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L'orthographe d'origine a été conservée et n'a pas été harmonisée.
Les numéros des pages blanches n'ont pas été repris.

MÉMOIRES

DE

TALLEMANT DES RÉAUX.




PARIS, IMPRIMERIE DE DECOURCHANT,

Rue d'Erfurth, no 1, près de l'Abbaye.

LES HISTORIETTES

DE

TALLEMANT DES RÉAUX.
MÉMOIRES

POUR SERVIR A L'HISTOIRE DU XVIIe SIÈCLE,

PUBLIÉS

SUR LE MANUSCRIT INÉDIT ET AUTOGRAPHE;

AVEC DES ÉCLAIRCISSEMENTS ET DES NOTES,

PAR MESSIEURS

MONMERQUÉ,

Membre de l'Institut,

DE CHATEAUGIRON ET TASCHEREAU.



TOME TROISIÈME.
PARIS,

ALPHONSE LEVAVASSEUR, LIBRAIRE,

PLACE VENDÔME, 16.

1834


MÉMOIRES

DE

TALLEMANT.
LE MARÉCHAL DE BASSOMPIERRE[1].
Le maréchal de Bassompierre étoit d'une bonne
maison, entre la France et le Luxembourg; la plupart
des lieux de ce pays-là ont un nom allemand et un nom
françois: Betstein est le nom allemand, et Bassompierre
le françois.
On conte une fable qui est assez plaisante. Un comte
d'Angeweiller, marié avec la comtesse de Kinspein,
eut trois filles qu'il maria avec trois seigneurs de la maison
de Croy de Salm et de Bassompierre, et leur
donna à chacune une terre et un gage d'une fée. Croy
eut un gobelet et la terre d'Angeweiller; Salm eut une
bague et la terre de Phinstingue ou Fenestrange, et
Bassompierre eut une cuiller et la terre d'Answeiller.
Il y avoit trois abbayes qui étoient dépositaires de ces

trois gages, quand les enfants étoient mineurs: Nivelle
pour Croy, Remenecour pour Salm, et Epinal pour
Bassompierre. Voici d'où vient cette fable.
On dit que ce comte d'Angeweiller rencontra un
jour une fée, comme il revenoit de la chasse, couchée
sur une couchette de bois, bien travaillée selon le
temps, dans une chambre qui étoit au-dessus de la porte
du château d'Angeweiller: c'étoit un lundi. Depuis,
durant l'espace de quinze ans, la fée ne manquoit pas
de s'y rendre tous les lundis, et le comte l'y alloit trouver.
Il avoit accoutumé de coucher sur ce portail,
quand il revenoit tard de la chasse, ou qu'il y alloit de
grand matin, et qu'il ne vouloit pas réveiller sa femme;
car cela étoit loin du donjon. Enfin, la comtesse ayant
remarqué que tous les lundis il couchoit sans faute dans
cette chambre, et qu'il ne manquoit jamais d'aller à la
chasse ce jour-là, quelque temps qu'il fît, elle voulut
savoir ce que c'étoit, et ayant fait faire une fausse clef,
elle le surprend couché avec une belle femme; ils
étoient endormis. Elle se contenta d'ôter le couvre-chef
de cette femme de dessus une chaise, et après l'avoir
étendu sur le pied du lit, elle s'en alla sans faire aucun
bruit. La fée, se voyant découverte, dit au comte qu'elle
ne pouvoit plus le voir, ni là, ni ailleurs; et après
avoir pleuré l'un et l'autre, elle lui dit que sa destinée
l'obligeoit à s'éloigner de lui de plus de cent lieues;
mais que pour marque de son amour elle lui donnoit
un gobelet, une cuiller et une bague, qu'il donneroit à
trois filles qu'il avoit, et que ces choses apporteroient
bonheur dans les maisons dans lesquelles elles entreroient,
tandis qu'on y garderoit ces gages; que si quelqu'un

déroboit l'un de ces gages, tout malheur lui arriveroit.
Cela a paru dans la maison de M. de Pange,
seigneur lorrain, qui déroba au prince de Salm la bague
qu'il avoit au doigt, un jour qu'il le trouva assoupi pour
avoir trop bu. Ce M. de Pange avoit quarante mille
écus de revenu, il avoit de belles terres, étoit surintendant
des finances du duc de Lorraine. Cependant, à
son retour d'Espagne, où il ne fit rien, quoiqu'il y eût
été fort long-temps, et y eût fait bien de la dépense (il
y étoit ambassadeur pour obtenir une fille du roi
Philippe II pour son maître), il trouva sa femme
grosse du fait d'un Jésuite; tout son bien se dissipa;
il mourut de regret; et trois filles qu'il avoit mariées
furent toutes trois des abandonnées. On ne sauroit dire
de quelle matière sont ces gages; cela est rude et grossier.
La marquise d'Havré, de la maison de Croy[2], en
montrant le gobelet, le laissa tomber; il se cassa en plusieurs
pièces, elle les ramassa et les remit dans l'étui en
disant: «Si je ne puis l'avoir entier, je l'aurai, au moins
par morceaux.» Le lendemain, en ouvrant l'étui, elle
trouva le gobelet aussi entier que devant. Voilà une
belle petite fable[3].
Le père du maréchal étoit grand ligueur; M. de
Guise l'appeloit l'ami du cœur: c'étoit un homme de
service. Ce fut chez lui que la Ligue fut jurée entre les

grands seigneurs. Il mourut subitement au commencement
de la Ligue. Le maréchal avoit de qui tenir
pour aimer les femmes, et aussi pour dire de bons
mots, car son père s'en mêloit.
A son avénement à la cour, c'étoit après le siége
d'Amiens, il tomba par malheur entre les mains de
Sigongne[4], celui qui a été si satirique. C'étoit un
vieux renard qui étoit écuyer d'écurie chez le Roi: il
vit ce jeune homme qui faisoit l'entendu; il lui voulut
abattre le caquet, et, faisant le provincial nouveau
venu, il le pria niaisement de le vouloir présenter au
Roi. Bassompierre crut avoir trouvé un innocent, et
s'en jouer; il entra, et dit au Roi en riant: «Sire,
voici un gentilhomme nouvellement arrivé de la province
qui désire faire la révérence à Votre Majesté.»
Tout le monde se mit à rire, et le jeune monsieur fut
fort déferré.
On dit que jouant avec Henri IV, le Roi s'aperçut qu'il
y avoit des demi-pistoles parmi les pistoles; Bassompierre
lui dit: «Sire, c'est Votre Majesté qui les a
voulu faire passer pour pistoles.—C'est vous,» répondit
le Roi. Bassompierre les prend toutes, remet
des pistoles en la place, et puis va jeter les demi-pistoles
aux pages et aux laquais par la fenêtre. La Reine
dit sur cela: «Bassompierre fait le Roi, et le Roi fait
Bassompierre.» Le Roi se fâcha de ce qu'elle avoit
dit. «Elle voudroit bien qu'il le fût, repartit le Roi,
elle en auroit un mari plus jeune.» Bassompierre étoit

beau et bien fait. Il me semble que Bassompierre méritoit
bien autant d'être grondé que la Reine.
On a dit qu'il étoit plus libéral par fenêtre qu'autrement;
on l'a accusé d'aimer mieux perdre un ami qu'un
bon mot; il n'a jamais passé pour brave, cependant
aux Sables-d'Olonne il acquit de la réputation, paya de
sa personne, et montra le chemin aux autres, car il se
mit dans l'eau jusqu'au cou. Pour la guerre, il la savoit
comme un homme qui n'en eût jamais ouï parler[5].
Cependant il fut fait maréchal de France; mais il voulut
que M. de Créquy passât devant: ils s'appeloient
frères. Cependant il pensa épouser madame la Princesse,
comme nous avons dit ailleurs.
Après M. de Rohan, qui avoit eu pour trente mille
écus la charge de colonel des Suisses, Bassompierre eut
cette charge, et la fit bien autrement valoir qu'on ne
l'avoit fait jusqu'alors; d'ailleurs il étoit habile et faisoit
toujours quelques affaires. Il n'y avoit presque personne
à la cour qui eût tant de train que lui, et qui fît
plus pour ses gens. Lamet, son secrétaire, fut préféré,
en une recherche d'une fille, à un conseiller au parlement.
Parlons un peu de ses amours. On a dit qu'il avoit

été un peu amoureux de la Reine-mère, et qu'il disoit
que la seule charge qu'il convoitoit, étoit celle de grand
panetier, parce qu'on couvroit pour le Roi[6]. Il étoit
magnifique, et prit la capitainerie de Monceaux, afin
d'y traiter la cour. La Reine-mère lui dit un jour:
«Vous y mènerez bien des putains[7].—Je gage, répondit-il,
madame, que vous y en mènerez plus que
moi.» Un jour il lui disoit qu'il y avoit peu de femmes
qui ne fussent putains. «Et moi? dit-elle.—Ah!
pour vous, madame, répliqua-t-il, vous êtes la
Reine.
Une de ses plus illustres amourettes, ce fut celle de
mademoiselle d'Entragues, sœur de madame de Verneuil:
il eut l'honneur d'avoir quelque temps le roi
Henri IV pour rival. Testu, chevalier du guet, y servoit
Sa Majesté. Un jour, comme cet homme venoit lui
parler, elle fit cacher Bassompierre derrière une tapisserie,
et disoit à Testu, qui lui reprochoit qu'elle n'étoit
pas si cruelle à Bassompierre qu'au Roi, qu'elle ne
se soucioit non plus de Bassompierre que de cela, et
en même temps elle frappoit d'une houssine, qu'elle
tenoit, la tapisserie à l'endroit où étoit Bassompierre.
Je crois pourtant que le Roi en passa son envie, car un
jour le Roi la baisa je ne sais où, et mademoiselle de
Rohan, la bossue, sœur de feu M. de Rohan, sur l'heure
écrivit ce quatrain à Bassompierre:


Bassompierre, on vous avertit,
Aussi bien l'affaire vous touche,

Qu'on vient de baiser une bouche
Dans la ruelle de ce lit.



Il répondit aussitôt:


Bassompierre dit qu'il s'en rit,
Et que l'affaire ne le touche;
Celle à qui l'on baise la bouche
A mille fois. . . . . 



«Je mettrai, quand il vous plaira, la rime entre vos
belles mains.»
Henri IV dit un jour au père Cotton, Jésuite: «Que
feriez-vous si on vous mettait coucher avec mademoiselle
d'Entragues?—Je sais ce que je devrois faire,
Sire, dit-il, mais je ne sais ce que je ferois.—Il feroit
le devoir de l'homme, dit Bassompierre, et non
pas celui de père Cotton.»
Mademoiselle d'Entragues eut un fils de Bassompierre,
qu'on appela long-temps l'abbé de Bassompierre;
c'est aujourd'hui M. de Xaintes. Elle prétendit
obliger Bassompierre à l'épouser[8], la cause
fut renvoyée au parlement de Rouen, il y gagna son
procès. Bertinières plaida pour lui: c'étoit un homme
qui disoit qu'il ne savoit ce que c'étoit que se troubler
en parlant en public, et qu'il n'y avoit rien capable
de l'étonner. Le maréchal lui servit à avoir l'agrément
de la cour pour la charge de procureur-général au

parlement de Rouen, et il la lui fit avoir pour vingt
mille écus. Au retour de Rouen, comme elle montroit
son fils à Bautru: «N'est-il pas joli? disoit-elle—Oui,
répondit Bautru, mais je le trouve un peu abâtardi
depuis votre voyage de Rouen.» Elle ne laissa
pas, comme elle le fait encore, de s'appeler madame
de Bassompierre. «J'aime autant, dit Bassompierre,
puisqu'elle veut prendre un nom de guerre, qu'elle
prenne celui-là qu'un autre.» Il n'étoit pas maréchal
alors: on lui dit depuis: «Elle ne se fait point appeler
la maréchale de Bassompierre.—«Je crois bien,
dit-il, c'est que je ne lui ai pas donné le bâton depuis
ce temps-là.»
Quand il acheta Chaillot, la Reine-mère lui dit: «Hé!
pourquoi avez-vous acheté cette maison? c'est une
maison de bouteille.—Madame, dit-il, je suis Allemand.—Mais
ce n'est pas être à la campagne, c'est
le faubourg de Paris.—Madame, j'aime tant Paris,
que je n'en voudrois jamais sortir.—Mais cela n'est
bon qu'à y mener des garces.—Madame, j'y en
mènerai.»
On croit qu'il étoit marié avec la princesse de Conti.
La cabale de la maison de Guise fut cause enfin de sa
prison, et sa langue aussi en partie, car il dit: «Nous
serons si sots que nous prendrons La Rochelle.» Il
eut un fils de la princesse de Conti, qu'on a appelé La
Tour Bassompierre; on croit qu'il l'eût reconnu s'il
en eût eu le loisir. Ce La Tour étoit brave et bien
fait. En un combat où il servoit de second, ayant affaire
à un homme qui depuis quelques années étoit estropié
du bras droit, mais qui avoit eu le loisir de
s'accoutumer à se servir du bras gauche, il se laissa

lier le bras droit et battit pourtant son homme. Il logeoit
chez le maréchal; depuis il est mort de maladie.
Bassompierre gagnoit tous les ans cinquante mille
écus à M. de Guise; madame de Guise lui offrit dix
mille écus par an et qu'il ne jouât plus contre son
mari; il répondit comme le maître-d'hôtel du maréchal
de Biron: «J'y perdrois trop.»
Il a toujours été fort civil et fort galant. Un de ses
laquais ayant vu une dame traverser la cour du Louvre,
sans que personne lui portât la robe, alla la prendre
en disant: «Encore ne sera-t-il pas dit qu'un
laquais de M. le maréchal de Bassompierre laisse
une dame comme cela.» C'étoit la feue comtesse de
La Suze; elle le dit au maréchal, qui sur l'heure le fit
valet-de-chambre.
Il seroit à souhaiter qu'il y eût toujours à la cour
quelqu'un comme lui; il en faisoit l'honneur[9], il recevoit
et divertissoit les étrangers. Je disois qu'il étoit
à la cour ce que Bel Accueil est dans le Roman de la
Rose. Cela faisoit qu'on appeloit partout Bassompierre
ceux qui excelloient en bonne mine et en propreté.
Une courtisane se fit appeler à cause de cela
la Bassompierre, une autre fut nommée ainsi parce
qu'elle étoit de belle humeur. Un garçon qui portoit
en chaise sur les montagnes de Savoie fut surnommé
Bassompierre, parce qu'il avoit engrossé deux filles à
Genève. A propos de ce surnom de Bassompierre, il
lui arriva une fois une plaisante aventure sur la rivière

de Loire. Il alloit à Nantes du temps que Chalais eut
la tête coupée; une demoiselle lui demanda place
dans sa cabane pour elle et sa fille: cette demoiselle
alloit à la cour pour y faire sceller une grâce pour son
fils. On alloit toute la nuit. Dans l'obscurité il s'approche
de cette fille, et il étoit prêt d'entrer dans la chambre
défendue[10], quand un batelier se mit à crier:
«Vire le peautre[11], Bassompierre.» Cela le surprit,
et, je crois même, le désapprêta. Il sut après qu'on appeloit
ainsi celui qui tenoit le gouvernail, et qu'on lui
avoit donné ce nom, parce que c'étoit le plus gentil
batelier de toute la rivière de Loire.
Une illustre maquerelle disoit «que M. de Guise
étoit de la meilleure mesure, M. de Chevreuse de
la plus belle corpulence, M. de Termes le plus sémillant,
et M. de Bassompierre le plus beau et le
plus goguenard.»
Ceux que je viens de nommer, avec M. de Créquy
et le père de Gondy, alors général des galères, mangeoient
souvent ensemble, et s'entre-railloient l'un
l'autre; mais dès qu'on sentoit que celui qu'on tenoit
sur les fonts se déferroit, on en prenoit un autre:
leurs suivants aimoient mieux ne point dîner et les
entendre.
J'ai déjà dit ailleurs qu'il n'a jamais bien dansé; il
n'étoit pas même trop bien à cheval; il avoit quelque
chose de grossier; il n'étoit pas trop bien dénoué. A un

ballet du Roi dont il étoit, on lui vint dire sottement,
comme il s'habilloit pour faire son entrée, que sa
mère étoit morte; c'était une grande ménagère à qui
il avoit bien de l'obligation: «Vous vous trompez,
dit-il: elle ne sera morte que quand le ballet sera
dansé.»
Il fut plus d'une fois en ambassade; il contoit au feu
Roi qu'à Madrid il fit son entrée sur la plus belle petite
mule du monde qu'on lui envoya de la part du
Roi. «Oh! la belle chose que c'étoit, dit le Roi, de voir
un âne sur une mule!—Tout beau, Sire, dit Bassompierre,
c'est vous que je représentois.»
Il disoit que M. de Montbason se parjuroit toujours,
qu'il juroit par le jour de Dieu, la nuit et le jour par
le feu qui nous éclaire.
La Reine-mère disoit: «J'aime tant Paris et tant
Saint-Germain, que je voudrois avoir un pied à l'un
et un pied à l'autre.—Et moi, dit Bassompierre,
je voudrois être à Nanterre[12].»
M. de Vendôme lui disoit en je ne sais quelle rencontre:
«Vous serez, sans doute, du parti de M. de
Guise, car vous aimez sa sœur de Conti.—Cela n'y
fait rien, répondit-il: j'ai aimé toutes vos tantes, et
je ne vous en aime pas plus pour cela.»
Quand le maréchal d'Effiat fut mort, il dit, en franc
goguenard, qu'il n'y avoit plus de fiat à la cour. Quelqu'un
dit, quand on fit d'Effiat maréchal de France,
que son père avoit été nommé pour être chevalier
de l'ordre. «Je ne sais pas, dit Bassompierre, s'il a

été nommé, mais je sais bien qu'il a été élu[13].»
Sur les ressemblances qu'on trouve de chaque personne
à quelque bête, il disoit plaisamment que le
marquis de Thémines étoit sa bête. M. de La Rochefoucauld,
méchant railleur, en voulut railler Thémines,
qui lui dit qu'il ne vouloit pas souffrir de lui ce
qu'il souffroit de M. de Bassompierre. Ils se pensèrent
battre.
M. de La Rochefoucauld lui dit, un peu avant qu'on
l'arrêtât: «Vous voilà gros, gras, gris.—Et vous, lui
répondit-il, vous voilà teint, peint, feint.» La Rochefoucauld
avoit peint sa barbe.
Quand il fut dans la Bastille, il fit vœu de ne se
point raser qu'il n'en fût dehors; il se fit faire le poil
pourtant au bout d'un an. Il y eut quelque petite
amourette avec madame de Gravelle, qui y étoit prisonnière.
Cette femme avoit été entretenue par le marquis
de Rosny. Depuis, pour ses intrigues, elle avoit
été arrêtée. Le cardinal de Richelieu avoit eu l'inhumanité
de lui faire donner la question. Après la mort
du maréchal, elle fut si sotte que de prendre un bandeau
de veuve, aussi bien que madame de Bassompierre.
M. Chapelain fit un sonnet sur la fièvre de M. de
Longueville, après le passage du Rhin, où il l'appeloit le
lion de la France. «C'est plutôt le rat de la France,»
dit Bassompierre. C'est un petit homme qui a été élevé
dans une peau de mouton.

