & interests; à condition qu'il
en sera mis deux exemplaires en nostre Bibliotheque publique,
& une en celle de nostre tres-cher & feal le Sieur
Seguier, Chancelier de France, avant que l'exposer en
vente, à peine de nullité des presentes: du contenu desquelles
nous vous mandons que vous fassiez jouïr plainement
& paisiblement l'exposant, & ceux qui auront
droict d'iceluy, sans qu'il leur soit fait aucun trouble ny
empeschement. Voulons aussi qu'en mettant au commencement
ou à la fin du livre un bref extraict des presentes,
elles soient tenuës pour deüement signifiées, & que
foy y soit adjoustée, & aux copies d'icelles collationnées
par l'un de nos amez & feaux Conseillers & Secretaires,
comme à l'original. Mandons aussi au premier nostre
Huissier ou Sergent sur ce requis, de faire pour l'execution
des présentes tous exploits necessaires, sans demander
autre permission: Car tel est nostre plaisir, nonobstant
opposions ou appellations quelconques, & sans
prejudice d'icelles, clameur de Haro, chartre Normande,
& autres Lettres à ce contraires. Donné à Paris le vingt-troisiesme
de Febvrier, l'an de grace mil six cens trente-neuf,
& de notre regne le vingt-neufiesme. Signé, Par
le Roy en son Conseil, CONRART.

Les exemplaires ont esté fournis, ainsi qu'il est porté par le Privilege.

Achevé d'imprimer le 10. jour de Febvrier 1640.




LES ACTEURS.


LEPANTE,
Prince de Sicile, & Amant d'Ismenie.
EVANDRE,
Medecin.
DORANTE,
Prince de Provence, & frere d'Ismenie.
LYPAS,
Roy de Ligurie.
ARGANT,
} Corsaires.
TENARE,
ERPHORE,
Confident de Lypas.
ISMENIE.
ARMILLE,
Dame d'honneur d'Ismenie.
FELICE,
} Filles d'honneur d'Ismenie.
CELIE,

La Scene est à Marseille.




L'ILLUSTRE

CORSAIRE,

TRAGICOMEDIE



ACTE I


SCENE PREMIERE.

LEPANTE, EVANDRE.

EVANDRE.


  

    O! merveille incroyable, ô! bien inesperé,

    Quoy c'est vous que tant d'yeux ont si long-temps pleuré?

    Vous mon Roy dont l'absence, ou la mort pretenduë

    A de vostre maison l'esperance perduë,

    Et de qui le retour va purger nos païs

    Des monstres estrangers qui les ont envahis:

    O! Ciel que ta sagesse en miracles feconde

    Conduit heureusement les fortunes du monde!

    

  


LEPANTE.


  

    Evandre, mettez fin à vostre estonnement,

    Et me dites pourquoi, depuis quand, & comment

    On a creu si long-temps qu'Ismenie estoit morte?

    

  


EVANDRE.


  

    Sire, cette advanture arriva de la sorte:

    Mais quelque authorité que vous ayez sur moy,

    Comme mon bien-faicteur, mon Seigneur & mon Roy,

    Vous ne sçauriez jamais cet estrange mystere

    N'estoit que vostre honneur vous oblige a le taire:

    

  

  

    Je ne vous diray point le trouble qui suivit

    La nuict pleine d'horreur que le sort vous ravit,

    Ny le dueil de la Cour, ny celuy de la ville

    Apres qu'à vous treuver tout soin fut inutile,

    Certes quand la Provence eust ses Princes perdus,

    On n'eust pas plus de cris dans Marseille entendus,

    Les plaintes de vos gens, & de vos domestiques

    Ne se distinguoient pas d'avecques les publiques,

    Tout chacun affligé d'une extreme douleur

    Plaignoit également cet extreme malheur:

    Mais pour comble d'ennuis cette jeune Princesse

    Receut vostre disgrace avec tant de tristesse,

    Qu'à la fin son esprit si grand & si bien fait,

    Apres s'estre égaré, se perdit tout à fait,

    Jamais dans ces transports n'ayant dit autre chose

    Sinon, Lepante est mort, & nous en sommes cause.

    Le feu Prince Iolas à qui m'avoit donné

    Vostre pere & mon Roy le vaillant Prytané,

    A travers la noirceur de sa melancolie

    Descouvre le premier sa naissante folie,

    S'advise incontinent de m'envoyer querir

    Pour voir si par mon art je la pourrois guerir:

    Mais ayant peu d'espoir du salut de sa fille,

    Pour couvrir en tout cas l'honneur de sa famille,

    Il fait courre le bruit qu'elle est au monument,

    Ce que l'on croit par tout d'autant plus aysement

    Que pour faciliter cette fourbe funeste

    J'asseure en Medecin qu'elle est morte de peste:

    Car comme chacun sçait, c'est un mal que souvent

    Apporte dans nos ports le traficq du Levant,

    Et dont cette Cité populeuse & marchande

    Reçoit quasi tousjours une perte assez grande;

    Que le Prince à dessein avoit choisi la nuit

    Pour la faire inhumer & sans pompe & sans bruit.

    

  


LEPANTE.


  

    Donc personne que vous ne sçavoit l'artifice?

    

  


EVANDRE.


  

    Non, Seigneur, hors Zerbin, ma femme, & la nourrice,

    L'entreprise entre nous se mesnagea si bien

    Que tous ses autres gens n'en découvrirent rien;

    J'avois dans la Provence une terre assez belle,

    J'abandonne la Cour, je fais maison nouvelle,

    Et par l'ordre du Pere y meine avecque moy

    Sa fille, la nourrice, & son homme de foy:

    Là pour sa guerison mes soins continuerent

    Tant qu'au bout de deux ans ses maux diminuerent,

    J'en advertis le Prince, il accourt promptement,

    Et remarquant en elle un peu d'amendement

    Vint plus souvent depuis dans nostre solitude

    Sans suitte, & sous couleur d'y vacquer à l'estude;

    Car d'un soin curieux les Astres observant,

    On sçait assez par tout qu'il y fut tres-sçavant,

    Enfin, apres neuf ans, cette fille cherie

    Retourne avec son pere absolument guerie,

    Et r'entre dans Marseille avec un appareil,

    Comme en resjoüissance, en beauté nompareil;

    Mais le pauvre Seigneur d'une fin naturelle

    Quitta bien-tost apres sa dépoüille mortelle;

    Ma femme, la Nourrice, & Zerbin en six mois,

    Pour me laisser tout seul, le suivirent tous trois.

    

  


LEPANTE.


  

    Et le peuple indiscret sçait-il cette advanture?

    Ou s'il croit que les morts quittent la sepulture?

    

  


EVANDRE.


  

    Nullement.

    

  


LEPANTE.


  

    Que fit donc ce Prince ingenieux?

    

  


EVANDRE.


  

    Par un nouveau mensonge il excuse le vieux,

    Dit qu'il avoit connu, par le moyen des Astres,

    Qu'elle estoit reservée à d'estranges desastres,

    Si durant tout le temps qu'il jugeoit malheureux

    Par les mauvais aspects d'un Astre dangereux

    Cette jeune beauté n'évitoit sa disgrace

    Dans l'estat inconnu d'une fortune basse,

    Mesme quand Ismenie eut ses premiers beaux jours;

    (Car ses debilitez n'ont pas duré tousjours.)

    

  


LEPANTE.


  

    Non.

    

  


EVANDRE.


  

    Non, deux ans ou plus elles furent égales;

    Mais depuis son esprit eut de bons intervales,

    Quand, dis-je elle voulut qu'on luy rendist raison

    D'une si solitaire & longue prison,

    Chacun separément luy dit la mesme chose,

    Et par cette responce elle eut la bouche close;

    Puis d'un ressouvenir qui la fit souspirer:

    C'est trop tard, ce dit-elle, & se prit à pleurer;

    Mais à ce que je voy vous en faites de mesme.

    

  


LEPANTE.


  

    Ah! divine Beauté, que mon audace extreme

    Nous a portez tous deux à d'extrémes malheurs,

    Et que tu dois haïr la cause de tes pleurs.

    

  


EVANDRE.


  

    Sire, laissant à part ce secret que j'ignore,

    Tout mort que l'on vous croit, elle vous ayme encore.

    

  


LEPANTE.


  

    Helas! fidelle Evandre, il est bien mal-aysé

    Que son juste courroux soit si-tost apaisé,

    C'est trop peu de dix ans à remettre une offence

    Qui veut un siecle entier d'austere penitence.

    

  


EVANDRE.


