REGLES

POUR LES OFFICIERES

DU MONASTERE

DE L'ANNONCIADE.
Fondé à Genes l'année de notre Salut 1604
Réimprimées à Genes, & accommodées
à la pratique de l'observance des
Constitutions pour les Monastéres du
même Ordre.
L'Année M. DC. XXIV.
Sur l'Imprimé à Paris.
A BESANÇON,
Chez Jean-louis Boudret, Imprimeur
& Marchand-Libraire,
proche les Jesuites.
M. DCC. XLV.
REGLES POUR LA PRIEURE.
De la maniere dont la
Prieure doit gouverner, tirée de
l'Institut & des Avis que notre
Pere St Augustin lui donne dans
sa Régle.
Parce que la charité après Dieu commence par soi-même, & ensuite
s'étend envers le prochain. Il est nécessaire de voir premierement
comment la Mere se doit comporter envers soi-même, tant pour ce qui
concerne l'esprit, comme pour le regard du corps. Secondement, envers
la Communauté. Troisiémement, envers chacune des Sœurs en
particulier; tant pour ce qui est de l'Institut, comme pour les
répréhensions, & le soin corporel.
Du soin de soi-même pour le regard
de l'ame.
Chapitre I.
La Mere Prieure considerera souvent les paroles que notre Pere St
Augustin dit dans sa Régle, sçavoir. Qu'elle ne s'estime pas
heureuse pour avoir la liberté de commander aux autres, mais parce que
par là elle a occasion de les servir en charité.
Qu'elle soit préferée aux Sœurs devant les hommes; mais devant
Dieu qu'elle se regarde comme devant être dessous les pieds de toutes,
& qu'elle se montre à toutes aussi un exemple de vertus.
Et plus elle paroît dans un lieu éminent, plus elle est en grand
danger, comme devant rendre compte à Dieu pour toutes les Sœurs.
Elle ajoûtera à ces considerations, que comme elle a été élûë à cet
Office pour faire avancer les Sœurs dans la perfection, &
pour leur faire observer les Régles de leur Institut, elle doit faire
son possible pur les inviter à cette perfection, plus par les exemples
que par les paroles; observant parfaitement les Régles communes, &
donnant exemple à toutes des vertus qu'elle désire en elles, agissant
en toutes occasions avec charité & douceur. Et comme elle se doit
apliquer au gouvernement avec une grande vigilance, ainsi il convient
qu'elle s'adonne encore avec un plus grand soin à l'étude de l'Oraison,
par laquelle elle doit soutenir le Monastére.
Du soin du corps.
Chapitre II.
Quoi qu'en toutes choses, elle doive éviter la singularité autant qu'il
lui sera possible, cependant il est convenable qu'elle ait dans toutes
ses nécessités ce dont elle aura besoin. Et lorsqu'en tel cas elle
n'auroit pas soin d'elle-même, sous prétexte de donner édification, la
Sous-Prieure & les Discrettes y doivent diligemment prendre garde,
& faire qu'elle obéisse, & qu'elle vive de la façon qu'elle le
jugeront nécessaire pour sa conservation.
Comme elle doit se comporter pour
ce qui concerne le bien commun.
Chapitre III.
Le bien commun du Monastére se peut considerer. Premierement, en ce qui
a raport à l'esprit. Secondement, pour ce qui concerne le gouvernement.
Troisiémement, dans ce qui regarde la santé des Sœurs.
Quatriémement, à l'égard de la conservation des revenus.
Et sur tout cela, qu'elle considere bien l'avis que lui donne notre
Pere St Augustin dans sa Régle.
Qu'il convient principalement à la Prieure de faire ensorte que
toutes les Régles soient observées. Et que s'il y en a quelqu'une qui
n'ait pas été bien observée, qu'elle ne passe point négligemment sur
les inobservances, mais qu'elle aye soin de l'amendement & de la
correction.
C'est pourquoi se sentant chargée du fardeau de garder, & de faire
garder les Régles & les Ordres, que (comme une sentinelle qui garde
une Armée, ou une Ville, tandis que les autres dorment) elle veille
toujours sur une affaire si importante, & si fort à la gloire de
Dieu.
Du bien commun spirituel que l'œil
peut apercevoir.
Chapitre IV.
Dans ce qui peut être aperçu, qu'elle voye si toutes les Sœurs se
trouvent à tous les exercices Spirituels en leurs tems, ainsi qu'elles
y sont obligées, comme à l'Office, à la Méditation, à la Messe, aux
Sacremens, & aux examens: de sorte qu'aucune n'y puisse manquer une
seule fois, qu'elle ne le sçache, ou par soi-même, ou par le moyen de
la Sous-Prieure. De plus elle doit prendre garde que quant à
l'extérieur chacune assiste à ces exercices d'une façon décente, &
qu'en Psalmodiant, ou méditant, pas une ne fasse aucun acte par lequel
elle puisse distraire les autres.
