COLLECTION

DES MÉMOIRES

RELATIFS

À L'HISTOIRE DE FRANCE.

HISTOIRE DE LA GUERRE DES ALBIGEOIS,

  PAR PIERRE DE VAULX-CERNAY.

PARIS, IMPRIMERIE DE A. BELIN,

  rue des Mathurins-Saint-Jacques, n. 14.

COLLECTION

DES MÉMOIRES

RELATIFS

À L'HISTOIRE DE FRANCE.

DEPUIS LA FONDATION DE LA MONARCHIE FRANÇAISE JUSQU'AU 13e SIÈCLE;

AVEC UNE INTRODUCTION, DES SUPPLÉMENS, DES NOTICES
  ET DES NOTES;

Par M. GUIZOT,

PROFESSEUR D'HISTOIRE MODERNE À L'ACADÉMIE DE PARIS.

À PARIS,

  CHEZ J.-L.-J. BRIÈRE, LIBRAIRE,

RUE SAINT-ANDRÉ-DES-ARTS, No. 68.

1824.

HISTOIRE

DE L'HÉRÉSIE

  DES ALBIGEOIS,

ET DE LA SAINTE GUERRE ENTREPRISE CONTRE EUX

  (DE L'AN 1203 À L'AN 1218);

Par PIERRE DE VAULX-CERNAY.

 NOTICE

SUR

PIERRE DE VAULX-CERNAY.

On ne saurait absolument rien de Pierre, moine de Vaulx-Cernay, s'il ne
nous apprenait lui-même, dans le cours de son histoire, qu'il était
neveu de Gui, abbé de Vaulx-Cernay, évêque de Carcassonne après la
conquête des États du comte de Toulouse par Simon de Montfort, qu'il
avait accompagné son oncle dans la croisade des Francs contre l'Empire
grec en 1205, et qu'il le suivit également dans la croisade contre les
Albigeois, dont l'abbé Gui fut l'un des plus ardens promoteurs. Pierre
ne nous a du reste transmis, sur sa personne et sa vie, aucun autre
détail, et aucun de ses contemporains n'a suppléé à son silence. Il
demeura probablement attaché à la fortune de son oncle, et ne se fit
remarquer par aucun acte, aucun mérite considérable, car la violence de
son zèle contre les hérétiques n'était pas alors un trait saillant qui
pût lui valoir une attention particulière.

Son ouvrage n'en est pas moins un des plus instructifs  et des
plus curieux qui nous soient parvenus sur l'un des plus grands et des
plus tragiques événemens du treizième siècle. Pierre ne fut pas
seulement témoin de la guerre des Albigeois; il y fut acteur: tantôt il
parcourait la France avec son oncle pour recruter de nouveaux Croisés,
tantôt il le suivait dans les siéges et les batailles, prêchant,
confessant, assistant, comme il le dit lui-même, avec une allégresse
ineffable, aux massacres et aux auto-da-fé. Il vécut dans l'intimité des
chefs Croisés, ecclésiastiques et militaires, partageant toutes leurs
passions, exclusivement préoccupé du succès de leur entreprise, et
tellement dévoué à la personne de Simon de Montfort qu'il lui sacrifie
aveuglément non seulement ses ennemis, mais ses compagnons, et même se
permet, bien qu'avec réserve, de blâmer le pape, quand le pape n'accorde
pas au comte du Montfort une complaisance et une faveur illimitées.
Aussi les infidélités, surtout les réticences, abondent dans son récit;
il dénature ou omet, non seulement les circonstances favorables au comte
Raimond de Toulouse et à tous les siens, mais les discordes intestines
des Croisés, la rivalité de leurs ambitions, les reproches que le pape
leur adressa plusieurs fois, enfin tout ce qui eût pu ternir la gloire
ou abaisser un moment  la fortune du comte Simon, seul héros,
pour lui, de cette effroyable épopée. Cette ardeur de parti, la fureur
de conviction religieuse qui s'y joint et qui étouffe à un degré rare,
même dans ces temps-là, même dans le camp des Croisés, tout sentiment de
justice et de pitié, donnent à la narration de l'écrivain une véhémence,
une verve de passion et de colère qui manquent à la plupart des
chroniques, quelque terribles qu'en soient les scènes, et animent
celle-ci d'un intérêt peu commun. Le moine Pierre raconte d'ailleurs
avec détail ce qu'il a vu; il décrit les lieux, rappelle avec soin les
petites circonstances, les incidens, les anecdotes, ce qui fait la vie
et la vérité morale de l'histoire. Il en est peu de plus partiales que
la sienne et qui doivent être lues avec plus de méfiance; mais aucune
peut-être n'est plus intéressante, plus vive, et ne fait mieux connaître
le caractère du temps, des événemens et du parti de l'historien.

L'ouvrage de Pierre de Vaulx-Cernay fut imprimé pour la première fois en
1615, par Nicolas Camusat, chanoine de Troyes; il en existait déjà une
traduction française, incomplète et très-fautive, publiée par
Arnaud-Sorbin, sous ce titre: Histoire de la ligue sainte sous la
conduite de Simon de Montfort contre les Albigeois tenant le 
Béarn, le Languedoc, la Gascogne et le Dauphiné, laquelle donna la paix
à la France sous Philippe-Auguste et Saint-Louis[1]. Le texte original
a été réimprimé depuis dans les Historiens de France de Duchesne[2] et
dans la Bibliothèque de l'Ordre de Cîteaux[3]. C'est sur cette
dernière édition, la plus correcte de toutes, qu'a été faite notre
traduction. Nous y avons joint quelques Éclaircissemens et pièces
historiques utiles pour expliquer et compléter l'ouvrage qui, du reste,
ne doit être considéré que comme l'un des monumens de cette grande
guerre des Albigeois, objet de plusieurs autres chroniques qui prendront
place dans notre Collection.

F. G.

 HISTOIRE

DE LA GUERRE

DES ALBIGEOIS

PROLOGUE

Adressé par l'Auteur au pape Innocent III.

Au très-saint père et très-bienheureux seigneur Innocent[4], par la
grâce de Dieu, souverain pontife de l'Église universelle, son humble
bien qu'indigne serviteur frère Pierre, quel qu'il puisse être, moine de
Vaulx-Cernay. Il baise, non seulement ses pieds, mais encore, et en
toute humilité, la trace de ses pas.

Béni soit le seigneur des armées, qui, de nos jours et tout récemment,
a, très-saint père, par la coopération de votre active sollicitude, et
par les mains de ses ministres, arraché miséricordieusement de la gueule
des lions son Église déjà près de faire naufrage complet dans les
régions de la Provence, au milieu des tempêtes que lui suscitaient les
hérétiques, et l'a délivrée de la griffe des bêtes féroces!

Mais pour qu'un acte si glorieux et si merveilleux  ne puisse
venir à oubli par les successives révolutions des temps, et que les
grandes choses de notre Dieu deviennent notoires parmi les nations,
j'offre, très-bienheureux père, à votre majesté, la série des faits
rédigée telle quelle par écrit; la suppliant humblement de ne pas
attribuer à présomption qu'un enfant, borné aux premiers rudimens, ait
mis la main à si forte affaire, et osé prendre un faix au dessus de ses
forces: car mon dessein dans tel travail et mon motif pour écrire ont
été que les peuples connussent les œuvres merveilleuses de Dieu,
d'autant plus que je ne me suis étudié, ainsi qu'il appert de ma manière
de dire, à orner ce même livre de paroles superflues, mais bien à
exprimer simplement la simple vérité.

Que votre dignité et sainteté tiennent donc pour assuré, bon père, que
si je n'ai eu pouvoir de présenter par ordre tous les faits que j'avais
à retracer, du moins ceux dont j'ai parlé sont vrais et sincères;
n'ayant rien dit nulle part que je n'aie vu de mes yeux, ou entendu de
personnes d'autorité grande et dignes d'une foi très-entière.

Dans la partie première de ce livre, je touche brièvement des sectes des
hérétiques, et dis comment les Provençaux ont été infectés dans les
temps passés de la ladrerie d'infidélité.

Après quoi, je raconte de quelle manière les susdits Provençaux
hérétiques ont été admonestés par les prédicateurs de la parole de Dieu
et ministres de votre sainteté, et plus que souvent requis pour qu'ils
eussent à retourner, prévaricateurs qu'ils étaient, au cœur et giron
de notre sainte mère l'Église.

 Puis, autant que je puis, je représente par ordre la venue des
Croisés, les prises des cités et châteaux, et autres faits et gestes
appartenant au progrès des affaires de la foi.

Sauront les lecteurs qu'en plusieurs endroits de cette œuvre, les
Toulousains, hérétiques des autres cités et châteaux, tout ainsi que
leurs défenseurs, sont généralement appelés Albigeois, vu qu'ainsi les
autres nations ont nommé les hérétiques de Provence.

Finalement, et pour que le lecteur puisse trouver plus à son aise en ce
livre ce qu'il y voudrait querir, il est averti que cet ouvrage est
ordonné en divers chapitres, selon les divers événemens et successions
des choses de la foi.

CHAPITRE PREMIER.

Comment des moines prêchèrent contre les hérésies de Toulouse.

En la province de Narbonne, où jadis avait fleuri la religion, l'ennemi
de la foi se prit à parsemer l'ivraie. Le peuple tourna à folie,
profanant les sacremens du Christ, qui est de Dieu la vraie saveur et
sagesse, se donnant au mensonge, déviant de la véritable sapience
divine, errant et divaguant d'erreurs en erreurs jusqu'en l'abîme,
marchant dans les voies perdues, et non plus dans le droit chemin.

Deux moines de Cîteaux[5], enflammés du zèle de la  foi, à
savoir, frère Pierre de Castelnau et frère Raoul, par l'autorité du
saint pontife institués légats contre la peste de l'infidélité, déposant
toute négligence et remplissant avec ardeur la mission à eux prescrite,
vinrent en la ville de Toulouse, d'où découlait principalement le venin
qui infectait les peuples et les entraînait en défection de la science
du Christ, de la véridique splendeur, de la divine charité.

Or la racine d'amertume avait germé, ains avait pris force et profondeur
dans le cœur des hommes, et ne pouvait sans difficulté bien grande en
être extirpée. Il fut conseillé aux Toulousains, le fut souvent, et bien
fort, d'abjurer l'hérésie et de chasser les hérétiques. Si leur fut-il
conseillé par ces hommes apostoliques; mais très-peu furent-ils
persuadés: tant s'étaient pris à la mort ceux qui avaient détesté la
vie, affectés et infectés d'une méchante sagesse animale, terrestre,
diabolique, vides de cette sagesse qui vient d'en haut, docile et
consentant aux bonnes croyances.

Enfin, ces deux oliviers saints, ces deux candélabres resplendissans
devant le Seigneur, imprimant aux serfs une crainte servile, les
menaçant de déprédation, faisant tonner l'indignation des rois et des
princes, les décidèrent à l'abjuration de l'hérésie et à l'expulsion des
hérétiques; en telle sorte qu'ils craignirent l'offense et le malfaire,
plus par peur du châtiment que, selon l'expression du poète[6], par
amour de la vertu. Et bien l'ont-ils démontré par indices manifestes;
car, se parjurant aussitôt, et endurant de recheoir en leurs misères,
ils cachaient  des hérétiques prêchant au beau milieu de la nuit,
dans leurs conventicules.

Hélas! combien il est difficile d'être arraché à l'habitude! Cette
Toulouse[7], toute pleine de dols, jamais ou bien rarement, ainsi qu'on
l'assure, et ce depuis sa première fondation, n'a été exempte de cette
peste ou épidémie détestable, de cette hérétique dépravation dont le
poison d'infidélité superstitieuse a découlé successivement des pères
sur les enfans. C'est pourquoi, et en châtiment d'un tel et si grand
crime, elle est dite avoir jadis souffert le fléau d'une juste
dépopulation vengeresse; à ce point que le soc aurait passé jusque par
le cœur de la ville, et y aurait porté le niveau des champs. Voire
même, un des plus illustres rois qui régnaient alors sur elle, lequel on
croit avoir eu nom Alaric, fut, pour plus grande ignominie, pendu à un
gibet au devant des portes de la ville.

Toute gâtée par la lie de cette vieille glu d'hérésie, la génération des
Toulousains, véritable race de vipères, ne pouvait, même en nos jours,
être arrachée à sa perversité. Bien plus, ayant toujours souffert qu'en
elle vinssent derechef cette nature hérétique et souillure d'esclaves,
bien que chassées par la rigueur et violence de peines méritées, elle a
soif d'agir en guise de ses pères, ne voulant entendre à en dégénérer;
et ni plus ni moins que le mal  de l'un se gagne aux autres, et
que le troupeau tout entier périt par la ladrerie d'un seul, de même,
par l'exemple de ce voisinage empesté, les hérésiarques venant à prendre
racine dans les villes et bourgs circonvoisins, ils étaient
merveilleusement et misérablement infectés des méchantes greffes
d'infidélité qui pullulaient dans leur sein; même les barons de la terre
provençale, se portant presque tous champions et receleurs d'hérétiques,
les aimaient plus vivement qu'à bon droit, et les défendaient contre
Dieu et l'Église.

CHAPITRE II.

Des sectes des hérétiques.

Or, puisqu'en quelque manière l'occasion s'en présente en cet endroit,
il m'est avis de traiter brièvement et intelligiblement des hérésies et
des diverses sectes qui étaient parmi les hérétiques.

Et premièrement, il faut savoir que ces hérétiques établissaient deux
créateurs, l'un des choses invisibles, qu'ils appelaient le Dieu bénin,
l'autre des visibles, qu'ils appelaient le Dieu malin, attribuant au
premier le Nouveau-Testament, et l'Ancien au second; lequel
Ancien-Testament ils rejetaient en son entier, hormis certains textes
transportés de celui-ci dans le Nouveau, et que, par révérence pour ce
dernier, ils trouvaient bon d'admettre.

L'auteur de l'Ancien-Testament, ils le traitaient de menteur, pour
autant qu'il est dit en la Genèse: «En  quelque jour que vous
mangiez de l'arbre de la science du bien et du mal, vous mourrez de
mort;» et, ainsi qu'ils disaient, pour ce qu'en ayant mangé ils ne
moururent pas, tandis pourtant qu'après avoir goûté du fruit défendu,
ils ont été sujets à la misère de mort. Ce même auteur, ils l'appelaient
aussi meurtrier, tant pour ce qu'il a brûlé les habitans de Sodome et
Gomorrhe, et effacé le monde sous les eaux diluviennes, que pour avoir
submergé Pharaon et les Égyptiens dans les flots de la mer.

Quant aux Pères de l'Ancien-Testament, ils les certifiaient tous dévolus
à damnation, et disaient que Jean-Baptiste était un des majeurs démons
et pires diables. Même disaient-ils entre eux que ce Christ qui est né
dans la Bethléem terrestre et visible, et qui a été crucifié à
Jérusalem, était homme de mal, que Marie Madelaine fut sa concubine, et
qu'elle est la femme surprise en adultère dont il est parlé dans
l'Évangile. Pour ce qui est du bon Christ, selon leur dire, il ne mangea
oncques, ni ne but, ni se reput de véritable chair, et ne fut jamais en
ce monde, sinon spirituellement au corps de Paul. Nous avons parlé d'une
certaine Bethléem terrestre et visible, d'autant que les hérétiques
feignaient qu'il fût une autre terre nouvelle et invisible, et qu'en
icelle, suivant aucuns d'entre eux, le bon Christ est né et a été
crucifié.

En outre ils disaient que le Dieu bon avait eu deux femmes, savoir,
Collant et Collibant, et que d'elles il avait procréé fils et
filles.

Il se trouvait d'autres hérétiques qui reconnaissaient un seul créateur;
mais ils allaient de là à soutenir  qu'il a eu deux enfans, l'un
Christ et diable l'autre. Ceux-ci ajoutaient que toutes créatures
avaient été bonnes dans l'origine; mais qu'elles avaient été corrompues
toutes par les filles dont il est fait mention dans la Genèse.

Lesquels, tous tant qu'ils étaient, membres de l'Antéchrist, premiers
nés de Satan, semence de méchanceté, enfans de scélératesse, parlant par
hypocrisie, et séduisant par mensonges les cœurs des simples, avaient
infecté la province narbonnaise du venin de leur perfidie.

Ils disaient de l'église romaine presque toute entière qu'elle était une
caverne de larrons, et la prostituée dont il est parlé dans
l'Apocalypse. Ils annulaient les sacremens de l'Église à tel point
qu'ils prêchaient publiquement que l'onde du sacré baptême ne diffère
aucunement de l'eau des fleuves, et que l'hostie du très-saint corps du
Christ est la même chose que le pain laïque et d'usage commun;
distillant dans l'oreille des simples ce blasphème que le corps du
Christ, quand bien même il contiendrait en lui l'immensité des Alpes,
aurait été consommé depuis long-temps par ceux qui en mangent et
annihilé. Ils attestaient de plus que la confirmation et la confession
sont deux choses frivoles et du tout vaines, disant encore que le
sacrement de mariage est une prostitution, et que nul ne peut être sauvé
en lui en engendrant fils et filles. Désavouant aussi la résurrection de
la chair, ils forgeaient sur ce point certaines inventions inouïes;
prétendant que nos âmes sont ces esprits angéliques qui, précipités du
ciel comme apostats d'orgueil, ont laissé dans les airs leurs corps
 glorieux; et que ces mêmes âmes, après une successive habitation
en sept corps quelconques et formes terrestres, doivent retourner aux
premiers, comme si était enfin parachevée leur pénitence.

Il faut savoir en outre que certains entre les hérétiques étaient dits
parfaits ou bons, et d'autres croyans. Les parfaits portaient
vêtemens noirs, se disaient faussement observateurs de chasteté,
détestaient l'usage des viandes, œufs et fromage, et affectaient de
paraître ne pas mentir, tandis qu'ils mentaient tout d'une suite et de
toutes leurs forces en discourant de Dieu. Ils disaient encore qu'il
n'était raison aucune pour laquelle ils dussent jurer. Étaient appelés
croyans ceux qui, vivant dans le siècle, et bien qu'ils ne
cherchassent à imiter les parfaits, espéraient, ce néanmoins, qu'ils
seraient sauvés en la foi de ceux-ci.