  

    Croyez qu'elle vous garde un reste d'amitié.

    

  


LEPANTE.


  

    Dites que mon destin excite sa pitié;

    N'importe, à tout hasard, il faut que je la voye;

    Mais j'attens de vous seul cette derniere joye.

    

  


EVANDRE.


  

    Et bien allons au Temple, elle y pourra venir.

    

  


LEPANTE.


  

    Non, ce n'est pas assez, je veux l'entretenir.

    

  


EVANDRE.


  

    Escrivez-luy plustost, & j'ose vous promettre

    Que de ma propre main elle aura vostre lettre.

    

  


LEPANTE.


  

    Quand je luy serois cher (ce que je ne croy pas)

    Sans doute estant promise au puissant Roy Lypas,

    Pour derniere faveur elle me feroit dire

    Qu'elle plaint mon destin, mais que je me retire;

    Ou si de luy parler j'ay l'adresse & le temps,

    Je puis venir à bout de ce que je pretens,

    A quoy la vive voix agira d'autre sorte

    Que le simple entretien d'une escriture morte,

    Trouvez donc les moyens de me la faire voir.

    

  


EVANDRE.


  

    Sire, je le feray si j'en ay le pouvoir;

    Car, comme vous sçavez, la chose est difficile,

    Et l'on vit en Provence autrement qu'en Sicile.

    

  



SCENE II.

ARGANT, TENARE, cherchans Lepante.

TENARE.


  

    C'est luy-mesme advançons.

    

  


EVANDRE.


  

    Mais voicy deux Marchands

    Qui viennent droit à nous à grands pas aprochants.

    

  


LEPANTE.


  

    Ce sont deux de mes Chefs, d'entre tous nos Corsaires

    Les plus honnestes gens, & les plus necessaires,

    Tous deux mes vrays amis, & qui nés mes subjets

    Sçavent seuls ma fortune, & mes hardis projets.

    Et bien Argant?

    

  


ARGANT.


  

    J'ay fait les choses ordonnées,

    Et les commissions que vos m'aviez données.

    

  


LEPANTE


  

    A t'on pris le signal qui vous doit advertir,

    Et la lettre?

    

  


ARGANT.


  

    Oüy, Seigneur, je n'ay plus qu'à partir.

    

  


LEPANTE.


  

    Partez donc, employez les rames & les voiles;

    Et dés que le Soleil fera place aux Estoiles

    Faites venir la flotte, & si j'en ay besoin

    Nos feux vous l'apprendront, ou vous serez bien loin.

    

  


EVANDRE.


  

    Eh! Dieux, voulez-vous donc mettre la ville en cendre?

    

  


LEPANTE.


  

    Non, non, ne craignez rien, cher & fidelle Evandre,

    C'est un signal donné pour me mettre en estat

    D'empescher au besoin un injuste attentat,

    C'est un frain que j'apporte à la supercherie

    Dont me pourroit user le Roy de Ligurie.

    

  


EVANDRE.


  

    De faict craignant pour vous cet indigne rival,

    J'ay creu que vous servir estoit vous faire mal,

    Et difficilement pourriez-vous m'y contraindre,

    Si vos precautions ne m'empeschoient de craindre;

    Je ne voy qu'un mestier, encor bas & honteux

    Qui nous puisse estre propre à contenter vos vœux.

    

  


LEPANTE.


  

    Quoy, servir, mendier, se trainer dans la fange,

    Dites, je suis à tout.

    

  


TENARE.


  

    Que l'Amour est estrange,

    

  


EVANDRE.


  

    Il faut faire le fou.

    

  


LEPANTE.


  

    Ce mestier ne vaut rien.

    

  


TENARE.


  

    Non, trop de gens le sont, & trop peu le font bien.

    

  


EVANDRE.


  

    Connoissant vostre cœur, je n'ay point fait de doute

    Qu'il ne vous dégoustast.

    

  


LEPANTE.


  

    La suitte m'en dégouste

    Tenare esloignez-vous: Cette indiscretion

    Luy seroit un tableau de son affliction,

    Et luy representer sa foiblesse passée,

    N'est-ce pas à ses yeux la traiter d'insensée?

    

  


EVANDRE.


  

    Dieux! elle ne croit pas l'avoir jamais esté,

    Son frere seulement ne s'en est point douté;

    Et si je n'avois sceu que la chose vous touche,

    Elle seroit encore à sortir de ma bouche:

    Non, non, à cela prés faites ce que j'ay dit,

    Par cette invention, mon art & mon credit

    Vous feront seurement aprocher Ismenie.

    

  


LEPANTE.


  

    Et si quelqu'un des miens me tenoit compagnie?

    

  


EVANDRE.


  

    Tout comme il vous plaira, soyez un ou deux fous,

    Je vous introduiray.

    

  


LEPANTE.


  

    Tenare aprochez-vous.

    

  


TENARE.


  

    Seigneur que vous plaist-il?

    

  


LEPANTE.


  

    Il faut, mon cher Tenare,

    Que vostre belle humeur aujourd'huy se declare.

    

  


TENARE.


  

    Sire, c'est trop d'honneur & de gloire pour moy

    D'adjuster mon humeur à celle de mon Roy.

    

  


LEPANTE.


  

    A ce geste niais, ce ris & ce visage,

    Jugez s'il sçaura faire un second personnage?

    

  


EVANDRE.


  

    Je croy que ce mestier luy sera fort aisé;

    Car naturellement je l'y voy disposé.

    

  


TENARE.

(Evandre est Medecin.)


  

    Avec les qualitez que le vostre demande

    La disposition y seroit bien plus grande.

    

  


EVANDRE.


  

    Grand mercy: cet esprit qui n'est pas des plus sots,

    

  


TENARE.


  

    Fort bien.

    

  


EVANDRE.


  

    A mon advis dira quelques bon mots:

    Mais raillerie à part, il est bon, ce me semble

    De concerter icy nostre jeu tous ensemble.

    

  


TENARE.


  

    Quoy n'est-on pas d'accord que nous ferons les fous?

    

  


EVANDRE.


  

    Oüy, mais il faut sçavoir le naturel de tous.

    

  


LEPANTE.


  

    Le mien est serieux, triste, & melancolique.

    

  


EVANDRE.


  

    Et le sien?

    

  


LEPANTE.


  

    Il est propre à quoy que l'on l'aplique

    

  


TENARE.


  

    Oüy, je suis propre à tout, c'est un bon-heur que j'ay.

    

  


EVANDRE.


  

    Vous ferez donc le triste, & luy fera le gay.

    

  


LEPANTE.


  

    Sur tout que nostre jeu, si la chose est possible,

    Soit en particulier, la presse m'est nuisible.

    

  


EVANDRE.


  

    Si Madame n'est seule, asseurez-vous au moins

    Que vostre Comedie aura peu de tesmoins;

    Osté le Roy Lypas, qui rarement la quite,

    La Cour est dans sa chambre extremement petite.

    

  


LEPANTE.


  

    Et Dorante?

    

  


EVANDRE.


  

    Il chassoit, on l'attend aujourd'huy.

    

  


LEPANTE.


  

    L'intelligence est grande entre Lypas & lui?

    

  


EVANDRE.


  

    Vrayment je ne croy pas, il montre bon visage;

    Mais il fait à regret ce triste mariage.

    

  


LEPANTE.


  

    Pourquoy le fait-il donc?

    

  


EVANDRE.


  

    Il est vray qu'aysément

    Il pouvoit l'empescher en son commencement;

    Mais la chose depuis, par son peu de conduite,

    A pris un cours trop long, & de trop grande suite:

    Car sans difficulté c'est un Prince loyal,

    Un naturel sans fard, un courage Royal,

    Bon, juste, liberal, en un mot heroïque;

    Mais qui ne passe point pour un grand Politique;

    Ce n'est pas un esprit extremement adroit,

    Prevoyant, entendu, ny tel qu'il le faudroit

    Pour se débarrasser d'une semblable affaire.

    

  


LEPANTE.


  

    Je dirois nettement que je n'en veux rien faire.

    

  


EVANDRE.


  

    Il le diroit en vain, puisque la loy du sort

    Abandonne le foible à la mercy du fort;

    Il craint que ce Tyran, injuste sur tous autres,

    N'usurpe ses Estats, comme il a fait les vostres.

    

  


LEPANTE.


  

    Bien, bien, il les rendra, le temps en est venu:

    Mais ne pensez-vous pas que je sois reconnu,

    Evandre?

    

  


EVANDRE.