Esprit, l'académicien, le fut voir à la Bastille. «Voilà
un homme, dit-il, qui est bien seigneur de la terre
dont il porte le nom.» Chacun dans la Bastille disoit:
Je pourrai bien sortir de céans dans tel temps.—Et
moi, disoit-il, j'en sortirai quand M. Du Tremblay
en sortira[14].»
Il ne vouloit pas sortir de prison que le Roi ne l'en
fît prier, parce que, disoit-il, il étoit officier de la
couronne, bon serviteur du Roi, et traité indignement;
«puis, je n'ai plus de quoi vivre.» Ses terres
étoient ruinées. Le marquis de Saint-Luc lui disoit:
«Sortez-en une fois; vous y rentrerez bien après.»
Au sortir de là, il disoit «qu'il lui sembloit qu'on
pouvoit marcher par Paris sur les impériales de carrosses,
tant les rues étoient pleines, et qu'il ne trouvoit
ni barbe aux hommes, ni crin aux chevaux.»
Il ne tarda guère à rentrer dans sa charge de colonel
des Suisses: Coislin avoit été tué à Aire; La Châtre
lui avoit succédé; mais comme il étoit un peu important[15]
et soupçonné d'être du parti de M. de Beaufort,
on y remit M. de Bassompierre, qui en avoit touché
quatre cent mille livres, et l'autre l'avoit bien acheté
de madame de Coislin. La Châtre et sa femme, tous

deux jeunes, moururent misérablement après cela.
Bassompierre n'a comme point payé cette charge. Il
remit bientôt sur pied la meilleure table de la cour,
et fit de bonnes affaires.
On lui a l'obligation de ce que le Cours[16] dure encore,
car ce fut lui qui se tourmenta pour le faire revêtir
du côté de l'eau, et pour faire faire un pont de
pierre sur le fossé de la ville.
Il étoit encore agréable et de bonne mine, quoiqu'il
eût soixante-quatre ans; à la vérité il étoit devenu
bien turlupin[17] car il vouloit toujours dire de
bons mots, et le feu de la jeunesse lui manquant, il
ne rencontroit pas souvent: M. le Prince et ses petits-maîtres
en faisoient des railleries.
Sur le perron de Luxembourg, une dame de grande
qualité, après lui avoir fait bien des compliments sur
sa liberté, lui dit: «Mais vous voilà bien blanchi,
monsieur le maréchal.—Madame, lui répondit-il
en franc crocheteur, je suis comme les poireaux, la
tête blanche et la queue verte.» En récompense, il
dit à une belle fille: «Mademoiselle, que j'ai regret
à ma jeunesse quand je vous vois!»
Il dit aussi de Marescot, qui étoit revenu de Rome
fort enrhumé, et sans apporter de chapeau pour M. de
Beauvais: «Je ne m'en étonne pas, il est revenu sans
chapeau.»
Comme il avoit une grande santé, et qu'il disoit

qu'il ne savoit encore où étoit son estomac, il ne se
conservoit point; il mangeoit grande quantité de méchans
melons et de pêches qui ne mûrissent jamais
bien à Paris. Après, il s'en alla à Tanlay, où ce fut
une crevaille merveilleuse: au retour, il fut malade
dix jours à Paris chez madame Bouthillier, qui ne vouloit
point qu'il en partît qu'il ne fût tout-à-fait guéri;
mais Yvelin, médecin de chez la Reine, qui avoit
affaire à Paris, le pressa de revenir. A Provins, il mourut
la nuit en dormant, et il mourut si doucement,
qu'on le trouva dans la même posture où il avoit l'habitude
de dormir, une main sous le chevet à l'endroit
de sa tête, et les genoux un peu haussés. Il n'avoit pas
seulement tendu les jambes. Son corps gros et gras, et
en automne, fut cahoté jusqu'à Chaillot, où on lui
trouva les parties nobles toutes gâtées; mais c'est que
le corps s'étoit corrompu par les chemins.
LE CARDINAL

DE LA ROCHEFOUCAULD[18].
Le cardinal de La Rochefoucauld, hors qu'il étoit un
peu trop jésuite et un peu trop crédule, étoit un vrai

ecclésiastique. Comme il étoit évêque, les Jésuites lui
faisoient mener Marthe Brossier, comme on mène l'ours.
Henri IV se moqua long-temps de cette prétendue possédée;
mais comme il vit qu'on la vouloit faire exorciser
devant Notre-Dame, et qu'un reste de ligueurs
étoit à cabaler pour lui faire dire que Henri III étoit
damné, et qu'Henri IV n'étoit catholique que de nom,
il y envoya des médecins. Marescot la trompa avec un
Virgile, faisant semblant que c'était un Rituel, et il prononça
ainsi: Nihil à Dæmone, pauca à morbo, tradenda
Rapino[19]. Le Roi se contenta de la renvoyer
à ses parents en Auvergne[20]; et pour avoir su mépriser
la fourbe, après l'avoir éludée, il n'en fut pas parlé
davantage.
Pour revenir au cardinal de La Rochefoucauld, il
étoit abbé de Sainte-Geneviève, et y logeait; il permit
aux religieux d'élire un abbé pour trois ans durant sa
vie, mais il s'en garda le revenu. Il y avoit fait accommoder
un beau logement; les religieux le jetèrent à
bas après sa mort, voyant que feu M. le Prince demandoit
à le louer pour le prince de Conti. Depuis ils ont
toujours élu des abbés de trois en trois ans. Le cardinal
pouvoit bien se réserver le revenu, car on n'en pouvoit
pas mieux user qu'il en usoit; il faisoit de grandes
aumônes sans ostentation. Il a donné plus de quarante
mille écus à l'hôpital des Incurables; et ce qui est encore
plus beau, il fit casser une vitre où l'on avoit mis
ses armes.

Il avoit une sœur[21] qui n'étoit pas si humble que
lui. Elle disoit au duc son neveu: «Mananda[22]! mon
neveu, la maison de La Rochefoucauld est une bonne
et ancienne maison; elle étoit plus de trois cents ans
devant Adam.—Oui, ma tante, mais que devînmes-nous
au déluge?—Vraiment voire le déluge,
disoit-elle en hochant la tête, je m'en rapporte.»
Elle aimoit mieux douter de la sainte Ecriture que de
n'être pas d'une race plus ancienne que Noé; elle signoit
ainsi: «Votre bien affectionnée tante et bonne
amie, pour vous faire un bien petit de plaisir.» Cela
me fait souvenir d'un fou de Limousin, nommé M. de
Carrères; il disoit que hors Pierre Buffières, Bourdeilles,
Pompadour, et quelques autres qu'il nommoit,
il ne faisoit pas grand cas de toutes les autres maisons
du pays. «Mais, lui dit-on, vous ne parlez point de la
maison de Carrères?—Carrères, dit-il, Carrères
étoit devant que Dioux fusse Dioux.»
MADAME DES LOGES[23]

ET BORSTEL.

Madame Des Loges étoit fille d'un honnête homme
de Troyes en Champagne, nommé M. Bruneau. Il
étoit riche, et vint demeurer à Paris, après s'être fait
secrétaire du Roi. Il n'avoit que deux filles: l'aînée fut
mariée à Beringhen, père de M. le Premier. Pour éviter
la persécution, car il étoit huguenot, il se retira à
La Rochelle, et y fit mener ses deux filles, pour plus
grande sûreté, sur un âne en deux paniers. Elles
avoient du bien; leur partage à chacune a monté à cinquante-cinq
mille écus. Madame Des Loges, quoique la
cadette, fut accordée la première; et comme ce n'étoit
encore qu'un enfant, on vouloit attendre que sa sœur
passât devant elle. Je ne sais pourquoi elle fut plus tôt
recherchée que l'autre qui étoit bien faite, et elle ne
l'étoit point; mais on fut obligé de la marier plus tôt qu'on
ne pensoit, car, en badinant avec son accordé, elle devint
grosse. Elle a dit depuis qu'elle ne savoit pas comment
cela s'étoit fait; que son mari et elle étoient tous
deux si jeunes et si innocents qu'ils ne savoient ce qu'ils
faisoient.

Comme ç'a été la première personne de son sexe qui
ait écrit des lettres raisonnables[24], et que d'ailleurs
elle avoit une conversation enjouée et un esprit vif et
accort, elle fit grand bruit à la cour. Monsieur, en sa
petite jeunesse, y alloit assez souvent; et comme il se
plaignoit à elle de toutes choses, on l'appeloit la linotte
de madame Des Loges. Quand on lui fit sa maison, il
lui donna quatre mille livres de pension, disant que
son mari n'étoit point payé de sa pension de deux mille
livres qu'il avoit comme gentilhomme de la chambre.
Cela n'étoit pas autrement vrai, et elle quitta le certain
pour l'incertain, car le cardinal de Richelieu, soupçonnant
quelque intrigue, lui fit ôter les deux mille
livres; et elle, qui vit bien qu'on la chasseroit, se retira
d'elle-même en Limosin[25]. Son mari en étoit,
et elle avoit marié une fille à un M. Doradour, chez
qui elle alla.
Elle avoit une liberté admirable en toutes choses;
rien ne lui coûtoit; elle écrivoit devant le monde. On
alloit chez elle à toutes heures; rien ne l'embarrassoit.
J'ai déjà dit ailleurs qu'elle faisoit quelquefois des impromptus
fort jolis.
On a dit qu'elle étoit un peu galante. Le gouverneur
de MM. de Rohan, nommé Haute-Fontaine, a été son
favori; Voiture y a eu part, à ce qu'on prétend; ce fut
elle qui lui dit une fois: «Celui-là n'est pas bon, percez-nous-en

d'un autre.» Une fois Saint-Surin, qui
étoit si amoureux de la fille de madame de Beringhen
(on a remarqué que quand il en tenoit bien, il étoit
jaune comme souci); Saint-Surin, dis-je, qui étoit un
galant homme, ne bougeoit de chez les deux sœurs, qui
logeoient vis-à-vis l'une de l'autre; une fois donc qu'il
étoit chez madame Des Loges, un certain M. d'Interville,
conseiller, je pense, au grand conseil, s'étoit assis
familièrement sur le lit, et faisoit le goguenard; Saint-Surin
et d'autres éveillés, pour se moquer de lui, prirent
la courte-pointe et l'envoyèrent cul par sur tête
dans la ruelle.
Celui qui a eu le plus d'attachement avec madame
Des Loges ç'a été un Allemand nommé Borstel. Etant
résident des princes d'Anhalt[26], il fit connoissance
avec elle, et apprit tellement bien à parler et à écrire,
qu'il y a peu de François qui s'en soient mieux acquittés
que lui. Il la suivit en Limosin. Le prétexte fut
qu'ils avoient acheté ensemble de certains greffes en ce
pays-là. Il avoit transporté tout son bien en France.
Comme il se vit en un pays de démêlés, il ne voulut
point se mettre parmi la noblesse; et comme il n'avoit
pas une santé trop robuste, il se feignit plus infirme
qu'il n'étoit, afin de rompre tout commerce avec ces
gens-là. Il fut même quelques années sans sortir de la
chambre; cela fit dire qu'il avoit été dix-huit ans sans
voir le jour qu'à travers des châssis, et qu'il fut long-temps

 sans pouvoir décider s'ils étoient moins sains de
verre que de papier.
Madame Des Loges morte, Borstel eut soin de ses
affaires et de ses enfants. Borstel vint à Paris, et on parla
de le marier avec une fille de bon lieu, assez âgée,
nommée mademoiselle Du Metz; mais l'affaire ne put
s'achever, car il avoit appris quelque chose qui ne lui
avoit pas plu; mais il ne le voulut jamais dire. Il dit
pour excuse qu'il ne vouloit pas la tromper, et qu'on
lui avoit fait une banqueroute depuis qu'on avoit proposé
de le marier avec elle. Depuis elle a épousé un
M. de Vieux-Maison. Gombauld, qui étoit de ses
amis, car elle se piquoit d'esprit, lui reprocha sérieusement
d'avoir épousé un homme dont le nom ne se pouvoit
prononcer sans faire un solécisme.
Borstel, quelque temps après, en cherchant une
terre trouva une femme, car il épousa une jeune fille
bien faite, qui étoit sa voisine à la campagne, et il en
a eu des enfants: mais il ne s'en porta pas mieux. Il
envoya ici, en 1655, un mémoire pour consulter sa
maladie; il avoit mis ainsi: «Un gentilhomme de cinquante-neuf
ans, etc.» Feret[27], son ami, porta ce
mémoire à un nommé Lesmanon, médecin huguenot,
qui est à M. de Longueville, qui consulta avec d'autres,
et rédigea après la consultation par écrit; il commençoit
ainsi: «Un gentilhomme de soixante-neuf
ans, et qui s'est marié depuis quatre ou cinq ans à
une jeune fille, etc.» Feret, voyant cela, lui dit qu'il
ne l'avoit pas prié de tuer M. Borstel, mais bien de le
guérir s'il y avoit moyen, et que de lui parler de son

âge et de son mariage, c'étoit lui mettre le poignard
dans le sein. On changea ce commencement. Il avoit
soixante ans et plus quand il se maria, et étoit si incommodé
qu'il ne pouvoit dormir qu'en son séant. Il
mourut de cette maladie pour laquelle on avoit fait la
consultation.
NOTICE SUR MADAME DES LOGES,

TIRÉE DES MANUSCRITS DE CONRART[28].

Feu madame Des Loges avoit nom Marie de Bruneau; elle
étoit originaire de la province de Champagne, mais née à Sédan,
où son père et sa mère étoient alors réfugiés durant les
guerres de religion, environ l'an 1584 ou 1585. On n'a trouvé
parmi ses papiers aucuns renseignemens qui marquent précisément
ni le jour, ni le mois, ni l'année.
Son père étoit Sébastien de Bruneau, sieur de La Martinière,
conseiller du Roi et intendant de la maison et des affaires de
M. le Prince, et du roi de Navarre depuis le décès de ce prince.
Sa mère avoit nom Nicole de Bey; ils étoient tous deux d'une
rare et haute vertu, et à cette cause tenus en une singulière
estime par toutes sortes de personnes, et surtout par divers
princes et autres grands, même par le feu roi Henri IV, duquel

il y a encore plusieurs lettres écrites de sa main audit
sieur de Bruneau.
Ladite dame Des Loges a été mariée avec feu messire Charles
de Rechignevoisin, chevalier, seigneur des Loges, gentilhomme
ordinaire de la chambre du Roi, issu de l'une des plus
illustres maisons de Poitou et des mieux alliées; entre les autres
à celles de La Beraudière, de Vivonne, de Chémerault et
de La Rochefoucauld. Il étoit oncle à la mode de Bretagne de
M. le duc de La Rochefoucauld. Son père étoit chambellan
de M. le duc d'Alençon, frère des rois François, Charles
et Henri, et mourut au voyage de Flandre, à l'entreprise
d'Anvers.
Lesdits sieur et dame Des Loges ont eu ensemble plusieurs
enfants, l'un desquels fut tué à la bataille de Prague, l'an 1620,
l'autre au siége de Bréda, en 1638, et l'aîné ayant suivi les
guerres de Hollande durant l'espace de vingt-trois ans entiers
et consécutifs, sans avoir perdu une seule campagne, et y ayant
acquis beaucoup d'estime et d'honneur, tant dedans les armées
qu'à la cour du prince d'Orange, y a possédé et y possède encore
diverses charges militaires, et, entre les autres, celle de
général-major et de colonel, s'y étant habitué tout-à-fait et
allié en l'une des plus apparentes familles du pays.
Ladite dame Des Loges a fait sa demeure à Paris et à la
cour durant vingt-trois ou vingt-quatre ans, pendant lequel
temps elle a été honorée, visitée et régalée de toutes les personnes
les plus considérables, sans en excepter les plus grands
princes et les princesses les plus illustres. M. le duc d'Orléans
en faisoit surtout une très-particulière estime, et se rendoit
assidu à la visiter, aussi bien en la prospérité que dans l'adversité
de ses affaires, dont cette prudente dame prévoyant
la continuation et les funestes succès, elle se résolut à quitter
tous ces avantages et toutes les commodités d'un si agréable
séjour, pour ne participer point aux intrigues qui depuis en
ont accablé plusieurs. Ce fut en l'an 1629 qu'elle se disposa
à cette sage retraite, en laquelle elle a depuis vécu doucement

et dévotement par l'espace de quelques années, jusque
à 1636, qu'un procès de grande importance l'ayant ramenée
à Paris, elle y fut reçue et respectée de tous les honnêtes gens
de même qu'auparavant, et fut de nouveau honorée des visites
de Monsieur et des autres princes et princesses.
Toutes les muses sembloient résider sous sa protection ou
lui rendre hommage, et sa maison étoit une académie d'ordinaire.
Il n'y a aucun des meilleurs auteurs de ce temps, ni
des plus polis du siècle, avec qui elle n'ait eu un particulier
commerce, et de qui elle n'ait reçu mille belles lettres, de
même que de plusieurs princes et princesses et autres grands.
Il a été fait une infinité de vers et autres pièces à sa louange,
et il y a un livre tout entier, écrit à la main, rempli des vers
des plus beaux esprits de ce temps, au frontispice duquel
sont écrits ceux-ci, qui ont été faits et écrits par feu M. de
Malherbe:


Ce livre est comme un sacré temple,
Où chacun doit, à mon exemple,
Offrir quelque chose de prix.
Cette offrande est due à la gloire
D'une dame que l'on doit croire
L'ornement des plus beaux esprits.