Et lorsque quelqu'une seroit endormie dans le tems de la Méditation, ou
de l'examen, celle qui sera près d'elle s'en apercevant l'éveillera,
& celle qui dormoit résistera au sommeil en quelque maniere, quand
même il seroit nécessaire qu'elle demeurât debout.
Et pour cet effet, il est à propos que les Sœurs reposent autant
qu'il est necessaire, afin qu'elles soient vigilantes dans le tems
convenable, & pour cela quand les nuits sont fort courtes, on doit
prendre garde de retarder les exercices du matin, en sorte que les
Offices divins qui sont de si grande importance pour la gloire de Dieu,
& pour l'édification du prochain, soient faits avec vigilance,
n'ayant point égard, ni au travail, ni à d'autres vûës basses, par
raport au Service de Dieu.
Du bien spirituel pour ce qui concerne
l'intérieur.
Chapitre V.
Si la Mere avoit des yeux qui puissent pénétrer l'intérieur, il seroit
encore necessaire qu'elle prît garde avec quelle attention, avec quel
ordre, avec quel esprit & quelle ferveur chacune fait ses
exercices, conformément à ce que demande l'institut.
Mais puisque cela est propre à Dieu seul, il est nécessaire qu'elle
fasse à l'extérieur tout ce qui est convenable, afin que ce ne soit
point par sa faute si l'intérieur ne va pas bien.
De quatre obstacles à la dévotion
intérieure.
Et parce que les exercices de la vie intérieure peuvent recevoir du
préjudice, ou par ignorance, ou par lâcheté, ou par affections, &
passions déréglées, ou par des vaines pensées, il est convenable
qu'elle ôte du cœur des Sœurs ces empêchemens le mieux
qu'elle pourra.
Remédes contre l'ignorance.
Chapitre VI.
Pour le regard de l'ignorance, elle procurera que toutes aprennent à
bien faire l'examen de conscience, à se bien confesser, la maniere
d'entendre la Messe avec dévotion, de psalmodier dévotement, & les
Régles de méditer diverses matieres spirituelles, les instruisant
elle-même, ou les faisant instruire par quelque autre, conformément aux
avis qu'elles en auront, faisant quelquefois des conferences publiques,
tantôt sur une matiére, & tantôt sur une autre, au moins une fois
le mois, si le besoin ne l'exige pas plus souvent.
Remédes contre la lâcheté dans le
Service de Dieu.
Chapitre VII.
Quand aux moyens de bannir la nonchalance, elle fera en sorte qu'elles
ayent des exhortations, si elle ne peut toutes les semaines, au moins
tous les 15. jours, & que toutes celles qui pourront s'y trouver y
assistent.
Que l'on fasse quelque-fois des conferences spirituelles sur diverses
vertus, & sur le moyen de les acquerir.
Que l'on lise de bons livres au Réfectoire.
Que chacune ait son tems pour lire quelque livre spirituel, non pas par
curiosité, mais pour en tirer du fruit.
Et pour ce qui est des livres spirituels, qu'elle prenne garde qu'aucun
n'entre dans la maison sans qu'elle en soit avertie, & sans sa
permission, & qu'elle n'y laisse entrer aucun livre vain.
Ni encore moins de livre qui traite des cas de conscience, ni vulgaire,
ni Latin, ni formulaire de Confession, pour plusieurs bonnes &
importantes raisons.
Remédes contre les passions intérieures.
Chapitre VIII.
Comme il n'y a rien qui soit un plus grand obstacle à l'oraison que les
passions, & les affections déréglées; aussi il est nécessaire que
la mere soit fort soigneuse d'aider les Sœurs à les combattre.
Et parce que le reméde contre ces passions est l'exercice des vertus
morales, elle doit avec trois moyens communs aider les Sœurs à
s'exercer dans la pratique de ces vertus.
Le premier est, qu'elle-même leur donne l'exemple de la mortification,
& des actes vertueux qu'elle désire en elles.
Le second, qu'elle procure que l'on lise au Réfectoire les instructions
qui leur ont été données pour fuir, & se garantir des vices, &
pour acquerir les vertus, lesquelles sont distinguées par articles,
afin que chacune s'en puisse servir pour méditer: les constitutions
permettent de tenir ce livre dans la chambre à cause qu'il a été fait
exprès pour l'instruction & le profit de cet Ordre. Comme aussi
elles permettent encore le traité de l'Oraison fait par le même Auteur
qui les a dressées; mais parce qu'il décéda avant que de l'avoir
achevé, & qu'il étoit le même en substance que les traités de la
méditation du Reverend Pere Loüis du Pont de la Compagnie de Jesus, on
a déterminé que l'on puisse tenir dans la chambre led. traité, au lieu
de celui qui ne fut pas fini.
Le troisiéme moyen est, d'ordonner que l'on fasse Oraison sur les
vertus desquelles les personnes auront plus besoin, faisant quelquefois
des conferences publiques sur ces vertus.