Différens qu'ils étaient dans la manière de voir, bien étaient-ils unis
en croyance et infidélité. Les croyans étaient adonnés à usures,
rapines, homicides, plaisirs de la chair, parjures et toutes façons de
perversités; et ne péchaient-ils que plus sûrement et sans frein,
pensant, comme ils faisaient, qu'ils seraient sauvés sans restitution
des choses ravies, sans confession ni pénitence, pourvu qu'à l'article
de la mort ils pussent dire une patenôtre et recevoir l'imposition des
mains de leurs maîtres. Entre les parfaits, ils choisissaient leurs
magistrats, qu'ils appelaient diacres et évêques, desquels l'imposition
des mains était nécessaire, à ce qu'ils pensaient, pour le salut de
quiconque, parmi les croyans, était en point de mourir. Mais ceux-ci
avaient-ils opéré ladite imposition sur aucun  moribond, tant
méchant fût-il, pourvu qu'il pût dire sa patenôtre, ils l'assuraient
sauvé; et, selon leur expression vulgaire, consolé; à telles enseignes
que, sans nulle satisfaction ni autre remède, il s'envolait aussitôt
devers le ciel. Sur quoi nous avons ouï compter le fait ridicule que
voici, et bon à rapporter.

Un certain croyant, à l'article de la mort, reçut consolation d'un sien
maître par l'imposition des mains, mais ne put dire sa patenôtre, et
expira sur ces entrefaites, pour quoi le consolateur ne savait qu'en
dire. En effet, il semblait sauvé par l'imposition et damné faute
d'avoir récité l'oraison dominicale. Que dirai-je? les hérétiques
consultèrent sur tel cas difficile un certain homme d'armes, ayant nom
Bertrand de Saissac, hérétique lui-même, pour savoir de lui ce qu'ils
devaient penser à l'occasion du mort; lequel homme d'armes donna son
sentiment et fit réponse comme il suit: «Pour cettuy-ci, dit-il, nous le
tiendrons sauvé; mais tous les autres, s'ils ne disent Pater noster à
leur dernier moment, nous les déclarons en damnation.»

Autre fait pour rire. Un autre croyant légua, près de mourir, trois
cents sous aux hérétiques, et commanda à son fils qu'il eût à leur
bailler ladite somme. Mais comme eux, après la mort du père, l'eurent
requise du fils, il leur répondit: «Je veux que d'abord me disiez en
quel point est mon père.—Sache de certitude, reprirent-ils, qu'il est
sauvé et colloqué déjà aux cieux.—Je rends grâce, dit-il lors en
souriant, à Dieu et à vous. Puis donc que mon père est déjà dans la
gloire, aumônes ne font plus besoin à son  âme; et pour vous je
vous sais assez benins que de ne l'en vouloir retirer. Par ainsi n'aurez
aucun denier de moi.»

Je ne crois pas devoir taire qu'aussi certains hérétiques prétendaient
que nul ne pouvait pécher depuis l'ombilic et plus bas. Ils traitaient
d'idolâtrie les images qui sont en les églises, assurant, sur le sujet
des cloches, qu'elles sont trompettes du diable. Bien plus, ils disaient
qu'on ne pèche davantage en dormant avec sa mère ou sa sœur qu'avec
toute autre femme quelconque. Finalement, au nombre de leurs plus
grandes fadaises et sottes crédulités, faut-il bien compter cette
opinion, que si quelqu'un entre les parfaits venait à commettre péché
mortel en mangeant chair, œufs ou fromage, ou autre chose à eux
interdite, pour peu que ce pût être, tous ceux qu'il avait consolés
perdaient l'esprit saint, et qu'il fallait les consoler derechef; et
quant à ceux qui étaient déjà sauvés, que, pour le péché du maître, ils
tombaient incontinent du ciel.

Il y avait encore d'autres hérétiques appelés Vaudois, du nom d'un
certain Valdo, Lyonnais. Ceux-ci étaient mauvais; mais, comparés aux
autres hérétiques, ils étaient beaucoup moins pervers, car ils
s'accordaient en beaucoup de choses avec nous, ne différant que sur
quelques-unes.

Pour ne rien dire de la plus grande partie de leurs erreurs, elles
consistaient principalement en quatre points, à savoir: porter des
sandales à la manière des apôtres; dire qu'il n'était permis en aucune
façon de jurer ou de tuer, et en cela, surtout, qu'ils assuraient que le
premier venu d'entre eux pouvait, en  cas de besoin et pour
urgence, consacrer le corps du Christ sans avoir reçu les ordres de la
main de l'évêque, pourvu toutefois qu'il portât sandales.

Qu'il suffise de ce peu que j'ai dit touchant les sectes des hérétiques.

Lorsque quelqu'un se rend à eux, celui qui le reçoit lui dit: «Ami, si
tu veux être des nôtres, il faut que tu renonces à la foi toute entière,
telle que la tient l'Église de Rome.» Il répond: «Oui, j'y
renonce.—Reçois donc l'Esprit saint des bons.» Et lors il lui souffle
sept fois dans la bouche. «Renonces-tu, lui dit-il encore, à cette croix
qu'en ton baptême le prêtre t'a faite sur la poitrine, les épaules et la
tête, avec l'huile et le chrême?» Et il répond: «Oui, j'y
renonce.—Crois-tu que cette eau baptismale opère pour toi le
salut?—Non, répond-il, je ne le crois pas.—Renonces-tu à ce voile que
le prêtre a posé sur ta tête en te donnant le baptême?» Il répond: «Oui,
j'y renonce.» Et c'est en cette sorte qu'il reçoit le baptême des
hérétiques, et renie celui de l'Église. Tous alors lui imposent les
mains sur le chef, le baisent, le revêtent de la robe noire; et dès
l'heure, il est comme un d'entre eux.

CHAPITRE III.

Quand et comment les prédicateurs vinrent au pays albigeois.

L'an du verbe incarné 1206, l'évêque d'Osma[8], nommé Diégue, homme
d'excellens mérites et bien  digne qu'on l'exalte par
magnifiques louanges, vint en cour de Rome, poussé d'un désir véhément
de résigner son évêché, pour pouvoir plus librement se transporter chez
les Païens, et leur prêcher l'Évangile du Christ. Mais le seigneur pape
Innocent III ne voulut acquiescer au désir du saint homme; ains il lui
commanda de retourner dans son siége.

Or, il advint, comme il revenait de la cour du saint Père, qu'étant aux
entours de Montpellier, il rencontra le vénérable homme, Arnauld, abbé
de Cîteaux[9], père Pierre de Castelnau et frère Raoul, moines dudit
ordre, légats du siége apostolique; lesquels, par dégoût, voulaient
renoncer à la mission qui leur avait été enjointe, pour ce que leurs
prédications n'avaient en rien ou que très-peu réussi près des
hérétiques. Toutes fois, en effet, qu'ils avaient tenté de les prêcher,
ceux-ci leur avaient objecté la très-méchante conduite des clercs, et
qu'ainsi, s'ils ne voulaient amender leurs mœurs, ils devaient
s'abstenir de poursuivre leurs prédications.

Dans une telle perplexité, le susdit évêque ouvrit un avis salutaire;
disant et conseillant aux légats du siége apostolique qu'abandonnant
tout autre soin, ils n'épargnassant ni sueurs ni peines pour répandre
avec plus d'ardeur la semence de la parole sainte, et que, pour fermer
la bouche aux méchans, ils marchassent  en toute humilité,
faisant et enseignant à l'exemple du divin maître, allant à pied sans or
ni argent; bref, imitant en tout la manière apostolique. Mais eux,
refusant de prendre sur eux ces choses, en tant qu'elles semblaient une
sorte de nouveauté, répondirent que si une personne d'autorité
suffisante consentait à les précéder en telle façon, ils la suivraient
très-volontiers. Que dirai-je de plus? il s'offrit, cet homme plein de
Dieu, et renvoyant aussitôt sa suite à Osma, ne gardant avec lui qu'un
seul compagnon[10], et suivi des deux moines souvent indiqués, savoir
Pierre et Raoul, il s'en vint à Montpellier. Quant à l'abbé Arnauld, il
regagna Cîteaux, pour autant que le chapitre de l'ordre devait
très-prochainement se tenir, et partie pour le dessein qu'il avait, ce
chapitre terminé, de mener avec lui quelques-uns de ses abbés, qui
l'aidassent à poursuivre la tâche de prédication qui lui était
prescrite.

Au sortir de Montpellier, l'évêque d'Osma et les deux moines susdits
vinrent en un certain château de Carmaing[11], où ils rencontrèrent un
hérésiarque nommé Baudouin, et un certain Théodore, fils de perdition et
chaume d'éternel incendie: lequel, originaire de France, était de race
noble, et même avait eu canonicat à Nevers. Mais ensuite un homme
d'armes,  qui était son oncle et des pires hérétiques, ayant été
condamné pour sa doctrine dans le concile de Paris[12], en présence
d'Octave, cardinal et légat du siége apostolique, il vit qu'il ne
pourrait se cacher lui-même plus long-temps, et gagna le pays de
Narbonne, où il fut en très-grand amour et très-haute vénération parmi
les hérétiques, tant pour ce qu'il semblait surpasser quelque peu les
autres en subtilité, que parce qu'ils se glorifiaient d'avoir pour leur
frère en iniquité, et défenseur de leur corruption, un homme de
France[13], qui est la source de la science et religion chrétienne. Et
il ne faut pas taire qu'il se faisait appeler Théodore, bien
qu'auparavant il eût nom Guillaume.

Ayant disputé pendant huit jours avec ces deux hommes, à savoir,
Baudouin et Théodore, nos prédicateurs convertirent tout le peuple du
susdit château, par leurs salutaires avertissemens, à la haine des
hérétiques: si bien qu'il eût de lui-même, et très-volontiers, expulsé
lesdits hérétiques, n'était que le seigneur du lieu, infecté du poison
de perfidie, les avait faits ses familiers et amis. Il serait trop long
de rapporter tous les termes de cette dispute; j'ai cru seulement devoir
en recueillir ceci que, lorsque par la discussion le vénérable évêque
eut poussé Théodore jusqu'aux dernières conséquences: «Je sais, dit
celui-ci, je sais de quel esprit tu es; car tu es  venu dans
l'esprit d'Élie.» À cela le saint répondit: «Si je suis venu dans
l'esprit d'Élie, tu es venu, toi, dans celui de l'Antéchrist.» Ayant
donc passé là huit jours, ces vénérables hommes furent suivis par le
peuple, à leur sortie du château, pendant une lieue environ.

Poursuivant droit leur chemin, ils arrivèrent en la cité de Béziers, où,
prêchant et disputant durant quinze jours, ils affermissaient dans la
foi le peu de catholiques qui s'y trouvaient, et confondaient les
hérétiques. C'est alors que le vénérable évêque d'Osma et frère Raoul
conseillèrent à frère Pierre de Castelnau de s'éloigner d'eux pendant un
temps: car ils craignaient que Pierre ne fût tué, parce qu'à lui surtout
s'attaquait la haine des hérétiques; pour un temps donc, frère Pierre
quitta l'évêque et frère Raoul.

Ceux-ci étant sortis de Béziers arrivèrent heureusement à Carcassonne,
où ils demeurèrent huit jours, poursuivant leurs disputes et
prédications. En ce temps-là, il arriva près de Carcassonne un miracle
que l'on ne doit point passer sous silence. Comme les hérétiques
faisaient leur moisson, le jour de la nativité de saint Jean-Baptiste
(lequel ils ne tenaient point pour prophète, mais bien pour un démon
très-malin), un d'eux, regardant à sa main, vit que la gerbe était toute
sanglante; ce que voyant, il crut que sa main était blessée: mais la
trouvant saine et entière, il cria à ses compagnons. Quoi plus! Chacun
d'eux, regardant la gerbe qu'il tenait la trouva pareillement souillée
de sang, sans que sa main fût aucunement atteinte. Le vénérable Gui,
abbé de Vaulx-Cernay, qui était alors en cette terre, vit une de ces
 gerbes sanglantes, et c'est lui-même qui m'a raconté ceci.

Comme il serait trop long de réciter par ordre comment ces hommes
apostoliques (je veux parler de nos prédicateurs) allaient de çà et de
là, de château en château, évangélisant et disputant en tous lieux,
omettons ces choses, et arrivons aux plus notables.

Un jour se réunirent tous les hérésiarques dans un certain château, au
diocèse de Carcassonne, que l'on nomme Mont-Réal[14], pour disserter
d'accord contre les susdits personnages. Frère Pierre de Castelnau qui,
comme nous l'avons dit tout à l'heure, les avait quittés à Béziers,
revint pour assister à cette dispute, où furent pris pour juges aucuns
d'entre ceux que les hérétiques nommaient croyans. Or, l'argumentation
dura quinze jours, et fut rédigé par écrit tout ce qui s'y était traité,
et remis en la main des juges, pour qu'ils prononçassent la sentence
définitive; mais eux, voyant que les leurs étaient manifestement battus,
ne voulurent la rendre, non plus que les écrits qu'ils avaient reçus des
nôtres, de peur qu'ils ne vinssent à publicité, et les livrèrent aux
hérétiques.

Ces choses faites, frère Pierre de Castelnau, laissant de nouveau ses
compagnons, s'en alla en Provence, et travailla à réunir les nobles,
dans le dessein d'extirper les hérétiques du pays de Narbonne, à l'aide
de ceux qui avaient juré la paix; mais le comte de Toulouse, nommé
Raimond, ennemi de cette  trève, ne voulut y acquiescer, jusqu'à
tant qu'il fût forcé de la jurer, tant par suite des guerres que lui
suscitèrent les nobles de la province, par la médiation et industrie de
l'homme de Dieu, que par l'excommunication qu'il lança contre ledit
comte[15].

Mais lui qui avait reçu la foi, et qui était pis qu'un infidèle,
n'obéissant oncques à son serment, jura souvent, et souvent fut parjure.
Pour quoi le reprit avec grande vertu d'esprit le très-saint frère
Pierre, abordant sans peur le tyran, lui résistant en face, pour ce
qu'il était répréhensible, voire même bien fort damnable; et cet homme
de grande constance et de conscience sans tache le confondait à ce point
de lui reprocher qu'il était en tout parjure, comme de vrai il l'était.

CHAPITRE IV.

Malice du comte Raimond de Toulouse, fauteur des Albigeois.

Puis donc que l'occasion s'en présente, parlons un peu de la crédulité
de ce comte[16]. Il est à dire d'abord que, quasi dès son berceau, il
chérit toujours et choya les hérétiques, et les accueillant dans ses
terres, il les honora par toutes les faveurs qu'il put. Même jusqu'à ce
jour, ainsi qu'on l'assure, partout où il va, il mène avec lui
quelques-uns de ces  hommes, cachés sous l'habit laïque, afin
que, s'il venait à mourir, il meure entre leurs mains. Il croyait en
effet que, sans faire aucunement pénitence, et si grand pécheur qu'il
fût, il serait sauvé, pourvu qu'à l'article de la mort il pût recevoir
d'eux l'imposition des mains. Il faisait aussi porter avec soi le
Nouveau-Testament, pour qu'au besoin il reçût des mains des infidèles
l'imposition et ledit livre. De vrai, l'Ancien-Testament est détestable
aux hérétiques: ils disent que ce Dieu, qui a institué la vieille loi,
est mauvais, l'appelant traître à cause de la spoliation d'Égypte, et
meurtrier pour le déluge et la submersion des Égyptiens. Ils ajoutent
que Moïse, Josué et David ont été les ministres de ce mauvais Dieu, et
routiers[17] à son service.

Un jour le susdit comte dit aux hérétiques, comme le savons
certainement, qu'il voulait faire nourrir son fils à Toulouse parmi eux,
à cette fin qu'il s'instruisît davantage en leur foi, ou plutôt dans
leur infidélité. Il dit encore, une autre fois, qu'il donnerait
volontiers cent marcs d'argent pour qu'un de ses chevaliers embrassât
leur croyance, à laquelle il l'avait maintes fois appelé, et qu'il lui
faisait prêcher souvent. Outre cela, quantes fois les hérétiques lui
envoyaient des présens ou des provisions, il les recevait avec grande
reconnaissance, et les faisait conserver très-soigneusement, ne
souffrant pas que personne en mangeât, sinon lui et certains d'entre ses
 familiers. Très-souvent aussi, comme nous l'avons appris de
science certaine, s'agenouillant, il adorait les hérétiques, requérait
leurs bénédictions, et les baisait.

Un jour qu'il était à attendre quelques gens qui devaient venir à lui,
comme ils ne venaient pas, il s'écria: «Il appert clairement que le
diable a fait ce monde, puisque rien ne nous succède à souhait.» Il dit,
en outre, au vénérable évêque de Toulouse, ainsi que nous l'avons ouï
dudit évêque, que les moines de Cîteaux ne pouvaient être sauvés pour
autant qu'ils avaient des ouailles adonnées au péché de luxure. Ô
hérésie inouïe!

Le même comte dit à cet évêque de Toulouse qu'il vînt la nuit dans son
palais, et que là il entendrait la prédication des hérétiques; par quoi
il est patent qu'il les entendoit souvent durant la nuit.

Étant un jour dans une église où étoit célébrée la messe, ce Raimond
avoit en sa compagnie un certain mime qui suivoit la mode des bouffons
de cette sorte, railloit les gens par grimaces et autres gestes
d'histrion: or, comme le prêtre célébrant se retournoit vers le peuple
en disant Dominus vobiscum, le très-scélérat comte commanda à son mime
de contrefaire l'officiant et le tourner en dérision. Il dit encore une
autre fois qu'il aimeroit mieux ressembler à un certain hérétique de
Castres au diocèse d'Alby, auquel on avait tranché les membres, et qui
vivait dans un état misérable, que d'être empereur ou roi.