Nous ne dirons rien ici de ce qu'elle a écrit elle-même, soit
en prose ou en vers, puisque, pour fuir toute vanité, elle n'a
jamais voulu permettre qu'aucune de ces pièces de sa façon fût
exposée au public. Un chacun sait néanmoins que son style,
aussi bien que son langage ordinaire, étoit des plus beaux et
des plus polis, sans affectation aucune, et accompagné d'autant
de facilité que d'art; mais surtout étoit à estimer son
humeur agréable, discrète et officieuse envers un chacun, sa
conversation ravissante et sa dextérité à acquérir des amis et
à les servir et conserver. Elle avoit un courage plus que féminin,
une constance admirable en ses adversités, un esprit
tendre en ses affections et sensible aux offenses, mais attrempé

d'une douceur et facilité sans exemple à pardonner, et en
tous ses maux d'une résignation entière à la volonté de Dieu
et d'une ferme confiance en sa grâce, se reposant toujours sur
sa providence, et ne désespérant jamais de ses secours.
Les pertes de ses chers enfants, de madame de Beringhen, sa
digne sœur, dame reconnue d'un chacun pour être d'un esprit
éminent, d'une admirable conduite et d'une vie exemplaire[29],
avec celles d'une infinité de ses meilleurs et plus chers amis,
accompagnées d'abondant d'autres afflictions non moins cuisantes,
l'avoient réduite, par la tendresse de son bon naturel
et par leur importance, à une vie fort languissante, si bien
que les forces du corps ne se trouvant pas égales à celles de
l'esprit, ni la délicatesse de la nature à l'habitude de sa grande
constance, ces déplaisirs furent suivis d'une maladie aiguë et
d'une mort très-heureuse, le 1er de juin, l'an 1641. Ce fut
au château de La Pléau, en Limousin, maison de madame
de La Pléau, sa fille aînée. Son testament a été une exhortation
ample de piété à ses enfants, sa maladie un patron de patience,
tous ses propos des enseignemens et des consolations
saintes, et ses dernières paroles celles de saint Paul: «Je suis
assurée que ni mort, ni vie, ni anges, ni principautés, ni
puissances, ni choses présentes, ni choses à venir, ni hautesse,
ni profondeur, ni aucune autre créature, ne me pourra
séparer de la dilection de Dieu, qu'il nous a montrée en Jésus-Christ,
notre Seigneur[30].»

MADAME DE BERINGHEN

ET SON FILS.

Comme j'ai dit[31], elle étoit bien faite, et elle fut
galante. M. de Montlouet d'Angennes, qui étoit bel
homme, disoit qu'elle lui avoit offert douze cents écus
de pension, mais qu'il n'étoit pas assez intéressé pour
cela, et qu'il étoit amoureux ailleurs: elle n'étoit plus
jeune; alors il lui prit fantaisie d'avoir un page.
Je n'ai jamais vu une personne plus fière; elle eut
dispute à Charenton pour une place; elle vouloit l'envoyer
garder par un soldat des gardes, car, disoit-elle,
il n'y a pas un capitaine dans le régiment qui ne soit
bien aise de m'obliger[32].
Elle n'avoit garde d'être ni si spirituelle, ni si accorte,
que sa sœur. Pour son mari, M. de Rambouillet
m'a dit que Henri IV lui avoit dit que Beringhen étoit
gentilhomme. Cependant j'ai ouï conter à bien des gens
que le Roi ayant demandé à M. de Sainte-Marie, père
de la comtesse de Saint-Géran, comment il faisoit pour
avoir des armes si luisantes. «C'est, lui dit-il, un valet

allemand que j'ai qui en a soin.» Le Roi le voulut
avoir: c'étoit Beringhen, et il lui donna après le soin
du cabinet des armes. Depuis il fit quelque chose, et
parvint à être premier valet-de-chambre. Or, il avoit
un cousin-germain, dont le fils, que je connois fort, conte
ainsi leur histoire. «Nous sommes, dit-il, d'une petite
ville de Frise, qui s'appelle Beringhen; nos ancêtres,
dont la noblesse se prouve par les titres que
nous rapporterons quand on voudra, n'en étoient pas
seigneurs à la vérité, mais possédoient la plus belle
maison de la ville depuis plus de trois cents ans.»
Pour moi, je sais bien que bien souvent on a pris le
nom du lieu de sa naissance; mais ce n'est pas autrement
une marque de noblesse, au contraire, comme
Jean de Meung et Guillaume de Lorris[33]. «Le père
de feu M. de Beringhen et le père du mien furent
tués à la guerre: leur bien se perdit. Leurs enfants
ayant ramassé quelque chose du naufrage, passèrent
en France encore fort jeunes. Feu M. de Beringhen
s'arrêta sur la côte de Normandie, où il fut précepteur
de quelques enfants de gentilshommes; il avoit
un peu de lettres. Au sortir de là, il se met chez
l'accommodeur de fraises du Roi, et fait connoissance
avec les officiers de la garde-robe: il avoit l'esprit
vif, le Roi le prit en amitié. Pour mon père, il alla
jusqu'en Bretagne, et se mit à trafiquer d'une espèce
de toile qu'on appelle de la noyale; elle sert à faire
des voiles de navire, mais il n'a jamais paru en ce

commerce, et on ne sauroit prouver qu'il ait dérogé.
Il acquit du bien honnêtement. J'ai quarante lettres
de feu M. de Beringhen à mon père et de mon père
à feu M. de Beringhen[34]. Depuis la mort de M. de
Beringhen, M. de Beringhen, son fils, aujourd'hui
M. le Premier, comme quelqu'un eut demandé l'aubaine
de mon père qui vint à mourir, dit tout haut:
On a cru peut-être qu'il n'avoit point d'amis, mais je
ferai bien voir qu'il étoit mon parent. Aujourd'hui
il s'avise de dire que je suis bâtard, et son frère d'Armenvilliers
a signé à mon contrat de mariage. Il fit
à la vérité un peu le rétif pour signer comme parent;
mais enfin il passa carrière. Madame de Saint-Pater[35],
sa sœur, à la mort, s'est repentie d'avoir
dit que j'étois venu d'un bâtard de leur maison, et
j'ai fait voir à M. de La Force mes titres et les lettres
de feu M. de Beringhen.» Or, cet homme croyoit
tenir M. le Premier, et disoit: «J'ai tous les titres; et s'il
prétend à être chevalier de l'ordre, il faut qu'il vienne
à moi:» mais M. le Premier a eu des titres tels qu'il a
voulu, et l'électeur de Brandebourg, à qui appartient le
lieu de leur naissance, a été bien aise de l'obliger. Dans
sa généalogie, il fait mourir le père de Beringhen à
dix-sept ans, lui qui en a vécu soixante.
Cet autre Beringhen et sa femme sont assez assotés

de leur noblesse, et ils disoient: «Nous voudrions pour
plaisir qu'on nous pût mettre à la taille, pour avoir
lieu de prouver notre noblesse.—Vous n'avez, leur
dis-je, qu'à aller demeurer six mois à Lagny, vous
en aurez le divertissement.»
M. le Premier autrefois fut un peu de la faveur; il
cabala avec Vaultier et madame Du Fargis. Il commença
à branler dès le voyage de Lyon, et fut disgracié
au retour de La Rochelle. Il avoit changé de religion:
il alla en Hollande, et le prince d'Orange, qui
aimoit tout ce que le cardinal de Richelieu persécutoit,
le reçut à bras ouverts, et lui donna ses chevau-légers
à commander. Beringhen acquit quelque réputation;
il revint en France après la mort du cardinal.
Le reste se trouvera dans les Mémoires de la régence.
LE CHANCELIER SÉGUIER[36].
J'ai déjà dit ailleurs que le chancelier[37] est l'homme
du monde le plus avide de louanges: on en verra des

preuves par la suite. On l'accuse d'être grand voleur.
Pour lâche et avare, il ne faut que lire ce que je m'en
vais mettre[38].
Personne n'a tant donné à l'extérieur que lui; il a
baptisé sa maison hôtel; il a mis un manteau et des
masses informes de bâton de maréchal de France à ses
armes, et son carrosse en est tout historié. Il ne feroit
pas un pas sans exempt et sans archers[39]; mais, en récompense,
jamais au fond chancelier ne fit moins le
chancelier que lui: il est toujours le très-humble valet
du ministre. On verra dans les Mémoires de la régence
comme on le ballotte, et que c'est un homme qui avale
tout. Ici je ne veux mettre que des particularités qui
ne pourroient entrer dans l'ouvrage que je veux
faire[40]
Les Séguier de Paris ne viennent nullement des
Séguier de Languedoc: ils viennent d'un procureur
qui étoit grand-père du feu président Séguier. Ce procureur

eut un fils avocat[41], qui fut poussé dans les
charges, qu'on ne vendoit pas en ce temps-là; il fut
avocat-général, et son fils président[42]. Il en eut trois
autres; le chancelier vient de celui qui fut lieutenant-civil.
Le chancelier fut si étourdi, étant garde-des-sceaux,
que de faire ôter la tombe de ce procureur, qui étoit
à Saint-Severin ou à Sainte-Opportune, à cause qu'il y
avoit une inscription[43]. Sa femme s'appelle Fabri[44];
elle a eu beaucoup de bien. Je pense que son père
étoit trésorier de France à Orléans. On dit que le
grand-père de Fabri étoit serrurier, d'où vient la pointe
Fabricando Fabri fimus[45]. Cette femme n'a jamais été

belle, mais elle étoit propre; on en a médit avec plus
d'une personne. Le comte de Clermont de Lodève,
qu'on appeloit en sa jeunesse le marquis de Sessac,
se vantoit d'avoir couché avec elle. Elle a payé le
comte de Harcourt assez long-temps. On a parlé d'un
chanoine de Notre-Dame, nommé Thevenin, et il n'y
a pas plus de quatre ou cinq ans qu'il y a eu de la rumeur
en ménage pour un certain maître d'hôtel qui
n'étoit pas mal avec elle, sans compter les moines,
car elle est dévote, et les dévotes sont le partage des
frères frapparts. C'est une des plus avares femmes du
monde. Tous les officiers que le chancelier reçoit lui
doivent six aunes de velours ou de satin, selon la
charge qu'ils ont. Le chancelier de Sillery les recevoit,
mais il les rendoit, et pour cela il y avoit six
aunes de chacune de ces étoffes, chez un certain marchand,
qui étoient banales, s'il faut ainsi dire, et
qu'on louoit un écu; car on savoit bien que le chancelier
les renverroit. La chancelière a raffiné sur cela.
On dit à l'officier: «Allez-vous-en chez un tel marchand,
et lui payez les six aunes.» Puis quand la
somme est assez grosse, comme elle en tient registre,
elle va lever un ameublement: de là vient qu'on l'appelle
la fripière[46].
Le cardinal de Richelieu partagea avec lui pour ses
filles; il en maria l'une, et lui laissa marier l'autre.
M. de Coislin, parent du cardinal, petit bossu,
mais qui avoit du cœur et étoit de bonne maison,

épousa l'aînée; l'autre fut mariée au prince d'Enrichemont,
fils du marquis de Rosny, aîné de M. de
Sully, mais qui étoit mort il y avoit long-temps. Ce
M. d'Enrichemont est une contemptible créature;
le bon homme de Sully eut de la peine à s'y résoudre,
et disoit: «Je ne veux point m'allier avec le
prince des chicaneurs.» En quelque occasion le
chancelier lui écrivit, et il y avoit en un endroit: Afin
que la paix soit dans nos familles. «Familles! dit le
bon homme, familles! Bon pour lui qui n'est qu'un
citadin; mais il pourroit bien user du terme de maison,
quand j'y suis compris.» La chancelière étoit
ravie de dire: «Allez savoir comment ma fille la princesse
a passé la nuit.» Avant cela il fut assez fou
pour aller proposer au cardinal, comme si sa femme
l'y avoit obligé, de marier sa fille avec feu M. de
Nemours, l'aîné de celui que M. de Beaufort tua.
«Oui, lui répondit le cardinal; en effet, cela seroit
fort sortable que Victor-Amédée de Savoie épousât
Charlotte Séguier! dites à Marie Fabri qu'elle
rêve.»
Quelque avide de louange que fût le chancelier, tandis
que le cardinal de Richelieu a vécu, il n'a pas voulu
souffrir qu'on le louât, et il se fit de l'Académie, de
peur qu'on ne dît qu'il se vouloit tirer du pair[47]. Depuis,
quand l'abbé de Cerisy[48] se retira à l'Oratoire,

entre autres plaintes que le chancelier fit de lui, il se
plaignit fort de ce qu'il n'avoit pas fait une panse d'a
pour lui. Quand La Chambre, son médecin, voulut
mettre au jour son livre du raisonnement des bêtes[49], il
dit au chancelier qu'il doutoit s'il le lui devoit dédier,
de peur que cela ne fît faire des railleries; le chancelier
répondit qu'il se moquoit des railleries. Il avoit
autrefois l'abbé de Cerisy chez lui, La Chambre, qui
y est encore, et Esprit[50], tous trois de l'Académie.
Pour être loué il donnoit sur le sceau quelques pensions,
mais il laissoit bien aussi charger ce pauvre
sceau, et à proprement parler, c'étoit le public qui
payoit ces beaux esprits. Esprit se brouilla avec lui,
comme nous verrons dans l'histoire de M. de Laval.
Pour La Chambre, il y demeura toujours et est
le patron, car le chancelier, tout dévot qu'il est, est
un grand garçailler; il paie ses demoiselles en arrêts,
et autres choses semblables; mais comme il y a quelquefois
du mal dans ses chausses, La Chambre, qui le
traite, est fort absolu, et se prévaut un peu de la confidence;
il est atrabilaire.
C'est une pillauderie épouvantable que celle de ses
gens; en voici une belle preuve. Un jour que les comédiens
du Marais jouèrent au Palais-Royal, le chancelier,
qui y étoit, trouva Jodelet, leur fariné, fort
plaisant; il en fut si charmé que, pour tout dire en un

mot, il en devint libéral, et lui fit dire qu'il le vînt
trouver le lendemain et qu'il lui feroit un présent.
Jodelet ne manqua pas d'y aller: d'abord un des valets-de-chambre
du chancelier lui vint dire: «J'ai parlé
pour vous à monsieur, monsieur a dessein de vous
donner cent pistoles;» et ajouta à cela: «Vous n'oublierez
pas vos bons amis.» Le fariné lui promit qu'il
y en auroit le quart pour lui. Incontinent après, un
autre valet-de-chambre lui fit la même harangue, et
Jodelet lui fit la même promesse; enfin il en vint jusqu'à
quatre, car le chancelier a quatre rançonneurs
de gens. Jodelet ensuite fut introduit, et le chancelier,
tout riant, lui demanda: «Que voulez-vous que je vous
donne?—Monseigneur, lui répondit-il, donnez-moi
cent coups de bâton, ce sera vingt-cinq pour
chacun de messieurs vos valets-de-chambre.» Sa
grandeur voulut tout savoir, et Jodelet, par ce moyen,
s'exempta de rien donner à personne: ces coquins furent
bien grondés; toutefois leur maître leur laisse
continuer leurs friponneries.
Le chancelier est l'homme du monde qui mange le
plus malproprement et qui a les mains les plus sales;
il fait une certaine capilotade, où il y entre toutes
sortes de drogues, et en la faisant il se lave les mains
tout à son aise dans la sauce; il déchire la viande; enfin
cela fait mal au cœur, et quoiqu'il soit payé pour
la table des maîtres des requêtes, il leur fait pourtant
assez mauvaise chère. Il se curoit un jour les dents chez
le cardinal avec un couteau; le cardinal s'en aperçut,
et fit signe à Bois-Robert; après il commanda au maître-d'hôtel
de faire épointer tous les couteaux. Bois-Robert,
le plus doucement qu'il put, le dit au chancelier,

qui acheta dès le jour même un cure-dent d'or. Le
cardinal voyant le chancelier, qui à la première rencontre
faisoit parade de son cure-dent, dit à Bois-Robert:
«Je gage que vous l'avez dit à M. le chancelier?—Oui,
monseigneur.—L'imprudent poète que
vous êtes!»
Ballesdens[51], qui est à lui, et qui a été précepteur
du marquis de Coislin, dit: «Si je fais jamais imprimer
mes lettres, où il y a mille flatteries pour le
chancelier, je ferai mettre un errata au bout: en
telle page ce que j'ai dit n'est pas vrai, en telle
page, cela est faux, et ainsi du reste.»
Le chancelier a l'honneur d'être si sottement glorieux
qu'il ne se desfule[52] quasi pour personne.
Un jour il n'ôta quasi pas son chapeau pour M. de
Nets[53], évêque d'Orléans; l'autre lui demanda s'il
étoit teigneux; on fit une épigramme sur son incivilité.


Qu'il est dur au salut, ce fat de chancelier!
Cela le fait passer pour un esprit altier,
Vain au-delà de toutes bornes.
Ce n'est pas pourtant qu'il soit fier,
C'est qu'il craint de montrer ses cornes.