Et parce qu'entre toutes les passions, celles de l'amour & de la
haine dètruisent totalement l'Oraison, & toute la dévotion, il est
nécessaire qu'elle y prévoye de loin avec une étude plus particuliere,
& qu'elle en tienne les Sœurs exemptes.
Remédes contre les affections déréglées.
Chapitre IX.
Pour ce qui est de ces affections déréglées, on en peut avoir envers
les parens, ou envers les personnes avec lesquelles on converse, ou
bien pour quelques autres objets extérieurs.
Quant aux parens, quoique pour leur satisfaction, on ne leur peut pas
refuser quelque affection, pourvû qu'elle accompagne l'amitié que la
charité bien ordonnée demande, & que l'on prie pour eux ainsi que
l'on y est obligé, cependant les Sœurs ne se doivent pas soucier
d'être avec eux, se souvenant des paroles de Notre-Seigneur. Sinite mortuos sepelire mortuos suos,
c'est-à-dire. Laissés les morts ensevelir leurs morts.
Et quand quelqu'une désirera avec un grand empressement de recevoir
leur visite, la Mere les doit d'autant plus mortifier en cela.
Touchant les affections qui peuvent être entre elles, qu'elles se
souviennent d'accomplir tout ce qui est déterminé par les
constitutions, leur ôtant les occasions tant qu'elle pourra, faisant
qu'elles conversent communément avec toutes, & avec la gravité
nécessaire & modestie Religieuse, sans se toucher l'une l'autre,
même par jeu: qu'elles ne disent point de paroles de flatterie, &
qu'elles n'entrent jamais dans la chambre l'une de l'autre sans
nécessité, & sans la permission convenable, conformément aux
constitutions.
Quant à ce qui est des Confesseurs, qu'elle prenne garde que toutes se
confessent à l'extraordinaire.
Et que pas une ne reçoive des Confesseurs, ni reliques, ni couronnes,
ni images, ni ceintures de cilice, ni disciplines, ni autres choses de
dévotion.
Qu'elle fasse en sorte que pas une ne donne sujet d'étonnement aux
autres en demeurant auprès du Confesseur ordinaire davantage que ce qui
est convenable à des Religieuses, lesquelles se confessent deux fois la
semaine, & qui ont des aides spirituelles en si grande abondance.
Puis après quant aux choses extérieures, qu'elle procure de les tenir
détachées de tout ce en quoi elles montreroient avoir quelque affection
déréglée, soit aux objets de dévotion, soit aux habits, donnant des
vieux à celle qui en désire des neufs, & des neufs à celle qui en
désire des vieux, à condition pourtant que la nécessité soit
satisfaite.
Reméde contre la haine.
Chapitre X.
Quant à la passion de la haine qu'elle veille qu'il y ait entre toutes
une grande paix, étant écrit de Notre-Seigneur. Factus est in pace locus ejus, c'est-à-dire. Qu'il
fait sa demeure dans la paix. Et par conséquent qu'elle ne souffre pas
qu'aucune donne jamais occasion de déplaisir à une autre, ni par
paroles, ni par effets, imposant de griéve pénitence à celle qui
alterera cette paix.
Lorsqu'il arrivera entr'elles quelque discorde, ou quelques troubles,
qu'elle tâche de les apaiser, les faisant humilier envers l'une
l'autre, ne laissant pas cependant de leur donner la Pénitence
convenable, & faisant que celle qui aura offensé l'autre, se mette
à genoux devant elle, lui demande pardon, & lui baise les pieds, ne
leur permettant point de communier, si premierement elles ne se sont
reconciliées ensemble, quand même elles se seroient confessées.
Sur-tout, qu'elle châtie griévement celles qui raporteront les défauts
d'une Sœur à une autre, comme étant commises par le démon pour
troubler les cœurs, la dévotion & l'oraison des Epouses de
Jesus-Christ.
Que souvent elle les fasse souvenir de n'avoir point de langue pour
raporter les défauts d'aucune Sœur, ni pour en dire ce qu'elles
ne voudroient que l'on dit d'elles, & si quelqu'une murmuroit, que
les autres n'ayent point d'oreilles pour l'entendre.
Si quelqu'une entend, qu'elle n'aye point de bouche pour en faire le
raport, ni à celle dont on aura mal parlé, ni à d'autre, excepté à la
Mere Prieure, afin que la murmuratrice, la médisante, & celle qui
prononce des paroles rudes & fâcheuses soit punie.
Qu'aucune ne commande, ni ne reprenne, & ne s'intrigue des Offices
des autres sans permission.
Que pas une ne parle de ce qu'elle a laissé au monde.
Qu'elles regardent les Converses comme leurs cheres Sœurs qui les
aident par leur charitable travail.
Reméde contre les distractions.
Chapitre XI.
Pour ce qui est des vaines pensées qui peuvent nuire à l'Oraison &
Méditation, la Mere y pourvoyera de son côté autant qu'il lui sera
possible, afin qu'il n'y ait point de sa faute.
Elle ordonnera, & fera observer que pas une des Sœurs sans
permission ne fasse de commission de la part d'aucune personne de
déhors, quelque près parente qu'elle soit aux Sœurs de la Maison.