  

    Non, Seigneur, vous ne le sçauriez estre,

    Puis qu'Evandre lui-mesme a pû vous méconnestre;

    Quand vous fustes perdu vous n'aviez que vingt ans,

    Et le changement d'air, la fatigue & le temps

    Vous ont changé depuis avec tout l'advantage

    Qui peut faire admirer un Heros de vostre âge:

    Vous-vous verrez tantost dans mon Estude peint

    En ce premier éclat de jeunesse & de teint:

    Mais que vous avez bien une façon plus mâle,

    Et qui sent beaucoup mieux sa personne Royale.

    

  


TENARE.


  

    Il est vray que dix ans font un grand changement.

    

  


LEPANTE.


  

    Et puis l'opinion y fait estrangement,

    On me croit mort par tout, & sur cette creance

    Je puis voir Ismenie avec toute assurance,

    A qui je veux pourtant, si tantost je le puis,

    Donner juste sujet d'apprendre qui je suis.

    

  


EVANDRE.


  

    Venez donc dans ma chambre afin de vous instruire,

    En attendant de moy le temps de vous produire.

    

  


LEPANTE.


  

    Et comment ferez-vous?

    

  


EVANDRE.


  

    Laissez-m'en le soucy,

    Une Dame d'honneur que nous avons icy,

    A qui le Roy Lypas donne & promet sans cesse,

    Luy rendra cet office auprés de la Princesse,

    Je veux qu'elle vous serve en cette occasion,

    Et qu'elle contribuë à sa confusion.

    

  



SCENE III.

ISMENIE, CELIE.

ISMENIE.


  

    Page, dites au Roy qu'il m'excuse de grace,

    Que tantost, s'il luy plaist, au retour de la chasse,

    Il ne tiendra qu'à luy de m'en venir parler;

    Mais qu'à mon grand regret je n'y sçaurois aller.

    Au moins pour tout le jour me voila déchargée

    Du pesant entretien dont il m'eust affligée.

    

  


CELIE.


  

    Oüy, mais le conviant de venir à ce soir,

    C'est jusques à minuit qu'il nous le faudra voir.

    

  


ISMENIE.


  

    Il sera bien grossier s'il ne prend ma responce

    Plustost pour un refus que pour une semonce.

    

  


CELIE.


  

    Il sera ce qu'il est jusques au dernier point,

    Mesme le cœur me dit qu'il ne chassera point,

    Je croy que vostre Altesse est trop infortunée

    Pour avoir en sa vie une bonne journée.

    

  


ISMENIE.


  

    Qu'il est bien vray, Celie, & que depuis dix ans

    J'ay donné peu de treve à mes regrets cuisans;

    Que j'ay souffert de maux, & que l'on m'en prepare

    En me sacrifiant à ce Prince barbare,

    Insuportable en tout, comme en tout imparfait,

    Et pour qui le bon sens n'a jamais esté fait:

    A quoy de mes malheurs l'aveugle connoissance

    Que vous donna vostre art au poinct de ma naissance,

    Sçavant Prince Yolas? à quoy tant de soucy,

    Si vos precautions ont si mal reussy?

    Pour destourner de moy ces fieres destinées

    On devoit arrester le cours de mes années,

    Et confirmant le bruit que l'on en fit courir

    Dés mon troisiesme lustre il me falloit mourir,

    Mon terme eut esté court, mais pour le moins ma vie

    Eust ignoré les maux dont elle est poursuivie

    Ma mort eust prevenu ce que tousjours depuis

    J'ay souffert de remors, de craintes & d'ennuis,

    Et l'on verroit encor plein d'honneur & de gloire

    Ce Phœnix des Amans, si cher à ma memoire,

    Au moins n'eut-il pas eu cette funeste amour

    Qui me priva de joye en le privant du jour:

    Dieux! au respect du bien que ce malheur nous oste

    La satisfaction fut pire que la faute;

    Vous fustes, cher Lepante, ô cruel souvenir!

    Trop prompt à m'offencer, & trop à vous punir,

    Vostre indiscretion en toute chose égale

    Me fut en tous les deux également fatale:

    Pourquoy m'offenciez-vous? ou pourquoy l'ayant fait

    Punissiez-vous sur moy vostre propre forfait?

    Il valoit mieux laisser vostre audace impunie

    Que d'en punir Lepante aux despens d'Ismenie,

    Ce que la passion, indiscrette de soy,

    Vous fit mal à propos entreprendre sur moy;

    Ce baiser malheureux pris contre ma defence,

    A toute extremité n'estoit pas une offence,

    Qu'un long bannissement ou des yeux ou du cœur

    N'eut encore punie avec trop de rigueur:

    Helas! mon indulgence en fut cause en partie,

    Mille fois, mais trop tard, je m'en suis repentie,

    Mon indiscretion vous fit estre indiscret,

    Et j'en devrois mourir de honte & de regret;

    Ma faute est à la vostre à peu prés comparable,

    Mais la mort a rendu la vostre irreparable,

    Mon dueil inconsolable, & mes justes remors

    Ne vous osteront pas du triste rang des morts.

    

  


CELIE.


  

    Madame, à faire ainsi, vostre melancolie

    N'aura jamais de fin.

    

  


ISMENIE.


  

    Non, discrette Celie,

    Non certes, que la mort ne nous ait reünis.

    

  


CELIE.


  

    Bien donc, que vos regrets ne soient jamais finis,

    Plustost que par la mort le destin les finisse:

    Mais voicy ma Compagne.

    

  


ISMENIE à Felice.


  

    Et bien, chere Felice,

    Partira-t'il bien tost?

    

  


FELICE.


  

    Madame le voicy,

    Il marche sur mes pas.

    

  


ISMENIE.


  

    Que vient-il faire icy?

    

  


FELICE.


  

    Vous fascher.

    

  


CELIE.


  

    Justement.

    

  


ISMENIE.


  

    Mais encor je vous prie.

    

  


FELICE.


  

    Parlons bas, le voicy.

    

  


ISMENIE.


  

    Fust-il en Ligurie.

    

  



SCENE IV.

LE ROY LYPAS, ISMENIE, FELICE, CELIE.

LYPAS.


  

    Madame, j'estois prest à monter à cheval

    Quand un penser douteux que vous-vous treuviez mal,

    M'a fait venir tout seul en diligence extréme

    Pour en estre asseuré de vostre bouche mesme.

    

  


ISMENIE.


  

    Vray'ment je doy beaucoup à vos soins obligeans,

    Il est vray que tantost j'avois dit à mes gens

    Qu'on ne me verroit point avec mon mal de teste;

    Mais, Sire, il ne faut pas que cela vous arreste,

    Allez vous divertir.

    

  


LYPAS.


  

    L'Amant est bien brutal

    Qui peut se recréer quand son Amante est mal.

    

  


FELICE.


  

    O! la belle sentence.

    

  


CELIE.


  

    Et bien dite.

    

  


LYPAS.


  

    Oüy, Madame,

    Le corps prend trop de part aux souffrances de l'ame,

    Tant que vous serez mal, je fay serment aux Dieux

    De ne vous quitter point.

    

  


ISMENIE.


  

    Je me sens desja mieux,

    Et vostre Majesté se donnant moins de peine,

    J'auray bien-tost perdu ce reste de migraine.

    

  


LYPAS.


  

    Venez donc à la chasse, ou je n'en croiray rien.

    

  


ISMENIE.


  

    Vrayment je ne sçaurois.

    

  


LYPAS.


  

    Mes oyseaux volent bien,

    Mes Chiens chassent des mieux.

    

  


ISMENIE.


  

    Cette chasse est commune,

    

  


LYPAS.


  

    N'importe elle est plaisante.

    

  


CELIE.


  

    O! Dieux qu'il importune.

    

  


ISMENIE.


  

    En fin plaisante ou non, vous m'en dispenserez,

    J'iray quelqu'autre jour que vous rechasserez.

    

  


LYPAS.


  

    Pour le moins, du balcon de vostre galerie,

    Voyez passer ma meute & ma fauconnerie.

    

  


ISMENIE.


  

    Et bien je le feray pour vous rendre content.

    

  


FELICE.


  

    Ma sœur qu'il est fascheux, qu'il est persecutant.

    

  


CELIE.


  

    Il l'est bien tellement, qu'en l'humeur où nous sommes,

    Il nous feroit haïr tout le reste des hommes.

    

  



SCENE V

EVANDRE, ARMILLE.

ARMILLE.