Une fois le chancelier trouva à qui parler. Matarel,

avocat, père de celui qui est dans la Bastille, est parent
de la chancelière; cela lui coûte bien, car il a
quitté le palais, et n'a rien fait avec le chancelier. Il a
un fils qui porte le nom d'un prieuré, nommé de
Vannes: c'est un évaporé. Le chancelier lui avoit fait
quelque chose; il alla lui chanter goguettes, qu'il étoit
un beau justicier! que lui et tous ceux qu'il avoit maltraités
iroient se jeter aux pieds du roi. «Vous avez de
beaux comptes à rendre à Dieu,» lui dit-il. Là-dessus
il lui parle de toutes ses voleries, des jeux de boule,
dont il tiroit six ou sept écus, plus ou moins, de chacun;
du pavé, sur lequel il avoit tant friponné, du
sceau, des boues, etc. Le chancelier lui dit qu'il le
feroit jeter par les fenêtres. «Vous, reprit-il, je vous
poignarderois si vous y aviez songé,» et puis s'en
alla. M. de Meaux[54] que dit, s'il eût été là, il
l'eût fait assommer. Il va trouver M. de Meaux, et
lui reproche toutes ses débauches secrètes, car il
savoit tout. Ce cagot a pris à Meaux tout le milieu du
cloître pour son jardin, et a fait couper un bois destiné
à la réfection de l'église, qu'il a fort bien vendu
sans en donner un sou au chapitre, et tout cela comme
frère du chancelier. Or, depuis, une fois le chancelier
eut affaire de de Vannes, à cause de feu M. de
Sully, avec qui ce dernier étoit assez bien; mais le
chancelier ne voulut jamais lui parler; il se tint à un
bout de la salle, et l'autre à l'autre. Le Père Matarel
faisoit les allées et venues. Le chancelier, tout

rogue qu'il est, salue de Vannes le premier partout où
il le voit, pourvu que ce ne soit pas au conseil.
JODELET.
On avoit joué l'Amphitrion, où, à la fin, Jupiter
venoit dans un nuage avec un grand bruit. Jodelet,
comme s'il eût voulu annoncer, vint aussitôt sur le
théâtre: «Si toutes les fois, dit-il aux spectateurs,
qu'on fait un cocu à Paris, on faisoit un aussi grand
bruit, tout le long de l'année on n'entendroit pas
Dieu tonner.»
A la création du parlement de Metz, il vendit des
barbes pour les conseillers de ce parlement: c'étoient
tous jeunes gens.
Ce même Jodelet dit un jour une plaisante chose à
Aubert, des gabelles, qui fait bâtir un palais auprès des
petits comédiens, au Marais; car comme il lui disoit:
«Je ferai mettre des statues dans cette galerie.—Pensez
que vous n'oublierez pas, lui dit Jodelet, celle
de la femme de Loth.—Ma foi! j'en tiens, répondit
l'autre; il m'a donné mon paquet.» Cette statue étoit
de sel, et le sel a fait la fortune d'Aubert. On appelle
cette maison l'hôtel Salé.
Une fois qu'on avoit joué une pièce dont la scène étoit
à Argos, il dit à la farce: «Monsieur, vous avez été à
Argos aujourd'hui; mais vous n'avez peut-être pas remarqué
une singularité de cette ville-là; c'est qu'il

y a une fontaine où Junon, en se baignant tous les
ans, reprend un nouveau pucelage. Ma foi! s'il y en
avoit une comme cela dans le Marais, il faudroit que
le bassin en fût bien grand.» L'auteur de la pièce
lui avoit dit cette érudition.
HAUTE-FONTAINE.
Haute-Fontaine étoit fils d'un bourgeois de Paris,
huguenot, nommé Durand, qui s'étoit retiré à Genève
à cause de la persécution. Il avoit un frère aussi qui au
commencement avoit grande inclination aux armes;
mais depuis, ayant embrassé les lettres, il fut ministre
à Paris. Celui-ci, qui, au contraire, durant son jeune
âge, n'étoit porté qu'aux lettres, les quitta pour les
armes. Il savoit, il étoit hardi, et avoit l'esprit agréable
et plaisant. On en conte trois ou quatre choses qui
le feront voir. Étant à Leyde, encore assez jeune, il disputa
une chaire de philosophie qui vaquoit, contre
M. Dumoulin, un de nos plus célèbres ministres; mais
Dumoulin l'emporta. Haute-Fontaine en eut un tel
dépit que, l'ayant trouvé un jour seul en quelque lieu à
l'écart, il lui donna cent coups de poing, et lui égratigna
tout le visage. Puis il afficha ce placard à l'auditoire:
Petrus Molinæus hodie non leget, quia rem habet
cum hospitâ. Dumoulin, averti de cela, fut bien
empêché, car de n'aller point dicter, c'étoit autoriser
cette médisance, et d'y aller ainsi égratigné, c'étoit

s'exposer à la risée de ses écoliers. Enfin, il s'avisa
d'envoyer quérir un peintre qui mit de la peinture
couleur de chair sur les endroits où il étoit égratigné.
Haute-Fontaine, ayant pris les armes, se mit de la
suite de M. de Béthune, ambassadeur de France à
Rome auprès du saint Père. Un jour, M. de Béthune,
peu accompagné, rencontra l'ambassadeur d'Espagne
avec une grande suite; Haute-Fontaine, craignant que
les Espagnols ne prissent le haut du pavé, si on ne les
étonnoit par quelque bravoure extraordinaire, sans
en demander avis à personne, prit sa course, l'épée à
la main, criant à haute voix: Place, place à l'ambassadeur
de France! Les Espagnols surpris passèrent
du côté de main gauche, disant entre eux que les François
étoient fous. Cette action plut extrêmement à
Henri IV, et il ne se pouvoit lasser d'en rire et de la
louer.
Un jour, passant en Angleterre dans un petit vaisseau
anglois, il donna un soufflet au capitaine en présence
de tous ses gens, parce qu'il disoit des sottises du
roi de France: au même moment il arrache une mèche
à un soldat, et fait si bien qu'il gagne la chambre aux
poudres; quand il fut là, il leur crie qu'il va mettre le
feu aux poudres, si on ne le mène à Calais, et qu'il ne
sortira point d'où il est qu'il ne soit assuré qu'on a
reçu autant de François qu'il y a d'Anglois sur le vaisseau.
Il épouvanta tellement ces gens-là qu'ils firent
tout ce qu'il vouloit.
Haute-Fontaine ensuite fut gouverneur de MM. de
Rohan. Durant le carême ils se trouvèrent à Milan.
On ne vouloit point leur donner de viande sans permission
de l'archevêque, qui étoit fort sévère en pareilles

choses. Haute-Fontaine entreprit pourtant d'en
venir à bout. Il va trouver l'archevêque et lui dit d'un
ton dolent qu'il avoit une étrange infirmité; qu'à la
seule vue du poisson, tout son sang se tournoit, qu'il
pâlissoit, frémissoit, tomboit en foiblesse; que c'étoit
une antipathie naturelle qu'il n'avoit jamais pu surmonter.
L'archevêque en eut pitié, et lui accorda la
dispense. Comme il fut question de l'écrire, il ajouta
qu'il avoit encore une autre incommodité bien plus
grande que la première; c'est qu'il étoit travaillé d'une
faim canine qui l'obligeoit à manger autant que trois;
que, pour cacher cette maladie, quand il étoit hors de
chez lui, il demandoit toujours à manger pour lui et
pour deux autres, et payoit comme pour trois. Il lui
allégua sans doute l'exemple de cet évêque dont il est
parlé dans la Vie de M. de Thou, qui ne pouvoit vivre
s'il ne mangeoit amplement sept ou huit fois par jour;
tant il y a, qu'il parla si bien et si sérieusement que
le bon archevêque le crut, et mit dans la dispense qu'on
lui donnât de la viande pour lui et pour deux de ses
compagnons. Ainsi, MM. de Rohan et de Soubise,
qui apparemment étoient là incognito, firent le carême
bien à leur aise.
On dit encore qu'en une hôtellerie en France il battit
cinq ou six sergents ou recors, qui faisoient un bruit
de diable, et vouloient mener quelqu'un en prison:
les sergents firent leur plainte devant le juge du lieu.
Ceux qui voyageoient avec Haute-Fontaine le grondèrent
de ce qu'il les avoit ainsi embarrassés; mais il
leur dit qu'il y donneroit bon ordre. Il fut donc trouver
le juge avec eux; et, après lui avoir fait cent contes,
il le pria de les expédier et de lui permettre de

plaider lui-même sa cause. Haute-Fontaine, en plaidant,
fit tant de différentes interrogations à ces sergents,
et les tourna de tant de côtés, qu'il les confondit
tous l'un après l'autre, à un près, qui n'avoit point
encore parlé, auquel s'adressant: «Et vous, lui dit-il,
soutenez-vous aussi que je vous aie battu?—Non,
dit le sergent, parce que, incontinent que vous me
menaçâtes, je sorta.—Il est vrai, monsieur, répliqua
Haute-Fontaine, il sorta tout aussitôt, mais incontinent
après il rentrit.» Le juge se prit à rire,
et mit les parties hors de cour et de procès.
MESDAMES DE ROHAN.
Madame de Rohan[55], mère du premier duc de
Rohan[56], qui a tant fait parler de lui, étoit de la maison
de Lusignan, d'une branche qui portoit le nom
de Parthenay. C'était une femme de vertu, mais un peu
visionnaire. Toutes les fois que M. de Nevers, M. de
Brèves et elle se trouvoient ensemble, ils conquêtoient
tout l'empire du Turc[57]. Elle ne vouloit point que

son fils fût duc, et disoit le cri d'armes de Rohan:


Roi, je ne puis,
Duc, je ne daigne,
Rohan je suis.

Elle avoit de l'esprit et a écrit une pièce contre
Henri IV, de qui elle n'étoit pas satisfaite je ne sais pourquoi,
où elle le déchire en termes équivoques, Comme
ce prince n'a rien d'humain, etc. Elle a été de plusieurs
cabales contre lui.
Elle avoit une fantaisie la plus plaisante du monde:
il falloit que le dîner fût toujours prêt sur table à
midi; puis quand on le lui avoit dit, elle commençoit
à écrire, si elle avoit à écrire, ou à parler d'affaires;
bref, à faire quelque chose jusqu'à trois heures sonnées:
alors on réchauffoit tout ce qu'on avoit servi, et
on dînoit. Ses gens, faits à cela, alloient en ville après
qu'on avoit servi sur table. C'étoit une grande rêveuse.
Un jour elle alla pour voir M. Deslandes, doyen du
parlement; madame Des Loges étoit avec elle, et en
attendant qu'il revînt du Palais, elle se mit à travailler
et à rêver en travaillant; elle s'imagine qu'elle est chez
elle, et quand on lui vint dire que M. Deslandes arrivoit:
«Hé, vraiment, dit-elle, il vient bien à propos.
Hé! monsieur, que je suis aise de vous voir! Hé!
quelle heure est-il? Il faut, puisque vous voilà, que
nous dînions ensemble.—Madame, vous me faites
trop d'honneur,» dit le bon homme, qui aussitôt envoya
à la rôtisserie. Enfin on sert, elle regarde sur la
table. «Mais, mon bon ami, vous ferez méchante chère
aujourd'hui.» Madame Des Loges, eut peur qu'elle

ne continuât sur ce ton-là, elle la tire. «Hé! où pensez-vous
être? lui dit-elle.» Madame de Rohan revint,
et lui dit en riant: «Vous êtes une méchante
femme de ne m'en avoir pas avertie de meilleure
heure.» Elle dit, pour s'en aller, qu'elle étoit conviée
à dîner en ville.
Son fils (M. de Rohan, père de madame de Rohan
la jeune)[58] étoit sans doute un grand personnage. Il
n'avoit point de lettres, cependant il a bien fait voir
qu'il savoit quelque chose; on a deux ou trois ouvrages
de lui: le Parfait capitaine, les Intérêts des princes
et ses Mémoires[59]: on a dit que ce n'étoit pas un
fort vaillant homme, quoiqu'il ait toute sa vie fait la
guerre, et qu'il soit mort à une bataille. On en fait
un conte: on disoit que de frayeur il sella une fois un
bœuf au lieu d'un cheval, et on l'appela quelque temps
le bœuf sellé; cependant il payoit de sa personne
quand il le falloit.
Dans son Voyage d'Italie, il y a une terrible pointe;
il parle d'un homme de fortune qui étoit à la cour
d'Angleterre; on l'accusoit de venir d'un boucher.
«On ne peut pas dire, dit-il, qu'il ne vienne de grands
saigneurs.» En parlant de la Villa Ciceronis, qui est
au royaume de Naples, il met: «La métairie de Cicéron
où il composa le plus beau de ses ouvrages, et entre
autres le Pandette[60].» Quelque sot d'Italien lui avoit

dit cela, et il l'a pris pour argent comptant. Voilà ce
que c'est que de ne montrer pas ses ouvrages à quelque
honnête homme!!
Il eut dessein une fois d'acheter du Turc l'île de Chypre,
et d'y mener une colonie. Il alloit pour faire un
parti, à ce qu'on dit, avec le duc de Weimar, quand il
fut blessé à la bataille de Reinfelden que donna ce duc,
et après il mourut de sa blessure. C'étoit un petit
homme de mauvaise mine. Il épousa mademoiselle de
Sully qu'elle étoit encore enfant[61]; elle fut mariée
avec une robe blanche, et on la prit au col pour la
faire passer plus aisément. Dumoulin, alors ministre
à Charenton, ne put s'empêcher, car il a toujours été
plaisant, de demander, comme on fait au baptême:
«Présentez-vous cet enfant pour être baptisé?» On
leur fit faire lit à part; mais elle ne s'en put tenir long-temps;
et quand on vint dire à M. de Rohan que sa
femme étoit accouchée, il en fut surpris, car à son
compte cela ne devoit pas arriver si tôt. On m'a dit
que ce fut Arnauld du Fort, depuis mestre de camp
des carabiniers, qui en eut les prémices. Le maréchal
de Saint-Luc est apparemment celui qui l'a mise à mal,
si quelque suivant n'a passé devant lui; car, pour des
valets, elle a toujours dit, en riant, qu'elle n'étoit point
valétudinaire. (On appelle valétudinaires celles qui se
donnent à des valets.

La galanterie qui a fait le plus de bruit, c'est celle
qu'elle fit avec M. de Candale; il n'étoit pas bien fait
de sa personne, mais il avoit beaucoup d'esprit et étoit
fort agréable: ce n'étoit ni un brave ni un grand capitaine.
Madame de Rohan étoit très-jolie, et avoit quelque
chose de fort mignon; d'ailleurs née à l'amour
plus que personne du monde, et qui disoit les choses
fort plaisamment. M. de Saint-Luc en étoit en possession,
quand M. de Candale vint à la cour. La grandeur
du père faisoit qu'on le regardoit comme une
illustre conquête: elle lui fit toutes les avances imaginables.
Lorsqu'il fut marié, elle le brouilla avec sa
femme, et fut cause qu'il se démaria. Sa femme lui
offrit le congrès, il ne voulut pas l'accepter; ensuite
madame de Rohan lui fit changer de religion. Il y avoit
souvent noise entre eux, et quand il fut revenu à l'Église
romaine, il dit à madame Pilou: «Qu'il n'y avoit
point de mauvais offices que madame de Rohan ne
lui eût rendus. Elle m'a mis mal, disoit-il, avec le
Roi, avec mon père et avec Dieu, et m'a fait mille
infidélités; cependant je ne m'en saurois guérir.»
Il laissa tout son bien à mademoiselle de Rohan, aujourd'hui
madame de Rohan, qui ne le voulut point
accepter. Guitaut, depuis capitaine des gardes de la
Reine-mère, vengea M. de Saint-Luc, à qui il avoit
été, car il coucha avec elle, et puis la battit bien serré
dans un démêlé qu'ils eurent ensemble. Madame
Pilou lui débaucha feu d'Aumont, cadet du maréchal
d'aujourd'hui, et le maria; elle lui débaucha aussi
Miossens, mais madame de Rohan n'en a rien su, et elle
le maria comme l'autre. Un jour elle égratigna Miossens,
car, ayant appris qu'il avoit été au bal au Louvre,

au sortir de chez elle, quoiqu'elle le lui eût défendu,
elle l'alla battre et égratigner dans son lit. De dépit,
il entendit à la proposition que madame Pilou lui fit.
Bonneuil, introducteur des ambassadeurs, comme
des ambassadeurs d'Angleterre lui eussent demandé:
«Qui est cette dame-là? (C'étoit madame de Rohan.)—C'est
le docteur, répondit-il, qui a converti M. de
Candale;» car, pour fortifier le parti des Huguenots,
elle fit changer de religion à M. de Candale, qui n'y
demeura guère. Théophile fit une épigramme sur cela,
qui est dans le Cabinet satirique. L'épigramme qui dit:
 Sigismonde est la plus gourmande, etc.,
est faite aussi pour elle: elle n'est pas imprimée.
M. de Candale avoit amené deux ou trois capelets
de Venise à Paris; lui et Ruvigny en trouvèrent une
fois un couché avec une g.... dans la Place Royale.
Ruvigny lui dit: «Je te donne un écu d'or si tu la veux
baiser, demain, en plein midi, dans la place.» Il le
promit, et, comme il étoit après, M. de Candale et
Ruvigny et quelques autres firent exprès un grand
bruit: toutes les dames mirent la tête à la fenêtre et
virent ce beau spectacle.
Avant que de passer plus avant, je dirai ce que j'ai
appris pour preuve de ce que je viens de dire. M. de
Rohan étoit dans Maubeuge avec dix mille hommes,
à la vérité il lui manquoit quelque chose. Le cardinal
Infant se va mettre devant la ville. Le cardinal de La
Valette s'avançoit (c'étoit à cause de lui que son frère
avoit de l'emploi). L'Espagnol lève le siége. Candale
et Gassion viennent trouver La Valette; il veut les renvoyer

dans la ville: Gassion se hasarde et est défait;
depuis il y entra peu accompagné; mais jamais on ne
put persuader à Candale d'y aller, à cause d'un pont
que les ennemis avoient fortifié et d'un petit camp
d'environ deux mille hommes qu'ils avoient entre nous
et Maubeuge. Candale fit le malade, et ce fut en vain
que le cardinal marcha avec trois à quatre mille hommes,
afin que Candale pût se jeter dedans; l'autre répondit
qu'il avoit le frisson. Ruvigny, qui voyoit que
le cardinal enrageoit, en parla à Candale, qu'il connoissoit
fort: cela ne servit de rien. Le cardinal, pour
faire voir que la marche étoit bien faite, voulut pousser
plus avant, et alla à une lieue de la ville, où Turenne
se joignit à lui, et il eût défait les deux mille
hommes des ennemis, sans que Candale pria qu'on ne
lui fît pas cette honte. Huit cents de ces deux mille
hommes se noyèrent de peur.
Pour revenir à madame de Rohan, un soir qu'elle
retournoit du bal, elle rencontra des voleurs; aussitôt
elle mit la main à ses perles. Un de ces galants hommes,
pour lui faire lâcher prise, la voulut prendre par
l'endroit que d'ordinaire les femmes défendent le plus
soigneusement; mais il avoit affaire à une maîtresse
mouche: «Pour cela, lui dit-elle, vous ne l'emporterez
pas, mais vous emporteriez mes perles[62].» Durant
cette contestation il vint du monde, et elle ne fut
point volée.
Un jour la duchesse d'Halluin[63], fille de la marquise

de Menelaye, sœur du père de Gondy, se rencontra
avec elle à la porte du cabinet de la Reine, et
comme elle la pressoit fort pour entrer la première,
madame de Rohan se retira bien loin en disant: «A
Dieu ne plaise que, n'ayant ni verge ni bâton, j'aille
me frotter à une personne armée.» Car cette femme
toute contrefaite avoit un corps de fer; et puis elle
avoit été femme de M. de Candale, et s'étoit démariée
d'avec lui. On dit qu'un jour d'Halluin, depuis monsieur
le maréchal de Schomberg, demanda à M. de
Candale pourquoi il s'étoit démarié: «C'est, dit-il,
que madame couchoit avec tel et tel de mes gens.»
M. d'Halluin s'en voulut fâcher: «Tout beau, dit-il,
tout cela est sur mon compte, vous n'y avez rien à
dire.»
Il y avoit chez M. de Bellegarde la peinture d'un...
pétrifié, et un sonnet au-dessous qu'Yvrande avoit fait;
il est dans le Cabinet satirique. Madame de Rohan mit
la main devant ses yeux pour ne pas voir la peinture;
mais par-dessous elle lisoit les vers en disant:
«Fi! fi!»
Quelque benêt, la consolant de la mort de M. de
Soubise, dont elle ne se tourmentoit guère, lui dit une
stance de Théophile, où il y a:


Et dans les noirs flots de l'oubli,
Où la Parque l'a fait descendre,
Ne fût-il mort que d'aujourd'hui,
Il est aussi mort qu'Alexandre.