Qu'aucune ne raporte dans le Monastére sans permission, les choses qui
auront été entenduës à la grille, ou au tour.
Que l'on ne parle point des affaires du monde.
Que l'on observe le silence aux tems ordonnés.
Que hors les tems destinés pour la récréation, elles ne s'entretiennent
ensemble de longs discours inutiles.
Qu'elles ne soient point curieuses de la conduite d'autrui, & des
affaires qui ne les concernent pas.
Qu'elles s'abstiennent durant le jour de dire des paroles inutiles,
lesquelles ensuite le démon a coûtume de rapeller dans le tems de
l'Oraison.
Du bien commun pour ce qui concerne
le gouvernement.
Chapitre XII.
Comme elle a été faite gardienne de toutes les règles, elle doit
procurer que toutes observent celles qui sont communes.
Qu'elle fasse attention de donner avec prudence les Offices de la
Maison à des personnes qui en soient capables; & que chacune des
Officieres fasse bien son Office avec l'observance de ses regles, ainsi
qu'elles le doivent, les visitant quelquefois elle-même, ou les faisant
visiter par la Mere Sous-Prieure.
Et comme elle doit faire en sorte, que pas une ne demeure dans
l'oisiveté, qui est la source de tous les vices, mais qu'elles
employent toutes le tems utilement au Service divin, ainsi elle doit
prévoir qu'aucune ne soit plus chargée qu'il ne lui est convenable,
pourvoyant les Officieres d'aides nécessaires.
Et comm'elle doit obéir aux Supérieurs, de même aussi elle doit
procurer que toutes les Sœurs obéissent non-seulement à elle,
mais encore à la Sous-Prieure, & aux autres Officieres
subordonnées, lorsqu'elles seront destinées pour les aider en quelque
chose.
Qu'elle prenne garde que l'on observe les bonnes coûtumes du Monastére.
Et de n'en introduire aucune sans le consentement de la plus grande
partie des Sœurs, excepté celles, qu'elle & ses Conseilleres
jugeroient nécessaires pour l'exacte observance de la Religion, &
pour y entretenir le bon ordre.
Et que les Ordonnances faites par les Supérieurs soient observées,
puisque toutes les pratiques d'obéissance aident à s'édifier, &
qu'elles sont des volontés de Dieu, signifiées par les Supérieurs.
Qu'elle consulte souvent avec les Discrettes selon les conjonctures
differentes, quand elle aura besoin de leur conseil; & il sera à
propos qu'une fois la semaine, ou bien tous les 15. jours, elle fasse
cette consulte pour voir s'il y a quelque chose qui ait besoin de
réformer.
Qu'elle change, ou qu'elle dispense judicieusement, & prudemment
des règles, que quelqu'une pour de légitime empêchement ne pourroit
observer.
Et parce que les Pénitences aident beaucoup à maintenir la discipline
réguliere, qu'elle fasse conformément à l'Ordre de notre Pere St
Augustin, que celles qui la transgresseront soient corrigées.
Et pour les fautes publiques, qu'elle en impose une pénitence publique.
Du bien commun pour ce qui regarde
la santé des Sœurs.
Chapitre XIII.
Qu'elle prenne garde que l'on observe tout ce qui est ordonné dans les
Constitutions pour ce sujet.
Principalement, que les exercices spirituels soient entremêlés avec les
corporels.
Et que toutes ayent quelque exercice corporel auquel elles puissent
s'occuper.
Que toutes dorment couvertes, & les fenêtres étant fermées.
Que pas une ne mange, ni ne boive hors des tems ordonnés, sans
permission.
Qu'elles se garantissent de tous désordres.
Qu'elles ne portent pas long-tems leur mal sans en avertir; mais
qu'elles le déclarent au tems convenable, comme disent les
Constitutions.
Que l'on ait un grand soin des malades, & que ce que le Médecin
ordonnera soit observé.
Que l'on n'usage point les bains, & qu'il n'y ait aucun endroit
destiné pour cela, si ce n'est lorsque le Médecin ayant égard à
l'infirmité de quelqu'une en ordonneroit pour la nécessité presente,
& cela étant elle y entrera vêtuë de l'habit le plus près de sa
personne.
Du bien commun, en ce qui concerne
le temporel.
Chapitre XIV.
Elle procurera que l'on ait soin des choses temporelles du Monastére,
comme des biens propres de Notre-Seigneur Jesus-Christ.
Que les dots des Religieuses soient bien employées, & que leurs
revenus en soient le plus assûrés qu'il sera possible.
Que l'on conserve dans une archive destinée pour cet effet, toutes les
écritures autentiques des biens du Monastére.
Que la Procureuse fasse bien son Office.
Qu'elle tienne bon compte de la recette & de la dépense, &
qu'elle en rende compte aux tems ordonnés par la régle de la
Procureuse.
Que le coffre des deniers, & du livre de compte soit toujours fermé
avec trois diverses clefs, donc elle en aura une, l'autre la
Procureuse, & la troisiéme la Sous-Prieure.