Que ledit comte protégea toujours les hérétiques, nous en avons la
preuve très-convaincante en ce que jamais il ne put être induit par
aucun légat  du siége apostolique à les chasser de son pays;
bien que, contraint par ces mêmes légats, il ait fait de fréquentes
abjurations. Il faisait en outre si peu de cas du sacrement de mariage
que, toutes fois et quantes sa propre épouse lui désagréait, la
répudiant, il en prenait une autre, si bien qu'il en eut quatre[18],
dont trois vivent encore. Il eut d'abord la sœur du vicomte de
Béziers, nommée Béatrix; laquelle ayant répudiée, il prit la sœur du
duc de Chypre[19]. Ayant encore quitté celle-ci, il épousa la sœur du
roi d'Angleterre[20], qui lui était unie par conséquent au troisième
degré; et cette dernière étant morte, il reçut en mariage la sœur du
roi d'Arragon[21], qui pareillement était sa cousine au quatrième degré.
On ne doit point taire que, durant son premier mariage, il conseilla
souvent à sa femme de prendre l'habit religieux. Celle-ci, comprenant ce
qu'il voulait dire, exprès lui demanda s'il voulait qu'elle se fît
religieuse de l'ordre de Cîteaux; à quoi il répondit que non. Lors elle
lui demanda s'il entendait plutôt qu'elle entrât dans l'ordre de
Fontevrault[22]; mais il dit encore qu'il ne le voulait ainsi.
Finalement elle lui demanda quelle était sa volonté, et il lui dit que,
si elle consentait à se faire ermite, il pourvoierait à tous ses
besoins, et il fut fait de la sorte.

 Il y avait à Toulouse un détestable hérétique nommé Hugues
Fabri, qui jadis était tombé dans une telle démence qu'il avait profané
l'autel d'une église de la manière la plus immonde, et qu'au mépris de
Dieu, il s'était servi salement du poêle qui couvrait ledit autel[23]. Ô
forfait inouï! le même hérétique avait dit un jour qu'au moment où le
prêtre reçoit dans la messe le sacrement de l'Eucharistie, c'est le
démon qu'il fait passer dans son propre corps. Or le vénérable abbé de
Cîteaux, qui était alors abbé de Granselve[24] dans le territoire de
Toulouse, ayant rapporté tout ceci au comte, et lui ayant indiqué qui
avait commis un si grand crime, celui-ci répondit qu'à telle cause il ne
punirait aucunement un citoyen de ses domaines. Le seigneur abbé de
Cîteaux, qui était pour lors archevêque de Narbonne, a raconté ces
abominations à environ vingt évêques, moi présent, au concile de Lavaur.

En outre, ledit comte fut à tel point luxurieux et débauché que, comme
nous l'avons appris avec certitude, il abusait de sa propre sœur, au
mépris de la religion chrétienne. Dès son enfance[25], il recherchait
avec grand empressement les concubines de son père, et couchait avec
elles dans des transports d'ardeur extrême, à ce point qu'à peine une
femme pouvait lui plaire s'il ne savait qu'elle fût entrée d'abord au
lit de son père; d'où suit que celui-ci, tant à cause de son hérésie que
pour cette énormité, lui annonçait souvent qu'il perdrait son héritage.

 Davantage, ledit Raimond se prit d'une merveilleuse affection
pour des pillards et routiers, à l'aide desquels il dépouillait les
églises, détruisait les monastères, et dépossédait tous ceux de ses
voisins qu'il pouvait.

C'est en cette façon qu'il se comporta toujours comme un membre du
diable, fils de perdition, premier né de Satan, ennemi de la croix et
persécuteur de l'Église, champion des hérétiques, oppresseur des
catholiques, ministre de damnation, apostat de la foi, rempli de crimes,
et vrai magasin de toute espèce de péchés.

Un jour qu'il jouait aux échecs avec un chapelain, il lui dit tout en
jouant: «Le Dieu de Moïse en qui vous croyez ne pourra vous aider à ce
jeu; et quant à moi, ajouta-t-il, que jamais ce Dieu ne me soit en
aide!»

Une autre fois, comme il devait marcher du pays de Toulouse contre
quelques ennemis à lui qui étaient en Provence, se levant au beau milieu
de la nuit, il vint à la maison où les hérétiques toulousains étaient
assemblés, et il leur dit: «Seigneurs et frères, divers sont les
événemens de la guerre. Quoi qu'il arrive de moi, je recommande en vos
mains mon âme et mon corps.» Ce qu'ayant dit, il emmena, pour plus de
précaution, avec lui, des hérétiques en habit commun, pour que si,
d'aventure, il venait à mourir, au moins ce pût être entre leurs bras.

Un jour ce maudit comte était malade en Arragon; et, comme son mal
augmentait, il se fit construire une litière, et, dans cette litière,
transporter à Toulouse; et comme on lui demandait pourquoi il se faisait
porter  en si grande hâte à Toulouse, affligé qu'il était d'une
si grave maladie, il répondit, le misérable: «C'est pour ce qu'il n'y a
point en cette terre de bons hommes entre les mains desquels je puisse
mourir;» car étaient les hérétiques nommés bons hommes par leurs
fauteurs. Pour finir, par bien d'autres signes et paroles il s'avouait
hérétique. «Je sais bien, disait-il, que je dois être déshérité pour ces
gens de bien; mais si suis-je prêt à endurer non seulement
l'exhérédation, bien plus, à perdre la tête pour eux.»

Qu'il suffise de ce que nous avons dit touchant l'incrédulité et malice
de ce malheureux. Maintenant retournons à notre propos.

CHAPITRE V.

De la venue de douze abbés de Cîteaux et de leurs prédications.

La dispute plus haut rappelée ayant eu lieu dans Mont-Réal, tandis que
nos prédicateurs y étaient encore, et que semant de toutes parts la
parole de Dieu et les leçons du salut, ils mendiaient partout leur pain;
survint le vénérable homme abbé de Cîteaux, nommé Arnauld, arrivant de
France et menant avec lui douze abbés, hommes de religion entière,
hommes de sainte science et parfaite, hommes de sainteté incomparable,
lesquels, selon le nombre sacré des douze apôtres, vinrent au nombre de
douze avec l'abbé, lui treizième, préposés à rendre raison à tout
disputeur quelconque des choses qui étaient en eux  touchant la
foi et l'espérance; et tous en compagnie de plusieurs moines qu'ils
avaient amenés avec eux professant complète humilité, suivant le modèle
qui leur avait été montré à Montpellier, c'est-à-dire selon le précepte
de l'évêque d'Osma, faisaient route à pied. Soudain ils furent dispersés
au loin par l'abbé de Cîteaux, et furent à chacun assignées les bornes
dans lesquelles ils se livreraient au discours de la prédication[26], et
persévéreraient dans le labeur des disputes contre les hérétiques.

CHAPITRE VI.

Du colloque de Pamiers et de la mort de l'évêque d'Osma.

L'évêque d'Osma voulut lors retourner à son évêché, partie pour veiller
sur ses ouailles, et partie pour fournir de ses revenus aux nécessités
des prédicateurs de Dieu en la province de Narbonne. Or donc, comme il
s'en allait devers l'Espagne, il vint à Pamiers au territoire de
Toulouse, et près de lui se rendirent Foulques, évêque de Toulouse, et
Navarre, évêque de Conserans[27], avec plusieurs abbés. Là, ils 
disputèrent avec les Vaudois, lesquels furent vaincus à plat et
confondus; et le peuple du lieu, principalement les pauvres, se
rangèrent pour la plupart au parti des nôtres; voire même celui qui
avait été institué juge de la dispute (lequel était favorable aux
Vaudois et considérable en son endroit) renonça à la perversité
hérétique, et s'offrit lui et tout son bien aux mains du seigneur évêque
d'Osma, et dès lors il a combattu virilement les sectateurs de la
superstition.

Fut présent à cette dispute ce traître et méchant comte de Foix[28], ce
très-cruel persécuteur de l'Église et ennemi du Christ, lequel avait une
femme qui faisait manifeste profession de l'hérésie des Vaudois; plus
deux sœurs dont l'une professait cette même doctrine, et l'autre,
ainsi que le comte, celle des autres sectes déloyales des hérétiques. La
dispute susdite ayant eu lieu dans le palais du comte même, celui-ci un
jour pratiquait les Vaudois, et l'autre jour nos prédicateurs. Ô feinte
humilité!

Ceci achevé, l'évêque d'Osma s'achemina vers son évêché, résolu de
revenir le plus tôt possible, afin de poursuivre les affaires de la foi
dans la province de Narbonne. Mais, après avoir passé peu de jours dans
son siége, comme il se disposait au retour, il fut prévenu par la mort,
et s'endormit heureusement dans sa vieillesse. Avant son décès, était
mort pareillement le frère Raoul, dont nous avons parlé ci-dessus, homme
de bonne mémoire, lequel rendit l'âme dans une certaine abbaye de
l'ordre de Cîteaux, dite Franquevaux, près Saint-Gilles.

 Ces deux luminaires étant ravis au monde (savoir l'évêque d'Osma
et frère Raoul), le vénérable Gui, abbé de Vaulx-Cernay, au diocèse de
Paris, qui était venu avec les autres abbés au pays de Narbonne à cause
de la prédication, homme de noble lignage, mais plus noble encore de
beaucoup par science et par vertu, le même qui fut fait ensuite évêque
de Carcassonne, fut constitué le premier et maître entre les
prédicateurs; d'autant que l'abbé de Cîteaux se transporta en d'autres
lieux, empêché qu'il était par les grandes affaires du temps.

Nos saints prêcheurs discourant donc et confondant très-apertement les
hérétiques, mais ne pouvant, en leur obstination dans la malice, les
convertir à la vérité, après beaucoup de temps employé à des
prédications et disputes qui furent de mince ou nulle utilité, ils
revinrent au pays de France.

Du reste, il n'est à omettre que ledit abbé de Vaulx-Cernay ayant
disputé plusieurs fois avec Théodore, plus haut nommé, et un certain
autre hérésiarque très-notable, à savoir Bernard de l'Argentière[29],
estimé le premier dans le diocèse de Carcassonne, et les ayant maintes
et maintes fois confondus, ledit Théodore, n'ayant un jour pu répondre
rien autre, dit à l'abbé: «La paillarde (il entendait par là l'Église
romaine) m'a long-temps, retenu à elle[30]; mais elle ne me retiendra
plus.» Il ne faut taire davantage que le même abbé de Vaulx-Cernay ayant
gagné un castel  près de Carcassonne, nommé Laurac[31], afin d'y
prêcher à son entrée dans ledit lieu, il se signa: ce que voyant un
certain homme d'armes hérétique qui était dans le château, il dit à
l'abbé: «Que ce signe ne me soit oncques en aide!»

CHAPITRE VII.

Miracle de la cédule écrite de la main du bienheureux Dominique,
     laquelle jetée trois fois au feu en ressauta intacte.

En ce temps advint un miracle qui nous a semblé digne d'être placé ici.
Un jour que nos prédicateurs avaient disputé contre les hérétiques, un
des nôtres nommé Dominique, homme tout en sainteté, lequel avait été
compagnon de l'évêque d'Osma, rédigea par écrit les argumens qu'il avait
employés dans le cours de la discussion, et donna la cédule à un
hérétique, pour qu'il délibérât sur les objections y contenues. Cette
nuit même, les hérétiques étaient assemblés dans une maison, siégeant
près du feu. Lors celui à qui l'homme de Dieu avait baillé la cédule, la
produisit devant tous: sur quoi ses compagnons lui dirent de la jeter au
milieu du feu, et que si elle brûlait, leur foi (ou plutôt leur
perfidie) serait véritable; du contraire, si elle demeurait intacte,
qu'ils avoueraient pour telle la foi que prêchaient les nôtres, et
qu'ils la confesseraient vraie. Que dirai-je de plus? À ce tous
consentant, la cédule est jetée au feu:  mais comme elle eut
demeuré quelque peu au milieu des flammes, soudain elle en ressauta sans
être du tout atteinte. Les spectateurs restant stupéfaits, l'un, plus
endurci que les autres, leur dit: «Qu'on la remette au feu, et alors
vous expérimenterez plus pleinement la vérité.» On l'y jeta derechef, et
derechef elle ressauta intacte. Ce que voyant cet homme dur et lent à
croire, il dit: «Qu'on la jette pour la troisième fois, et lors nous
connaîtrons avec certitude l'issue de la chose.» Pour la troisième fois
donc on la jette au feu; mais elle n'est pas davantage offensée, et
saute hors du feu entière et sans lésion aucune. Pourtant, et bien que
les hérétiques eussent vu tant de signes, ils ne voulurent se convertir
à la foi. Ains, persistant dans leur malice, ils se firent entre eux
très-expresse inhibition pour que personne, en racontant ce miracle, ne
le fît parvenir à notre connaissance; mais un homme d'armes qui était
avec eux, et se rapprochait tant soit peu de notre foi, ne voulut céler
ce dont il avait été témoin, et en fit récit à plusieurs. Or cela se
passa à Mont-Réal, ainsi que je l'ai ouï de la bouche même du très-pieux
personnage qui avait donné à l'hérétique la cédule en question.

CHAPITRE VIII.

Mort sanglante de frère Pierre de Castelnau qui succomba sous le
     glaive des impies.

Ayant dit ce peu de mots touchant les prédicateurs de la parole divine,
arrivons, avec l'aide de Dieu, au martyre de cet homme vénérable, de cet
 athlète très-courageux, frère Pierre de Castelnau; à quelle fin
nous pensons ne pouvoir mieux faire, ni plus authentiquement, qu'en
insérant dans notre narration les lettres du seigneur pape, adressées
par lui aux fidèles du Christ, et contenant plus au long le récit de ce
martyre. La teneur de ces lettres est ainsi qu'il suit:

«Innocent, évêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à nos chers fils,
nobles hommes, comtes, barons et tous chevaliers établis dans les
provinces de Narbonne, d'Arles, d'Embrun, d'Aix et de Vienne: salut et
bénédiction apostolique.

«Nous avons ouï une chose que nous sommes forcés de croire et déduire
pour le deuil commun de toute l'Église, à savoir, que comme frère Pierre
de Castelnau, de sainte mémoire, moine et prêtre, homme vertueux entre
tous les hommes, illustre par sa vie, sa science et son renom, député
avec plusieurs autres pour évangéliser la paix et affermir la foi dans
la province d'Occitanie, travaillait louablement au ministère à lui
commis, et ne cessait de travailler encore, comme celui qui avait
pleinement appris en l'école du Christ ce qu'il enseignait; et, doué de
paroles selon la foi, avait moyen d'exhorter suivant la saine doctrine
celui qui est selon cette doctrine, et de repousser les contredisans,
toujours préparé à rendre raison à qui l'en sommait, ainsi que le
pouvait faire homme catholique, docte en la loi, éloquent en langage;
contre ledit frère donc fut suscité par le diable son ministre, le comte
Raimond de Toulouse: lequel, pour beaucoup et de grands excès commis
envers l'Église et envers Dieu, ayant souvent  encouru la
censure ecclésiastique, et souvent (homme qu'il était de couleur
changeante, rusé, impossible à saisir et inconstant) s'étant fait
absoudre par une repentance simulée; ne pouvant enfin contenir la haine
qu'il avait conçue contre ledit saint personnage, pour autant qu'en sa
bouche était parole de vérité, pour réprimander et châtier les nations,
et lui surtout, comte Raimond, qui méritait d'être repris davantage à
cause de plus grands crimes, convoqua les légats du siége apostolique,
savoir, frère Pierre et son collègue, dans la ville de Saint-Gilles,
leur promettant de leur donner satisfaction sur tous les chefs pour
lesquels il était reproché. Mais comme eux se furent rendus en la
susdite ville, ledit comte, tantôt comme homme facile et de bonne foi,
promettait de se soumettre aux salutaires admonitions à lui faites, et
tantôt, comme homme double et endurci, refusait tout net de ce faire.
Nos légats, voulant enfin se retirer dudit lieu, Raimond les menaça
publiquement de mort, disant que par quelque endroit de la terre ou de
l'eau qu'ils s'en fussent, il observerait avec vigilance leur départ; et
aussitôt, accommodant les effets aux paroles, il envoya ses complices
pour dresser les embûches qu'il méditait.

«Comme donc, ni aux prières de notre cher fils l'abbé de Saint-Gilles,
ni aux instances des consuls et bourgeois, le délire de la rage ne le
pouvait adoucir, eux, en dépit du comte et à son grand déplaisir,
conduisirent les saints prédicateurs, à main armée, près des rivages du
Rhône, où, pressés par la nuit, ils se reposèrent, tandis que certains
satellites à eux du tout inconnus se venaient loger près d'eux;
lesquels,  comme l'issue l'a fait voir, cherchaient leur sang.

«Le lendemain matin étant survenu, et la messe célébrée comme de
coutume, au moment où les innocens soldats du Christ se préparaient à
passer le fleuve, un de ces satellites de Satan, brandissant sa lance,
blessa entre les côtes inférieures le susdit Pierre de Castelnau (pierre
en effet fondée sur le Christ par immobile assiette), lequel ne se
méfiait pas d'une si grande trahison.

«Lors, regardant d'abord l'assassin, et suivant l'exemple de son maître
Jésus et du bienheureux Étienne, le martyr lui dit: «Que Dieu te
pardonne, car moi je te pardonne,» répétant à plusieurs fois ce mot de
piété et patience; ensuite, étant ainsi transpercé, il oublia l'amère
douleur de sa blessure par l'espérance des choses célestes; et, à
l'article de sa glorieuse mort, ne cessant d'ordonner, de concert avec
les compagnons de son ministère, en quelle façon ils répandraient la
paix et la foi, il s'endormit heureusement dans le Christ après les
pieuses oraisons dernières. Pierre donc ayant, pour la paix et la foi
(si justes causes de martyre qu'il n'y en a de plus justes), répandu son
sang, il aurait déjà brillé, ainsi que nous le croyons, par d'éclatans
miracles, si l'incrédulité des hérétiques ne l'eût empêché, à l'instar
de ceux dont il est dit dans l'Évangile que Jésus ne faisait point parmi
eux beaucoup de miracles à cause de leur incrédulité. C'est pourquoi,
bien que la parole soit un signe nécessaire, non aux fidèles, mais aux
infidèles, le Sauveur étant présenté à Hérode qui, au témoignage de Luc,
se réjouit grandement de le voir,  dans l'espoir qu'il ferait
quelque miracle, il dédaigna d'en faire et de répondre à qui
l'interrogeait, sachant que l'incrédulité qui demande des miracles n'est
pas disposée à croire, et qu'Hérode recherchait seulement une vaine
surprise.