Elle acheva la stance en l'interrompant:
Et me touche aussi peu que lui.
Il y a:
Et te touche, etc.
Madame de Rohan a eu toujours la vision de se faire
battre par ses galants; on dit qu'elle aimoit cela, et on
tombe d'accord que M. de Candale et Miossens[64] l'ont
battue plus d'une fois. Voici ce que j'ai ouï conter de
plus plaisant de M. de Candale et d'elle. «Deux autres
seigneurs et deux autres dames, dont je n'ai pu savoir
le nom, avoient fait société avec eux, et une fois
la semaine ils faisoient tour-à-tour comme des noces
d'une de ces dames avec son galant. Un jour qu'ils
étoient allés à Gentilly, M. de Candale et madame
de Rohan se séparèrent des autres et entrèrent dans
une espèce de grotte. Quelques grands écoliers qui
étoient allés se promener dans la même maison les
aperçurent en une posture assez déshonnête: ils la
voulurent traiter de gourgandine, et M. de Candale,
n'ayant point le cordon bleu, ne pouvoit leur persuader
qu'il fût ce qu'il étoit. On n'a jamais su au
vrai ce qui en étoit arrivé; et, pour faire le conte bon,
on disoit qu'elle y avoit passé, mais qu'elle n'en avoit

point voulu faire de bruit. Cette femme, en un pays
où l'adultère eût été permis, eût été une femme fort
raisonnable; car on dit, comme elle s'en vante, qu'elle
ne s'est jamais donnée qu'à d'honnêtes gens; qu'elle
n'en a jamais eu qu'un à la fois, et qu'elle a quitté
toutes ses amourettes et tous ses plaisirs quand les
affaires de son mari l'ont requis. Elle a cabalé pour
lui et l'a suivi en Languedoc et à Venise, sans aucune
peine.»
Madame et mademoiselle de Rohan et M. de Candale
étoient à Venise quand madame de Rohan se sentit
grosse. Elle fit si bien qu'elle eut permission de venir
à Paris; car elle cacha cette grossesse, comme vous
verrez par la suite; et il y a toutes les apparences du
monde que son mari ne lui touchoit pas, autrement
elle ne se fût pas mise en peine de cela. Ce n'est pas
qu'il s'en souciât autrement, car Haute-Fontaine ayant
voulu sonder s'il trouveroit bon qu'on lui parlât des
comportements de sa femme, il lui fit sentir que cela ne
lui plairoit pas.
A Paris, madame de Rohan se tenoit presque toujours
au lit. M. de Candale, qui étoit aussi revenu,
étoit toujours auprès d'elle: elle envoyoit mademoiselle
de Rohan sans cesse se promener avec Rachel, sa
femme-de-chambre. Madame de Rohan, étant accouchée,
l'enfant fut porté chez une madame Milet, sage-femme,
après avoir été baptisé à Saint-Paul, et nommé
Tancrède le Bon, du nom d'un valet-de-chambre de
M. de Candale.
Or, dès Venise, Ruvigny, fils de Ruvigny qui commandoit
sous M. de Sully, dans la Bastille, étant
comme domestique de la maison, et y trouvant une

grande licence, à cause de M. de Candale, se mit à badiner
avec mademoiselle de Rohan, qui n'avoit alors
que douze ans.


....Mais aux âmes bien nées,
La vertu n'attend pas le nombre des années[65].

Cela dura jusqu'à l'âge de quinze ans, qu'à Paris il
en eut tout ce qu'il voulut. Ruvigny étoit rousseau,
mais la familiarité est une étrange chose; puis il étoit
en réputation de brave. Il s'étoit trouvé par hasard à
Venise, cherchant la guerre; il étoit allé à Mantoue;
là, Plassac, frère de Saint-Prueil, brave garçon, mais
qui, avant de mettre l'épée à la main, avoit un tremblement
de tout le corps, eut querelle. Ruvigny le servit
et eut affaire à Bois-d'Almais, un bravissime, qui
avoit disputé la faveur de M. Puy-Laurens[66]; Ruvigny
le tua, mais il reçut un grand coup d'épée au côté.
M. de Mantoue, qui avoit logé tous les cavaliers françois
dans son palais, par bienséance, pria le blessé de
se faire porter dans une maison de la ville; mais il lui

envoya son chirurgien. Il y avoit alors des comédiens
à Mantoue. Vis-à-vis de cette maison logeoit le Pantalon
de cette troupe, dont la femme étoit fort jolie et
de fort bonne composition. De son lit, Ruvigny la
voyoit à la fenêtre. Dès qu'il put sortir, il y alla: dans
trois jours l'affaire fut conclue, et ils en vinrent aux
prises. Ruvigny fut malade trois mois de cette folie.
Guéri, M. de Candale le fit aller à Venise pour faire
une compagnie de chevau-légers: cela fut cause qu'il
ne se trouva pas au siége de Mantoue.
Il ne mettoit pas mademoiselle de Rohan en danger
de devenir grosse. Regardez quelle bonne fortune il
avoit là! Soigneux de la réputation de la belle, il prenoit
garde à tout; et il fut long-temps sans qu'on se
doutât de rien, à cause, comme j'ai dit, qu'il étoit en
quelque sorte de la maison. L'été, il alloit à l'armée
par honneur; cela le faisoit enrager d'être obligé de
quitter. Ce commerce dura près de neuf ans.
Cette Rachel, dont nous avons parlé, s'étoit doutée
de la grossesse de madame de Rohan, et long-temps
après elle découvrit que l'enfant avoit été mené en Normandie,
auprès de Caudebec, chez un nommé La Mestairie,
père du maître d'hôtel de madame de Rohan.
Mademoiselle de Rohan en parle à Ruvigny, qui, sous
des noms empruntés, consulte l'affaire: il trouve
qu'étant né constant le mariage, il seroit reconnu si
on avoit la hardiesse de le montrer. Il lui dit que si elle
veut l'envoyer aux Indes, il en prendra le soin; après
il communique la chose à Barrière[67], leur ami commun,

qui avoit une compagnie au régiment de la marine,
et ce régiment étoit en garnison vers Caudebec.
Ruvigny lui donne trois hommes affidés, mais qui pourtant
ne savoient point qui étoit cet enfant: il prend,
avec cela, quelques soldats; ils enfoncent la porte de
la maison, et enlèvent Tancrède, âgé alors de sept ans.
On le mène en Hollande. Là, Souvetat, frère de Barrière,
capitaine d'infanterie au service des États, le
reçoit et le met en pension comme un petit garçon de
basse naissance. Je mettrai l'histoire de Tancrède[68]
tout de suite. Quelques années après, mademoiselle de
Rohan fut si étourdie qu'elle conta cette histoire à
M. de Thou, comme pour lui en demander conseil. Il
se moqua de la frayeur qu'elle en avoit, et cela fut
cause que sur la fin elle négligea de payer sa pension,
bien loin de l'envoyer aux Indes. M. de Thou, qui ne
taisoit que ce qu'il ne savoit pas, l'alla, dès le jour
même, conter à madame de Montbazon, qui y avoit
intérêt à cause de la maison de Rohan, dont étoit M. de
Montbazon. Barrière y étant allé: «Ah! petit Menin,
lui dit-elle (tout le monde l'appeloit ainsi), vous faites
bien le fin!» et lui conta tout. Il le nia. «Je le sais,
dit-elle, de M. de Thou, à qui mademoiselle de
Rohan l'a dit.» Barrière rapporte cela à Ruvigny,
qui en gronda fort mademoiselle de Rohan. M. de
Thou ne lui voulut jamais avouer; mais elle le lui
avoua. Ce Saint-Jean-Bouche-d'Or ne se contenta pas
de cela; il le dit à plusieurs personnes et même à la

Reine. Ainsi cela vint à madame de Lansac, qui le dit
à madame de Rohan, quand sa fille fut mariée avec
Chabot. M. de Candale donna à madame de Rohan,
par son testament, ce qu'il put.
Revenons à mademoiselle de Rohan. Le mépris avec
lequel elle traitoit sa mère l'avoit mise en une telle réputation
de vertu qu'on croyoit que c'étoit la pruderie
incarnée. Pour une petite personne, on n'en pouvoit
guère trouver une plus belle avant la petite-vérole.
Elle étoit fière; elle étoit riche; elle étoit d'une maison
alliée avec toutes les maisons souveraines de l'Europe.
Cela éblouissoit les gens. On la prenoit fort pour une
autre, et jamais personne n'a eu de la réputation à
meilleur marché; car elle a l'esprit grossier, et ce
n'étoit à proprement parler que de la morgue. Le
premier avec qui on proposa de la marier, ce fut
M. de Bouillon; mais elle tenoit cela au-dessous
d'elle.
Comme M. le comte de Soissons étoit à Sedan, on
lui parla d'épouser mademoiselle de Rohan; que c'étoit
le moyen, disoit-on, de grossir son parti, en y attirant
M. de Rohan, et peut-être ensuite les huguenots. En
effet, M. le comte envoya un gentilhomme, nommé
Mézière, à Paris, qui avoit ordre d'aller d'abord chez
madame de Rohan, et de lui dire que M. le comte
vouloit s'approcher d'elle, le plus près qu'il lui seroit
possible, et autres termes semblables, qui faisoient
assez entendre la chose; mais il n'alla chez madame
de Rohan qu'après avoir été partout où il avoit affaire,
de sorte qu'étant pressé de partir, on n'eut pas
le temps de rien traiter avec lui. On proposa la chose
à M. le duc de Rohan, qui, alors, s'étoit retiré à Genève,

sans expliquer si sa fille se feroit catholique ou
non. Il en étoit ravi, et alloit pour faire que le duc
de Weimar se joignît à M. le comte, quand au combat
de Rheinfelden il fut blessé, comme j'ai dit, et
mourut.
Le mécontentement de M. de Rohan venoit de ce
qu'ayant demandé des dragons que Ruvigny devoit
commander, on les lui refusa, et que faute de vingt mille
écus on laissa périr ses troupes dans la Valteline. Le
père Joseph et Bullion, qui ne vouloient point que le
cardinal de Richelieu le mît dans le conseil, comme il
en avoit le dessein, lui firent ce vilain tour. Mademoiselle
de Rohan ne voulut point entendre à l'aîné de
Nemours; elle prétendoit à plus que cela: d'un autre
côté, M. de Nemours alla prier mademoiselle de Rambouillet
de savoir, par le moyen de madame d'Aiguillon,
si le cardinal, qui avoit témoigné avoir quelque
intention de faire ce mariage, le vouloit faire simplement
pour le marier avantageusement ou pour quelque
intérêt d'État; et, ayant été assuré qu'il n'y avoit
nulle politique à cela, il ne s'y échauffa pas autrement.
Elle disoit, en ce temps-là, que M. de Longueville, qui
étoit demeuré veuf, étoit son pis-aller: elle prétendoit
au duc de Weimar. Depuis la petite-vérole, qui ne l'a
point embellie, on parla encore de M. de Nemours.
Chabot étoit déjà fort bien avec elle, mais cela n'avoit
pas éclaté.
Jusques à un an après la naissance du Roi, personne
n'avoit eu aucun soupçon de mademoiselle de Rohan.
Sillon, en prose, Gombauld et autres, en vers, se
tuoient de chanter sa vertu.
Le premier qui se douta de la galanterie de Ruvigny,

ce fut M. de Cinq-Mars, depuis M. le Grand.
Madame d'Effiat lui ayant fait un si grand affront que
de croire qu'il vouloit épouser Marion de l'Orme, et
d'avoir eu des défenses du parlement, il sortit de chez
elle et alla loger avec Ruvigny, vers la Culture-Sainte-Catherine.
Presque toutes les nuits, il alloit donner la
sérénade à Marion. Il remarqua que Ruvigny s'échappoit
souvent, et que, quoiqu'il ne fût revenu qu'à une
heure après minuit, il sortoit pourtant à sept heures du
matin, et étoit toujours ajusté. Si c'étoit pour la mère,
disoit-il en lui-même, car il savoit bien où il alloit,
souffriroit-il que Jerzé[69] fût son galant tout publiquement;
il en conclut donc que c'étoit pour la fille, et,
pour s'en éclaircir, il dit un jour à Ruvigny: «J'ai
pensé donner tantôt un soufflet à un homme pour
l'amour de toi; il disoit des sottises de toi et de mademoiselle
de Rohan.» Ruvigny, qui vit où cela alloit,
lui répondit: «Tu aurois fait une grande folie;
cela auroit fait bien du bruit pour une chose si éloignée
de toute apparence.» Ensuite il lui dit qu'on
ne lui faisoit point de plaisir de lui parler de cela; aussi
Cinq-Mars ne lui en parla-t-il jamais depuis.
Jersé, quand il se vit galant, établi et bien payé de
la mère, en sema quelque bruit; car il trouvoit toujours
en sortant le soir, bien tard, un laquais de Ruvigny,
et ce laquais lui disoit: «Mon maître est là-haut.»

Il savoit bien que ce n'étoit pas avec la mère;
il se douta aussitôt de quelque chose. La mère s'en
doutoit aussi: les laquais de Ruvigny répondoient franchement,
car il ne leur disoit rien de peur qu'ils ne
causassent.
Un idiot d'ambassadeur de Hollande nommé Languerac
dit un jour naïvement à mademoiselle de
Rohan: «Mademoiselle, n'avez-vous point perdu votre
pucelage?—Hélas! monsieur, dit la mère, elle est
si négligente qu'elle pourroit bien l'avoir laissé
quelque part avec ses coiffes.»
Enfin, comme toutes choses ont un terme, mademoiselle
de Rohan ne s'en voulut pas tenir à Ruvigny seul:
elle aimoit à danser; il n'étoit nullement homme de bal,
ni de grande naissance, ni d'un air fort galant. Le prince
d'Enrichemont, aujourd'hui M. de Sully, y mena Chabot,
son parent et parent de madame de Rohan. Sous
prétexte de danser avec elle, car il dansoit fort bien, il
venoit quelquefois chez elle le matin. Ruvigny, averti
de tout par Jeanneton, la femme-de-chambre, qui n'avoit
été en aucune sorte de la confidence que depuis
que Chabot commençoit à en conter à mademoiselle de
Rohan, encore ne savoit-elle point que sa maîtresse eût
été éprise de Ruvigny, mais elle croyoit seulement que
ce qu'il en faisoit étoit pour empêcher qu'elle ne fît une
sottise; Ruvigny, voyant que la chose alloit trop avant,
lui en dit son avis plusieurs fois. Enfin, elle lui promit
de chasser Chabot dans quinze jours: au bout de ce
temps-là, c'étoit à recommencer[70]. «Mais, mademoiselle,

lui disoit-il, je ne veux point vous obliger à
m'aimer toujours, avouez-moi l'affaire; je ne veux
seulement que ne point passer pour votre dupe.—Ah!
répondit-elle, voulez-vous qu'il sache l'avantage
que vous avez sur moi? il le saura si je le fais
retirer, car il dira que je n'ai osé à vos yeux en aimer
un autre: mais donnez-moi encore deux mois.—Bien,
dit-il.» Et pour passer ce temps-là avec moins
de chagrin, il s'en alla en Angleterre voir le comte de
Southampton, qui avoit épousé madame de la Maison-Fort,
sa sœur[71]. Le prétexte fut le duel de Paluau,

aujourd'hui le maréchal de Clérambault, qu'il avoit
servi contre Gassion, car le cardinal de Richelieu
l'avoit trouvé fort mauvais. Au retour, il apporta des
bagues de cornaline fort jolies. Mademoiselle de Rohan
en prit une; mais il ne la trouva point convertie, au
contraire. A quelque temps de là, il sut par le moyen
de Jeanneton qu'elle avoit donné cette bague à Chabot.
Un jour il les trouve tous deux jouant aux jonchets;
il se met à jouer, et voit la bague au doigt de Chabot,
il lui demande à la voir, et se la met au doigt. Chabot
la lui redemande: «Je vous la rendrai demain, lui dit-il.
J'ai à aller ce soir en compagnie, j'y veux un peu
faire la belle main.» Chabot la redemande par plusieurs
fois. «Voyez-vous, lui répond Ruvigny, je me
suis mis dans la tête de ne vous la rendre que demain.»
Enfin, mademoiselle de Rohan la lui demanda,
il la lui rendit. Il se retire: mademoiselle de
Rohan lui envoie son écuyer à minuit pour le prier de
venir parler à elle. «Je serai, répondit-il, demain au
point du jour chez elle si elle veut.» L'écuyer revient
lui dire que mademoiselle le viendroit trouver
s'il n'alloit lui parler. Il y va; elle le prie de ne point
avoir de démêlé avec Chabot: il le lui promet. Quelques
jours après il rencontre Chabot sur l'escalier de
mademoiselle de Rohan, qui le salue et lui laisse la