Que les provisions qui sont de durée, soient achetées en gros &
dans leur saison.
Elle fera en sorte que les choses achetées soient conservées, &
qu'elles soient employées ainsi qu'il sera convenable, se servant en
cela de la Procureuse, ou de la Sous-Prieure.
Que les Officieres, & toutes les Sœurs fassent estime de la
moindre chose que ce soit, comme apartenante aux pauvres de
Jesus-Christ.
Et que tant pour le vivre, comme pour le vêtir, & pour les autres
besoins du corps, chaque Sœur ait ce qui lui est nécessaire.
Quoique dans les occasions elle ne doive pas manquer d'éprouver leur
vertu & leur mortification.
Comme la Mere se doit comporter
envers chaque Sœur en particulier.
Chapitre XV.
Quoique le bien particulier de chacune soit contenu dans le bien
commun, & que d'autant plus celui-ci va mieux, d'autant plus les
particulieres en sont aidées davantage, néanmoins il y a plusieurs
raisons pour lesquelles il est nécessaire que la Mere traite
particulierement avec celle-ci, ou avec celle-là, & qu'elle sçache
agir avec chacune ainsi qu'il est convenable.
C'est pourquoi notre Pere St Augustin donnant des préceptes, & des
instructions sur ce sujet, ordonne à la Prieure, qu'elle reprenne les
inquiétes, qu'elle console les foibles de courage, qu'elle reçoive les
infirmes, & qu'elle soit patiente avec toutes, qu'elle prenne
volontiers la discipline sur elle, & qu'elle l'impose aux autres
avec crainte.
Et quoique l'amour & la crainte soient nécessaires, cependant elle
doit plûtôt désirer d'être aimée, que redoutée ou apréhendée par les
Sœurs.
Pour l'exécution de tout ce qui est dit ci-dessus, comm'il n'est pas
convenable qu'elle soit si fort familiere, & indulgente envers
quelqu'une, que les autres en soient offensées, aussi est-il nécessaire
qu'elle parle quelquefois familierement, & avec un amour maternel à
toutes les Sœurs en particulier, afin de découvrir les
inclinations de toutes, & qu'elle voye leurs nécessités, &
leurs infirmités spirituelles & corporelles.
Se rendant toujours prompte à soulager avec la charité convenable, tous
leurs besoins corporels, & encore plus les nécessités &
infirmités spirituelles, comme étant bien plus importantes que les
corporelles.
De deux sortes d'infirmités spirituelles,
& les remedes contre
celles qui peuvent être évidentes.
Chapitre XVI.
Et parce que les infirmités spirituelles sont de deux sortes; les unes
qui paroissent à l'extérieur, & se font connoître, non-seulement à
la Mere, mais aussi aux autres Sœurs, comme d'être colére,
impatiente, vindicative, lente à obéïr, rude en paroles, sujette à
murmurer, & autres semblables défauts.
Les autres infirmités cachées dans les cœurs des Sœurs,
sont d'être variables, d'avoir de mauvaises inclinations, des
tentations, & autres dangers de l'ame.
Quant aux infirmités découvertes, elle doit mettre toute son étude pour
les guerir, afin qu'elle n'ait pas à en rendre compte à Dieu, si par la
négligence elles ne sont pas changées.
Premierement, elle y doit travailler avec douceur, les exhortant
quelquefois à faire l'examen particulier sur tel défaut, jusqu'à ce
qu'elles l'ayent surmonté parfaitement. De plus, si cela n'est pas
suffisant, elle les doit corriger de telle maniere qu'elle les fasse
rougir & confondre. Et enfin elle doit agir plus sévérement,
imposant des pénitences convenables, afin qu'elles se corrigent, mêlant
prudemment le vin avec l'huile, la rigueur avec la douceur, & se
comportant avec tant de charité, que les mêmes Sœurs châtiées,
quoiqu'elles ressentent de la peine à souffrir, connoissent pourtant
qu'elle exerce son Office avec charité; & que ceci soit dit pour la
maniere avec laquelle on doit faire la correction.
Et quant aux personnes qui doivent être corrigées, il sous-entend ici
toutes celles qui en auront besoin quelques anciennes qu'elles puissent
être, & encore plus celles-ci que les moins âgées, parce que la
correction des plus anciennes profite plus à l'avantage commun & à
l'aide de toutes, que non pas les pénitences données aux plus jeunes.
Elle se servira encore de l'aide du Confesseur en ce qui surpassera ses
forces, conformément à l'avis que lui en donne notre Pere St Augustin,
& non-seulement du Confesseur; mais encore de l'Ordinaire, selon
que la chose le méritera.
Et qu'elle donne les pénitences avec humilité, croyent les mériter plus
que celle à qui elle les imposera, désirant de les accomplir plûtôt
elle-même, que de les donner aux autres, si c'étoit pour la plus grande
gloire de Dieu.