«Bien donc que cette méchante race perverse de Provençaux ne soit digne
que si promptement, comme elle le cherche peut-être, lui soit donné un
signe du martyre de frère Pierre, nous croyons cependant qu'il a fallu
qu'un seul mourût pour elle, à cette fin qu'elle ne pérît pas tout
entière, et qu'infectée par la contagion de l'hérésie, elle fût rappelée
de son erreur par l'intercession du sang du martyr.

«Tel est en effet le durable mérite du sacrifice de Jésus-Christ; tel
est l'esprit miraculeux du Sauveur, que, lorsqu'on le croit vaincu dans
les siens, c'est alors même qu'il est plus fortement victorieux en eux;
et de la même vertu par qui lui-même a détruit la mort en mourant, il
fait triompher de leurs triomphateurs ses serviteurs parfois abattus. À
moins que le grain de froment qui tombe en terre ne meure, il reste
seul; mais s'il meurt, il produit des fruits abondans. Espérant donc
qu'il doit provenir dans l'Église du Christ un fruit de cette semence
très-féconde, bien qu'assurément soit durement criminel et
criminellement dur celui dont l'âme n'a pas été percée par le glaive qui
a percé Pierre, et ne désespérant jamais entièrement, vu qu'une si
grande utilité doit être dans l'effusion de son sang, que Dieu accordera
les succès désirés aux nonces de sa prédication dans ladite province,
pour laquelle le martyr est tombé en la corruption de la mort, nous
jugeons devoir avertir  plus soigneusement nos vénérables frères
les évêques et leurs suffragans, et les exhorter par le Saint-Esprit,
leur ordonnant strictement, en vertu de la sainte obédience, que,
faisant prendre force à la parole de paix et de foi, semée par ledit
Pierre dans ceux qui ont été abreuvés de sa prédication, pour combattre
la perversité hérétique, affermir la foi catholique, extirper les vices
et implanter les vertus, persistant dans les efforts d'un zèle
infatigable, ils dénoncent à tous, par leurs diocèses, le meurtrier
dudit serviteur de Dieu, ensemble tous ceux à l'aide, par l'œuvre,
conseil ou faveur de qui il a accompli un si grand crime, plus ses
receleurs ou défenseurs, au nom du tout-puissant Dieu, Père, Fils et
Saint-Esprit, ainsi que par l'autorité des bienheureux apôtres Pierre et
Paul, et la nôtre, comme excommuniés et frappés d'anathême; et qu'ils
fassent obtempérer à l'interdit ecclésiastique tous les lieux auxquels
le susdit meurtrier ou autre précité apparaîtrait, voire même en leur
présence, chaque jour de dimanche et fête, au son des cloches et à la
lueur des cierges, jusqu'à ce que, approchant du siége apostolique, ils
méritent, par une digne satisfaction, d'être absous, et fassent révoquer
solennellement la présente sentence. Leur mandons en outre que, quant à
ceux qui, animés du zèle de la foi orthodoxe, et pour venger le sang du
juste qui ne cesse de crier de la terre vers le ciel, jusqu'à ce que le
Dieu des vengeances descende du ciel sur la terre pour la confusion des
pervertis et pervertisseurs, quant à ceux, disons-nous, qui se seraient
virilement ceints et armés contre ces pestiférés qui s'attaquent tout
d'une fois à la paix et à la vérité, ils leur promettent  en
toute sûreté la rémission de leurs péchés accordée par Dieu et son
vicaire; à cette fin que ce labeur leur suffise pour réparation des
offenses à cause desquelles ils auront offert à Dieu la contrition de
leur cœur et une confession véridique: le tout attendu que ces
empestés Provençaux tentent non seulement de ravir ce qui est nôtre,
mais de nous renverser nous-mêmes, et que, non contens d'aiguiser leurs
langues pour la ruine des âmes, ils mettent encore la main à la
destruction des corps, devenus qu'ils sont corrupteurs des unes et
meurtriers des autres.

«Bien que le comte dont il est parlé plus haut soit depuis long-temps
frappé du couteau d'anathême à cause de nombreux et énormes crimes qu'il
serait trop long de raconter par le menu; vu cependant que, suivant des
indices assurés, il est présumé coupable de la mort du saint homme, non
seulement pour ce qu'il l'a menacé publiquement de le faire mourir, et
lui a dressé des embûches, mais encore en ce qu'il a admis en sa grande
familiarité le meurtrier dudit frère, voire l'a récompensé par riches
dons (sans parler des autres présomptions qui sont plus pleinement
notoires à plusieurs); à cette cause, voulons que les archevêques et
évêques le déclarent publiquement anathématisé. Et comme, selon les
sanctions canoniques des saints Pères, la foi ne doit pas être gardée à
qui ne la garde point envers Dieu, étant ledit comte séparé de la
communion des fidèles, et, pour ce, à éviter plutôt qu'à soutenir,
voulons encore qu'ils déclarent déliés, par l'autorité apostolique, tous
ceux qui sont astreints audit comte  par sermens de fidélité,
société, alliance et autres semblables causes, et libre à tout
catholique (sauf le droit du seigneur suzerain[32]) non seulement de
poursuivre sa personne, mais encore d'occuper et de tenir ses terres et
domaines, afin, par ce moyen, d'arriver surtout à purger d'hérésie, par
force et savoir faire, le territoire qui, jusqu'à ce jour, a été
honteusement endommagé et souillé par la méchanceté dudit comte, étant
juste en effet que les mains de tous se lèvent contre celui dont la main
a été contre tous. Que si telle vexation ne lui donne enfin meilleur
entendement, nous aurons soin d'appesantir notre bras sur sa tête. Mais
si, par aucun moyen, il promet d'exhiber satisfaction, ores faudra-t-il
qu'il promette, pour signe de sa repentance, qu'il chassera de tout son
pouvoir les sectateurs de l'hérétique impiété, et qu'il s'empresse de se
réconcilier à la paix fraternelle, vu que c'est surtout pour la faute
qu'il est reconnu avoir commise en l'un et l'autre point, que la censure
ecclésiastique a été proférée contre lui. Bien que si Dieu voulait
prendre garde à toutes ses iniquités, à peine pourrait-il faire
satisfaction convenable, non seulement pour lui-même, mais encore pour
cette multitude qu'il a conduite dans les lacs de damnation. Mais pour
ce que, selon la sentence de vérité, ceux-là ne sont à craindre qui
tuent le corps, mais bien ceux qui peuvent envoyer le corps et l'âme en
la géhenne, nous nous confions et espérons en celui qui, afin d'ôter à
ses fidèles la crainte de la mort, mourut et ressuscita le troisième
jour, pour que le meurtre dudit  homme de Dieu, frère Pierre de
Castelnau, non seulement n'imprime pas la crainte à notre vénérable
frère l'évêque de Conserans ni à notre bien-aimé fils Arnauld, abbé de
Cîteaux, légat du siége apostolique, ni aux autres orthodoxes sectateurs
de la vraie foi, mais, du contraire, les enflamme d'amour, afin qu'à
l'exemple de celui qui a mérité heureusement la vie éternelle au prix
d'une mort temporelle, ils ne redoutent pas d'employer pour le Christ,
s'il est nécessaire, leur vie en si glorieux combat. C'est pourquoi nous
avons jugé bon de conseiller aux archevêques et évêques qu'admonestant
leurs ouailles, inculquant prières par préceptes et préceptes par
prières, et s'unissant efficacement aux avis salutaires et commandemens
de nos légats, ils assistent ceux-ci en toutes choses pour lesquelles
ils jugeraient devoir leur faire telles injonctions qu'il leur plairait,
ainsi que de braves compagnons d'armes; leur faisant savoir que la
sentence que cesdits légats auraient promulguée, non seulement contre
les rebelles, mais encore contre les paresseux, nous ordonnons qu'elle
soit tenue pour ratifiée et soit observée inviolablement.

«Sus donc, soldats du Christ! sus donc, novices intrépides de la milice
chrétienne! que l'universel gémissement de l'Église vous émeuve, et
qu'un pieux zèle vous enflamme du désir de venger une si grande injure
faite à notre Dieu! Souvenez-vous que notre Créateur n'avait pas besoin
de nous alors qu'il nous fit, et que, bien que notre service ne lui soit
nécessaire, comme si, par ce concours, il se fatiguait moins dans
l'opération de ses œuvres, et que son omnipotence fût moindre quand
notre assistance vient à  lui faillir, il nous a néanmoins
accordé en telle circonstance l'occasion de le servir et de lui agréer.

«Puis donc qu'après le meurtre du susdit juste, il est dit que l'Église,
en les pays où vous êtes, siége dans la tristesse et la douleur, sans
appui ni consolateur, que la foi s'est évanouie, que la paix a péri, que
l'hérétique peste et la rage de l'ennemi ont plus fort prévalu; puis
aussi que si, dès l'origine de la tempête, on ne porte un puissant
secours à la religion, le vaisseau de l'Église sera vu presque
entièrement perdu en naufrage; nous vous avertissons tous soigneusement
et promptement exhortons, vous enjoignons, dans une telle urgence et si
grande nécessité, avec confiance et en vertu du Christ, vous donnant
rémission de tous péchés, pour que vous ne tardiez à courir au devant de
maux si énormes, et que vous fassiez en sorte de pacifier ces gens-là en
celui qui est un Dieu de paix et d'amour; finalement pour que vous vous
étudiez en vos régions à exterminer l'impiété et l'hérésie par tous les
moyens quelconques que Dieu vous aura révélés, combattant d'une main
forte et d'un bras au loin étendu leurs sectateurs plus sévèrement que
les Sarrasins, en ce qu'ils sont pires.

«D'ailleurs, vous mandons, si ledit comte Raimond (qui, par ainsi que
s'il eût fait pacte avec la mort, pèche et ne réfléchit sur son crime)
venait d'aventure à prendre meilleur entendement dans la vexation qui
lui est infligée, et que, la face couverte d'ignominie, il se prenne à
rechercher le nom de Dieu, pour nous donner satisfaction et à l'Église,
ou plutôt à Dieu, que vous ne vous désistiez pour cela de faire peser
sur lui le fardeau d'oppression qu'il s'est attiré,  chassant
lui et ses fauteurs des châteaux du seigneur, et leur enlevant leurs
terres, auxquelles, après l'expulsion des hérétiques, aient à être
subrogés les habitans catholiques, qui, selon la discipline de notre foi
orthodoxe, servent devant Dieu en sainteté et justice.

«Donné à Latran, le 6 des ides de mars, de notre pontificat l'an
II[33].»

Ces choses étant rapportées touchant la mort du très-saint homme,
retournons à suivre notre narration.

CHAPITRE IX.

Comment les évêques de Toulouse et de Conserans furent envoyés à
     Rome pour exposer au souverain pontife l'état de l'Église dans la
     province de Narbonne.

Les prélats de la province de Narbonne et autres que touchaient les
affaires de la paix et de la foi dans la province de Narbonne, voyant
qu'étaient morts les hommes de bien, l'évêque d'Osma, frère Pierre de
Castelnau et frère Raoul, lesquels avaient été en ladite terre les
promoteurs principaux et maîtres de la prédication; remarquant, de plus,
que cette prédication avait déjà accompli son cours pour majeure partie,
sans avoir beaucoup profité, ains qu'elle avait été du tout frustrée des
fruits désirés, ils délibérèrent d'en transmettre avis aux pieds du
souverain pontife.

 À cette cause, les vénérables hommes Foulques, évêque de
Toulouse, et Navarre, évêque de Conserans, se ceignent et s'acheminent
vers Rome, pour supplier le seigneur pape qu'à la religion grandement
périclitante en la province de Narbonne, de Béziers et Bordeaux, et
faisant dans ces contrées presque entièrement naufrage, il tende une
main secourable, et pourvoie à la paix de l'Église.

Sur quoi, le seigneur pape Innocent, qui s'appliquait de toutes ses
forces à veiller aux nécessités de la foi catholique, porta remède à si
grand mal, envoyant en France lettres circulaires et efficaces sur telle
affaire, comme nous l'expliquerons mieux plus bas.

Ce qu'ayant ouï le comte de Toulouse, ou pour mieux dire ce comte de
fourberie[34], à savoir, que les susdits évêques s'en étaient allés à
Rome, craignant d'être châtié selon ses mérites, et voyant que ses bons
faits et gestes ne pouvaient passer impunis, après avoir député
plusieurs autres émissaires à Rome, il y envoya finalement deux hommes
méchans et exécrables, l'archevêque d'Auch et Raimond de Rabastens[35]
lequel avait été autrefois évêque de Toulouse, et pour ses mérites
déposé depuis; et par ces truchemens, il se plaignit au seigneur pape de
l'abbé de Cîteaux, qui à titre de légat traitait des choses de la foi,
assurant qu'il l'avait aigri contre lui, Raimond, avec trop d'âpreté, et
plus que de raison; promettant en outre ledit comte, que si le seigneur
pape  lui adressait un légat à latere, il se rangerait en tout
à ses volontés: ce qu'il ne disait par désir qu'il eût de s'amender en
aucune façon, mais bien dans l'idée que si le seigneur pape lui envoyait
quelqu'un d'entre ses cardinaux, il pourrait le circonvenir, homme qu'il
était de couleur changeante et bien fort rusé.

Mais le Tout-Puissant, qui est scrutateur des cœurs, et les connaît
jusque dans leurs secrets, ne voulut permettre que la pureté apostolique
pût être induite à erreur, ni davantage que la perversité de ce comte
fût cachée plus long-temps. Il pourvut donc, en sa justice et
miséricorde, juge clément et équitable, à ce que ledit seigneur pape
satisfît à sa requête, comme s'il demandait chose juste, et à ce que sa
malice ne demeurât plus long-temps celée. En effet, le seigneur pape fit
passer en Provence un de ses propres clercs, ayant nom Milon, homme de
vie honnête assurément, illustre en science, disert en paroles, lequel
(pour en peu de mots figurer sa vertu et probité), ne put être épouvanté
par terreur, non plus que plier sous les menaces.

Toutefois, apprenant la venue de maître Milon, le comte se réjouit
grandement, pensant, comme il osait faire, que celui-ci s'accommoderait
en toutes choses à son bon plaisir; et, courant par ses domaines, il
commença à se glorifier, et à dire: «Voici qu'à cette heure je suis
bien, car j'ai un légat selon mon cœur. Voire, je serai moi-même
légat.»

Mais il advint pourtant au contraire de son souhait, ainsi qu'il sera
dit ci-après.

 CHAPITRE X.

Comment maître Théodise fut délégué avec maître Milon.

En compagnie du susdit maître Milon fut envoyé un certain clerc, nommé
Théodise[36], chanoine de Gênes, lequel devait l'assister et aider dans
l'expédition des affaires de la foi. Or, ce Théodise était homme de
grande science, homme de constance admirable, homme d'exquise bonté, qui
se comporta très-bien pour les intérêts de Jésus-Christ. Quels dangers
il eut à courir dans sa mission, et quels travaux à endurer, c'est ce
que l'issue a fait voir, comme nous aurons soin par la suite de le
rapporter plus amplement.

Le seigneur pape avait donné commandement à maître Milon de disposer, en
tout ce qui touchait à la foi, et surtout au fait du comte de Toulouse,
selon l'avis de l'abbé de Cîteaux, vu que l'abbé connaissait à plein
l'état des affaires aussi bien que les fourberies de ce comte. Par quoi,
le seigneur pape avait dit expressément à maître Milon: «L'abbé de
Cîteaux sera de tout le faiseur, et toi, tu seras son organe; car le
comte de Toulouse le tient pour suspect, mais toi, tu ne lui seras point
tel.»

Maître Milon et maître Théodise étant donc venus en France, ils
trouvèrent l'abbé de Cîteaux à Auxerre. Là, maître Milon le consulta sur
plusieurs articles  concernant les affaires de la foi; au sujet
de quoi l'abbé l'instruisant avec soin, lui délivra son avis écrit et
scellé. Il lui conseilla en outre de convoquer les archevêques, évêques
et autres prélats qu'il jugerait expédiens au bien de la chose, avant
que d'arriver au comte de Toulouse, de prendre leurs avis et opinions et
de s'y tenir. Il lui indiqua même spécialement et par leurs noms
quelques-uns d'entre les prélats aux conseils de qui il devait
particulièrement adhérer.

Après, l'abbé de Cîteaux et maître Milon, s'acheminèrent vers le roi de
France, Philippe, qui pour lors tenait une conférence solennelle avec
plusieurs de ses barons à Villeneuve[37], au territoire de Sens, où se
trouvaient le duc de Bourgogne, les comtes de Nevers et de Saint-Pol, et
beaucoup d'autres nobles et puissans personnages. Or, le seigneur pape
avait envoyé au roi lettres spéciales, l'avertissant et priant
d'employer secours opportun par lui-même, ou du moins par son fils
Louis, pour la défense de l'Église, qui courait grands risques en la
province de Narbonne. Mais le roi donna pour réponse au nonce du
seigneur pape, qu'il avait à ses flancs deux grands et terribles lions,
savoir Othon[38] qui était dit empereur, et le roi Jean
d'Angleterre[39]; lesquels, d'un et d'autre côté, travaillaient de
toutes leurs forces à porter le trouble dans le royaume de France; par
ainsi qu'il ne voulait sortir en aucune façon de France,  ni
même envoyer son fils; mais que lui semblait assez pour le présent s'il
permettait à ses barons de marcher contre les perturbateurs de la paix
et de la foi dans la province de Narbonne.

D'autre part, le souverain pontife avait adressé lettres circulaires à
tous prélats, comtes et barons, et au peuple entier du royaume de
France, pour rendre les peuples fidèles plus prompts à extirper la peste
d'hérésie; les admonestant efficacement et les exhortant de faire hâte à
venger, dans le pays de Narbonne, l'injure du Crucifix; leur faisant
savoir de plus que quiconque, enflammé du zèle de la foi orthodoxe,
s'emploirait à cette œuvre de piété, obtiendrait rémission de tous
ses péchés devant Dieu et son vicaire, pourvu qu'il fût contrit et
confessé.

Que dirai-je? Ladite indulgence est publiée en France, et une grande
multitude de fidèles s'arment du signe de la croix[40].