  

    En effect, il est vray que vous avez raison,

    Et que de sa gayeté dépend sa guerison,

    Tant qu'elle sera triste, elle sera mal saine;

    Et ce sang eschauffé qui cause sa migraine

    Luy fait mal recevoir les caresses du Roy:

    Car n'estoit ce chagrin, je ne sçay pas pourquoy

    Elle auroit à degoust l'hymen & la personne

    Qui luy met sur la teste une double Couronne,

    Si bien que par raison d'Estat & de santé

    Il faut rendre la joye à son cœur attristé;

    Je vay donc de ce pas luy faire prendre envie

    De voir ceux que j'ay veus, & dont je suis ravie;

    Car enfin je les treuve extremement plaisans,

    Pourveu qu'ils ne soient pas de ces fols mal-faisans,

    De qui l'extravagance est par fois dangereuse.

    

  


EVANDRE.


  

    La leur estant vrayment de nature amoureuse,

    Il est à presumer qu'il n'ont rien de meschant,

    Outre que je le croy sur la foy du Marchand,

    Homme de probité, de moyens & d'estime,

    Depuis trente ans, ou plus, mon hoste & mon intime.

    

  


ARMILLE.


  

    Et le prix, à propos, vous l'a-t'il fait sçavoir?

    

  


EVANDRE.


  

    Travaillez seulement à les luy faire voir,

    S'ils plaisent, le marché sera facile à faire.

    

  


ARMILLE.


  

    J'y vay donc aporter tout le soin necessaire:

    Mais venez-y vous-mesme afin de nous ayder

    Dans le commun dessein de la persuader.

    

  


EVANDRE.


  

    Allons, je le veux bien. La dupe est embarquée

    Pour montrer son credit, par où je l'ay piquée,

    Elle s'en va produire un rival trop expert

    Pour le contentement de celuy qu'elle sert.

    

  



Fin du premier Acte.




ACTE II.


SCENE PREMIERE.

ISMENIE, EVANDRE, ARMILLE.

ARMILLE.


  

    Voila le personnage, & bien que vous en semble?

    

  


ISMENIE.


  

    Je le treuve naïf, & plaisant tout ensemble,

    Puis qu'il m'a fait passer un quart d'heure d'ennuy,

    Que si l'autre en son genre est aussi bon que luy,

    C'est un couple d'Esprits de diverse nature

    Qui font de leur folie une belle peinture;

    Car l'autre, dites-vous, estant plus serieux

    Ce meslange d'humeurs doit estre gracieux.

    

  


EVANDRE.


  

    Je croy que le dernier vous plaira davantage;

    Car dés qu'il se verra dans ce bel equipage

    Il ne tranchera plus que de principauté.

    

  


ARMILLE.


  

    Comment, quel equipage, où l'a-t'il emprunté?

    

  


ISMENIE.


  

    Quoy, vous oubliez donc que par vostre priere

    Je luy viens d'envoyer un habit de mon frere,

    Et qu'il n'a point voulu parestre devant moy

    A moins d'estre couvert & receu comme un Roy?

    

  


ARMILLE.


  

    Madame, excusez-moy, la chose est si plaisante

    Que j'en auray long-temps la memoire presente;

    Mais j'ay creu par ces mots, d'Equipage & de Beau,

    Qu'on luy dressoit encor quelque appareil nouveau.

    

  


ISMENIE.


  

    Non, il n'a qu'un habit, & son suivant un autre,

    Pour leur contentement autant que pour le vostre.

    

  


ARMILLE.


  

    Croyez que vostre Altesse en aura du plaisir,

    Pourveu qu'elle le traite au gré de son desir;

    Car comme il se croit Prince, il faut qu'elle luy rende,

    Et reçoive de luy les honneurs qu'il demande,

    Et l'engage sur tout, apres quelques discours

    A luy faire un narré de ses belles amours.

    

  


EVANDRE.


  

    Oüy, c'est d'où sa folie a pris son origine,

    Son Maistre m'en asseure, & je me l'imagine.

    

  


ISMENIE.


  

    Bien, il sera traité de toutes les façons,

    Et suivant son humeur, & suivant vos leçons.

    

  


EVANDRE.


  

    Ainsi vous en aurez un passe-temps extréme.

    

  


ISMENIE.


  

    Allez donc le haster, & l'amenez vous-mesme.

    

  


EVANDRE.


  

    Ouy, Madame, j'y cours. Tout va bien jusqu'icy.

    

  


ISMENIE.


  

    Mais, Armille, vostre homme a si bien reüssy

    Que nos filles enfin, qui se donnent carriere,

    Pour mieux le gouverner ont demeuré derriere.

    

  


ARMILLE.


  

    Et luy-mesme se plaist à les entretenir:

    Les voicy toutesfois, je les entends venir.

    

  



SCENE II.

ISMENIE, ARMILLE, FELICE.

ISMENIE à Felice.


  

    Nous verrons à la fin que Felice & Celie

    Prendront avec Tenare un grain de sa folie.

    

  


FELICE.


  

    Si par trop de plaisir on prend le mal des fous,

    Vostre Altesse a raison d'aprehender pour nous,

    Qui fort bien à mon gré nous sommes diverties,

    Tant de ses questions, & de ses reparties,

    Comme de ses recits pleins de naïfveté,

    D'amours & de combats qui n'ont jamais esté;

    Au reste il a treuvé ma Compagne si belle

    Que je croy tout de bon qu'il est amoureux d'elle;

    Elle qui d'autre part y treuve son plaisir

    Picque tant qu'elle peut son folastre desir,

    Par tant de complaisance, & tant d'affeterie,

    Qu'à moins d'estre hypocondre, il faut que l'on en rie;

    Vous allez voir entrer cet Amoureux badin

    Avec tous les soucis & les choux du jardin,

    Qu'en forme d'une aigrette elle a mis sur sa tocque.

    

  


ISMENIE.


  

    Elle l'ayme donc bien?

    

  


FELICE.


  

    Vostre Altesse se mocque:

    Mais je croy, sur ma foy, qu'elle l'ayme en effait

    Plus que le Courtisan des vostres le mieux fait:

    Les voicy, je vous prie observons leur entrée.

    

  



SCENE III.

CELIE, TENARE bouffonnement vestu.

ISMENIE.


  

    Ah! Dieux, les beaux soucis.

    

  


TENARE.


  

    C'est une main sacrée,

    Une divine main plus blanche que le lis

    Qui me les a donnez, attachez & cueillis.

    

  


ISMENIE.


  

    Ce sont donc des faveurs?

    

  


TENARE.


  

    Cela pourroit bien estre.

    

  


ISMENIE.


  

    De grace dites-nous, ou nous faites connestre

    Le bien-heureux objet dont les charmans appas,

    Vous ont pû rendre sien?

    

  


TENARE.


  

    Cela ne se dit pas.

    

  


ISMENIE.


  

    Du moins promettez-moy que si je vous la nomme

    Vous l'advoürez par signe;

    

  


TENARE.


  

    Oüy, foy de Gentil-homme.

    

  


ISMENIE.


  

    Allons donc au conseil, mais nous trois seulement;

    Celie, entretenez vostre nouvel Amant.

    

  


TENARE.


  

    Je n'ay pas entrepris un mauvais personnage.

    Ma Reyne, je voy bien que la Princesse enrage

    De voir que je vous ayme, & suis aymé de vous.

    

  


CELIE, en se mocquant.


  

    Je le croy, mon Amant; c'est un Esprit jaloux

    Qui ne sçauroit souffrir qu'on regarde personne,

    Si ce n'est elle-mesme.

    

  


TENARE.


  

    Il est vray, ma Mignonne:

    Mais si tu m'aymes bien, ne doute point aussi

    Que jusqu'au monument tu ne sois mon soucy,

    Ou plustost mon Jasmin, ma Rose, & ma Pensée.

    

  


CELIE.


  

    O! l'adorable pointe, & qu'elle est bien placée;

    Mon Prince, où prenez-vous ces beaux mots, ces douceurs?

    

  


TENARE.


  

    Amour me les suggere, & les neuf doctes Sœurs,

    Qui laissent rarement une bouche muette.

    

  


CELIE.


  

    Je croy qu'en son bon sens il fut mauvais Poëte.

    

  



SCENE IV.

ISMENIE, FELICE, ARMILLE, revenant à TENARE.

ISMENIE.


  

    Enfin, discret Amant, nous l'avons deviné,

    Celie est ce Soleil, cet objet fortuné,

    Cette chere Maistresse, & si digne d'envie,

    Qui dispose du sort d'une si belle vie,

    Et dont la gentillesse & les regards charmans

    Luy font gaigner en vous le Phœnix des Amans.

    

  


CELIE.


  

    C'est en vostre faveur, mon Cœur, que l'on me loue.