De plus, il est nécessaire qu'elle exerce la patience envers toutes,
lorsqu'après avoir employé tous les remédes, ils ne réussissent pas
selon son intention; ce qu'elle fera plus exactement, quand elle
reconnoîtra dans quelqu'une peu d'esperance de se perfectionner, ne
manquant pas cependant de prier pour elle, & de l'exciter de tems
en tems, afin que par la solicitude elle la rende honteuse, ensorte
qu'elle en soit aidée.
De la maniere de découvrir les infirmitées
cachées, & des remedes
que l'on y doit aporter.
Chapitre XVII.
Quant aux infirmités spirituelles qui sont cachées, il est sans doute
que l'on ne peut y rémédier, si elles ne sont pas connuës, les voyes
pour les connoitre sont de deux sortes; l'une par le moyen du don de la
discretion, lequel non-seulement fait connoitre l'intèrieur des
personnes, par les indices extérieurs, mais encore fait dicerner les
principes des pensées humaines, si elles sont de Dieu, ou du démon, ou
excitées par la nature, & instruit pour apliquer les remedes
conformes aux maux, avec les moyens convenables & en tems propre.
Et puisque c'est un don que Dieu communique aux personnes d'une grande
sainteté, la Supérieure doit avec une profonde humilité prier
Notre-Seigneur, que comme il lui a confié le soin de ses ames, qu'ainsi
qu'il lui donne la discretion qui lui est nécessaire, & qu'il lui
inspire quel conseil elle doit suivre, tant dans ses actions que dans
celles de ses Sœurs, afin qu'elle ne fasse point de fautes, &
qu'elle ne soit pas cause de celles des autres.
L'autre moyen pour connoître l'intérieur des Sœurs, est de
s'efforcer de les attirer par l'exemple des bonnes œuvres,
principalement de la charité, de la patience & de la douceur, en
telle sorte qu'elles désirent de lui découvrir tous les secrets de
leurs cœurs, animant le courage des timides, & entrant avec
tant de dexterité dans leurs cœurs, qu'elle leur tire de la
bouche ce que pour leur bien il est à propos qu'elle sçache, n'en
intimidant aucune, mais consolant les craintives ou pusillanimes (comme
dit notre Pere St Augustin) les encourageant toutes, les instruisant,
& leur donnant les remédes convenables à chacune, & enfin les
traitant de telle maniere, qu'elles se sentent consolées de s'être
découvertes à elle.
Régles de la Sous-Prieure.
Chapitre XVIII.
1. Elle aura soin d'aider la Mere Prieure en tout ce qu'elle lui
ordonnera, conformément à l'ordre des constitutions.
Elle sera exacte à observer, & à faire observer; toutes les régles
communes, & à chacune celles de son Office. Elle visitera les
Officieres, ayant soin que toutes les exercent bien, que l'on y agisse
avec ordre, & que les choses soient faites dans leurs tems,
avertissant la Mere des manquemens, & imposant les pénitences selon
qu'elle lui ordonnera.
2. Aux changemens des saisons, elle avertira la Mere Prieure des
provisions qu'il convient de faire, du changement des habits, des
repas, du dormir, & de tout ce dont le Monastére aura besoin,
faisant ensorte que la maison soit toujours bien nette, & que
toutes choses soient arrangées dans sa place.
Et que chaque Sœur soit pourvûë, selon son besoin avec charité,
zéle de la sainte pauvreté, & l'édification de toutes.
3. Tous les soirs elle visitera les portes du Monastére, en serrera
toutes les clefs, & les portera à la Mere Prieure.
Elle visitera les chambres des Sœurs toutes les fois que la Mere
lui ordonnera, & les avertira de se trouver toutes à l'Oraison,
& à l'examen aux tems ordonnés.
Et elle prendra garde, qu'en toutes choses on agisse avec la dûë
modestie & décence, même au tems de la récréation, & que le
silence soit observé par tout aux heures prescrites.
Elle donnera le soin des lampes communes de la maison à quelqu'une, ou
à plusieurs Sœurs, faisant qu'elles demeurent allumées la nuit;
de même aussi elle donnera le soin de balayer la maison, & de tenir
les lieux nécessaires bien nets.
4. Elle se trouvera presente lorsque les séculiers porteront dans la
maison le bled, le vin, l'huile, le bois, le charbon, & autres
choses semblables, assistant par tout avec la modestie religieuse &
convenable.
5. Elle aura l'intendance sur les tables du Réfectoire, selon qu'elle
jugera qu'il est nécessaire, elle instruira celle qui sert, & fera
ensorte que pas une ne manque des choses communes & ordinaires.
Et si quelqu'une avoit besoin de quelque particularité, elle l'en fera
pourvoir au Réfectoire, ou bien dans l'Infirmerie selon son besoin,
& conformément au jugement de la Mere Prieure.
Elle désignera toutes les semaines celles qui doivent servir à table,
lire durant les repas, & celles qui doivent aider à faire le pain
& à laver la vaisselle.