CHAPITRE XI.

Comment un concile fut tenu à Montélimar, et comment un jour fut
     fixé au comte de Toulouse pour comparaître à Valence devant
     Milon.

La susdite conférence tenue à Villeneuve étant terminée, maître Milon,
avec son collègue maître Théodise, marcha vers la Provence, et, étant
arrivé dans un certain château nommé Montélimar, il y convoqua un bon
nombre d'archevêques et d'évêques,  auxquels, lorsqu'ils furent
venus à lui, il demanda en diligence de quelle façon il fallait procéder
aux affaires de la foi et de la paix, et principalement touchant le fait
du comte de Toulouse; il voulut même que chaque prélat lui donnât son
avis écrit et scellé sur certains articles au sujet desquels il avait
reçu une instruction de l'abbé de Cîteaux. Il fut fait comme il
l'ordonnait, et, chose admirable! tous les avis, tant celui de l'abbé de
Cîteaux que ceux des prélats, s'accordèrent sans différence aucune. Ceci
a été fait par le Seigneur. Après ce, maître Milon députa vers le comte
de Toulouse, lui mandant qu'au jour qu'il lui prescrivait, il eût à
venir à lui dans la cité de Valence. Le comte vint au jour dit, et,
comme homme fallacieux et cruel, parjure et trompeur, il promit au
légat, savoir à maître Milon, de faire en toutes choses selon sa
volonté, ce qu'il disait par fraude. Mais le légat, qui était homme
avisé et circonspect, usant en cela du conseil des prélats, voulut et
commanda que le comte de Toulouse livrât pour sûreté sept châteaux des
domaines qu'il tenait en Provence; il voulut encore que les comtes des
cités d'Avignon et de Nîmes et de la ville de Saint-George[41] lui
jurassent que si le comte présumait d'aller contre les commandemens de
lui légat, ils ne seraient astreints, à lui comte, par foi d'hommage ni
d'alliance. Quant au comte de Toulouse, bien qu'enrageant et malgré lui,
contraint par la nécessité, il promit d'accomplir tout ce que le légat
lui avait ordonné; et, par ainsi, il advint que lui qui  avait
taxé de dureté l'abbé de Cîteaux, se plaignit plus encore de la rigueur
du légat Milon. L'on croit qu'il a été très-justement disposé par la
volonté de Dieu qu'en l'endroit où le tyran espérait trouver remède, il
y trouvât vengeance et châtiment. Aussitôt maître Théodise, homme plein
d'entière bonté, vint au pays de Provence, par l'ordre du légat, pour
recevoir les châteaux dont nous avons parlé, les occuper de la part de
la sainte Église romaine, et les munir.

CHAPITRE XII.

Le comte de Toulouse est réconcilié à l'Église.

Ces choses dûment achevées, le légat descendit à la ville de
Saint-Gilles pour là réconcilier le comte de Toulouse, et en cette
manière furent conduites sa réconciliation et son absolution. Le comte
fut amené nu au devant des portes de l'église du bienheureux
Saint-Gilles, et, en ce lieu, en présence du légat, des archevêques et
évêques qui s'y trouvaient à telle fin au nombre de vingt et par-dessus,
il jura sur le corps du Christ et les reliques des Saints qui, par les
prélats, étaient tenues exposées devant les portes de l'église avec
grande vénération et en grande quantité, d'obéir en tout aux
commandemens de la sainte Église romaine. Puis le légat fit placer une
étole au cou du comte, et, le tirant par cette étole, il l'introduisit
absous dedans l'église en le fouettant.  Il est à dire que,
comme le comte de Toulouse était introduit, ainsi que nous l'avons
expliqué, dans l'église de Saint-Gilles, nu et flagellé, il ne put, par
la disposition de Dieu, et pour la foule qui s'y trouvait, en sortir par
où il était entré, mais lui fallut descendre dans les bas côtés de
l'église, et passer nu devant le sépulcre du bienheureux martyr, frère
Pierre de Castelnau, qu'il avait fait occire. Ô juste jugement de Dieu!
celui qu'il avait méprisé vivant, il a été forcé de lui payer respect
après sa mort.

Je pense aussi qu'il convient de noter que, comme le corps dudit martyr,
qui d'abord avait été mis au tombeau dans le cloître des moines de
Saint-Gilles, eut été transféré long-temps après dans l'église, il fut
retrouvé aussi sain et intact que s'il eût été enterré le jour même;
bien plus, une exhalaison de merveilleuse odeur sortit du corps du Saint
et de ses accoutremens.

CHAPITRE XIII.

Comment le comte de Toulouse prit feintement la croix de la
     sainte milice, laquelle les soldats de l'armée catholique
     portaient cousue sur la poitrine.

Après toutes ces choses, le très-rusé comte de Toulouse, tremblant
devant la face des Croisés qui, pour chasser les hérétiques et leurs
fauteurs, devaient prochainement venir de France au pays de Narbonne,
requit du légat qu'on lui donnât la croix, afin par-là d'empêcher que
ses terres ne fussent infestées par les nôtres. Le légat lui octroya sa
demande, et donna la  croix au comte et à deux de ses chevaliers
seulement. Ô menteur et très-perfide Croisé! j'entends parler du comte
de Toulouse qui prit la croix, non pour venger l'injure du Crucifix,
mais pour pouvoir quelque temps céler sa perversité, et la cacher aux
yeux.

Ces choses faites, le légat et maître Théodise retournèrent vers Lyon à
la rencontre des Croisés qui devaient marcher promptement contre les
hérétiques Provençaux; car par toute la Provence avait-on publié
l'indulgence que le seigneur pape accordait à ceux qui partiraient
contre les susdits hérétiques; si bien que beaucoup de nobles et
d'ignobles avaient armé leur poitrine du signe de la croix contre les
ennemis de la croix. Tant de milliers de fidèles s'étant donc croisés en
France pour venger l'injure de notre Dieu, et devant se croiser plus
tard, il ne manquait plus rien, sinon que le Dieu des armées, faisant
marcher sa milice, perdît ces très-cruels homicides; lui qui d'abord,
avec sa bonté accoutumée et une bénignité extraordinaire, compatissant à
ses ennemis, c'est-à-dire, aux hérétiques et à leurs fauteurs, leur
avait envoyé à plusieurs fois plusieurs de ses ministres; mais eux,
obstinés dans leur impiété, persévérant dans leur corruption, les
avaient accablés d'outrages ou même égorgés.

 CHAPITRE XIV.

De l'arrivée de l'armée des Croisés dans la Provence.

L'an de l'incarnation de Notre-Seigneur 1209, et le onzième du
pontificat du seigneur pape Innocent, sous le règne de Philippe, roi des
Français, aux environs de la fête de saint Jean-Baptiste, tous les
Croisés prenant route des diverses parties de la France, animés d'un
même esprit, et tout étant disposé avec prévoyance, se rassemblèrent
auprès de Lyon, ville française. Parmi ceux qui s'y trouvèrent, ceux-ci
passaient pour les principaux, à savoir: l'archevêque de Sens[42],
l'évêque d'Autun, celui de Clermont et celui de Nevers, Eudes duc de
Bourgogne, le comte de Nevers, le comte de Saint-Pol, le comte de
Montfort[43] et celui de Bar-sur-Seine, Guichard de Beaujeu, Guillaume
des Roches, sénéchal d'Anjou, Gaucher de Joigny, et beaucoup d'autres
nobles et puissans hommes qu'il serait trop long de nommer.

 CHAPITRE XV.

Le comte de Toulouse va au-devant des Croisés.

Le comte Raimond de Toulouse, voyant arriver la foule des Croisés, et
craignant qu'ils n'envahissent ses terres, d'autant plus que l'aiguillon
de sa conscience lui faisait sentir de reste tout ce qu'il avait commis
de crimes et méchancetés, sortit au devant d'eux, et vint jusqu'aux
entours de la cité de Valence; mais ils avaient déjà passé outre. Ledit
comte, les trouvant donc avant d'arriver à la susdite ville, se prit à
simuler un esprit de paix et de concorde, et leur promit faussement
service, s'engageant très-fermement à se conformer aux ordres de la
sainte Église romaine, et même à leur arbitrage, voire, pour gage qu'il
garderait sa foi, leur livrant quelques siens châteaux. Il voulut aussi
donner son fils en otage ou sa propre personne aux nôtres. Quoi plus?
cet ennemi du Christ s'associe aux Croisés; ils marchent ensemble, et
arrivent droit à la cité de Béziers.

CHAPITRE XVI.

De la malice des citoyens de la ville de Béziers; siége de leur
     ville, sa prise et sa destruction.

La cité de Béziers comptait entre les plus nobles, mais était toute
infectée du poison de la perversité hérétique; et ses citoyens n'étaient
pas hérétiques  seulement, mais bien plus; ravisseurs, iniques,
adultères, larrons des pires, et pleins de toutes sortes de péchés.
Qu'il ne soit à charge au lecteur si nous discourons plus spécialement
de leur malice.

Un certain prêtre de cette ville gagnait, par une nuit, aux approches du
jour, son église, pour y célébrer les divins mystères, portant le calice
dans ses mains. Quelques habitans de Béziers qui s'étaient embusqués,
saisissant ce prêtre et le frappant avec violence, le blessèrent
grièvement, lui rompirent un bras, et, prenant le calice qu'il tenait,
ils le découvrirent et pissèrent dedans, au mépris du corps et du sang
de Jésus-Christ. Une autre fois, les susdits gens de Béziers, comme de
méchans traîtres qu'ils étaient, occirent leur seigneur vicomte, ayant
nom Trencavel, dans l'église de la bienheureuse Marie Madeleine qui est
en leurs murs, et ils brisèrent les dents à leur évêque qui s'efforçait
de défendre ledit vicomte contre leur furie.

Un chanoine de Béziers ayant célébré la messe, sortait un jour de la
principale église. Oyant le grand bruit que faisaient des travailleurs
occupés à réparer les fossés de la ville, il demanda ce que c'était, et
il eut pour réponse de ceux qui se trouvaient là: «Ce bruit vient des
gens qui travaillent aux fossés, parce que nous fortifions notre ville
contre les Français qui arrivent déjà.» En effet, l'arrivée des pélerins
était imminente; et, pendant qu'ils parlaient ainsi, apparut un
vieillard d'âge vénérable, lequel dit: «Vous fortifiez la ville contre
les pélerins; mais qui pourra vous protéger d'en haut?» Il indiquait par
là que le Seigneur les accablerait du haut du ciel. À ces paroles, ils
furent  violemment émus et troublés, et comme ils voulaient
fondre sur le vieillard il disparut, et ne put oncques être retrouvé.
Maintenant suivons notre sujet.

Avant que les Croisés parvinssent jusqu'à Béziers, le vicomte de cette
ville, nommé Raimond-Roger, homme de noble lignage, neveu du comte de
Toulouse, et grand imitateur de sa perversité, avait très-fermement
promis aux hérétiques de cette ville, qu'il n'avait jamais gênés en
aucune façon, de ne les abandonner du tout; et que persévérant jusqu'à
la mort, il attendrait dans leurs murs la venue des soldats du Christ.
Mais comme il eut appris que les nôtres approchaient, contempteur de ses
sermens et rompant la foi promise, il se réfugia à Carcassonne, autre
sienne ville noble, où il mena avec lui plusieurs des hérétiques de
Béziers.

Les nôtres donc, arrivant à Béziers, envoyèrent au devant l'évêque de
cette ville, qui était sorti à leur rencontre, à savoir, maître Renaud
de Montpellier, homme vénérable pour son âge, sa vie et science. Car
disaient les nôtres qu'ils étaient venus pour la perte des hérétiques;
et, à cette cause, ils mandèrent aux citoyens catholiques, s'il s'en
trouvait aucuns, de livrer en leurs mains les hérétiques, que ce même
vénérable évêque qui les connaissait bien, et même les avait couchés par
écrit, leur nommerait, ou que s'ils ne pouvaient faire ainsi, ils
eussent à sortir de la ville, abandonnant les hérétiques de peur de
périr avec eux. Lequel avis leur étant rapporté par ledit évêque, ils ne
voulurent y acquiescer; ains, s'élevant contre Dieu et l'Église, et
faisant pacte avec la  mort, ils choisirent de mourir hérétiques
plutôt que de vivre chrétiens. Devant, en effet, que les nôtres les
eussent attaqués le moins du monde, quelques gens de Béziers sortirent
de leurs murailles, et commencèrent avec flèches et autres armes de jet,
à harceler vivement les assiégeans; ce que voyant nos servans d'armée,
lesquels sont dits vulgairement ribauds[44], ils abordent pleins
d'indignation les remparts de Béziers, et donnant l'assaut à l'insu des
gentilshommes de l'armée, qui n'étaient du tout prévenus, à l'heure
même, chose admirable, ils s'emparent de la ville. Que dirai-je? sitôt
entrés, ils égorgèrent presque tout, du plus petit jusqu'au plus grand,
et livrèrent la ville aux flammes. Et fut ladite ville prise le jour de
la fête de sainte Marie Madeleine (ô très-juste mesure de la volonté
divine!), laquelle, ainsi que nous l'avons dit au commencement, les
hérétiques disaient avoir été la concubine du Christ; outre qu'en son
église, située dans l'enceinte de leur ville, les citoyens de Béziers
avaient tué leur seigneur, et brisé  les dents à leur évêque,
comme nous l'avons déjà rapporté. C'est juste donc s'ils furent pris et
exterminés au jour de la fête de celle dont ils avaient tenu tant de
propos injurieux, et de qui ces chiens très-impudens avaient souillé
l'église par le sang de leur seigneur vicomte, et celui de leur évêque.
Même dans cette église, où, comme il a été dit souvent, ils avaient
occis leur maître, il fut tué d'entre eux jusqu'à sept mille, le jour
même de la prise de Béziers.

Il est encore à remarquer grandement que, de même que la ville de
Jérusalem fut détruite par Tite et Vespasien l'an 42 de la passion de
Notre-Seigneur, ainsi la cité de Béziers fut dévastée par les Français
en l'an 42, après le meurtre de leur seigneur. Il ne faut non plus
omettre que ladite cité a été maintes fois saccagée pour même cause et
le même jour. C'est toujours en celui de la fête de sainte Madeleine,
dans l'église de qui un si grand forfait avait été commis, que la ville
de Béziers a reçu le digne châtiment de son crime.

CHAPITRE XVII.

Du siége de la ville de Carcassonne et de sa reddition.

Béziers donc étant pris et détruit, nos gens délibérèrent de marcher
droit sur Carcassonne; car étaient ses habitans de très-méchans
hérétiques et devant Dieu pécheurs outre mesure. Or, ceux qui se
tenaient dans les châteaux entre Béziers et Carcassonne, s'étaient
enfuis par crainte de notre armée, laissant leurs  forts
déserts; et d'autres, qui n'appartenaient à la secte perverse, s'étaient
rendus à nous.

Le vicomte[45], apprenant que les Croisés s'avançaient pour faire le
siége de Carcassonne, ramassa tout ce qu'il put de soldats, et se
renfermant avec eux dans la ville, il se prépara à la défendre contre
les nôtres. N'oublions pas de dire que les citoyens de Carcassonne,
infidèles et méchans qu'ils étaient, avaient détruit le réfectoire et le
cellier des chanoines de leur ville, lesquels étaient chanoines
réguliers, et, ce qui est encore plus exécrable, les stalles même de
l'église; le tout pour fortifier leurs murailles. Ô profane dessein! ô
fortifications sans force, bien dignes d'être renversées, pour ce
qu'elles étaient construites en violation et destruction de l'immunité
sainte de la maison de Dieu! Les maisons des paysans demeurent en leur
entier, et celles des serviteurs de Dieu sont jetées à bas.

Les nôtres cependant, étant arrivés sur la ville, établirent leur camp
tout à l'entour, et en formèrent le siége. Mais les corps des hommes
d'armes ayant pris poste sur chaque point du circuit, il ne fut question
de combattre ni ce jour même ni le suivant.

Or, la cité de Carcassonne, placée à l'extrême issue d'une montagne,
était ceinte d'un double faubourg, et chacun était couvert pareillement
de remparts et de fossés. Le troisième jour, les nôtres espérant
emporter d'assaut et sans machines le premier faubourg, qui était tant
soit peu moins fort que l'autre, l'attaquèrent tous d'accord avec grande
impétuosité, tandis  que les évêques et abbés réunis en chœur
avec tout le clergé, et chantant bien dévotement Veni, sancte
Spiritus, imploraient un prompt secours de Dieu. Les nôtres aussitôt
prirent de force le premier faubourg abandonné par les ennemis; et il ne
faut omettre que le noble comte de Montfort, attaquant ledit faubourg
avec le reste de l'armée, le premier de tous, voire même tout seul, se
lança audacieusement dans le fossé. Ce succès obtenu, nos gens
comblèrent les fossés, et mirent le faubourg au ras de terre.

Ayant vu que si facilement ils avaient pris le premier, les Croisés
jugèrent qu'ils pourraient également emporter d'assaut le second
faubourg qui était de beaucoup plus fort et mieux défendu[46]. Le jour
suivant donc ils s'en approchèrent; mais, durant qu'ils pressaient
l'attaque, le vicomte et les siens les repoussaient si vaillamment que,
par la grêle continuelle de pierres dont ils étaient assaillis, force
fut aux nôtres de ressauter hors du fossé où ils étaient entrés. Et
comme il advint dans ce conflit qu'un certain chevalier n'en pouvait
sortir, pour ce qu'il avait une jambe cassée, et que nul n'osait l'en
retirer à cause des pierres qu'on lançait toujours, un homme de haute
prouesse, c'était le comte de Montfort, se jeta dans le fossé, et sauva
le malheureux avec le secours d'un seul écuyer, non sans courir grand
risque pour sa propre vie.