droite; lui passe sans le saluer. Chabot fut assez imprudent
pour se plaindre de cela à Barrière, qui étoit
son parent. Ruvigny nia tout à Barrière qui ne se doutoit
encore de rien. Mais mademoiselle de Saint-Louys,
sa sœur, alors fille de la Reine, se doutoit bien de quelque
chose.
Ruvigny, enragé, s'avisa de faire une grande brutalité;
il leur voulut parler à tous deux, afin qu'ils
n'ignorassent rien l'un de l'autre. Un jour, ayant l'épée
au côté, il monte[72]. Chabot étoit dans la ruelle avec
des gens de la maison; elle étoit à la fenêtre; il l'appelle,
et tout bas leur dit: «Monsieur, je suis bien
aise de vous dire, en présence de mademoiselle, que
vous êtes l'homme du monde que j'estime le moins,
et à vous, mademoiselle, en présence de monsieur,
que vous êtes la fille du monde que j'estime le moins
aussi. Monsieur, ayez ce que vous pourrez; mais
vous n'aurez que mon reste; et vous savez bien, mademoiselle,
que j'ai couché avec vous entre deux
draps.—Ah! dit-elle, en voilà assez pour se faire
jeter par les fenêtres.—Je n'ai pas peur, répliqua
Ruvigny en se reculant un peu, que vous ni lui ne
l'entrepreniez.» Chabot ne dit pas une parole. Elle
fut assez sotte pour conter tout cela à Barrière, mot
pour mot; Ruvigny le nia et conta la chose tout
d'une autre sorte à son ami, et il dit que cela n'a éclaté
qu'à cause que Chabot étoit bien aise de la décrier

pour la réduire à l'épouser[73]. Depuis cela, les sœurs
de Chabot, madame de Pienne leur parente, aujourd'hui
la comtesse de Fiesque, et mademoiselle de Haucour
servirent Chabot, et, pour le voir plus commodément,
mademoiselle de Rohan alla loger chez sa
tante mademoiselle Anne de Rohan, bonne fille, fort
simple, quoiqu'elle sût du latin et que toute sa vie
elle eût fait des vers; à la vérité ils n'étoient pas les
meilleurs du monde.
Sa sœur, la bossue[74], avoit bien plus d'esprit
qu'elle: j'en ai déjà écrit un impromptu. Elle avoit
une passion la plus démesurée qu'on ait jamais vue
pour madame de Nevers, mère de la reine de Pologne.
Quand elle entroit chez cette princesse, elle se
jetoit à ses pieds et les lui baisoit. Madame de Nevers
étoit fort belle, et elle ne pouvoit passer un jour sans la
voir ou lui écrire, si elle étoit malade: elle avoit toujours
son portrait, grand comme la paume de la main,
pendu sur son corps de robe, à l'endroit du cœur.
Un jour, l'émail de la boîte se rompit un peu; elle le
donna à un orfèvre à raccommoder, à condition qu'elle
l'auroit le jour même. Comme il travailloit à sa boutique,
l'émail s'envoila[75], comme ils disent, parce

qu'une charrette fort chargée, en passant là tout
contre, fit trembler toute sa boutique. Elle y alla pour
le ravoir, et fit des enrageries épouvantables à ce pauvre
homme, comme si c'eût été sa faute que ce portrait
n'étoit pas raccommodé; on le lui rendit en l'état
qu'il étoit, et le lendemain elle le renvoya.
Elle pensa se jeter par les fenêtres quand madame
de Nevers mourut, et on dit qu'elle hurloit comme
un loup. Quand elle mourut, on l'enterra avec ce portrait.
Elle disoit: «Je voudrois seulement être mariée
pour un jour, pour m'ôter cet opprobre de virginité.»
On dit qu'elle y avoit mis bon ordre.
Miossens[76] cependant avoit succédé à Jersay auprès
de madame de Rohan qui le payoit bien. Il ne se
contenta pas de cela; c'est un garçon intéressé: ce fut
lui qui porta madame de Rohan à faire une donation
générale à sa fille, moyennant douze mille écus de
pension tous les ans: il le faisoit, parce qu'il y avoit
cinquante mille écus d'argent comptant dont il vouloit
s'emparer. En effet, ces cinquante mille écus étant
demeurés à la mère, elle lui acheta une compagnie aux
gardes, du prix de laquelle il eut ensuite la charge de
guidon des gendarmes; puis, le maréchal de L'Hôpital
ayant vendu sa lieutenance à Saligny, Miossens devint
enseigne en payant le surplus de ce qu'il tira de la
charge de guidon. Depuis, en 1657, il est devenu lieutenant,
et après maréchal de France.
Quand cette donation se fit, il y avoit dans la maison
cent dix mille livres de rente en fonds de terre

(mais en quelles terres!) outre les meubles et les cinquante
mille écus. Miossens n'attendit pas son congé,
comme Jersay; il se maria avec mademoiselle de Guenegaud.
Quand madame de Rohan vit cette infidélité,
elle envoya chercher Le Plessis-Guenegaud, alors trésorier
de l'Epargne, frère de la demoiselle, et lui dit
qu'il prît bien garde à qui il donnoit sa sœur; que
Miossens étoit un perfide qui les tromperoit; qu'il n'avoit
rien; que ce n'étoit qu'un misérable cadet; que
sa charge n'étoit point à lui; qu'elle lui en avoit prêté
l'argent; qu'il étoit vrai qu'elle n'en avoit point de
promesse, mais qu'elle l'alloit obliger à faire un faux
serment, et qu'au moins elle auroit la satisfaction de
le faire damner.
On peut dire que madame de Rohan est celle qui a
commencé à faire perdre aux jeunes gens le respect
qu'on portoit autrefois aux dames, car, pour les faire
venir toujours chez elle, elle leur a laissé prendre toutes
les libertés imaginables.
Quoique veuve, elle tenoit table et avoit toujours
quelque belle voix; il y avoit tous les jours chez elle
sept ou huit godelureaux tout débraillés, car ces hommes
étoient presque en chemise de la manière qu'ils
étoient vêtus. Depuis on n'a pas tiré sa chemise sur ses
chausses, comme on faisoit alors. Ils se promenoient
en sa présence, par la chambre; ils rioient à gorge
déployée, ils se couchoient; et, quand elle étoit trop
long-temps à venir, ils se mettoient à table sans elle.
La retraite de mademoiselle de Rohan chez sa tante
parut aux gens qui ne savoient pas l'affaire, une résolution
digne du courage et de la vertu de mademoiselle
de Rohan. La cabale de Chabot eut désormais ses

coudées franches[77]. Les femelles étoient toutes ou ses
sœurs ou ses parentes: elles étoient toujours dans l'adoration.
On les surprit un jour qu'elle étoit comme
Vénus, et les autres comme les Grâces à ses pieds. Il y
avoit un cabinet tout tapissé, par haut et par bas, de
moquette: c'étoit là que la société faisoit ses conversations;
on équivoquoit sur le mot de moquette, qui
est à double entente, et on appeloit cette cabale la
moquette. Ce fut sur cela que le chevalier de Gramont,
alors abbé de Gramont, fit un couplet où il demandoit
à madame de Pienne, qui se nomme Gilonne,
qu'on le reçût à la moquette. Il y avoit à la fin


Ma reine Gillette,
Que de la Moquette
Je sois chevalier[78].

Il s'avisa de faire l'amoureux de madame de Rohan,
et appela Chabot en duel: Chabot y va; mais, comme
il geloit, l'abbé lui dit qu'il avoit bien froid, et qu'il
ne se vouloit plus battre. Le maréchal de Gramont,
enragé de cela, disoit qu'il le vouloit envoyer à son
père dans une valise par le messager, afin de le faire
moine. Chabot s'étoit battu plus de deux fois avant
cela, mais c'étoit des combats peu sanglans. On disoit
que le vicomte d'Aubeterre, amoureux de sa sœur,
qui vit encore, et lui, s'étoient battus, et que chacun

alla dire qu'il avoit bien blessé son homme, et ils ne
s'étoient pas fait une égratignure. Le comte d'Aubijoux
en rendoit pourtant assez bon témoignage, car
l'épée du comte s'étant faussée, Chabot lui donna le
temps de la redresser. En revanche, Aubijoux, le pouvant
désarmer ensuite, ne le fit pas.
Durant le temps de cette moquette, on disoit déjà
assez de choses, car l'affaire de la bague avoit fait du
bruit; ils s'avisèrent de faire le procès à on, parce
qu'ils entendoient dire: on dit que vous faites ceci,
on dit que vous faites cela. Je pense que Mirandé, qui
est premier commis de M. Servien, avoit fait cette
bagatelle, car il n'y avoit là que lui qui sût les termes
de pratique qui y étoient.
En ce temps-là, comme il ne tint qu'à Chabot d'épouser
madame de Coislin[79], il fit fort valoir à mademoiselle
de Rohan ce qu'il manquoit pour l'amour
d'elle, et elle lui dit, sur cela, qu'il pouvoit tout espérer.
Ruvigny croit que Chabot a couché avec elle avant
que de l'épouser; mais je crois que son premier galant
valoit bien celui-là, car il a la réputation de frère
Conrart, au livre des Cent Nouvelles, et on appelle
son bourdon à la cour, le carré, comme celui du
baron du jour Brilland, peut-être à cause du conte
d'un Brilland, dans le Baron de Feneste.
A la cour, on n'étoit pas fâché que cette glorieuse

se mésalliât, parce que, comme elle a de grandes terres
en Bretagne, on craignoit qu'elle n'y rendît la maison
de La Trimouille trop puissante, car le prince de Talmont,
aujourd'hui le prince de Tarente, l'avoit recherchée;
ou que M. de Vendôme, revenant de son exil,
ne la mariât à l'un de ses fils, et l'on sait qu'ils ont des
prétentions sur ce duché, à cause de leur mère qui
est de Penthièvre de par les femmes, et qu'Henri IV,
qui aimoit M. de Vendôme, lui avoit donné le gouvernement
de Bretagne par contrat de mariage[80].
Chabot servoit alors M. d'Enghien auprès de mademoiselle
Du Vigean; de sorte que ce fut ce prince qui,
prenant l'affaire à cœur, lui fit obtenir, comme nous
le verrons par la suite, un brevet de duc, pour conserver
le tabouret à mademoiselle de Rohan. Folle de
son nom, elle vouloit un homme de qualité qui le prît.
M. d'Orléans, à qui Chabot s'étoit toujours attaché,
ne trouva pas trop bon qu'il se fût mis sous la protection
de M. d'Enghien[81]; mais enfin il s'apaisa.
Il y avoit un an ou environ que mademoiselle de
Rohan s'étoit retirée chez sa tante, quand M. le Prince
l'ayant fort pressée de conclure, et lui représentant

qu'elle étoit perdue de réputation, après tout ce qu'on
avoit dit; que sa mère l'enlèveroit et la renfermeroit
à Calais chez son parent Charrault, pour la marier à
qui elle voudroit. Enfin, elle promit de l'épouser à
la majorité (du Roi), qu'il pourroit être reçu duc de
Rohan.
M. de Retz amusoit la mère, tandis que M. le
Prince parloit à la fille; elles étoient ensemble ce
jour-là. En résolution de s'en aller en Bretagne avec
sa tante, elle faisoit ses adieux; elle étoit chez mademoiselle
de Bouillon, en dessein de partir le lendemain,
quand M. le Prince, qui la cherchoit, y vint et
lui parla encore, mais peu; elle fit bien des mystères
pour qu'on ne s'en aperçût pas. Elle alla ensuite chez
M. de Sully, qui, comme j'ai dit, étoit pour Chabot.
On donna l'alarme à madame de Rohan, et ce fut, à
ce qu'on dit, M. d'Elbeuf qui l'avertit que sa fille s'alloit
marier à l'hôtel de Sully, et lui promit de l'enlever
si elle la vouloit donner à son fils aîné. Cette mère
épouvantée va vite à l'hôtel de Sully, parle à sa fille,
mais n'en revient pas trop satisfaite. Ce divorce fit
croire aux partisans de Chabot que l'heure étoit venue:
on presse la fille, on lui donne parole du brevet
(de duc), et on fait si bien qu'elle se laisse mener à
Sully, où elle épousa Chabot. Sa tante, qui devoit aller
avec elle en Bretagne, s'en alla toute seule, bien étonnée;
car, simple qu'elle étoit, elle n'avoit jamais rien
voulu croire contre sa nièce.
On dit qu'à Sully, Chabot et sa femme entendirent
que M. de Sully disoit à madame: «Je ne sais comment
j'obligerai mes gens à appeler Chabot M. de
Rohan, car le vieux cuisinier de feu M. de Sully,

comme on lui a, ce matin, demandé un bouillon pour
M. de Rohan, a dit que M. de Rohan étoit mort, et que
les morts n'avoient que faire de bouillon; que pour
Chabot, il s'en passeroit bien s'il vouloit.» On ajoute
que cela avoit un peu mortifié la demoiselle[82].
Le peu de réputation de Chabot pour la bravoure,
sa gueuserie, et la danse dont il faisoit son capital,
faisoient qu'on en disoit beaucoup plus qu'il n'y en
avoit. Il étoit bien fait, et ne manquoit point d'esprit.
Le marquis de Saint-Luc, ami intime de Ruvigny, un
jour au Palais-Royal, à je ne sais quel grand bal,
comme on eut ordonné aux violons de passer d'un lieu
dans un autre, dit tout haut: «Ils n'en feront rien, si
on ne leur donne un brevet de duc à chacun,» voulant
dire que Chabot qui avoit fait une courante, et
qu'on appeloit Chabot la courante, car il avoit deux
autres frères, n'étoit qu'un violon.
Madame de Choisy dit à mademoiselle de Rohan
lorsqu'elle la vit mariée: «Madame, Dieu vous
fasse la grâce de n'avoir jamais les yeux bien ouverts,
et de ne voir jamais bien ce que vous venez
de faire.»
Elle avoit une demoiselle fort bien faite, qu'on appeloit
Du Genet; elle étoit ma parente. Cette fille la
quitta, et lui dit: «Après la manière dont vous vous
êtes mariée, j'aurois peur que vous ne me mariassiez
à votre grand laquais.» Elle vint chez mon père,
et nous la fîmes conduire en Poitou chez le sien, qui
étoit un nobilis assez mince. Pour Jeanneton, elle

avoit été disgraciée, il y avoit long-temps, pour n'avoir
pu se ranger du côté de Chabot[83].
Madame de Rohan-Chabot fit deux fois abjuration;
la première fois à Sully, où l'on ne voulut point la
marier qu'elle ne fût catholique, dont elle fit reconnoissance
à Gergeau; et depuis elle fit encore abjuration
à Saint-Nicolas-des-Champs, parce que le Pape
ne donna dispense de parenté qu'à condition qu'elle
se feroit catholique. Il fallut donc encore en passer
par là, afin de rendre le mariage plus solennel. Je
crois qu'on n'a pas su cette dernière abjuration à Charenton,
car je doute qu'on se fût contenté d'une simple
reconnoissance au consistoire comme on fit, car
celle de Gergeau n'étoit pas faite à son église (Paris est
son église).
Madame de Rohan, en colère, comme vous pouvez
penser, contre sa fille[84], apprit de madame de Lansac
qu'on lui avoit autrefois enlevé un fils. Dès qu'elle eut
assurance qu'il vivoit, elle congédia Vardes, qui avoit
succédé à Miossens, car elle ne pouvoit pas fournir à
tant de dépense à la fois; elle envoie Rondeau, son
valet-de-chambre, en Hollande, qui amena Tancrède;
mais la grande faute qu'on fit, ce fut de n'avoir pas
informé devant les juges des lieux, et venant ici on
eût été reçu à preuve, c'est-à-dire on eût gagné le
procès, car, avec de l'argent, on a des témoins. Et
bien qu'il soit difficile de corrompre un ministre, il

falloit pourtant, quoi qu'il coûtât, avoir un extrait baptistaire;
au lieu que ce devoit être le fils qui se plaignît
d'avoir été éloigné et enlevé par sa mère, la mère se
plaignit, disant qu'on lui avoit enlevé son fils. Chabot,
par le moyen du coadjuteur, obligea le curé de Saint-Paul
à donner l'extrait baptistaire de Tancrède Bon.
Madame de Rohan fit un manifeste que j'ai: mais
c'est une plaisante pièce. Elle dit qu'on avoit celé la
naissance de ce garçon à cause de la persécution que
M. le Prince faisoit à madame de Rohan, car il avoit
fait déjà mettre la coignée dans toutes leurs forêts, et
on craignoit que voyant un fils qui pourroit être un
jour chef du parti huguenot, il ne s'en défît d'une ou
d'autre façon. Ce fut, ajoute-t-elle, ce qui empêcha de
l'envoyer à Venise. Elle faisoit une grande parade d'un
toupet de cheveux blancs que cet enfant avoit comme
M. de Rohan.
Ce qu'il y eut de fâcheux pour Tancrède, c'est que
mademoiselle Anne de Rohan déclara qu'elle n'avoit
jamais ouï parler de cet enfant.
Madame Pilou disoit à madame de Rohan: «Ecoutez,
madame, je veux croire que ce garçon est à
M. de Rohan, aussi bien que madame votre fille;
mais j'ai vu M. de Rohan tenir votre fille sur ses genoux,
et je ne lui ai jamais rien ouï dire de ce fils,
ni de près ni de loin.» La vie de la mère nuisit fort
à ce garçon, car tout le monde étoit persuadé qu'il
étoit à M. de Candale.
Ce garçon avoit bonne mine, quoiqu'il fût petit, car
sa mère et ses deux pères étoient petits; il avoit du
cœur et de l'esprit. On dit qu'à Leyde, où il étoit entretenu
fort pauvrement, un de ses camarades l'ayant

appelé fils de p..... et enfant trouvé, il se battit fort
et ferme, et il disoit qu'il se souvenoit bien d'avoir été
en carrosse.
Tous ceux du côté de Béthune, et même le maréchal
de Châtillon, comme ami de feu M. de Rohan, furent
pour Tancrède; cela fit tort à cet enfant, car la cour
ne vouloit point qu'il y eût un duc de Rohan huguenot.
A Charenton, il y avoit toujours une foule de sottes
gens autour de ce garçon. Joubert fut chargé de la cause;
il y eut un incident à savoir si ce seroit à la chambre
de l'édit ou à la grand'chambre; on plaida au conseil.
Dans le Louvre, l'avocat prit la chose si fort de travers,
lui qui s'étoit vanté de faire un duc de Rohan sur
le barreau, qu'on douta, mais on lui faisoit tort, s'il
n'étoit point corrompu, car il avoit un gendre, Piles,
cousin de Chabot. Il n'avoit pas eu assez de temps; il
falloit lui laisser lécher son ours. Ordonné donc que ce
seroit à la grand'chambre, madame de Rohan n'y comparut
point. M. d'Enghien prit l'affirmative si hautement
pour Chabot, qu'il disoit aux juges: «Etes-vous
pour nous? Si vous n'êtes pour nous, vous n'êtes pas
de nos amis,» et les menaçoit quasi. On donna arrêt
contre Tancrède, avec défense de prendre le nom de
Rohan, sur les peines de l'ordonnance.
Dans la vision de prendre tous ses avantages, on conseilloit
à Chabot de faire crier cet arrêt à Charenton;
c'étoit, je pense, Martinet, un des avocats; mais
Patru s'en moqua. Gaultier eut l'insolence de dire qu'il
falloit aller jusqu'au bout, et que mors Conradini étoit
vita Caroli.
On imprima les trois plaidoyers; les deux premiers