6. Elle conferera tous les jours quelque espace de tems avec la Mere
Prieure, de ce qui sera nécessaire, & prendra d'elle les ordres sur
ce qu'elle devra faire, afin qu'avec l'union & la subordination
convenable, le gouvernement réussisse mieux à la gloire de Dieu.
Et comme elle est l'œil de la Mere Prieure, qu'elle soit
attentive autant qu'il lui sera possible à ce qui survient dans la
maison, prenant garde si tout y est fait dans le bon ordre, & s'il
y a, ou bien s'il est prêt d'y arriver quelque désordre pour l'avertir
de tout.
Régles de la Prefecte du Chœur.
Chapitre XIX.
1. L'Office de la Préfecte du Chœur pour l'ordinaire convient à
la Mere Sous-Prieure, laquelle s'étudiera à bien entendre les rubriques
du Breviaire Romain, & à ordonner l'Office selon le Calendrier du
Diocèse.
2. Elle ordonnera le soir les Matines, & les Laudes pour le
lendemain; & le matin elle indiquera l'Office pour les heures du
jour.
3. Elle écrira la liste de celles qui devront faire l'Office
d'Hebdomadiere, conformément à l'ordre de la Mere Prieure, & ainsi
des autres Officieres de semaine pour le Chœur.
4. Elle corrigera les fautes qui se feront au Chœur tant en
lisant comme en autre chose, procurant que l'on chante d'une voix
claire, distincte, dévote & expéditive, & qu'un verset soit
achevé auparavant que l'on commence l'autre. Et que tout ce qui est du
Chœur, de l'Office & des Oraisons aillent bien, & par
ordre.
Régles des Discrettes ou Conseilleres
de la Mere.
Chapitre XX.
1. Comme les Discrettes & Conseilleres doivent être de meur &
sain jugement, ainsi dans toutes leurs consultes, elles doivent
toujours envisager la plus grande gloire de Dieu, comme elles le
protestent par ces paroles qu'elles disent lorsqu'elles se levent avant
que de donner leur avis. Sit nomen Domini
benedictum, c'est-à-dire, le nom de Dieu soit benit.
2. Et afin que l'on agisse dans l'esprit que les Constitutions
demandent, qu'elles soient amatrices du bien commun, y ayant toujours
égard dans toutes leurs déliberations.
3. Et pour ne point perdre de vûë la plus grande gloire de Dieu, le
bien commun, & pour recevoir de plus grande lumiere, & plus de
liberté d'esprit à donner leur avis, & à dire sincérement leur
sentiment, comme les Constitutions ordonnent, qu'elles fassent ensorte
d'être exemtes de toutes passions déréglées, tant pour le regard de
leur propre interêt, que pour celui des autres.
4. Qu'elles entendent & comprennent bien ce qui fait l'objet de la
consulte, & l'ayant bien compris, qu'elles en consultent avec Dieu,
le priant de les éclairer en ce qui est de sa plus grande gloire.
5. Qu'elles disent leurs sentimens, avec humilité, modestie &
charité, paisiblement, briévement & clairement, avec les raisons
qui se presenteront à elles pour-lors, prenant bien garde de ne point
offenser les autres en les disant.
Après qu'elles auront donné avis, elles demeureront tranquilles, sans
s'alterer, ni murmurer: si la Mere Prieure & les autres étoient
d'avis contraires, ainsi que disent les Constitutions, cédant toujours
volontiers, & croyant meilleur le sentiment des autres.
7. Qu'elles tiennent secret ce dont il aura été traité entr'elles, ne
reproduisant jamais leur avis, ou celui des autres. Et qu'elles gardent
entr'elles la charité & le respect convenable.
8. S'il se presentoit à l'une d'elles quelque chose qu'elle jugeât
avoir besoin de consultation ou de reméde, elle pourra la proposer à la
Mere avec la charité & le respect qui convient.
9. Qu'elles ayent soin de diriger toutes leurs actions, selon
l'obéissance & le respect dû à la Mere Prieure, conformément aux
occasions qui se presenteront, & qu'elles soient exactes à en
donner l'exemple aux autres par elles-mêmes.
10. Et parce que quelquefois il pourroit arriver que la Mere auroit
besoin de quelque avertissement, ou pour ce qui concerne sa personne,
ou pour le gouvernement, elles devront prendre garde à tout, &
faire qu'elle soit avertie de ce qu'il semblera nécessaire à toutes, ou
bien à la plus grande partie d'entr'elles, observant sur ce sujet ce
que les Constitutions ordonnent, ainsi qu'il est porté dans l'Office de
la Mere Prieure.
INSTRUCTIONS
& Avis pour la Maîtresse
des Novices, sur la façon
de les instruire dans la
dévotion.
Des qualités que la Maîtresse des
Novices doit avoir, & des motifs
qui la doivent inciter à bien
faire son Office.
Chapitre XXI.
Que la Maîtresse des Novices sçache que l'Office qui lui est commis est
de grande importance, puisque de la premiere instruction des Novices,
dépend en grande partie leur profit, & l'esperance que le Monastére
pourra fleurir dans l'exacte observance.
