Le Canapé couleur de feu

CHAPITRE VII.
D'un Abbé qui se faisoit fouetter, pour réveiller en lui la partie brutale.

Commode ayant pris du tabac, & éternué cinq ou six fois, parce qu'il avoit perdu l'usage de cette poudre céphalique, dont la principale vertu est de barbouiller le nez, continua à parler ainsi:

Comme je ne devois reprendre ma premiere forme qu'aux conditions que vous sçavez, je ne demandois pas mieux que d'avoir de la pratique malgré la fatigue que cela me causoit, mettant toujours mon espoir en l'insuffisance de quelque passe-volant. Un jour donc que je m'ennuyois d'être seul, il entra dans mon cabinet une jeune Demoiselle, & peu-à-près un Abbé qui pouvoit avoir environ la cinquantaine. Les portes étant soigneusement fermées, les rideaux tirés, & tout jusqu'au moindre petit trou bouché avec précaution; la fille lui cria d'un ton couroucé: D'où venez-vous, libertin? Ne vous ai-je pas défendu de sortir sans ma permission? Ma chere mere, répond l'Abbé d'un air soumis, & contrefaisant au mieux l'Ecolier; je viens du Catéchisme. Du Catéchisme, effronté! à l'heure qu'il est! vous êtes un menteur: En même tems elle lui lâche deux ou trois soufflets & autant de coups de pied dans le derriere. Voïons, voïons, dit-elle, si vous avez profité. Combien y a-t-il de péchés mortels? Il y en a… Il y en a, ma chere mere, je ne m'en souviens pas. Comment, fripon que vous êtes, vous ne connoissez pas vos péchés mortels! Oh, je vous apprendrai à les connoître, moi. Allons vite, à genoux. Ah! ma chere maman, s'écria-t'il, je vous demande pardon, je les étudierai. Non, non, repliqua-t-elle, s'étant munie d'une poignée de verges, vous aurez le fouet: culottes bas. L'Abbé après quelque legére résistance découvre l'échantillon d'un derriére jaune, sec & ridé. Oh! poursuivit la fille, cela ne suffit pas, il faut tout voir. Puis elle lui attache la chemise aux épaules & lui baisse la culotte aux jarets. Enfin dès qu'il eut reçû environ une demi-douzaine de coups, il feignit de vouloir les esquiver avec les mains, mais elle les lui lia par devant & l'étrilla ensuite jusqu'au sang. Quel diable de ragoût, dit le Procureur! Et qu'arriva-t'il de cela, s'il vous plaît? Qu'il pensa me rompre les reins au même instant sur sa fouetteuse, & que jamais on ne s'acquitta d'un exploit de cette espece aussi vigoureusement. Mais devinez ce qu'il fit pour procéder au second? Que sçais-je, répondit le Procureur, il mangea peut-être une pomme de rénette & bût un verre d'eau par-dessus. Point du tout, poursuivit le Chevalier, il ne fit que changer de rôle: au lieu d'Ecolier, il devint Maître, & la Maîtresse devint Ecoliere. De façon, dit la Procureuse, que la Maîtresse fut fouettée à son tour. Justement, répartit Commode, l'Abbé, pour se remettre en humeur, donna une legére teinte d'incarnat au derriere le plus blanc & le plus appétissant du monde. Il faut avouer, ajouta la Procureuse, que voilà un secret de ressuciter les puissances bien singulier & bien bizarre. Vous vous trompez, répliqua le Chevalier, rien n'est plus naturel & plus de mode aujourd'hui: cela s'appelle la cérémonie; & il n'y a pas jusqu'aux moindres Communautés consacrées à Venus où l'on ne trouve toujours provision de verges pour ceux qui sont dans ce train-là. Il n'est pas douteux que la cérémonie, puisque cérémonie y a, ne mette le sang en mouvement; & c'est pour les personnes difficiles à émouvoir, que la chose a été imaginée. Les effets en sont si prompts & si miraculeux, que je serois peut-être encore Canapé maintenant, si Monsieur en avoit essayé avant de tenter l'aventure. Male-peste, s'écria le Procureur, je ne suis pas si fou: J'ai été étrillé en ma jeunesse à saint Lazare, mais autant qu'il m'en souvient, cette cérémonie alors n'étoit rien moins qu'amusante pour moi. Vraiment, je le crois bien, répondit Commode. Quelle comparaison! la main d'un grand coquin de Frere Lai n'a point la vertu de celle d'une jolie femme: si vous aviez été aussi bien aux Feuillantines qu'à saint Lazare, je gage que vous n'auriez jamais voulu en sortir, & que vous vous seriez aisément habitué aux corrections que de jeunes & fringantes Sœurs vous auroient données. En voici assez, dit la Procureuse, sur l'article de la cérémonie & de son excellence. Tant & si peu que vous voudrez, répondit le Chevalier, quand je vous ennuierai, faites-moi l'honneur de m'avertir. Vous n'êtes point fait, répartit civilement le Procureur, pour ennuier personne, & nous avons tant de plaisir, Madame & moi, à vous entendre, que si nous ne craignions d'abuser de votre complaisance, nous vous prierions de nous raconter quelqu'autre chose. Volontiers, reprit Commode, écoutez cette avanture-ci.