sont pitoyables; le troisième, mais qui n'est que de
deux pages, est de Patru. Il le fit si court, parce
qu'il n'étoit que pour les parents. Un homme qui
eût voulu faire claquer son fouet eût plaidé comme
si les autres n'eussent point parlé, car il étoit bien assuré
qu'ils ne se fussent pas rencontrés à dire les
mêmes choses: ainsi, il faut considérer cette pièce
comme présupposant que les autres ont dit tout ce
qu'ils ne dirent point.
Madame de Rohan la mère s'en tint là, et poursuivit
l'instance de la donation, car avant qu'elle eût recouvré
Tancrède elle avoit commencé ce procès-là
pour faire révoquer la donation qu'elle avoit faite à sa
fille. Elle perdit encore sa cause, car il étoit évident
qu'elle ne vouloit avoir du bien que pour en disposer
en faveur de ce garçon. Se voyant déboutée de toutes
ses prétentions, elle se retira à Romorantin, dont elle
demanda à la cour la capitainerie, et cela pour épargner
quelque chose pour son fils.
L'année suivante, le nouveau duc de Rohan voulut
présider aux Etats de Bretagne: pour cet effet il fit un
voyage dans la province tant pour se faire reconnoître
que pour s'acquérir des amis; il alla aussi en Saintonge,
où il se battit contre un gentilhomme huguenot et
marié, qu'on appeloit pourtant le chevalier de La
Chaise[85], pour le distinguer de ses frères. Il avoit été
nourri page de feu M. de Rohan. En une compagnie,
il soutint hautement le parti de madame de Rohan la
mère et de Tancrède. Chabot sut cela, et assez vilainement
acheta une dette contre cet homme, et pour s'en

venger envoya saisir tous ses bestiaux. Le chevalier s'en
voulut ressentir, et M. de Chabot ayant passé à Saintes,
il lui fit porter parole. Chabot la reçut, et alla au
rendez-vous, car il avoit bien besoin de se mettre un
peu en réputation. Il blessa le chevalier légèrement à
la main; mais les deux seconds, qui étoient de braves
gens, se tuèrent tous deux. J'ai ouï dire à d'autres que
Chabot avoit seulement prêté main-forte pour faire
saisir la terre de ce gentilhomme.
Chabot vint après à la cour, où, trouvant M. d'Enghien
de retour de Dunkerque, il le supplia de lui témoigner
sa bienveillance dans le démêlé qu'il étoit sur
le point d'avoir avec M. de Trimouille. M. d'Enghien
lui répondit: «Dans vos affaires particulières, je vous
servirai toujours comme j'ai fait, mais je ne le puis
ni ne le dois, quand vous vous attaquerez à mes parents;
au contraire, je les saurois bien maintenir.»
Sa grand'mère étoit de la Trimouille. Depuis, cette
affaire s'accommoda, et en 1647 M. de Rohan présida.
M. de La Trimouille prétend avoir donné cela à
la prière de M. d'Enghien; car il étoit de fort grande
importance à M. de Rohan de présider cette année-là:
mais il n'y eut pas toute la satisfaction imaginable;
car, comme il fut question de députer à l'ordinaire,
pour apporter le cahier à la cour, on trouva bon de
faire faire le compliment qu'on devoit à la Reine, en
qualité de gouvernante, par celui qui seroit député.
Cossé, cadet de Brissac, voulut avoir cet emploi, et lui
fit demander sa voix de la part du maréchal de La Meilleraie,
à qui il avoit obligation; car le maréchal, à la
prière de M. le Prince, l'avoit été recevoir à une demi-lieue
hors la ville (c'étoit à Nantes), et avoit fait tirer

le canon. Depuis, il avoit fort bien vécu avec lui. M. de
Rohan, au lieu de dire qu'il accordoit tout à la prière
de M. le maréchal, demanda vingt-quatre heures. Le
maréchal crut que durant ce temps-là il vouloit cabaler
contre Cossé. Il lui envoya Marigny-Malnoë, sur
l'heure du dîner, qui aigrit un peu les choses, car il
pressa fort, selon l'ordre qu'il avoit, de demander à
M. de Rohan sa voix sur-le-champ, qui ne la voulut
point donner. Le maréchal, dès l'après-dînée, fit présider
Cossé sur une prétention mal fondée que ceux de
Brissac ont renouvelée.
Depuis le support du maréchal, M. de Rohan n'eut
ni l'esprit ni le cœur d'aller se présenter seul à la porte
des Etats, pour, s'il étoit refusé, prendre la poste et
venir faire ses plaintes à la cour. Non content de cela,
le maréchal le chassa de Nantes. Madame de Rohan
lui chanta pouille, et lui dit qu'il maltraitoit une personne
d'une maison où c'est tout ce qu'il auroit pu prétendre
que d'y être page. Le marquis d'Asserac, si je
ne me trompe, et un autre accompagnoient madame de
Rohan: c'étoient des braves, des gladiateurs. Asserac
pensa dire que s'il n'étoit maréchal de France, il étoit
du bois dont on les faisoit. «Vous avez raison, lui répondit
le maréchal, quand on en fera de bois, je
crois que vous le serez.»
Cossé fut dépêché comme député à la cour. En partant,
il fit dire par La Piaillière, capitaine des gardes
du maréchal, à un brave, nommé Fontenailles, que
Chabot avoit mené avec lui, que si M. de Rohan avoit
quelque mal au cœur de ce qui s'étoit passé, M. de
Cossé s'en alloit à Angers, et seroit six jours en chemin
exprès, afin qu'on le pût joindre facilement. Cela décria

un peu M. de Rohan, car Cossé n'est pas même en
trop bonne réputation.
Le cardinal Mazarin, qui avoit dessein, peut-être dès
ce temps-là, de faire alliance avec le maréchal, se déclara
pour lui, et demanda à Cossé sa parole. Depuis,
on voulut faire accroire à M. de Rohan qu'il vouloit
cabaler avec le parlement de Bretagne, parce qu'il étoit
mal satisfait des Etats; c'est que le parlement prétendoit
qu'il lui appartenoit de vérifier ce qu'on vouloit
lever sur les fouages, outre le don gratuit; mais parce
que la vérification étoit hasardeuse, qu'on étoit pressé
d'argent, et que les partisans ne vouloient point traiter
sans cela. Le maréchal offrit de lever ce droit sans
vérification, et pour cela il eut tous les rieurs de son
côté, et on lui envoya de la cour tout ce qu'il avoit demandé.
Depuis, M. de Rohan et le maréchal firent la
paix.
Il fut encore en Bretagne l'année suivante, où l'on
fit une assez plaisante chose à madame de Rohan. Elle
fut conviée à une comédie chez quelques particuliers;
les comédiens, à la farce, représentèrent une héritière
qui étoit recherchée par trois hommes: elle leur
dit qu'elle se donneroit à celui qui danseroit le mieux.
L'un danse la bourrée, le second la panavelle et le
dernier la chabotte; elle choisit le dernier. Madame
de Rohan, au lieu de dissimuler, fut si sotte qu'elle
éclata et sortit de l'assemblée. On dit aussi que les Jésuites
de Rennes, pensant bien obliger M. de Rohan,
firent jouer par leurs écoliers toute l'histoire de ses
amours.
Ils traitèrent ensuite du gouvernement d'Anjou; ils
y vécurent fort simplement, mais mademoiselle Chabot

étoit bien fière. A Rennes, une femme de conseiller,
il y en a de bonne maison, voyant que cette fille
vouloit passer devant elle, la retint par sa robe, et,
prenant le devant, lui dit: «Mademoiselle, ce n'est
pas votre tour à passer: vous attendrez, s'il vous
plaît, que vous soyez mariée.»
Madame de Rohan devint laide, dès son premier
enfant, et fort chagrine; peut-être étoit-ce de n'avoir
eu qu'une fille[86].
La guerre de Paris leur alloit être funeste, car
Tancrède, que sa mère renvoya à Paris, pour profiter
de l'occasion, alloit être reçu duc de Rohan au Parlement,
et eût bien fait de la peine à Chabot, car il étoit
brave, et ses Bretons l'eussent mis en possession des
terres de la maison de Rohan; mais il fut tué auprès
du bois de Vincennes, en une misérable rencontre[87].
Se sentant blessé à mort, il ne voulut jamais dire qui
il étoit, et parla toujours hollandois. Il avoit été mené
au bois de Vincennes.
Ce garçon disoit: «M. le Prince me menace, il dit
qu'il me maltraitera; mais il ne me fera point quitter
le pavé.» Un jour que Ruvigny, qui s'étoit attaché à
la mère, lui disoit qu'il se tuoit à faire tant d'exercices
violents: «Voyez-vous, répondit-il, monsieur, en
l'état où je suis, il ne faut pas s'endormir; si je ne
vaux quelque chose, il n'y a plus de ressources pour

moi.» On eut raison de dire à madame de Rohan, la
fille, en des vers qu'on lui envoya:


On termine de grands procès
Par un peu de guerre civile[88].

C'est pourtant dommage, car le roman eût été beau,
et c'eût été bien employé que cette orgueilleuse eût
été humiliée de tout point; ce n'est pas qu'elle ne passât
assez mal son temps, car Chabot coquettoit partout,
et elle étoit jalouse en diable; d'ailleurs il lui
coûtoit un million quand il est mort, quoiqu'il eût
hérité de tous ses frères, et qu'il lui fût venu du
bien.
Madame de Rohan envoya à Romorantin un gentilhomme
breton, nommé Portman, faire compliment
à sa mère sur la mort de Tancrède, mais comme de
lui-même; il ne lui dit rien de la part de monsieur ni
de madame de Rohan, seulement il lui témoigna qu'ils
avoient dessein de se remettre bien avec elle. Elle répondit
qu'elle en verroit des preuves, lorsqu'elle seroit à
Paris, parce qu'elle étoit résolue de poursuivre sa justification.
A son arrivée à Paris, Portman l'assura que
madame de Rohan sa fille, et monsieur son mari, se disposoient
à lui donner satisfaction sur la reconnoissance
de monsieur son fils, pourvu que de leur part ils fussent
en sûreté, et qu'ils consentoient qu'on assemblât des
avocats qui s'accordassent des formes, pour mettre
à couvert l'honneur des uns et des autres, et que pour
le bien on s'en rapporteroit à des arbitres. Madame

de Rohan la mère demanda qu'il fût nommé deux
arbitres de chaque côté, l'un de robe, et l'autre d'épée,
et cela, afin que ces personnes de qualité jugeassent
des difficultés que feroient les avocats, qui souvent,
disoit-elle, en font de fort inutiles.
Trois jours après, le même gentilhomme retourna
assurer madame de Rohan de tout ce qu'elle avoit proposé;
mais quand ce fut au fait et au prendre, ils
n'exécutèrent rien; dont la bonne femme se plaignit
à la Reine, et se soumit, à en croire M. le Prince, au
moins pour le bien. Pour la reconnoissance de son fils,
elle disoit que ce n'étoit point une affaire d'animosité,
mais une pure nécessité de ne pas demeurer dans le
crime de supposition dont elle a été accusée; car, sur
cela, on lui pourroit faire perdre son douaire.
Depuis, elle demanda qu'on lui laissât enterrer
Tancrède à Genève avec son père, et qu'elle feroit les
frais du tombeau et de l'épitaphe de son mari, dont sa
fille s'étoit chargée. La cour promit d'être neutre en
cette affaire; elle espéroit donc d'obtenir tout ce qu'elle
voudroit de la république de Genève, quand à Bordeaux
on trouva moyen d'obtenir une lettre du Roi,
adressée aux seigneurs de Genève, fort injurieuse pour
elle. Au retour de Bordeaux, elle en donna copie à
Ruvigny, qui, avec madame de Chevreuse, qu'il fit
agir, pressa fort le cardinal d'en parler à la Reine. Il
vétilla, disant toujours qu'il ne savoit ce que c'étoit:
la Reine le nia aussi. Brienne dit que si on le faisoit
parler, il diroit qu'il avoit signé cette lettre. La bataille
de Rethel vint là-dessus, et ensuite toute la seconde
guerre de Paris. Depuis, madame de Rohan les
fit rechercher d'accord avec le prince de Guémené.

Madame de Rohan la mère est fort inquiète; elle
fut deux ou trois ans durant, tantôt à Alençon, tantôt
ailleurs. Une fois elle ne savoit lequel prendre de
Caen, d'Alençon, de Tours et de Blois; elle croit toujours
que l'air est meilleur au lieu où elle n'est pas
qu'au lieu où elle est; elle disoit plaisamment: «Hélas!
j'allois autrefois à la petite poste de la cour de
Charenton; mais j'y suis étouffée par cette foule d'Altesses
de mademoiselle de Bouillon, de La Trimouille,
de Turenne, etc., etc.»
Vers ce temps-là, un portier de Charenton, nommé
Rambour, alla trouver Haucour, frère de mademoiselle
d'Haucour, et lui demanda s'il vouloit voir le
vrai fils de M. de Rohan; il dit que oui. Le portier lui
amène un garçon de dix-sept à dix-huit ans, bien fait,
mais qui avoit quelque chose de fou dans les yeux: il
faisoit, disoit-on, un roman.
Madame de Rohan se plaignit de Haucour, et vouloit
faire voir la fausseté de cette affaire, quand M. le
premier président, qui crut que l'honneur d'un couvent
où ce garçon avoit été nourri étoit engagé, en fit
bien de la difficulté. On dit que ce garçon est fils de
M. de Guise et de madame d'Amené.
Un jour de cène, elle rencontra sa fille, tête pour
tête, allant à la communion; cela l'outra: elle en
pleura une grande demi-heure. La fille avoit accoutumé
d'attendre, depuis leur rupture, que sa mère eût
fait. Le reste, la mort de M. de Rohan-Chabot et la
réconciliation de la mère et de la fille se trouveront
dans les Mémoires de la Régence.
PARDAILLAN D'ESCANDECAT.

Armand, ou Pardaillan d'Escandecat, étoit d'une noblesse
un peu douteuse, car on disoit que son père avoit
fait fortune auprès de Henri IV, et que de son estoc c'étoit
peu de chose. Il rompit avec madame de Rohan sur un
rien: elle vouloit qu'il s'obligeât à lui laisser passer
tous les hivers à Paris; peut-être prit-elle ce prétexte,
et qu'elle avoit reconnu que ce n'étoit qu'un fat.
Il épousa pourtant depuis la sœur du marquis de Malause
qui vient d'un bâtard de Bourbon du sang royal.
Cet homme, avec six criquets, vouloit passer tout le
monde sur le chemin de Charenton. Il passe le comte
de Roussy, qui, ce jour-là, n'avoit que quatre chevaux,
mais bons; le cocher du comte le repassoit de
temps en temps: Pardaillan ne le put souffrir, et par
une extravagance inouie, il monte sur un cheval qu'avoit
son page, et, en passant au galop devant le carrosse
du comte de Roussy, il cria d'un ton goguenard:
J'aurai au moins le plaisir d'être le premier à Paris.
Il ne dit pas vrai, car à peine fut-il dans le faubourg
Saint-Antoine, que voilà un orage qui le mouilla
comme une carpe avant qu'il pût se mettre à couvert
sous un auvent, où le comte le trouva qui attendoit
son carrosse.
A l'âge de quarante-cinq ans il fit un voyage à Paris,
dans le temps que les dentelles étoient défendues. Il
avoit un porte-feuille dans son carrosse; il tiroit les

rideaux, et, à la porte des maisons, il prenoit du linge
à dentelles, puis l'ôtoit quand il étoit entré dans son
carrosse.
Il se mit dans la tête qu'il étoit le meilleur comédien
du monde, et, montant sur une table, il jouoit un rôle
devant quiconque le vouloit ouïr.
On dit qu'à la terre où il demeuroit à la campagne,
il y avoit d'ordinaire une sentinelle au haut d'une
tour; et quand on découvroit quelqu'un qui venoit
faire visite, la sentinelle sonnoit une cloche, et alors le
maître, la maîtresse et leurs enfans se paroient pour
recevoir la compagnie.
FONTENAY COUP-D'ÉPÉE,

LE CHEVALIER DE MIRAUMONT.
Fontenay fut nommé Coup-d'Epée, à cause de sa
bravoure. J'ai appris que ce fut à cause d'un furieux
coup d'épée dont il abattit une épaule à un sergent qui
le vouloit mener en prison: il étoit sur un cheval de
poste et revenoit de l'armée; il avoit de l'or sur son
habit, et l'or avoit été défendu depuis quelques jours.
On dit qu'une fois un autre gladiateur et lui s'étant rencontrés
tête pour tête au tournant du pont Notre-Dame,
chacun voulut avoir le haut du pavé. Notre
homme dit à l'autre d'un ton de rodomont pensant
l'intimider: «Je m'appelle Fontenay-Coup d'Epée.—Et

moi, répondit l'autre, La Chapelle Coup de
Canon.» Ils mirent l'épée à la main, mais on les sépara.
Fontenay étoit de fort amoureuse manière: il a cajolé
une infinité de personnes; et quoique ce fût une
fille à qui il en contoit, il ne l'appeloit jamais autrement
que Belle Dame. La principale belle dame qu'il
cajola ce fut madame de Bragelonne du Marais; il fit
mille folies pour elle; et enfin n'en étant pas satisfait,
sur quelque jalousie qu'il lui prit, un beau jour, comme
elle entendoit la messe dans les Petits-Capucins[89], il
s'alla mettre à genoux auprès d'elle, et lui dit, prenant
Dieu à témoin, s'il n'étoit pas vrai qu'elle étoit la
plus ingrate du monde de lui faire des infidélités
comme elle lui en faisoit,» et en pleurant il lui rendit
des bracelets et autres bagatelles qu'elle lui avoit
données. «Mais il faut, lui dit-il, que vous me rendiez
mon cœur; je vous donne deux jours pour cela, et
n'y manquez pas.»
Une fois il aimoit une femme dont il jouissoit; cette
femme, soit qu'elle fût lasse de lui, car il étoit fort
quinteux, ou qu'en effet elle se voulût retirer, lui déclara
qu'elle vouloit changer de vie, et le pria de ne
plus venir chez elle. Lui n'en fit que rire: il y retourne,
mais il trouve, comme on dit, visage de bois.
Que fait-il? Après avoir bien harangué, il trouve moyen
d'avoir un pétard, et l'attache à la porte de cette
femme. Elle qui connoissoit le pélerin, et qui étoit une
espèce d'Amazone, ouvre une trappe de cave qui étoit