    

  


TENARE.


  

    Il est vray.

    

  


ISMENIE.


  

    Dites donc?

    

  


ARMILLE.


  

    Son silence l'advoüe;

    Mais le Seigneur Tenare est adroit en un point,

    Que pour nous mettre en peine, il ne le dira point.

    

  


TENARE.


  

    Non, chacun en croira ce qu'il en voudra croire.

    

  


CELIE.


  

    Et moy je le veux dire, il y va de ma gloire;

    Oüy, Madame, il est vray, ma grace, ou mon bonheur,

    Ou plustost tous les deux, m'ont acquis cet honneur;

    Nos deux cœurs sont bruslez d'une ardeur mutuelle,

    Qui du moins dans le mien sera perpetuelle.

    

  


TENARE.


  

    Et dans le mien aussi, n'en doutez nullement.

    

  


FELICE.


  

    Je m'estouffe de rire.

    

  


ARMILLE.


  

    Et moy pareillement.

    

  


ISMENIE.


  

    Mais vostre amour, Celie, est estrangement forte,

    Puis qu'elle vous oblige à parler de la sorte;

    Car encor faudroit-il moderer vostre feu

    Ou du moins par pudeur le couvrir tant soit peu,

    

  


CELIE.


  

    Cet adorable objet de ma premiere flâme

    En excuse la force, & m'exempte de blâme,

    C'est pour quelque vulgaire & basse affection

    Qu'il me faudroit avoir cette discretion:

    Mais quant à ce Heros, vostre Altesse elle-mesme

    En estant bien aymée, avoüroit qu'elle l'ayme:

    On diroit que Nature a fait tous ses efforts

    A luy former l'esprit aussi beau que le corps;

    Voyez.

    

  


FELICE.


  

    Il s'adoucit, & luy jette une œillade.

    

  


ARMILLE.


  

    Il faut, ou que je rie, ou que je sois malade.

    

  


CELIE.


  

    Pour moy je n'en puis plus.

    

  


ISMENIE.


  

    Et bien je vous permets,

    Et vous commande aussi de l'aymer desormais,

    Sans que jamais nul autre au change vous invite.

    

  


TENARE.


  

    Ah, ah, ah, me changer, vrayment je l'en dépite;

    Aussi-tost qu'une Dame a gousté mes appas,

    L'amour qu'elle a pour moy surmonte le trépas,

    Il faut que des Enfers sa pauvre ombre revienne

    Afin d'avoir encor l'entretien de la mienne,

    Ne pouvant plus jouïr de celuy de mon corps

    Du moment que le sien est au nombre des morts,

    D'où vient qu'une ombre ou deux se meslant à la nostre,

    Nous l'avons plus épaisse & plus noire qu'une autre,

    Ce qui se voit assez quand je suis au Soleil,

    Me changer.

    

  


ISMENIE.


  

    En effet vous estes sans pareil;

    Mais elle doit trembler d'une crainte eternelle

    Que vous ne la quitiez.

    

  


TENARE.


  

    Jamais, elle est trop belle.

    

  


FELICE.


  

    J'en voudrois donc avoir de plus rares faveurs

    Que des fueilles de choux, & de vilaines fleurs,

    Autrement.

    

  


CELIE.


  

    Voy ma sœur, que vous estes plaisante.

    

  


TENARE.


  

    Non, ne vous troublez pas, suffit, je m'en contente.

    

  


ARMILLE.


  

    Qu'elle vous donne un nœud.

    

  


TENARE.


  

    Pourquoy, que sçavez-vous

    Si j'ayme mieux un nœud qu'une fueille de choux?

    

  


ARMILLE.


  

    Ah certes je le quitte.

    

  


TENARE.


  

    En dépit de l'envie

    Je garderay ceux-cy tout le temps de ma vie.

    

  


ISMENIE.


  

    Et comment ferez-vous, car c'est une faveur

    Qui n'aura dans deux jours ny beauté ny saveur?

    

  


TENARE.


  

    C'est par où je pretends les garder davantage,

    Si tost qu'ils secheront j'en compose un potage,

    Ou plustost, pour mieux dire, un charmant consommé,

    Qui dans mon estomach proprement enfermé

    Se convertit apres en ma propre substance.

    

  


CELIE.


  

    O miracle d'esprit, d'amour & de constance!

    

  


FELICE.


  

    Mais de pure folie.

    

  


ISMENIE.


  

    Escoutons, j'oy du bruit

    C'est l'autre, accompagné, d'Evandre qui le suit,

    Je vay le recevoir avec ceremonie.

    

  



SCENE V.

LEPANTE, sous le nom de Roy Nicas, EVANDRE.

EVANDRE.


  

    Grand Roy, voyez venir la Princesse Ismenie.

    

  


NICAS.


  

    Il n'est pas mal aysé de s'en appercevoir,

    Sa grace & sa beauté me le font assez voir.

    

  


FELICE.


  

    Ma Sœur, sans moquerie, il a fort bonne mine.

    

  


NICAS.


  

    Le desir d'adorer vostre beauté divine

    M'a fait quiter la Mer & ma flotante Cour,

    Afin d'estre en la vostre un Esclave d'Amour.

    

  


CELIE.


  

    Il est plus serieux, mais plus fol que Tenare.

    

  


ISMENIE.


  

    Sire, j'estimerois ma beauté bien plus rare,

    Et l'aymerois bien plus que je n'ay jamais fait

    Si vostre servitude en estoit un effait:

    Mais au moins jusqu'icy si vous m'avez aymée,

    C'est sur la foy d'un tiers, & de la Renommée.

    

  


NICAS.


  

    C'est plustost sur la foy du Ministre des Dieux,

    Qui cent fois en dormant m'a montré vos beaux yeux,

    Et m'a dit; Roy Nicas, monte sur mes espaules,

    Je te veux transporter à la coste des Gaules,

    Et là te faire voir dans un trône éclatant

    Celle que mon pinceau te va representant,

    C'est d'elle que dépend ton repos & ta gloire,

    Elle te peut oster l'importune memoire

    Des rudesses d'Iphis, qui te croit au tombeau,

    Et dont, comme tu vois, elle est le vray tableau.

    

  


ARMILLE.


  

    Ah! quelles visions.

    

  


ISMENIE.


  

    Pour me treuver semblable

    A quelque autre beauté qui vous fut agreable,

    Je vous plais par copie?

    

  


NICAS.


  

    Oüy, rien que ce rapport

    N'entretient mon amour.

    

  


ISMENIE.


  

    Vous m'obligez bien fort,

    Et moy dés maintenant je vous ayme au contraire

    Comme un original qu'on ne peut contrefaire.

    

  


NICAS.


  

    Vous m'obligez aussi.

    

  


CELIE.


  

    Ma Sœur, jusqu'à present

    Je ne le treuve pas extrémement plaisant.

    

  


FELICE.


  

    Ny moy; mais écoutons.

    

  


EVANDRE.


  

    Souvenez-vous, Madame,

    De luy faire parler de sa premiere flâme;

    Car c'est sur ce sujet que le fol reüssit.

    

  


ISMENIE.


  

    Sire, voudriez-vous bien nous faire le recit

    De vos belles amours avec cette Maistresse

    De qui je vous doy faire oublier la rudesse,

    Cette adorable Iphis qui vous croit au tombeau,

    Et dont je suis enfin le bien-heureux tableau?

    

  


NICAS.


  

    Madame, volontiers: qu'on m'apporte une chaise.

    

  


ISMENIE.


  

    Il est vray que les Roys doivent estre à leur aise.

    

  


TENARE.


  

    Et leur Princes aussi.

    

  


ARMILLE.


  

    Tost des sieges par tout.

    

  


ISMENIE.


  

    Le reste, s'il luy plaist, demeurera debout.

    

  


TENARE.


  

    Exceptez-en ma Reyne, il faut qu'elle s'assie,

    Mets-toy sur mes genoux.

    

  


CELIE.


  

    Je vous en remercie,

    Si le Roy nous permet de nous asseoir tout bas,

    Son Altesse y consent.

    

  


ISMENIE.


  

    Je n'y contredis pas.

    

  


NICAS.


  

    Moy je vous le permets, jettez-vous sur l'Estrade.

    

  


EVANDRE.


  

    Il entend sa Marotte.

    

  


ARMILLE.


  

    O! Dieux, qu'il est malade.

    

  


FELICE.


  

    C'est dommage.

    

  


NICAS.