 Ces choses faites, les nôtres ne tardèrent à dresser des
machines, de celles qu'on nomme perrières, pour battre le faubourg, et
quand le mur en fut un peu ébranlé vers le faîte par le jet des pierres,
y appliquant à grand'peine un chariot à quatre roues couvert de peaux de
bœuf[47], ils placèrent dessous des pionniers pour saper la muraille.
Lors, les ennemis, dardant sans cesse des pierres, des bois et du feu
sur le chariot, l'eurent bientôt fracassé; mais les ouvriers s'étant
retirés sous la brèche déjà ouverte dans le mur, ils ne purent en aucune
façon les retarder dans leur travail. Quoi plus? le lendemain, au point
du jour, la muraille ainsi minée s'écroula, et nos gens étant entrés
avec un terrible fracas, les ennemis se retirèrent au plus haut de la
ville; puis, s'apercevant que nos soldats étaient sortis du faubourg et
retournés au camp, quittant la ville et forçant à la fuite tous ceux qui
y étaient demeurés, ils mirent le feu au faubourg, non sans avoir tué
plusieurs des assaillans que l'embarras des issues avait empêché de
s'échapper, et derechef ils se retranchèrent dans la ville haute.

Il arriva pendant le siége une chose qu'il ne faut passer sous silence,
et qui peut à bon droit passer pour un notable miracle. On disait que
l'armée comptait jusqu'à cinquante mille hommes. Or, nos ennemis avaient
détruit tous les moulins des environs; si bien que les nôtres ne
pouvaient avoir de pain, fors d'un petit nombre de châteaux voisins, et
néanmoins  le pain était au camp en telle abondance qu'il s'y
vendait à vil prix. D'où vient ce dire des hérétiques que l'abbé de
Cîteaux était sorcier, et qu'il avait amené des démons sous figure
humaine, parce qu'il leur paraissait que les nôtres ne mangeaient point.

Les choses étant à ce point, les Croisés tinrent conseil sur le fait de
savoir comment ils prendraient la ville. Mais remarquant que, s'ils
faisaient ici comme ils avaient fait à Béziers, la ville serait
détruite, et tous les biens qui étaient en icelle consumés, en sorte que
celui qu'on rendrait maître de ces domaines n'aurait de quoi vivre ni
entretenir chevaliers et servans pour les garder, pour ce fut-il, au
conseil des barons, traité de la paix en la façon que voici. Il fut
arrêté que tous sortiraient nus de la ville, et se sauveraient ainsi;
quant au vicomte, qu'il serait tenu sous bonne garde, et quant aux
biens, qu'ils resteraient en totalité à celui qui serait seigneur dudit
territoire, à cause des besoins plus haut indiqués: et il fut fait de la
sorte. Tous donc sortirent nus de la ville, n'emportant rien que leurs
péchés; et ainsi s'accomplirent les paroles du vénérable homme Bérenger,
qui avait été évêque de Carcassonne. Car, un jour qu'il prêchait dans sa
ville, et que, à son ordinaire, reprochant aux habitans leur hérésie,
ils ne voulaient l'écouter: «Vous ne voulez m'écouter, leur dit-il;
croyez-moi, je pousserai contre vous un si grand mugissement que des
lointaines parties du monde viendront gens qui détruiront cette ville.
Et soyez bien assurés que, vos murs fussent-ils de fer et de hauteur
extrême, vous ne pourrez vous défendre; ains, pour votre incrédulité et
malice, recevrez du  très-équitable juge un digne châtiment.»
Aussi, pour telles menaces et autres semblables discours que ce saint
personnage faisait tonner à leurs oreilles, ceux de Carcassonne le
chassèrent un beau jour de leur ville, défendant très-expressément par
la voix du héraut, et sous peine d'une vengeance très-sévère, que nul,
pour acheter ou vendre, se hasardât à communiquer avec lui ou quelqu'un
des siens.

Maintenant poursuivons ce que nous avons commencé. La ville étant rendue
et tous ses habitans dehors, on fit choix de chevaliers pour garder
fidèlement les biens qui s'y trouvaient.

CHAPITRE XVIII.

Comment le comte de Montfort fut élu prince du territoire et
     domaine du comte Raimond[48].

Toutes ces choses achevées, les barons tinrent conseil entre eux pour
aviser de celui qu'ils devaient faire seigneur dudit domaine; et d'abord
il fut offert au comte de Nevers, puis au duc de Bourgogne, mais ils le
refusèrent. Pour lors, furent choisis dans toute l'armée deux évêques et
quatre chevaliers, ensemble l'abbé de Cîteaux, légat du siége
apostolique, pour donner un maître à ce territoire, lesquels promirent
fermement d'élire celui qu'ils jugeraient meilleur selon Dieu et selon
le siècle. Ces sept personnes  donc, par la coopération des sept
dons du Saint-Esprit et le regard de miséricorde qu'il jette sur la
terre, choisissent un homme fidèle, catholique, honnête en ses mœurs
et fort en armes, savoir le comte Simon de Montfort. Aussitôt l'abbé de
Cîteaux, légat du siége apostolique, père et maître de cette sainte
négociation, plus le duc de Bourgogne et le comte de Nevers, viennent
audit comte, l'avertissant, priant et engageant pour qu'il eût à
accepter ce fardeau et cet honneur tout ensemble; et, comme le susdit
personnage tout plein de discrétion s'y refusait très-instamment, se
disant insuffisant, voire même indigne, soudain l'abbé de Cîteaux et le
duc se jettent à ses pieds, le suppliant d'accéder à leur prière. Mais
le comte persistant dans son refus, l'abbé, usant de son autorité de
légat, lui enjoignit très-étroitement, par vertu d'obéissance, de faire
ce qu'ils lui demandaient. Le comte donc prit le gouvernement des
susdites terres pour la gloire de Dieu, l'honneur de l'Église et la
ruine de l'hérétique méchanceté.

Il faut placer ici un fait bien digne d'être rapporté, lequel advint peu
auparavant en France au noble comte de Montfort. Un jour que le
vénérable abbé de Vaulx-Cernay, Gui, dont il est parlé plus haut, qui,
du mieux qu'il pouvait, avançait les affaires de la foi contre les
hérétiques, revenait d'auprès le duc de Bourgogne, portant lettres de ce
duc, par lesquelles il priait le comte de Montfort de se préparer avec
lui à la guerre pour Jésus-Christ contre les infidèles, et lui offrant
de grands dons s'il voulait en cela acquiescer à son désir, il arriva
que ledit abbé rencontra le comte dans une église d'un sien château,
 dit Rochefort[49], occupé à certaines affaires. Or, comme
l'abbé l'eut pris à part pour lui montrer la missive du duc, le comte,
passant par le chœur de l'église, saisit le livre du psautier qu'il
trouva sur le pupitre, et, tenant son doigt sur la première ligne, il
dit à l'abbé: expliquez-moi ce passage: «Dieu a commandé à ses anges de
vous garder dans toutes vos voies; ils vous porteront dans leurs mains,
de peur que vous ne heurtiez votre pied contre la pierre[50];» ce qui,
indiqué de la sorte par disposition divine, fut très-manifestement
prouvé par l'issue des choses.

CHAPITRE XIX.

Illustres qualités de l'âme et du corps qu'on remarquait dans
     Simon, comte de Montfort.

Puisque l'occasion s'en présente, et que l'ordre naturel de notre récit
le requiert, nous placerons ici ce que nous avons reconnu par nous-même
dans le noble comte de Montfort. Nous dirons d'abord qu'il était de race
illustre, d'un courage indomptable, et merveilleusement exercé dans les
armes; en outre, et pour parler de l'extérieur, il était d'une stature
très-élevée, remarquable par sa chevelure, d'une figure élégante, d'un
bel aspect, haut d'épaules, large de poitrine, gracieux de corps, agile
et ferme en tous ses mouvemens, vif et léger, tel, en un mot, que
 nul, fût-il un de ses ennemis ou envieux, n'aurait rien trouvé
à reprendre en sa personne pour si peu que ce fût; enfin, et pour parler
de choses plus relevées, il était disert en paroles, affable et doux,
d'un commerce aimable, très-pur en chasteté, distingué par sa modestie,
doué de sapience, ferme en ses desseins, prévoyant dans le conseil,
équitable dans le jugement, plein de constance dans les affaires
guerrières, circonspect dans ses actions, ardent pour entreprendre,
infatigable pour achever, et tout dévoué au service de Dieu. Ô sage
élection des princes! acclamations sensées des pélerins, qui ont commis
un homme si fidèle à la défense de la foi orthodoxe, et ont voulu élever
au premier rang un personnage si bien accommodé aux intérêts de la
république universelle, à la très-sainte affaire de Jésus-Christ contre
les pestiférés hérétiques! Il convenait en effet que l'ost du Seigneur
des armées fût commandé par un homme tel que celui-ci, orné, comme nous
l'avons dit, de la noblesse du sang, de la pureté des mœurs et des
vertus de chevalerie, tel, dirons-nous, qu'il fût heureux qu'on le mît
au dessus de tous pour la défense de l'Église en péril, afin que, sous
son patronage, s'affermît l'innocence chrétienne, et que la
présomptueuse témérité de la perverse hérésie ne pût espérer que sa
détestable erreur demeurerait impunie; et bellement ce Simon de Montfort
fut-il envoyé par le Christ, vraie montagne de force, au secours de
l'Église voisine du naufrage, pour la défendre contre ses ennemis
acharnés.

Il est digne de remarque que, bien qu'autres pussent se trouver qui
l'égalassent en quelque partie, nous  dirons hardiment qu'à
peine ou jamais on n'en rencontra en qui affluât une si grande plénitude
de qualités, soit naturelles, soit acquises, et qu'élevât au dessus du
commun la magnificence de tant et si riches largesses accordées par la
divine Providence; voire même il lui fut donné de Dieu l'aiguillon d'une
continuelle sollicitude et d'une pauvreté très-pressante; car, bien que
Dieu, par la prise des châteaux et la destruction des ennemis, en ait
agi avec lui miraculeusement et avec libéralité grande, en même temps il
le tourmentait par tant de soucis, et l'accablait d'une si grande
détresse qu'il lui permettait à peine de reposer, afin qu'il ne
s'adonnât à l'orgueil; et, pour que la vertu d'un homme si illustre
brille davantage, qu'il ne soit à charge au lecteur si nous disons
quelques mots des choses qu'il avait faites avant l'époque que nous
traitons, et dont nous avons été témoin.

CHAPITRE XX.

Bienveillance du comte Simon à l'égard des habitans de Zara, et
     sa révérence singulière envers l'église romaine.

Un temps était où ce noble comte, et Gui abbé de Vaulx-Cernay, qui fut
ensuite évêque de Carcassonne, et dont nous avons souvent fait mention,
s'en allaient outre-mer avec certains barons de France[51]. Et comme les
nobles français furent arrivés dans la très-opulente cité de Venise, où
ils étaient pour monter à frais  communs à bord des navires qui
devaient les transporter, ils durent les louer à fort grand prix. Là
étaient Baudouin[52] comte de Flandre, et Henri son frère, Louis comte
de Blois, le noble comte de Montfort, et beaucoup d'autres qu'il n'était
aisé de compter.

Or, les citoyens de Venise, hommes rusés et pervers, s'apercevant que
nos pélerins étaient épuisés d'argent et quasi à sec, à cause du prix
immodéré des navires, bien plus, qu'ils ne pouvaient en grande partie
payer le dit naulage, saisissant l'occasion de ce que nos pélerins
étaient à leur merci et dans leur dépendance, ils les conduisirent à la
destruction d'une certaine ville chrétienne appartenant au roi de
Hongrie, laquelle était nommée Zara; et comme nos pélerins y furent
arrivés, selon la coutume des assiégeans, ils assirent leurs tentes près
des murs de la ville. Mais le comte de Montfort et l'abbé de Vaulx, ne
voulant suivre la multitude à mal faire, se refusèrent à camper avec les
autres, et se logèrent loin de la ville. Cependant le seigneur pape
envoya lettres à tous pélerins, et avec elles menaces très-strictes de
perdre l'indulgence qu'il leur avoit accordée, leur commandant, sous
peine de grave excommunication, de n'endommager en aucune façon ladite
cité de Zara.

Il advint que l'abbé de Vaulx, lisant un jour ces lettres aux nobles
hommes de l'armée, tous réunis au même lieu, les Vénitiens voulurent le
tuer. Lors, le noble comte de Montfort se leva au milieu de l'assemblée,
et s'opposant aux Vénitiens, il les empêcha de le tuer; puis s'adressant
aux citoyens de Zara qui  étaient là présens pour demander la
paix, le noble comte, devant tous les barons, leur parla de cette sorte:
«Ici ne suis venu, dit-il, pour détruire les chrétiens, et ne vous ferai
aucun mal; et quoi que fassent les autres, pour ce qui est de moi et des
miens, je vous en assure.» Ainsi parla cet homme sans peur, et aussitôt
lui et les siens sortirent du lieu où se tenait la conférence. Que
tardons-nous davantage? Les barons de l'armée, ne déférant pas au
commandement apostolique, prennent et détruisent la ville: derechef, ils
sont excommuniés par le seigneur pape, misérablement et de façon
très-grave; et moi, qui étais là, je rends témoignage à la vérité, en ce
que j'ai vu et lu les lettres contenant l'excommunication apostolique.

Quant au comte, il n'acquiesça à l'avis de plusieurs, pour dévier de la
vraie route; ains, sortant de la compagnie des pécheurs, avec grand
ennui et dépens, il gagna, par une terre déserte et non frayée, la
très-noble ville de Brindes, après beaucoup d'angoisses et de travaux,
et là, finalement, ayant loué des navires, il s'achemina avec
promptitude outre-mer, où, durant une année, il fit mainte et mainte
prouesse dans la guerre contre les païens. Puis, avec honneur, il revint
sauf et en vie dans ses domaines, tandis que les barons qu'il avait
quittés près de Zara coururent grands périls, et presque tous moururent.
Dès ce temps donc il commença les triomphes qu'il a heureusement
consommés par la suite, et dès lors il mérita la gloire que, depuis, il
obtint en châtiant la perversité hérétique.

Nous ne pensons pas qu'il faille taire que ce comte  étant tel
et si grand homme, Dieu pourvut à lui donner un aide semblable à lui, à
savoir, sa femme, qui, pour en dire peu de mots, était religieuse, sage
et pleine de zèle. Chez elle, en effet, la religion ornait le zèle et la
sagesse, la sagesse guidait la religion et le zèle, le zèle animait la
sagesse et la religion. De plus, Dieu avait béni ladite comtesse en
procréation de lignée; car le comte avait d'elle plusieurs et fort beaux
enfans. Ces choses déduites à la louange dudit comte, apprêtons-nous à
poursuivre l'ordre de notre narration.

CHAPITRE XXI.

Comment le comte de Nevers abandonna le camp des Croisés à cause
     de certaines inimitiés.

Quand ledit comte eut été élu en la façon et l'ordre que nous avons
rapportés plus haut, aussitôt l'abbé de Cîteaux et lui-même s'en vinrent
trouver le duc de Bourgogne et le comte de Nevers, les priant et
suppliant qu'ils daignassent rester encore quelque peu au service de
Jésus-Christ; car il y avait encore à enlever grand nombre de châteaux
très-forts ès mains des hérétiques; et pour ne parler d'autres
innombrables, il s'en trouvait trois bien munis autour de Carcassonne,
où se tenaient en ce moment les principaux ennemis de notre foi. D'un
côté était Minerve[53], le  château de Termes[54] de l'autre, et
enfin Cabaret[55].

Le duc de Bourgogne, homme très-bénin, acquiesça à leurs prières, et
promit de rester avec eux encore pour quelque temps. Mais le comte de
Nevers ne voulut du tout entendre à leurs suppliques, et retourna à
l'instant dans ses domaines. En effet, le duc et ce comte ne
s'accordaient pas bien ensemble, et le diable, ennemi de la paix, avait
aiguisé entre eux de telles inimitiés que les nôtres craignaient tous
les jours qu'ils ne s'entretuassent. Nos soldats jugeaient aussi que le
comte de Nevers n'avait pas assez de bonne volonté envers le comte
Simon, pour autant que celui-ci était l'ami du duc de Bourgogne, et avec
lui était venu du pays de France. Ô combien est grande la malice du
vieil ennemi qui, voyant et jalousant le progrès des affaires de
Jésus-Christ, voulut empêcher ce dont l'accomplissement le mit si fort
en peine! Or, l'armée des Croisés qui avait été au siége de Carcassonne
était si grande et si forte que, si elle avait voulu se porter plus
avant, et poursuivre avec concert les ennemis de la foi catholique, ne
trouvant aucune résistance, elle aurait pu s'emparer promptement de
toute la contrée. Mais autant que peut l'humaine raison s'en rendre
compte, autrement en ordonna la clémence divine, parce que, songeant au
salut du genre humain, elle a voulu réserver la conquête de ce pays aux
pécheurs. À donc, le bon maître ne voulut finir tout d'un coup cette
très-sainte guerre,  pourvoyant par là à ce que les pécheurs
pussent gagner pardon, et au plus grand mérite des justes; ains, il
voulut que ses ennemis fussent subjugués peu à peu et successivement,
afin que peu à peu et successivement les pécheurs se prissent à venger
l'injure de Jésus-Christ, et que la guerre étant prolongée, le temps de
grâce se prolongeât aussi pour eux.

CHAPITRE XXII.

Prise du château de Fanjaux. Le comte pénètre dans le diocèse
     d'Albi.

Après qu'il eut passé peu de jours à Carcassonne, le noble comte en
sortit avec le duc et une bonne partie de l'armée, pour passer outre
avec l'aide du Seigneur, délaissé qu'il était par le plus grand nombre
des Croisés, qui avaient fait retraite avec le comte de Nevers. Marchant
donc de Carcassonne, ils campèrent le même jour auprès d'une certaine
ville nommée Alzonne[56].

Au lendemain, le duc donna conseil au comte d'aller vers un château
nommé Fanjaux[57], où étaient entrés quelques soldats arragonais du
parti de notre comte, et qu'ils avaient fortifié, ledit château ayant
été abandonné par les soldats et les habitans, pour la crainte qu'ils
avaient des nôtres; car plusieurs des plus nobles et plus puissantes
forteresses aux mains des ennemis avaient été laissées vides et
désertes,  à cause de la terreur qu'inspiraient les Croisés. Le
comte ayant donc pris quelques hommes d'armes avec lui, et laissant le
duc avec le gros de l'armée, marcha vers le susdit château, et, l'ayant
reçu de ses gens, il l'occupa et le munit.