C'est pourquoi il est nécessaire qu'elle fasse son possible pour
posseder toutes les qualités que demandent les Constitutions en ce qui
concerne son Office, & qu'elle se montre comme un miroir de toutes
les vertus aux Novices, qu'elle doit instruire à l'imitation de
Notre-Seigneur Jesus-Christ, lequel commença premierement à faire,
& ensuite à enseigner; & de plus, parce que les exemples
excitent davantage que les paroles.
Faisant que tous les jours par l'étude de sa propre perfection; elle se
rende un instrument plus propre pour les aider.
Et singulierement, il est convenable qu'elle soit fort paisible, amie
du silence, bien intelligente de ce qui concerne l'Institut, les
régles, les instructions & les avis touchant la haine des vices,
& l'acquisition des vertus, afin de pouvoir instruire les Novices
en cela.
Et non-seulement elle doit être leur Maîtresse & leur exemple dans
toutes les vertus, mais encore elle doit être leur Mere, les traitant
avec l'amour & la douceur qui est convenable, procurant qu'elles
soient pourvûës de tout ce qui leur sera nécessaire, tant en maladies
qu'en santé.
Et afin que la Maîtresse soit excitée à se donner entierement à cet
exercice de l'instruction des Novices, outre la grande gloire qu'elle
procure à Dieu en cela, qu'elle considere encore le profit singulier
qu'elle fait, puisqu'elle doit être participante de tout le bien que
feront les Novices qu'elle aura bien instruites.
Parce que s'il est vrai ce que dit le Prophéte. Particeps ego sum omnium timentium te, c'est-à-dire,
j'entre en participation (ô mon Dieu) avec tous ceux qui vous
craignent, à combien plus forte raison participera-t'elle aux biens de
celles qu'elle aura guidées dans le Service de Dieu?
Et au contraire combien sera-elle sévérement jugée & châtiée au
jugement de Dieu, si par sa négligence, ou par son mauvais exemple les
Novices avoient pris quelque mauvaise habitude, & si elle s'étoit
renduë irréguliere, troublant la paix & le bon ordre.
De la maniere d'admettre les Novices
au Noviciat.
Chapitre XXII.
Lorsqu'une Novice entrera au Noviciat, la Mere considerera si elle a
besoin de faire un peu de retraite avant que de converser avec les
autres Novices.
Et pour-lors la Maîtresse lui donnera quelque moyen facile pour méditer
si elle en a besoin, lui faisant faire quelques méditations qui ayent
raport à la vie purgative, comme celle de la fin de l'homme, pourquoi
Dieu l'a mise au monde, & les autres créatures, &c.
Avec quels moyens elle doit tendre à cette fin, & quelles sont les
choses qui l'en peuvent détourner.
Comment elle doit éviter & ôter tels empêchemens.
Pour quelle fin elle est venuë dans la Religion, comment elle s'y doit
comporter. Et pour mieux se disposer à tout, méditer sur les quatre
fins dernieres, principalement sur la mort, sur le jugement particulier
& universel, afin de se préparer à la Confession generale, si
pourtant elle ne l'avoit déja faite; & il n'y en doit avoir aucune,
qui durant le Noviciat ou après (quand elle sera jugée plus capable) ne
fasse tous les exercices du Pere St Ignace, si elle ne les avoit fait
au monde, laissant cependant les exercices qui concernent le choix d'un
état de vie, & tirant de ces exercices le secours dont elles auront
besoin.
Et quand la fille ne feroit pas de retraite, la Maîtresse ne manquera
pourtant pas dans ces premiers jours de la conduire comme il a été dit.
Comme la Maîtresse des Novices
se doit comporter en conversant
avec elles.
Chapitre XXIII.
Il est à propos qu'elle se fasse aimer d'une certaine amitié,
accompagnée d'une honnête gravité, & qu'avec l'intégrité de
mœurs & la discretion, elle se comporte de telle maniere que
toutes les Novices recourent confidemment à elle dans leurs tentations,
& lui découvrent leur cœur, esperant de trouver par son moyen
en toutes choses de la consolation & de l'assistance en
Notre-Seigneur. Et qu'elle fasse attention de ne pas dire à une quelque
chose d'une autre, qui puisse être cause qu'elles n'ayent pas la
confiance nécessaire pour se découvrir à elle.
Qu'elle s'étudie à bien connoître la complexion & les habitudes de
chaque Novice, afin qu'elle les puisse mieux aider, pourquoi il lui
sera très-utile de conferer souvent, & famillierement avec chacune,
& de leur demander doucement compte de leurs actions, parce que de
semblables conversations particulieres sont ordinairement de très
grandes utilités.
Qu'elle évite toutes partialités, ne traitant point plus souvent avec
l'une qu'avec l'autre, si ce n'est lorsque la nécessité le demandera,
tâchant de donner satisfaction à toutes, afin qu'elles connoissent par
effet l'affection qu'elle a de les aider.