  

    Escoutez un discours merveilleux,

    Que la pluspart de vous tiendra pour fabuleux;

    Mais je verray ma peine en plaisir convertie

    Pourveu que son Altesse en croye une partie,

    Et que par quelque signe, ou veritable, ou feint,

    Elle me flatte au moins de l'espoir d'estre plaint.

    

  


ISMENIE.


  

    Commencez seulement avec cette asseurance

    Que je vous plains desja.

    

  


NICAS.


  

    J'ay donc bonne esperance.

    

  


ISMENIE.


  

    En effect, je le plains, & voudrois pour beaucoup

    Qu'Evandre le guerist.

    

  


ARMILLE.


  

    Il feroit un beau coup.

    

  


NICAS.


  

    Chacun sçait, ou sçaura; que je suis Roy d'une Isle

    Qui ne vaut guere moins que toute la Sicile,

    Tenare le sçait bien.

    

  


TENARE.


  

    Il est vray qu'il est Roy;

    Mais tel que ses subjets sont presque tous en moy.

    

  


NICAS.


  

    Non loin de mon Royaume un viel & sage Prince

    Gouvernoit en repos une grande Province,

    Et sa magnificence y tenoit une Cour

    Qui la rendoit aymable aux Princes d'alentour,

    J'y vins, & n'y vis point de si rare merveille

    Que l'Infante sa fille en beauté nompareille,

    Dont le regard modeste, amoureux & vainqueur,

    Qui sembloit me sommer de luy rendre mon cœur,

    M'osta d'abord l'envie & le temps de combatre;

    Elle pouvoit compter trois lustres, & moy quatre;

    Bref mon bon-heur fut tel que mon feu l'enflama,

    A force de l'aymer je croy qu'elle m'ayma.

    

  


ISMENIE.


  

    Et quels signes d'amour vous donna cette belle?

    

  


NICAS.


  

    C'est qu'estant sur le point de me separer d'elle,

    (Helas! voicy le bien d'où mon mal est venu)

    Cet Esprit jusqu'alors tousjours si retenu,

    Oubliant la froideur qu'il nous avoit montrée

    Nous permit dans sa chambre une secrette entrée,

    Où seul sur le minuit je fus luy dire adieu

    Malgré tous les soupçons, & de l'heure, & du lieu;

    C'est là que toute chose augmentant mon audace

    En cherchant un baiser, je treuve ma disgrace,

    Ses yeux auparavant si calmes & si clairs

    Me lancent des regards qui semblent des éclairs,

    Et sa bouche offencée aux injures ouverte,

    Me foudroye en ce mots, qui causerent ma perte:

    Indiscret, me dit-elle, apres cet accident

    Ne me montre jamais ton visage impudent,

    Meurs, & soüille la Mer de tes flames impures.

    

  


ISMENIE.


  

    O! Ciel, que de rapport avec mes adventures.

    

  


NICAS.


  

    Je pense l'apaiser, je me jette à genoux,

    Mais en vain, ma presence augmente son courroux,

    Elle m'ordonne encor le trépas pour suplice,

    Pleure, souspire, plaint, appelle sa Nourrice,

    Et luy commande enfin de me mettre dehors:

    Là pressé de douleur, de honte & de remors,

    Je gagne une fenestre effroyablement haute,

    De qui le pied respond dans la mer où je saute,

    Qui depuis ce temps là m'a tousjours retenu

    Jusques à maintenant que j'en suis revenu,

    Pour vous rendre, Madame, un eternel hommage.

    

  


EVANDRE.


  

    Tout va bien, la Princesse a changé de visage.

    

  


ISMENIE.


  

    Seigneur, quelque discours qui me puisse affermir,

    Vostre effroyable saut me fait encor fremir,

    Et vous fistes tous deux une imprudence extresme,

    L'un commanda trop tost, l'autre obeit de mesme.

    

  


ARMILLE.


  

    Il croit ce qu'il a dit.

    

  


TENARE.


  

    Il le peut croire aussi.

    Car je suis asseuré que la chose est ainsi.

    

  


ISMENIE.


  

    Mais je m'estonne fort que vous ne vous perdistes,

    Que fit-on pour vostre aide, ou qu'est-ce que vous fistes?

    

  


NICAS.


  

    En habit de Marchand Neptune m'aparut,

    Qui me mit dans son Char, & qui me secourut.

    

  


ISMENIE.


  

    Et que fit-il de vous?

    

  


CELIE.


  

    Un fou qui nous fait rire.

    

  


NICAS.


  

    Il me retint tousjours sur son humide Empire,

    Sur vingt mille Tritons m'establit Admiral,

    Et de tous leurs Palais, Intendant General;

    Que je vous viens offrir, belle & grande Princesse,

    Pour vous y retirer au cas qu'on vous oppresse.

    

  


ISMENIE.


  

    J'en rends tres-humble grace à vostre Majesté.

    

  


TENARE.


  

    Il parle de sa flotte, & dit la verité.

    

  


ISMENIE.


  

    Mais, Sire, il en faut pas qu'une indiscrette envie

    D'oüir tout le discours d'une si belle vie

    Me fasse preferer le bien que j'en attens

    Au mal que vous auriez de parler plus long-temps.

    

  


NICAS.

(Il dit ces deux vers tout bas.)


  

    Il ne tiendra qu'à vous d'en aprendre le reste,

    Et de le rendre encore ou plus ou moins funeste.

    

  


ISMENIE.


  

    Je vous entens, tantost nous en sçaurons la fin.

    

  


EVANDRE.


  

    L'affaire, ce me semble est en fort bon chemin.

    

  


TENARE, aux filles.


  

    Mon Maistre est un peu fou, mais il est sans malice,

    C'est pourquoy je le souffre.

    

  


ISMENIE.


  

    Armille, & vous Felice,

    Faites voir ma voliere & mes jardins au Roy,

    Evandre, cependant demeurez avec moy.

    

  


TENARE à CELIE.


  

    Adieu donc doux Nectar de mon ame alterée.

    

  


CELIE.


  

    Adieu, mon Adonis.

    

  


TENARE.


  

    Adieu ma Cytherée:

    Adieu belle Princesse.

    

  


ISMENIE.


  

    Adieu beau Cavalier;

    Allez l'accompagner jusqu'au grand escallier.

    

  



SCENE VI.

ISMENIE, EVANDRE.

ISMENIE.


  

    Ayez soin de ces gens, cher & fidelle Evandre,

    Et sçachez du Marchand combien il les veut vendre,

    Sur tout pour contenter mon desir curieux,

    R'amenez-moy tantost nostre Amant serieux:

    Mais prenez vostre temps en l'absence d'Armille,

    Qui sortira bien tost pour s'en aller en ville.

    

  


EVANDRE.


  

    Madame, asseurez-vous que cela sera fait.

    

  


ISMENIE.


  

    Allez donc.

    

  


EVANDRE.


  

    Jusqu'icy tout succede à souhait.

    

  


ISMENIE, seule.


  

    O! grands Dieux qu'est-cecy, parmy tant de merveilles

    Doy-je point soupçonner mes yeux & mes oreilles?

    Qu'ay-je oüy? qu'ay-je veu? mes sens émerveillez,

    Pouvez-vous m'asseurer d'estre bien éveillez?

    Non, non, j'ay fait un songe, ou je suis enchantée.

    

  


CELIE revenuë.


  

    Quoy, Madame, ce fou vous a-t'il attristée?

    

  


ISMENIE.


  

    Non pas tant que surprise.

    

  


CELIE.


  

    Eh bons Dieux! & comment?

    

  


ISMENIE.


  

    Ou j'ay sujet de l'estre, ou par enchantement

    Ce qui c'est dit & veu, n'est qu'ombre & que mensonge,

    Ou tous les assistans n'ont fait qu'un mesme songe.

    

  


CELIE.


  

    Je sçay trop que pour moy je n'ay point sommeillé,

    Et qu'encore à present j'ay l'œil bien éveillé:

    Mais que vous a-t'il dit qui vous ait pu surprendre?

    

  


ISMENIE.


  

    Ce que rien de mortel ne luy pouvoit apprendre;

    Si bien qu'absolument je conclus tout de bon,

    Ou que c'est mon Lepante, ou que c'est un Demon.

    

  


CELIE.


  

    Puisque vous en parlez avec tant d'assurance,

    Le premier, ce me semble, a bien plus d'apparence.

    

  


ISMENIE.


  

    Le retour des Enfers est aux morts defendu.

    

  


CELIE.


  

    Et pourquoy voulez-vous qu'il y soit descendu?

    

  


ISMENIE.