Il ne faut pas taire que le comte de Toulouse, qui avait assisté au
siége de Carcassonne, et qui était envieux de nos bons succès, conseilla
à notre comte de détruire certains châteaux qui étaient voisins de ses
domaines à lui, comte de Toulouse; le même, sous prétexte de bien faire,
et suivant la volonté de notre comte, détruisit de fond en comble, et
brûla quelques castels, de peur, disait-il, qu'ils ne fissent tort aux
nôtres par la suite. Mais il en usait ainsi, cet homme plein de perfidie
et d'iniquité, parce qu'il voulait que tout ce pays fût saccagé, et que
nul ne fut en état de lui opposer résistance.

Comme ces choses se passaient, les bourgeois d'un très-noble château,
qu'on appelle Castres, au territoire Albigeois, vinrent vers notre
comte, prêts à le recevoir pour maître et à faire suivant sa volonté. Le
duc engagea le comte à s'y rendre, et à recevoir ladite forteresse,
parce qu'elle était comme la clef de tout le territoire Albigeois. Le
comte y alla donc avec un petit nombre des siens, laissant derrière le
duc avec l'armée. Or, il advint pendant qu'il était à Castres, et que
les habitans lui rendaient hommage et lui livraient le château,
qu'arrivèrent à lui des gens d'armes d'un certain autre château
très-noble, proche d'Albi, appelé Lombers[58], disposés à faire pour le
comte comme avaient fait ceux de Castres; mais le  noble comte,
voulant retourner à l'armée, ne voulut les suivre pour l'instant, et
seulement prit leur ville sous sa protection, jusqu'à ce qu'il pût y
aller en temps plus opportun.

Nous n'oublierons pas de rapporter un miracle qui advint dans le château
de Castres en présence du comte. Comme on lui présenta deux hérétiques,
dont l'un était dit parfait dans sa secte, et l'autre était comme
néophyte et disciple du premier, le comte, ayant tenu conseil, ordonna
que tous deux seraient brûlés; mais le second des deux, savoir, celui
qui était disciple de l'autre, ayant le cœur touché intérieurement
d'une vive douleur, commença à se convertir, et promit qu'il abjurerait
volontiers l'hérésie, et obéirait en tout à la sainte Église romaine: ce
qu'ayant entendu nos gens entrèrent en grande altercation; les uns
disant que, puisque celui-ci voulait faire selon notre volonté, il ne
devait être condamné à mort; les autres au contraire soutenant qu'il
méritait de mourir, tant pour ce qu'il était manifeste qu'il avait été
hérétique, que parce qu'il était à croire qu'il promettait plutôt par la
crainte pressante du bûcher, que par le désir de suivre la religion
chrétienne. Quoi plus? Le comte consentit qu'il fût brûlé, dans l'idée
que s'il était réellement converti, le feu lui serait en expiation de
ses péchés, et que s'il avait menti, il souffrirait le talion pour sa
perfidie. Ils furent donc liés tous les deux étroitement avec des liens
très-forts et très-durs, par les jambes, le ventre, le col, et leurs
mains attachées derrière le dos. Cela fait, on demanda au disciple en
quelle foi il entendait mourir, et il répondit: «J'abjure la méchanceté
hérétique, et  veux mourir dans la foi de la sainte Église
romaine, priant que cette flamme me serve de purgatoire». Lors un grand
feu fut allumé autour du pal, et tandis que le parfait en hérésie fut
consumé en un moment, les liens qui attachaient l'autre s'étant rompus
aussitôt, tout forts qu'ils étaient, il sortit du feu tellement intact
qu'il n'en resta sur lui aucune trace, si ce n'est que le bout de ses
doigts était brûlé un petit.

CHAPITRE XXIII.

Comment le siége de Cabaret fut tenté vainement par le comte.

À son retour du château de Castres, le comte rejoignit l'armée qu'il
avait quittée aux environs de Carcassonne; et pour lors l'avis du duc de
Bourgogne, des hommes d'armes et de l'armée, fut de marcher sur Cabaret,
pour voir si, par aventure, ils pourraient inquiéter les gens de ce
château, et les forcer par assaut à se rendre. Les nôtres donc
s'ébranlant, vinrent à demi-lieue de Cabaret, et là établirent leur
camp. Le lendemain les hommes d'armes s'armèrent, ainsi qu'une grande
partie de l'armée, et s'approchèrent du château pour le prendre. Puis,
ayant donné l'assaut, voyant qu'ils ne profitaient guère, ils
retournèrent à leurs tentes.

 CHAPITRE XXIV.

Du départ du duc de Bourgogne, et de l'occupation de Pamiers,
     Saverdun et Mirepoix.

Au jour suivant, le duc de Bourgogne se prépara à partir avec toute la
force de l'armée, et le troisième jour ils quittèrent le comte, chacun
s'en revenant chez soi. Le comte donc resta seul et quasi désespéré,
n'ayant que très-peu de chevaliers, au nombre de trente environ,
lesquels étaient venus de France avec les autres pélerins, et
chérissaient avant tout le service du Christ et le comte de Montfort.

L'armée s'étant ainsi retirée, le noble comte vint à Fanjaux, où,
arrivé, il vit venir à lui le vénérable abbé de Saint-Antonin de
Pamiers[59], dans le territoire de Toulouse, le priant de vouloir
s'acheminer avec lui, et l'assurant qu'il lui livreroit sur l'heure le
très-noble château de cette ville. Or, tandis que le comte se portait
vers ce lieu, il arriva au château dit de Mirepoix[60], et le prit
aussitôt. Était ce château un réceptacle d'hérétiques et de routiers, et
appartenait aux domaines du comte de Foix. L'ayant pris, le comte marcha
droit vers Pamiers, où l'abbé le reçut avec de grands honneurs et lui
livra le château de cette ville, que le comte reçut de lui et pour
lequel il lui fit hommage, ainsi qu'il le devait; car ce château était
proprement en la possession de l'abbé et des chanoines de Saint-Antonin,
lesquels chanoines étaient  réguliers[61], et nul n'y devait
rien avoir que de la part de l'abbé. Mais le très-méchant comte de Foix,
qui devait le tenir de lui, voulait malicieusement se l'approprier tout
entier, ainsi que nous le montrerons ci-après.

De là le comte vint à Saverdun[62], dont les bourgeois se rendirent à
lui sans condition aucune. Or ce château, je veux dire celui de
Saverdun, était au pouvoir et dans le domaine du comte de Foix.

CHAPITRE XXV.

Albi et Lombers tombent en la possession du comte Simon.

Comme il revenait de Fanjaux, notre comte délibéra d'aller au château de
Lombers dont nous avons dit ci-dessus un mot, afin d'en prendre
possession. Or, il y avait en ce château plus de cinquante chevaliers,
lesquels, à son arrivée, reçurent le comte avec honneur, et lui dirent
que le lendemain ils feraient suivant ses ordres. Le lendemain étant
survenu, les susdits chevaliers se concertèrent pour le trahir
lâchement; mais leur conciliabule ayant duré jusqu'à la neuvième heure,
la chose vint aux oreilles du comte, qui, prétextant une affaire, sortit
sans délai du château. Pour lors ils le suivirent, et, poussés par la
crainte, ils se soumirent à sa volonté et livrèrent la place, lui
faisant hommage et jurant fidélité.

Puis vint notre comte à Albi, laquelle cité avait  appartenu au
vicomte de Béziers. L'évêque d'Albi, Guillaume, qui en était le
principal seigneur, le reçut avec joie pour maître, et lui rendit la
ville. Que dirai-je? Le comte prit alors possession de tout le diocèse
albigeois, à l'exception de quelques châteaux que tenait le comte de
Toulouse, qui les avait enlevés au vicomte de Béziers.

Ces choses dûment achevées, notre comte retourna à Carcassonne, d'où,
quelques jours après, il partit pour aller à Limoux[63], dans le
territoire du comté de Razez, et y mettre garnison; car s'était ledit
château vendu au comte, sitôt la prise de Carcassonne, et tout en y
allant, il prit plusieurs castels qui résistaient à la sainte Église, et
pendit à bon droit plusieurs de leurs habitans à des potences que bien
avaient gagnées.

À son retour de Limoux, le comte marcha contre un certain fort, voisin
de Carcassonne, et appartenant au comte de Foix, lequel avait nom
Preissan[64]. Or, durant qu'il en faisait le siége, ledit comte de Foix
vint à lui, lui jurant qu'il agirait en tout suivant les ordres de
l'Église; et, en outre, il donna au comte son propre fils en otage, lui
abandonnant encore le château qu'il assiégeait. Après quoi, Simon revint
à Carcassonne.


 CHAPITRE XXVI.

Le roi d'Arragon refuse d'admettre le comte de Montfort à
     prestation d'hommage comme il lui était dû à raison de la ville
     de Carcassonne. Inutiles instances dudit comte à ce sujet.

Le roi d'Arragon, Pierre, dans le domaine duquel entrait la cité de
Carcassonne, ne voulut en aucune façon recevoir l'hommage du comte, mais
bien voulait avoir la ville même. Or, un jour qu'il voulait aller à
Montpellier[65], et qu'il n'osait, il envoya vers le comte, et lui manda
qu'il eût à venir à sa rencontre à Narbonne. La chose faite, le roi et
notre comte s'en vinrent ensemble à Montpellier, où, comme ils eurent
demeuré sept jours, le roi ne put être amené à recevoir l'hommage du
comte. Bien plus, il ordonna secrètement, ainsi qu'on le sut ensuite, à
tous les nobles des vicomtés de Béziers et de Carcassonne, qui
résistaient encore à la sainte Église et à notre comte, de ne point
faire composition avec lui, leur promettant que lui-même l'attaquerait
de concert avec eux.

Quant au comte de Montfort, il advint qu'à son retour de Montpellier,
gens vinrent à lui qui lui dirent qu'un grand nombre des chevaliers des
diocèses de Béziers, de Carcassonne et d'Albi, avaient rompu la foi
qu'ils lui avaient promise: et de fait il en était ainsi. En outre,
certains félons avaient assiégé deux chevaliers du comte dans la tour
d'un château près de Carcassonne, savoir, Amaury et Guillaume de
 Pissiac. Ce qu'oyant le comte, il fit hâte afin de pouvoir
arriver au château devant que ses hommes d'armes fussent pris. Mais ne
pouvant traverser la rivière de l'Aude, vu qu'elle était débordée, force
lui fut de gagner Carcassonne, parce qu'autrement il n'aurait pu la
passer; et comme il était en route, il fut informé que lesdits
chevaliers étaient tombés au pouvoir des traîtres.

Il advint, tandis que le comte était à Montpellier, que Bouchard de
Marly et Gobert d'Essignac, ensemble quelques autres chevaliers, qui
étaient en un certain château de Saissac[66], lieu très-fort au diocèse
de Carcassonne, que le comte avait donné audit Bouchard, poursuivirent
un jour les ennemis jusqu'à Cabaret. Or, cette forteresse, située près
de Carcassonne, était presque inexpugnable et garnie d'un grand nombre
de soldats. Plus que toutes les autres, elle résistait à la chrétienté
et au comte, et c'est là qu'était la source de l'hérésie, son seigneur,
Pierre Roger[67], vieux de méchans jours, étant hérétique et ennemi
reconnu de l'Église. Comme donc ledit Bouchard et ses compagnons se
furent approchés de Cabaret, les chevaliers de ce château s'étant mis en
embuscade se levèrent tout à coup, les entourèrent et se saisirent de
Bouchard. Pour Gobert, lui ne voulant d'autant se rendre, ils le
tuèrent; et menant Bouchard dans Cabaret, ils le jetèrent dans une tour
du château où ils le tinrent aux fers pendant seize mois.

Au même temps, avant que le comte revînt de Montpellier,  vint à
mourir de maladie Raimond-Roger, vicomte de Béziers, lequel était retenu
à Carcassonne dans le palais[68]. Retournons maintenant à la suite de
l'autre récit.

CHAPITRE XXVII.

De la trahison et cruauté de Gérard de Pépieux envers le comte
     Simon et ses chevaliers.

Durant que le comte Simon revenait de Montpellier vers Carcassonne,
Gérard de Pépieux, chevalier du Minervois, que le comte tenait en grande
affection et familiarité, et auquel il avait remis la garde de ses
châteaux aux entours de Minerve, ce méchant traître et cruel ennemi de
la foi, reniant Dieu, abjurant sa croyance, oubliant les bienfaits du
comte et son amitié, faillit à son attachement et à la foi qu'il lui
avait jurée. Que s'il n'avait devant les yeux Dieu et la religion, au
moins les bontés du comte auraient dû le détourner d'une si grande
cruauté. Ledit Gérard donc, venant avec d'autres chevaliers ennemis de
la foi, dans un certain château du comte au territoire de Béziers, dit
Puiserguier[69], prit deux chevaliers de Montfort qui gardaient le
château, ainsi qu'un grand nombre de servans, promettant avec serment
qu'il ne les occirait point, mais qu'il les conduirait vies et bagues
sauves jusqu'à  Narbonne. Ce que le comte ayant appris, il vint
audit château du plus vite qu'il put, comme Gérard et ses compagnons s'y
trouvaient encore, et voulut assiéger la place; mais Amaury, seigneur de
Narbonne, qui était avec lui, et ses hommes déclarèrent ne vouloir
entreprendre le siége avec le comte, et s'en revinrent chez eux. Lors,
voyant qu'il restait quasi seul, le comte se retira pendant la nuit dans
un sien château voisin, nommé Capestang[70], avec dessein de revenir le
lendemain à l'aube du jour.

Or, il arriva à Puiserguier certain miracle que nous ne devons passer
sous silence. Lorsque Gérard y fut arrivé, et s'en fut rendu maître,
méprisant les promesses qu'il avait données, savoir qu'il conduirait
sans leur mal faire les prisonniers jusqu'à Narbonne, il jeta dans une
tour du château les servans du comte, dont il s'était saisi au nombre de
cinquante. Puis, comme dans la nuit même où le comte s'était retiré, il
songea à déguerpir sur l'heure de minuit, dans la crainte qu'il ne
revînt au lendemain l'assiéger en forme, ne pouvant par trop grande hâte
emmener ses captifs de la tour, il les précipita dans un fossé de cette
tour même, fit jeter par-dessus eux de la paille, du feu, des pierres,
et tout ce qu'il trouva sous la main; et bientôt quittant le château, il
gagna Minerve, traînant après lui les deux chevaliers qu'il avait en son
pouvoir. Ô bien cruelle trahison! au point du jour, le comte étant de
retour au susdit château, et le trouvant vide, le renversa de fond en
comble; et quant à ces gens gisans dans le fossé, lesquels avaient jeûné
pendant trois jours, il les en fit retirer, trouvés  qu'ils
furent, ô grand miracle! ô chose du tout nouvelle! sans blessure ni
brûlure aucune.

Partant dudit lieu, le comte rasa jusqu'au sol plusieurs châteaux dudit
Gérard, et peu de jours après il rentra dans Carcassonne. Pour ce qui
est de ce traître et félon Gérard, il avait conduit les chevaliers de
Montfort à Minerve; et ne tenant cas de sa promesse, faussant son
serment, il ne les tua point, il est vrai, mais, ce qui est plus cruel
que la mort, il leur arracha les yeux; et, leur ayant amputé les
oreilles, le nez et la lèvre supérieure, il leur ordonna de retourner
tout nus vers le comte. Or, comme il les avait chassés en tel état
pendant la nuit, le vent et le gel faisant rage, car en ce temps-là
l'hiver était très-âpre, un d'eux, ce qu'on ne saurait ouïr sans larmes,
vint mourir en un bourbier; l'autre, ainsi que je l'ai entendu de sa
propre bouche, fut amené par un pauvre à Carcassonne. Ô scélératesse
infâme! ô cruauté inouïe! Mais n'était tout ceci que prélude à majeures
souffrances.

CHAPITRE XXVIII.

Comment vint derechef l'abbé de Vaulx au pays Albigeois pour
     raffermir les esprits presque abattus des Croisés.

Dans le même temps, le vénérable abbé de Vaulx-Cernay, Gui, cet homme
excellent, qui embrassait d'un merveilleux amour les affaires de
Jésus-Christ, et, après l'abbé de Cîteaux, était celui qui les poussait
à bonne issue plus que tous les autres, était venu  de France à
Carcassonne, à telle fin que de réconforter les nôtres qui étaient alors
dans un grand abattement; et telle était, comme nous l'avons dit, son
ardeur pour les intérêts du Christ, que, dès l'origine de l'entreprise,
il avait couru d'un et d'autre côté par la France, allant et prêchant en
tous lieux.

Or ceux qui étaient en la cité de Carcassonne ressentaient un tel
trouble et frayeur si grande, que, désespérant, peu s'en fallait,
entièrement, ils ne songeaient plus qu'à la fuite, étant de toutes parts
enfermés par d'innombrables et très-puissans ennemis. Mais cet homme de
vertu, au nom de celui qui donne le succès avec les épreuves, mitigeait
chaque jour par de salutaires avertissemens leur accablement et leurs
craintes.

CHAPITRE XXIX.

Robert de Mauvoisin revient de la cour de Rome.

Aussi vers ce temps, survint Robert de Mauvoisin qui, par le comte,
avait été député en cour de Rome[71], lequel était un très-noble soldat
du Christ, homme de merveilleuse droiture, de science parfaite, de bonté
incomparable, et depuis longues années avait exposé soi-même et les
siens pour le service du Christ. Au par-dessus des autres, il soutenait
la sainte entreprise avec grande ardeur et la plus notable efficacité;
 si fut-il en effet celui à l'aide duquel, après Dieu, mais
avant tous, la milice du Christ vint à reprendre vigueur, comme nous le
montrerons dans les chapitres suivans.

CHAPITRE XXX.

Mort amère d'un abbé de l'ordre de Cîteaux et d'un frère convers
     égorgés près de Carcassonne.