  

    Helas! sans le vouloir, ma colere, ou sa rage,

    L'y fit precipiter au plus beau de son âge:

    Si je vous avois dit quel fut son triste sort

    Vous n'auriez pas raison de douter de sa mort:

    Mais, horsmis ma Nourrice au monument enclose,

    Aucun n'en sceut jamais le genre ny la cause.

    

  


CELIE.


  

    Et vous l'avez veu mort?

    

  


ISMENIE.


  

    Non, mais je l'ay veu choir

    D'un lieu qui fait mourir seulement à le voir:

    Car pour vous reveler sa derniere adventure,

    Dans l'horreur d'une nuit des nuits la plus obscure,

    Je l'ay veu (mais ô Dieux! vous n'en parlerez pas)

    Se jetter dans la Mer de ma fenestre en bas;

    Et le cours du Soleil a fait un second lustre

    Depuis que mon amour fit cette perte illustre.

    

  


CELIE.


  

    Seroit-il le premier qu'en pareil accident

    Les Dieux ont retiré d'un trépas évident?

    Les livres sont tous pleins de semblables exemples

    Dont nous voyons encor les tableaux dans nos Temples.

    

  


ISMENIE.


  

    Mais où depuis dix ans se seroit-il tenu?

    

  


CELIE.


  

    C'est un secret du sort qui nous est inconnu;

    Mais qui n'empesche pas que ce ne soit Lepante.

    

  


ISMENIE.


  

    Ah! Dieux, si c'estoit luy, que je mourrois contente.

    

  


CELIE.


  

    Si personne en sçait rien il faut que ce soit vous.

    En a-t'il quelque signe?

    

  


ISMENIE.


  

    Il les a presque tous,

    Sa bouche, son regard, sa parole, son geste,

    Et bref, horsmis son teint, il en a tout le reste;

    Car lors qu'il se perdit il avoit la façon

    D'une jeune beauté sous l'habit d'un garçon.

    

  


CELIE.


  

    Madame, c'est lui-mesme, & toute sa folie

    N'est qu'un sage artifice.

    

  


ISMENIE.


  

    Ah! que je crains, Celie,

    Que l'Amour, une fievre, une longue prison,

    Ou quelque autre accident n'ait troublé sa raison.

    

  


CELIE.


  

    Bien loin d'avoir pour luy cette obligeante crainte,

    Croyez que sa folie est une accorte feinte,

    Par où, l'adroit qu'il est, a voulu rechercher

    Les moyens de vous voir, & de vous aprocher;

    Mesme je croy qu'Evandre, ou je suis bien trompée,

    Est de l'intelligence, & qu'Armille est dupée,

    L'industrieux vieillard, qui sans doute le sert,

    L'employe à le produire, & se met à couvert.

    

  


ISMENIE.


  

    A ce conte, Celie, elle n'est pas trop fine;

    

  


CELIE.


  

    Non, mesme il a tant fait que pour la bonne mine

    Du plus interessé de nos deux Amoureux,

    Elle a tiré de vous deux beaux habits pour eux.

    

  


ISMENIE.


  

    En effect il est vray que plus je vous écoute,

    Moins sur cette matiere il me reste de doute:

    Mais allons aux jardins nous en entretenir,

    Attendant le vieillard qui l'y fera venir,

    Afin que mes soupçons changez en certitude

    Mon esprit desormais n'ait plus d'inquietude.

    

  



Fin du second Acte.




ACTE III.


SCENE PREMIERE.

ISMENIE, seule apres la reconnoissance de Lepante.

STANCES.


  

    Apres dix ans de mort Lepante voit le jour!

    Apres dix ans d'ennuy ma joye est revenuë;

    O! surprise agreable, ô! fortuné retour,

    O! merveille du Ciel à la terre inconnuë,

    Effaits prodigieux de Fortune & d'Amour,

    Aveugles Deitez que je vous suis tenuë,

    Et que j'esprouve bien qu'un bien fait est plus grand

    Alors qu'il nous surprend.

    

  

  

    C'est à toy proprement que ce miracle est deu

    Fortune, dont la main en merveilles feconde,

    Me redonne un tresor que j'estimois perdu:

    Mais, ô puissant Demon, si craint par tout le monde,

    Je te doy beaucoup moins pour me l'avoir rendu,

    Que pour l'avoir sauvé des abismes de l'onde,

    Quand mon juste courroux trop prompt à s'irriter

    L'y fit precipiter.

    

  

  

    Cruel ressouvenir du succez mal-heureux

    Qui suivit cette nuit si tragique & si noire

    Par l'expiation de son crime amoureux;

    Effroyables objets sortez de ma memoire,

    Afin qu'apres dix ans de pensers douleureux

    Je compte un seul instant d'esperance & de gloire,

    Où je puisse gouster aussi purs qu'innocens

    Les transports que je sens.

    

  

  

    Mais helas! cet instant, s'il m'estoit accordé,

    Seroit un bien pour moy de trop longue durée,

    Non, non, c'est desja trop de l'avoir demandé,

    A des peines sans fin je me sens preparée,

    Et par l'ordre du Ciel qui doit estre gardé,

    La Fortune & l'Amour ont ma perte jurée

    Puisque je n'en reçoy cet aymable tresor

    Que pour le perdre encor.

    

  

  

    Cet infame Tyran riche du bien d'autruy,

    Esgallement hay des peuples qu'il opprime,

    Et de ceux dont par force il veut estre l'appuy,

    Ce monstre à qui l'hymen doit m'offrir en victime,

    Me conduit à la mort, que je crains moins que luy.

    Par les degrez d'un trône estably par le crime;

    Si Lepante au besoin ne donne un prompt effait

    Au dessein que j'ay fait.

    

  



SCENE II.

ISMENIE, LEPANTE, EVANDRE.

ISMENIE.


  

    Mais le voicy qui vient, ô Prince déplorable!

    Que ma faute & la vostre ont rendu miserable,

    Trop prompt à m'offencer & trop à m'obeir,

    Qu'avec juste raison vous me devez haïr.

    

  


LEPANTE.


  

    Ny mes Estats perdus, ny depuis dix années

    Ma fortune, & ma vie à tout abandonnées,

    Ne m'ont rien fait souffrir que n'ait trop merité

    Mon indiscrette audace envers vostre beauté,

    Et je prendrois à gré ma fortune presente

    Pourveu que mon retour vous pleust.

    

  


ISMENIE.


  

    Oüy, cher Lepante,

    Je vous le dis encore, le bien de vous revoir

    Est un des plus parfaits que je pouvois avoir,

    Quelque severe loy que la pudeur m'impose,

    Je veux montrer ma joye à celuy qui la cause,

    Apres tant de travaux, de constance & de soins,

    Le cœur le plus ingrat ne pourroit faire moins.

    

  


LEPANTE.


  

    Vous loüez ma constance, & moy tout au contraire,

    J'ay sur cette matiere un reproche à vous faire,

    Puis qu'apres le discours que je vous ay tenu

    Encor ne sçay-je pas si vous m'eussiez connu,

    Si l'homme que voila ne vous eust point aydée

    A retracer de moy quelque confuse idée.

    

  


EVANDRE.


  

    Je ne l'ay secouruë en aucune façon.

    

  


ISMENIE.


  

    Non, vostre seule histoire a causé mon soupçon;

    Car pour vostre personne, encore que j'y treuvasse

    Mesme bouche, mesme œil, mesme air, & mesme grace,

    Ce ne m'estoit pourtant qu'un indigne rapport

    D'un Esclave vivant avec un Prince mort:

    Mais de vostre trépas la triste renommée

    Estant par tout receuë, & par tout confirmée,

    Que pouvois-je penser, sinon que vous estiez

    Ce mesme extravagant que vous representiez,

    Et si naïfvement, que j'ay dit à Celie

    Que je craignois pour vous quelque accez de folie.

    

  


LEPANTE.


  

    Vrayment mon personnage a fait un bel effait.

    

  


ISMENIE.


  

    Prenez vous en à vous qui l'avez si bien fait.

    

  


EVANDRE.


  

    Tout indigne qu'il est il faut bien qu'il l'exerce,

    S'il veut continuer son amoureux commerce.

    

  


ISMENIE.


  

    Oüy, Lepante, il le faut, si vous me voulez voir,

    Et nous vous ayderons de tout nostre pouvoir,

    Evandre, moy, Celie, & peut estre Felice,

    Couvrirons vostre jeu d'un commun artifice;

    Ainsi quelque fascheux qui puisse survenir,

    J'auray tousjours moyen de vous entretenir,

    Et de gouster au moins cette innocente joye.

    

  


LEPANTE.