Sur ces entrefaites, le comte de Foix avait, pour ses affaires, envoyé
vers les légats dans la ville de Saint-Gilles un abbé de l'ordre de
Cîteaux, lequel était d'une maison entre Foix et Toulouse, qu'on appelle
Caulnes[72]. Celui-ci, à son retour, vint à Carcassonne, menant avec lui
deux moines et un frère convers; d'où lui et ses compagnons étant
partis, ils avaient à peine fait un mille quand soudain ce
très-monstrueux ennemi du Christ, ce très-féroce persécuteur de
l'Église, à savoir Guillaume de Rochefort, frère de l'évêque de
Carcassonne (de celui qui l'était alors), se jeta sur eux, armé qu'il
était contre hommes désarmés, cruel envers gens pleins de douceur,
barbare à l'égard d'innocens: et pour nulle autre cause fors qu'ils
étaient de l'ordre de Cîteaux, frappant l'abbé en trente-six endroits de
son corps, et le frère convers en vingt-quatre, ce plus féroce des
hommes les tua sur la place. Quant aux deux moines, il laissa l'un plus
qu'à demi-mort, lui ayant fait seize blessures; et l'autre qui était
connu, et quelque peu familier  de ceux qui se trouvaient avec
le susdit tyran, ne dut qu'à cela d'échapper la vie sauve. Ô guerre
ignoble! honteuse victoire! Notre comte qui était alors à Carcassonne,
venant à savoir ce qui s'était passé, commanda qu'on enlevât les corps
des malheureuses victimes, et qu'on les ensevelît honorablement dans
cette ville. Ô homme catholique! ô prince fidèle! De plus, il fit
soigner promptement par médecins le moine qui avait été laissé à moitié
mort, et, quand il fut guéri, le renvoya à sa maison. Le comte de Foix,
au contraire, lui qui avait député l'abbé et ses compagnons pour ses
propres affaires, reçut leur meurtrier en grande familiarité et
affection; voire même il retint le bourreau près de sa personne. Pour en
finir sur ce fait, on retrouva peu après en compagnie du comte de Foix
les montures de l'abbé que le traître avait ravies. Ô le plus scélérat
des hommes! (je veux dire le comte de Foix) ô le pire des félons!

Il ne faut point taire, d'ailleurs, que l'homicide, atteint par la
céleste vengeance de Dieu, ce juge équitable, porta le prix de sa
cruauté, le sang de ceux qu'il avait tués criant contre lui de la terre
vers le ciel. En effet, lui qui avait frappé de tant de coups ces bons
religieux, recevant bientôt après un nombre infini de blessures, fut tué
à la porte même de Toulouse par les soldats du Christ, ainsi qu'il
l'avait bien mérité. Ô juste jugement! ô équitable mesure des
dispensations divines! car il n'est point de loi plus juste que
celle-ci: «Que les artisans de mort périssent par leur art.»

 CHAPITRE XXXI.

Comment fut perdu le château de Castres.

Dans le même temps, les bourgeois de Castres renoncèrent à l'amitié et
domination du comte, et se saisirent d'un sien chevalier qu'il avait
laissé pour la garde du château, ensemble de plusieurs servans.
Toutefois n'osèrent-ils leur mal faire, pour autant que quelques-uns des
plus puissans de leur ville étaient retenus en otage à Carcassonne.
Presque en même jour, les chevaliers de Lombers, rompant avec Dieu et
notre comte, mirent la main sur des servans à lui qui étaient dans le
château, et les envoyèrent à Castres pour être jetés en prison et
chargés de fers. À quelle fin les bourgeois de Castres les mirent en
certaine tour, eux, le chevalier et les servans qu'ils avaient pris,
comme nous venons de le dire; mais tous, par une belle nuit, s'étant
fabriqué une manière de corde avec leurs vêtemens, et se laissant aller
par une fenêtre, s'échappèrent avec l'aide de Dieu.

CHAPITRE XXXII.

Le comte de Foix se retire de l'alliance du comte de Montfort.

Vers ce temps encore[73], le comte de Foix, qui, comme nous l'avons
rapporté plus haut, avait juré  amitié au comte Simon, reprit
par trahison le château de Preissan qu'il lui avait livré, et, se
retirant de son alliance, il commença à le combattre avec acharnement.
En effet, peu de temps ensuite, le jour de la fête de Saint-Michel, le
félon vint de nuit à Fanjaux, et, ayant dressé des échelles contre le
mur, il fit entrer les siens, lesquels escaladèrent les murailles, et
vinrent se répandre dans la place. Ce qu'apprenant les nôtres qui
étaient en très-petit nombre dans le château, attaquant les ennemis, ils
les forcèrent de sortir en grande confusion, et de se précipiter dans le
fossé, après en avoir tué plusieurs. Ce n'est tout: il y avait auprès de
Carcassonne un noble château[74], nommé Mont-Réal, dont le seigneur
était un chevalier, nommé Amaury, lequel, dans tout le pays, ne
comptait, après les comtes, nul qui fût plus noble ou plus puissant que
lui. Or, cet Amaury, lors du siége de Carcassonne, avait, par peur des
nôtres, abandonné Mont-Réal; puis il était venu au comte, et pour un
temps se tint à sa suite et dans sa familiarité; mais, peu de jours
après, perfide à Dieu et à Montfort, il se retira. Il faut savoir que le
comte, voulant occuper Mont-Réal, en avait fié la garde à un certain
clerc originaire de France. Séduit néanmoins par une diabolique
suggestion, et pire qu'un infidèle, ledit clerc, par trahison bien
cruelle, livra presque aussitôt le château à ce même Amaury, et demeura
quelque temps avec nos ennemis. Mais, par la divine volonté du
très-juste Juge, le noble comte le prit bientôt après, en compagnie
d'autres adversaires de la foi, dans un château qu'il assiégeait auprès
de Mont-Réal, lequel a  nom Brom[75], et le fit pendre, après
qu'il eut d'abord été dégradé par l'évêque de Carcassonne, et traîné par
toute cette ville à la queue d'un cheval, recevant ainsi le châtiment
mérité de son méfait.

Que tardons-nous davantage? Saisis d'une même passion de malice, presque
tous les gens du pays rompirent pareillement avec le comte; en telle
façon qu'ayant en très-court espace perdu plus de quarante châteaux, il
ne lui resta que Carcassonne, Fanjaux, Saissac et le château de Limoux
(dont même on désespérait), Pamiers, Saverdun et la cité d'Albi avec un
château voisin nommé Ambialet[76]; et ne faut omettre que plusieurs de
ceux à qui le comte avait remis la garde de ses châteaux furent tués par
les traîtres ou mutilés. Le comte du Christ, qu'allait-il faire? Qui
n'aurait défailli en si grande adversité, et en tel danger perdu toute
espérance? Mais ce noble personnage, se jetant tout en Dieu, ne put être
abattu par le malheur, comme il n'avait su s'enorgueillir dans la
prospérité.

Or tout ceci se passait vers la nativité de Notre-Seigneur.

CHAPITRE XXXIII.

Comment le comte Raimond partit pour Rome.

Les choses étant en tel état, le comte de Toulouse alla vers le roi de
France[77] pour voir s'il ne pourrait  par quelque moyen obtenir
de son aide et sanction certains péages nouveaux auxquels il avait
renoncé de l'exprès commandement des légats. En effet, ledit comte avait
outre mesure accru les péages sur ses terres et domaines; pour quoi il
avait été très-souvent excommunié. Mais, comme à ce sujet il ne put en
rien profiter auprès du roi, il partit de la cour de France, et,
s'approchant du seigneur pape, il essaya s'il ne lui serait possible en
quelque manière d'avoir restitution du pays à lui appartenant que les
légats du seigneur pape avaient occupé pour gage de sûreté[78], ainsi
qu'il a été expliqué plus haut, et aussi de rentrer en grâce auprès du
souverain pontife. Pour quelle fin ce plus trompeur des hommes faisait
grandement parade d'entière humilité et soumission, promettant
d'accomplir soigneusement tout ce qu'il plairait au seigneur pape lui
commander. Mais ledit seigneur par tant de sanglans reproches le
rabroua, et par tant d'affronts, que réduit, pour ainsi parler, au
désespoir, il ne savoit plus que faire, traité qu'il étoit de mécréant,
de persécuteur de la paix, d'ennemi de la foi; et tel était-il bien
réellement.

Toutefois, le seigneur pape, pensant que, tourné à désespoir, ledit
comte attaquerait plus cruellement et plus ouvertement l'Église qui,
dans la province de Narbonne, étoit à bien dire orpheline et mineure, il
lui enjoignit d'avoir à se purger de deux crimes dont il était plus
particulièrement accusé; savoir de la mort du légat, frère Pierre de
Castelnau, et du crime d'hérésie: et, au sujet de cette double
justification,  le seigneur pape écrivit à l'évêque de Riez en
Provence, et à maître Théodise, leur mandant que, si le comte de
Toulouse pouvoit se purger suffisamment des deux crimes susdits, ils le
reçussent à résipiscence. Cependant maître Milon qui, comme nous l'avons
dit plus haut, usait de son titre de légat en la terre de Provence pour
le bien de la paix et de la foi, avait convoqué au pays d'Avignon un
concile de prélats, où furent excommuniés les citoyens de Toulouse, pour
ce qu'ils avaient méprisé de remplir leurs promesses faites aux légats
et aux Croisés touchant l'expulsion des hérétiques; et même le comte de
Toulouse fut pareillement excommunié dans ce concile, au cas toutefois
où il tenterait de recouvrer les péages auxquels il avait renoncé.

CHAPITRE XXXIV.

Comment le comte Raimond se vit frustré de l'espoir qu'il avait
     placé dans le roi de France.

Le comte de Toulouse, à son retour de la cour de Rome, s'en vint trouver
Othon[79], lequel était dit empereur, afin de se ménager ses bonnes
grâces, et d'implorer son secours contre le comte de Montfort; puis il
revint vers le roi de France, pour que le surprenant par de feintes
paroles il pût le faire pencher en faveur de sa cause. Mais le roi, qui
était homme plein de discrétion et de prudence, le reçut avec 
dédain, pour autant qu'il était grandement méprisable.

Or le comte de Montfort, ayant appris que le comte de Toulouse s'était
acheminé en France, avait mandé à ses principaux vassaux en ce pays de
mettre à sa disposition ses terres et tout ce qu'il possédait, vu qu'ils
n'étaient pas encore ennemis déclarés; même le comte de Toulouse avait
promis par serment que son fils prendrait en mariage la fille du comte
de Montfort, ce qu'ensuite il se refusa de faire, au mépris de son
serment, trompeur et inconstant comme il était.

Voyant qu'il ne gagnait rien près du roi, le comte de Toulouse retourna
dans ses domaines avec sa courte honte. Pour nous, retournons à ce que
nous avons abandonné.

Le noble comte de Montfort, étant donc cerné de tous côtés par ses
rivaux acharnés, se replia sur lui-même, gardant durant cet hiver le peu
de pays qui lui était resté, et souvent même infestant ses ennemis. Nous
pouvons ajouter que, bien qu'il eût des adversaires à l'infini et
très-peu d'auxiliaires, ils n'osèrent jamais l'attaquer en rase
campagne. Enfin, vers les premiers jours de carême, on vint annoncer à
Montfort que la comtesse sa femme (il l'avait en effet appelée de
France) arrivait avec plusieurs chevaliers. À cette nouvelle, le comte
alla à sa rencontre jusqu'à un certain château dans le territoire
d'Agde, nommé Pézénas[80], où, l'ayant trouvée, il revint en hâte à
Carcassonne. Or, comme il s'approchait du château de Campendu[81], on
lui vint dire que les gens du château  de Mont-Laur[82], près le
monastère de la Grasse[83], l'ayant trahi, étaient en train d'assiéger
en la tour du château les servans qui s'y trouvaient. Aussitôt le comte
avec ses chevaliers, renvoyant la comtesse dans un château voisin,
marche vers ledit lieu; et, trouvant les choses telles qu'on le lui
avait rapporté, il prit bon nombre de ces traîtres, et les pendit à des
gibets. Les autres, à la vue des nôtres, avaient décampé prestement.

Le comte revint ensuite avec ses gens à Carcassonne, d'où, marchant vers
le bourg d'Alzonne[84], ils le trouvèrent désert; de là, s'avançant vers
le château de Brom qu'ils trouvèrent préparé à se défendre, ils
l'assiégèrent, et, au bout de trois jours, ils le prirent d'assaut sans
le secours de machines. Au demeurant, ils arrachèrent les yeux à plus de
cent hommes de ce château, et leur coupèrent le nez, laissant un œil
à l'un d'eux pour qu'au grand opprobre des ennemis il conduisît les
autres à Cabaret. Le comte en agit de la sorte, non qu'une telle
mutilation lui fît plaisir, mais pour autant que ses adversaires avaient
fait ainsi les premiers, et qu'ils taillaient en pièces tous ceux des
nôtres qu'ils pouvaient prendre, comme des bourreaux féroces qu'ils
étaient; et certes il était juste que, tombant dans la fosse qu'ils
avaient creusée, ils bussent parfois au calice qu'ils avaient présenté
aux autres. Le noble comte, d'ailleurs, ne se délectait oncques 
dans aucun acte de cruauté ou dans les souffrances de qui que ce fût,
étant le plus doux des hommes, et tel qu'à lui s'appliquait
très-évidemment ce dire du poète:

«Ce prince, paresseux à punir, prompt à récompenser, qui est marri
toutes fois qu'il est forcé d'être sévère[85].»

Dès ce moment, le Seigneur qui semblait s'être endormi tant soit peu, se
réveillant au secours de ses serviteurs, montra plus manifestement qu'il
agissait avec nous. En peu de temps nous nous emparâmes de tout le
territoire du Minervois, à l'exception de Minerve même et d'un certain
château nommé Ventalon.

Il advint un jour auprès de Cabaret un miracle que nous croyons devoir
rapporter. Les pélerins venus de France arrachaient les vignes de
Cabaret, suivant l'ordre du comte, lorsqu'un des ennemis, lançant d'un
jet de baliste une flèche contre l'un des nôtres, le frappa violemment à
la poitrine dans l'endroit où était placé le signe de la croix. Tout le
monde pensait qu'il était mort, attendu qu'il était entièrement dépourvu
de ses armes; cependant il resta tellement intact que le trait ne put
pénétrer même son vêtement pour si peu que ce fût, mais rebondit comme
s'il eût frappé contre la pierre la plus dure. Ô admirable puissance de
Dieu! ô vertu immense!

 CHAPITRE XXXV.

Siége d'Alayrac.

Aux environs de Pâques, le comte et les siens vinrent assiéger un
certain château entre Carcassonne et Narbonne, lequel s'appelait
Alayrac[86]. Ce château était placé sur la montagne, et de toutes parts
environné de rocs. Ce fut donc avec une grande difficulté, par une
furieuse intempérie de saison, que les nôtres s'en emparèrent après onze
jours de siége. Ceux qui le gardaient ayant déguerpi pendant la nuit,
plusieurs d'entre eux, savoir ceux qui ne purent s'échapper, furent mis
à mort. De là, les nôtres étant revenus à Carcassonne, en repartirent
bientôt pour aller à Pamiers. Or, près dudit lieu se réunirent le roi
d'Arragon, le comte de Toulouse et celui de Foix, pour faire la paix
entre notre comte et ce dernier; ce que n'ayant pu arranger, le roi
d'Arragon et le comte de Toulouse s'en retournèrent à Toulouse. Quant au
comte de Montfort, il mena son armée vers Foix, où il fit preuve
d'admirable vaillance. En effet, étant arrivé près du château, il
chargea avec un seul chevalier tous les ennemis postés devant les
portes, et, chose merveilleuse, il les y fit tous rentrer; voire même
serait-il entré après eux, s'ils n'eussent, à sa face, levé le pont qui
en fermait l'abord; et, comme il se retirait, le chevalier qui l'avait
suivi fut écrasé par les pierres qu'on lançait du haut  des
murailles, la voie pour la retraite étant très-étroite, et toute close
de murs; puis, ayant ravagé les terres, détruit les vignes et les arbres
aux environs de Foix, notre comte revint à Carcassonne.

CHAPITRE XXXVI.

Comment les hérétiques désirant que le roi d'Arragon se mît à
     leur tête en furent refusés, et pourquoi.

En ce temps, Pierre de Roger, seigneur de Cabaret, Raimond de Termes et
Amaury, seigneur de Mont-Réal, ensemble d'autres chevaliers qui
résistaient à l'Église et au comte, firent dire au roi d'Arragon qui
était en ces quartiers, de venir à eux, qu'ils l'établiraient leur
seigneur, et lui bailleraient tout le pays: ce qu'ayant appris notre
comte, il tint conseil avec ses chevaliers sur ce qu'il devait faire;
et, après différens avis de divers d'entre eux, le comte et les siens
tombèrent d'accord d'assiéger une certaine forteresse près de Mont-Réal.
Or était-ce à Mont-Réal qu'étaient rassemblés les susdits seigneurs,
attendant la venue du roi; et par là notre comte voulait leur donner à
connaître qu'il ne les craignait pas plus de près que de loin, bien
qu'il eût alors un très-petit nombre de soldats. Quoi plus? les nôtres
s'acheminèrent sur la susdite forteresse, laquelle avait nom
Bellegarde[87].

Le lendemain, le roi d'Arragon vint près de Mont-Réal,  et les
chevaliers qui l'avaient appelé, et avaient employé plusieurs jours à
ramasser force vivres, en sortirent et allèrent à lui, le priant d'y
rentrer avec eux pour qu'ils lui fissent hommage, ainsi qu'ils lui
avaient mandé; ce qu'ils voulaient faire, afin que par là ils pussent
chasser le comte de Montfort de ce territoire. Mais le roi, aussitôt
leur arrivée, exigea qu'ils lui livrassent le fort de Cabaret; il leur
dit en outre qu'il les recevrait à hommage, moyennant qu'ils lui
livreraient leurs forteresses toutes les fois qu'il le voudrait. Eux,
ayant tenu conseil, prièrent itérativement le roi d'entrer à Mont-Réal,
disant qu'ils feraient comme ils avaient promis. Le roi pourtant n'y
voulut venir en aucune façon, à moins qu'ils ne fissent d'abord ce qu'il
demandait; ce qu'ayant refusé, chacun d'eux s'en retourna avec confusion
du lieu de la conférence. Quant au roi, il députa au comte de Montfort,
et lui manda, durant qu'il était occupé au siége de Bellegarde, qu'il
donnât trève au comte de Foix jusqu'à Pâques; ce qui fut fait. Furent
pris par les ennemis...[88].