  

    Tous m'est doux, tout m'est beau pourveu que je vous voye;

    Que je passe par tout pour un fol serieux,

    Si j'ay vostre entretien je suis Roy glorieux,

    Et tiens qu'à ce prix-là les plus sages de Grece

    Voudroient à ma folie échanger leur sagesse.

    

  


ISMENIE.


  

    Au lieu de me tenir ces discours obligeans

    Contez-moy sous quel Ciel, & parmy quelles gens

    Les Dieux & la Fortune ont depuis dix années

    Laissé couler sans bruit vos tristes destinées;

    Sur tout apprenez-moy quel caprice du sort,

    Contre toute apparence empescha vostre mort,

    Car c'est, à dire vray, de toute la Nature

    La plus prodigieuse & plus rare advanture.

    

  


EVANDRE.


  

    Je brusle de l'entendre.

    

  


ISMENIE.


  

    Et moy.

    

  


LEPANTE.


  

    Puis qu'il vous plaist,

    Oyez en peu de mots la chose comme elle est.

    

  

  

    J'avois par la douleur, & l'eau que j'avois beuë

    Perdu le sentiment, la parole & la veuë,

    Quand des coups & des cris accompagnez d'effroy

    Me furent un sujet de revenir à moy,

    Dans le coin d'un navire, & presque à fonds de cale,

    Je me treuve estendu sur un lit dur & sale,

    Du sang d'un homme mort tout fraischement soüillé,

    Et de quantité d'eau dont je l'avois moüillé.

    

  


ISMENIE.


  

    Mon Pere je fremis.

    

  


EVANDRE.


  

    Et moy je vous proteste.

    

  


LEPANTE.


  

    Comme je contemplois ce spectacle funeste

    Deux soldats, la lanterne & l'espée en avant,

    Vinrent voir si quelqu'un estoit encor vivant,

    Et treuvant un vieillard caché parmy des hardes

    Luy passerent deux fois leurs glaive jusqu'aux gardes;

    Apres venans à moy qui n'attendois pas mieux,

    Je vis que le plus jeune arresta le plus vieux,

    Observa mon habit, ma phisionomie,

    Et luy montra du doigt l'eau que j'avois vomie,

    Puis en mauvais Romain lui dit semblables mots:

    Celuy-cy, que sans doute on a tiré des flots,

    En l'estat qu'on le void, moüillé, pasle & malade,

    N'a pas causé la mort du vaillant Encelade,

    Il est pour un Marchand trop richement vestu,

    Et ne doit point mourir s'il n'a point combatu:

    Il en faut consulter le reste de la troupe

    Dit l'autre, & le porter dans la chambre de poupe:

    Cela dit, chacun d'eux me transporte à son rang

    Sur un tillac couvert d'une mare de sang,

    Et qui servoit encor de Scene & de Theatre

    A la fureur de Mars qui s'y venoit d'ébatre;

    Là par raison d'Estat, & par necessité

    Je déguise mon nom, mon sort, ma qualité,

    Et dis que pour m'oster à la fureur d'un maistre

    J'avois sauté dans l'eau d'une haute fenestre,

    De sorte qu'en l'estat où l'on m'avoit treuvé

    Je ne pouvois sçavoir qui m'en avoit sauvé:

    Lors des plus apparents un bon nombre s'assemble,

    Qui long-temps & tous bas deliberent ensemble.

    

  


ISMENIE.


  

    Dieux que je crains pour vous.

    

  


LEPANTE.


  

    Ils furent plus courtois

    Que dans mon desespoir je ne le souhaittois;

    Ils me firent seicher, & par leur bonne chere

    S'efforcerent en vain de charmer ma misere;

    Car je gardois tousjours pour nourrir ma langueur

    L'image de ma faute & de vostre rigueur.

    

  


ISMENIE.


  

    Mais que devintes-vous?

    

  


LEPANTE.


  

    Je m'en vay vous le dire.

    Apres avoir destruit ce mal-heureux Navire

    De qui je fus le seul & le dernier vivant,

    Ils reprennent soudain la route du Levant,

    Et je passe avec eux dans un vaisseau de guerre

    Qui ne craignoit en tout que la flame & la terre;

    Je fus leur prisonnier un mois & presque deux

    En attendant le temps de me dérober d'eux,

    Qui m'eussent fait payer une rançon immense

    Si ma discretion n'eust caché ma naissance,

    Quand le plus grand ennuy qui pouvoit me saisir,

    Sur le poinct d'échaper m'en osta le desir;

    J'apris auprés de Tyr le bruit faux & funeste

    Que la belle Ismenie estoit morte de peste;

    Et quelque temps apres je sceus la verité

    Qu'un injuste voisin m'avoit desherité:

    Car, comme vous sçavez, cette honte des Princes

    Un mois apres ma perte entra dans mes Provinces,

    Où mon frere Anaxandre, en defendant le sien,

    Perdit à la bataille & la vie & le bien;

    Ainsi donc n'ayant plus ny d'espoir ny d'envie,

    Je mis à l'abandon ma fortune & ma vie,

    Courus par desespoir tous les bords estrangers

    Où l'on peut mieux treuver les extrémes dangers;

    Et bref cherchay la mort sur la terre & sur l'onde

    Tant que je ne creus pas que vous fussiez au monde.

    

  


ISMENIE.


  

    Au moins depuis six mois ayant sceu que j'y suis

    Vostre cœur a fait trevve avec ses ennemis,

    Où croyant jusqu'icy vostre perte assurée

    J'ay bien souffert des maux de plus longue durée:

    Mais quel sort tenebreux a caché vos beaux jours?

    

  


LEPANTE.


  

    C'est d'une estrange vie, un estrange discours,

    A quoy le jour entier auroit peine à suffire.

    

  


ISMENIE.


  

    Bien donc, une autre fois vous pourrez nous le dire:

    Mais éclaircissez-moy l'histoire du vaisseau

    Dont le Ciel se servit à vous tirer de l'eau?

    

  


LEPANTE.


  

    Vous m'obligez, Madame, au recit d'une chose,

    Que pour n'avoir point veuë il faut que je supose,

    Et dont tous les témoins ont pery devant moy;

    Mais tousjours, en tout cas voicy ce que j'en croy.

    C'estoit un vaisseau Grec, qui sortoit de Marseille,

    (Comme j'ay sceu depuis) riche & fort à merveille,

    Il ne vit pas ma cheute à cause de la nuit,

    Mais il ne laissa pas d'en entendre le bruit,

    Il dépescha l'esquif, & remarqua la place

    Avec tant d'heur pour nous, ou plustost de disgrace,

    Qu'il est à presumer que revenant sur l'eau

    Quelqu'un des Mariniers nous mit dans le bateau:

    Mais soit que la pitié qu'ils m'avoient témoignée

    Eut contre leur vertu la Fortune indignée,

    Ou soit que ma disgrace eut attiré la leur

    Par la contagion de mon propre malheur,

    A ce premier éclat que le Soleil nous montre

    Un Navire Africain leur vint à la rencontre,

    A qui l'avare faim, & l'espoir du butin

    Fait commencer la charge avec son Brigantin:

    Nos Marchands, gens de cœur, songent à se defendre,

    Resolus de perir plustost que de se rendre:

    En ce premier combat, le Chef des assaillans

    Est porté dans la Mer, & trois des plus vaillans,

    Il y meurt; cependant le gros Navire aproche,

    Qui donne l'escalade à l'autre qu'il acroche;

    En fin, pour faire court, apres un long effort

    Cet injuste agresseur demeure le plus fort;

    Alors sur [le] vaincu le vainqueur fait main basse,

    Et le pauvre Marchant ne treuve point de grace,

    Tous sont sacrifiez par la flame & le fer

    Aux manes d'Encelade estouffé dans la Mer.

    

  


EVANDRE.


  

    Et ces cœurs sans pitié, ces Conquerans avares,

    Estoient assurément Pirates & Barbares?

    

  


LEPANTE.


  

    Oüy, des plus redoutez, & des plus belliqueux.

    

  


ISMENIE.


  

    Mais vous, combien de temps fustes-vous avec eux?

    

  


LEPANTE.


  

    Il luy faut desormais déguiser la matiere;

    J'y passay d'un Soleil la course presque entiere;

    Mais ayant en horreur leurs actes inhumains

    Je fis tant qu'à la fin j'eschapay de leurs mains.

    

  


EVANDRE.


  

    Ah que vous fistes bien, ce sont ceux-là peut-estre,

    Qui prirent nos vaisseaux, & le Prince mon Maistre.

    

  


LEPANTE.