à l'entrée de l'allée, et se tient au bout de l'ouverture
avec deux pistolets. Je m'étonne qu'ils ne s'accordoient
mieux, car c'étoit là une vraie nymphe pour un Coup
d'Epée. Le pétard fait son effet, et le capitan entroit
déjà par la brèche, criant: Villegagnée! quand il trouve
ce nouveau retranchement qui l'oblige à faire retraite.
Un autre extravagant, amoureux à Turin d'une
femme logée devant ses fenêtres, n'en pouvant venir à
bout, envoya emprunter deux fauconneaux du gouverneur
de la citadelle, qui étoit François, tout aussi bien
que lui. Il lui fit accroire que c'étoit pour un divertissement
qu'il vouloit donner à sa dame. Quand il les
eut, il les braque à la fenêtre de son grenier contre la
maison de cette femme, et puis l'envoie sommer de se
rendre.
Une autre fois, en une compagnie, au lieu d'entretenir
les dames, Fontenay se mit à cajoler la suivante
de la maison, et plus tôt qu'on ne s'en fût aperçu, il la
poussa dans une garde-robe; là, il se met en devoir de
faire ce pourquoi il étoit entré, sans avoir seulement
songé à fermer la porte. La fille crie; tout le monde
veut aller au secours: Fontenay prend un chenet, et
les épouvante, de sorte qu'on fut contraint de parlementer
avec lui, et de le laisser sortir bagues sauves et
tambour battant.
Il ne sortit pas à si bon marché d'une aventure qu'il
eut auprès de l'Arsenal. Il étoit allé au sermon aux Célestins,
où il voulut faire quelque insulte à un bourgeois
qui, ne s'épouvantant pas de ses rodomontades,
lui donna un beau soufflet: il n'osa faire du bruit dans
l'église. Il sortit, et se mit à se promener sous les arbres
du Mail en attendant que le sermon fût achevé.

Je vous laisse à penser s'il étoit en belle humeur: il se
promenoit le manteau sur le nez et le chapeau enfoncé;
c'étoit un dimanche, et il y avoit, entre autres menues
gens, un garçon menuisier qui dit à l'autre en lui montrant
Fontenay: «Ardez[90], en voilà un qui est en
colère.» Fontenay, dont la bile n'étoit déjà que trop
émue, met l'épée à la main pour donner sur les oreilles
à ce garçon; mais le menuisier avoit une estocade sous
son bras: ç'avoit été un laquais-gladiateur; il se défend,
et comme son épée étoit beaucoup plus longue,
il blesse notre capitan à la cuisse et le laisse à terre. Ses
amis, en ayant eu avis, le vinrent quérir, et il fut contraint
de se railler lui-même d'avoir été battu en si peu
de temps et de deux façons différentes par un bourgeois
et par un garçon menuisier.
Il étoit un jour chez madame Des Loges; c'étoit un
peu après le siége de La Rochelle. Madame Des Loges
contoit fort agréablement un voyage qu'elle venoit de
faire en Saintonge: elle y alloit, disoit-elle, de temps
en temps, pour raccommoder ce que M. Des Loges
avoit gâté. Une sotte femme d'un conseiller huguenot,
nommée madame Madelaine, alla parler de l'embarras
où les Huguenots étoient ici durant le siége de La Rochelle.
«J'étois retirée, disoit-elle, chez mon oncle
d'Arbaud, secrétaire d'Etat, avec tous mes enfants;
nous n'avions qu'une chambre; ma fille me demandoit
ses nécessités; je ne savois où mettre sa chaise.—Fi!
fi! vilaine, lui dit brusquement Fontenay,
ne parlez point ici de m.....»
Une fois il rencontra à onze heures du soir, dans la

rue, une fille qui pleuroit; sa maîtresse la venoit de chasser.
Il la trouva assez jolie: il lui demanda si elle vouloit
venir servir sa femme; elle y va: mais elle fut bien
étonnée quand elle vit que ce n'étoit qu'un garçon. Il
lui offre la moitié de son lit; elle le refuse: il l'enferme
et la tient six semaines à la prendre tantôt par
menaces, tantôt par douceur. Enfin, il en vient à bout,
mais il s'en lassa bientôt, et lui demanda si elle vouloit
continuer le métier ou se remettre à servir. Elle aima
mieux se remettre à servir: il la paya bien, et lui fit
trouver condition. Il étoit sujet à faire de ces tours-là.
Il leur prit une plaisante vision au chevalier de Miraumont
et à lui: ils firent attacher à la poulie de leur grenier
un grand panier d'armée, et prirent deux gros
crocheteurs, qui, quand il passoit quelque jolie fille,
en riant, la mettoient dans ce panier, et puis la guindoient
en haut. La fille n'avoit pas sitôt perdu terre
qu'elle ne pensoit qu'à se bien tenir. Quand elle étoit
en haut, si les deux galants, qui l'y attendoient, ne la
trouvoient pas de leur goût, elle retournoit incontinent
par la même voie; mais si elle leur plaisoit, ils en
faisoient ce qu'ils pouvoient.
Il cajola, je ne sais où, la veuve d'un bourgeois nommé
Brunettière. Cette femme étoit jolie, jeune et sans
enfants; et quoique cet homme-là parût extravagant
et mal bâti, car il étoit tout percé de coups et quasi
estropié, elle se mit pourtant si bien dans la tête qu'il
la vouloit épouser, que quoiqu'il lui eût dit depuis mille
fois qu'il n'y avoit jamais pensé, et qu'il en disoit autant
à toutes les veuves et à toutes les filles, elle ne
laissa pas de le croire, de l'aimer et d'être dans une

profonde mélancolie jusqu'à ce qu'elle l'eût vu marié
avec une autre; après, elle se guérit quand elle n'eut
plus d'espérance.
Voici comment Fontenay se maria: il eut connoissance
d'une grosse mademoiselle Des Cordes, veuve
d'un auditeur des comptes, qui étoit mort incommodé,
de sorte que cette femme n'avoit pu retirer toutes ses
conventions matrimoniales; elle vivotoit tout doucement,
et alloit manger chez madame Rouillard et chez
madame Le Lièvre, de la rue Saint-Martin, qui étoient
des femmes riches et ses voisines. Fontenay, alors capitaine
aux gardes, la trouva à son goût; elle étoit gaie
et agissante. Le mariage fut fait du soir au matin: cette
fois-là il trouva chaussure à son pied, car c'étoit une
maîtresse femme qui le rangea si bien, qu'on dit que
de peur il s'alla cacher une fois dans le grenier au foin.
Cela excuse Barinière que Fontenay Coup-d'Epée ait
choisi même retraite que lui. Il ne dura guère, et elle
s'est remariée.
Pour le chevalier de Miraumont, son camarade, ce
fut aussi un brave. Il y avoit certaines gardes d'épée
qu'on appeloit à la Miraumont. C'étoit un assez plaisant
homme. «Mon père, disoit-il, fit un jour apporter
une demi-douzaine d'œufs frais pour déjeûner.
J'en mangeai quatre; mon père me dit:—Vous
êtes un sot.—Je lui répondis: «Vous avez
menti, vieux b....., et quelques autres petites paroles
de fils à père...»
Un jour qu'une femme, à qui il devoit de l'argent,
l'étoit venu trouver qu'il étoit encore au lit, pour
l'empêcher d'y revenir une autre fois, il l'alla conduire

jusqu'à la porte de la rue tout nu, car il couchoit
toujours sans chemise; elle ne put jamais s'en
empêcher. «Je vous rendrai, lui disoit-il, ce que je
vous dois.»
On dit que lui, Fontenay, et quelques autres extravagants
voulurent éprouver de quelle façon on tombe
quand on est sur un arbre que l'on a coupé par le pied.
On ne m'a su dire s'il y en eut de blessés.
FERRIER,

SA FILLE ET TARDIEU.
Ferrier étoit un ministre de Languedoc, qui avoit
tant de dons de nature pour parler en public, que,
quoiqu'il ne fût ni docte ni éloquent, il passoit pourtant
pour un grand personnage dans sa province; il
étoit patelin, populaire, et pleuroit à volonté; de
sorte qu'il avoit tellement charmé le peuple, qu'il le
menoit comme il vouloit.
Durant un synode où il présidoit, une des meilleures
églises du Languedoc vaqua; il y avoit un jeune proposant
de sa connoissance qui ne savoit quasi rien
alors, mais qui depuis fut un habile homme. Ferrier
lui dit qu'il falloit avoir cette église: «Laissez-moi
faire.» Il dit à la compagnie que les députés d'une
telle église avoient jeté les yeux sur un tel, qu'il falloit
l'examiner. On donne un texte au jeune homme pour
le lendemain. Ce garçon se défioit extrêmement de ses

forces; Ferrier lui dit à peu près comme il s'y falloit
prendre, tant pour le sermon que pour la prière. La
prière faite, le président fait un grand soupir, comme
s'il avoit été touché; puis, dès le milieu de l'exorde, il
s'écria: Bon! Tout le monde, qui le regardoit comme
un oracle, ne douta pas que ce sermon ne fût bon,
puisqu'il l'approuvoit; et le jeune homme eut comme
cela cette église.
M. Le Fauscheur, un de nos ministres de Paris, qui a
fait le Traité de l'action de l'orateur, m'a dit qu'il s'étoit
trouvé à un synode où l'on avoit ordonné à Ferrier de
faire une lettre pour le Roi. Il la lut à l'assemblée, et
sa belle voix leur imposa tellement, qu'ils en furent
comme ravis; un, entre autres, pria le modérateur
qu'on lui laissât lire en son particulier cette lettre;
mais il en fut incontinent désabusé, et en donna avis
aux principaux; eux le dirent à Ferrier, et lui marquèrent
les endroits. Il reprit sa lettre, et l'ayant relue
en leur présence, ils furent encore dupés une seconde
fois; enfin, les plus sages s'avisèrent de la corriger sans
en rien dire, et on n'y laissa pas une période entière,
tant il y avoit de choses à changer. C'était l'homme
du monde le plus avare, jusque là que quand il étoit
député en quelque synode, il vivoit si mesquinement,
et recherchoit avec tant de soin les repues-franches,
qu'il épargnoit les deux tiers de ce qu'on lui donnoit
pour sa dépense.
Un homme de cette humeur était aisé à corrompre:
aussi, lorsque, après la mort de Henri IV, on eut résolu
de sonder si on pouvoit gagner quelques ministres,
celui-ci alla au-devant de ceux qui offroient des pensions
de la cour. Pour cela et pour d'autres choses, il

fut déposé. Comme on parloit de le déposer, il dit:
«Je m'en vais les faire tous pleurer.» En effet, il
prôna si bien qu'ils pleurèrent tous; mais cela n'empêcha
pas à la fin qu'on ne passât outre. Après il fit un
voyage à la cour, et en revint en poste avec un manteau
doublé de panne verte, pourvu de la charge de lieutenant
criminel au présidial de Nîmes. Le peuple, dont
la plus grande part est de la religion, quoique Ferrier
ne se fût point encore révolté, s'émut contre lui, et il
eut de la peine à se sauver. La nuit, par l'aide d'un de
ses amis, il sortit de la ville et alla faire ses plaintes à
la cour. Il ne retourna pas pourtant à Nîmes; il vendit
sa charge, et il demeura à Paris. Là, il ne se fit pas
catholique tout d'abord; il fit bien des cérémonies
avant que d'en venir là, et ne fit point abjuration qu'il
ne fut assuré d'une bonne pension que le cardinal Du
Perron lui fit donner par le clergé. Cependant, comme
il étoit fourbe, il les tenoit toujours en jalousie, et entretenoit
commerce avec M. Du Plessis-Mornay. Il
lui avoit fait si bien espérer qu'il reviendroit, que
M. Du Plessis avoit eu promesse d'une place de professeur
en l'académie de Bâle en Suisse, où Ferrier
lui faisoit accroire qu'il transporteroit tout son bien,
et qu'il s'y retireroit dès qu'il auroit vendu deux maisons
qu'il avoit à Paris: même il lui avoit promis de
faire imprimer la réfutation du livre qu'il avoit publié
en changeant de religion; car, depuis sa déposition,
il avoit étudié et s'étoit rendu savant. Mais, lorsque
M. Du Plessis vint à Paris pour aller à Rouen à
l'assemblée des notables, il lui manqua de parole, et
montra bien qu'il ne faisoit cela que pour tenir, comme

j'ai dit, les autres en jalousie; car M. Du Plessis lui
ayant écrit qu'il le prioit de le venir trouver en maison
tierce, afin de conférer à loisir et en secret, Ferrier
épia l'heure que M. Du Plessis étoit avec des évêques
et des chevaliers de l'ordre, et, entrant, courut
l'embrasser, et lui dit tout haut qu'il n'y avoit point
de différence de religion qui l'empêchât de lui rendre
ce qu'il lui devoit, et fit tant que les catholiques qui
se trouvèrent à cette visite crurent en effet que cet
homme pourroit bien leur échapper, et pour le retenir,
ils lui firent augmenter sa pension.
Depuis, il fut connu du cardinal de Richelieu, qui
le mena au voyage de Nantes, durant lequel il coucha
toujours dans sa garde-robe, et le cardinal le goûta
tellement qu'il lui donna le brevet de secrétaire d'Etat;
auparavant il avoit fait beaucoup de dépêches, et pour
quelque affaire qui survint, il eut l'ordre de prendre la
poste pour se rendre à Paris le plus tôt qu'il lui seroit
possible. Il avoit déjà de l'âge; il n'étoit point accoutumé
à ce travail, la fièvre le prit à son arrivée à Paris,
et il en mourut au bout de huit jours avec un regret
extrême de ne pouvoir jouir de l'emploi avantageux
qui lui étoit destiné, et pour lequel il avoit pris tant
de peine.
Sa femme demeura de la religion; mais ses enfants,
un fils et une fille, furent catholiques. Le fils, comme
nous verrons ailleurs, ne dura guère; la fille, devenue
héritière, fut enlevée par un M. d'Oradour de
Limousin, qui avoit aussi été de la religion, et que
M. de La Meilleraye affectionnoit. Elle fit tant la diablesse
qu'il fut contraint de la rendre. Il se paroit pour

tâcher à lui plaire; mais elle lui déchiroit son collet,
et le menaçoit de lui arracher les yeux s'il en venoit à
la violence.
Depuis, Tardieu, lieutenant-criminel, l'épousa, car
on la lui avoit promise s'il la tiroit des mains de d'Oradour,
et il y servit; mais cette réputation qu'elle s'étoit
acquise par une si courageuse résistance, ne dura pas
long-temps, car elle devint bientôt la plus ridicule personne
du monde, et elle a bien fait voir que ç'a été plutôt
par acariâtreté qu'autrement qu'elle résista à d'Oradour.
Son père étoit un homme libéral auprès d'elle; elle
a bien de qui tenir, car sa mère n'est guère moins avare
qu'elle, et le lieutenant-criminel est un digne mari
d'une telle femme. Elle étoit bien faite; elle jouoit bien
du luth; elle en joue encore; mais il n'y a rien plus
ridicule que de la voir avec une robe de velours pelé,
faite comme on les portoit il y a vingt ans, un collet
de même âge, des rubans couleur de feu repassés, et
de vieilles mouches toutes effilochées, jouer du luth,
et, qui pis est, aller chez la Reine. Elle n'a point d'enfants;
cependant sa mère, son mari et elle n'ont pour
tous valets qu'un cocher: le carrosse est si méchant et
les chevaux aussi, qu'ils ne peuvent aller; la mère leur
donne l'avoine elle-même; ils ne mangent pas leur
soûl.
Elles vont elles-mêmes à la porte. Une fois que quelqu'un
leur étoit allé faire visite, elles le prièrent de leur
prêter son laquais pour mener les chevaux à la rivière,
car le cocher avoit pris congé. Pour récompense, elles
ont été un temps à ne vivre toutes deux que du lait
d'une chèvre. Le mari dit qu'il est fâché de cette mesquinerie.

Dieu le sait! Pour lui il dîne toujours au cabaret
aux dépens de ceux qui ont affaire de lui, et le
soir il ne prend que deux œufs. Il n'y a guère de gens
à Paris plus riches qu'eux. Il a mérité d'être pendu deux
ou trois mille fois. Il n'y a pas un plus grand voleur au
monde.
Le lieutenant-criminel logeoit de petites demoiselles
auprès de chez lui, afin d'y aller manger; il leur faisoit
ainsi payer la protection.
Sa femme le suivoit partout: elle coucha avec lui à
Maubuisson; le matin, comme ils partoient, les moutons
alloient aux champs: «Ah! les beaux agneaux!
dit-elle.» Il lui en fallut mettre un dans le carrosse.
Elle demanda une fois à souper au valet-de-chambre
d'un marquis qui avoit une affaire contre un filou, qu'il
vouloit faire pendre: il lui refusa; elle alla avec son
mari souper chez leur serrurier.
Le lieutenant dit à un rôtisseur qui avoit un procès
contre un autre rôtisseur: «Apporte-moi deux couples
de poulets, cela rendra ton affaire bonne.» Ce
fat l'oublia; il dit à l'autre la même chose; ce dernier
les lui envoya avec un dindonneau. Le premier envoie
ses poulets après coup; il perdit, et pour raison; le bon
juge lui dit: «La cause de votre partie étoit meilleure
de la valeur d'un dindon.»
M. l'évêque de Rennes, frère aîné du maréchal de
La Mothe, alla en 1659 pour parler au lieutenant-criminel;
sa femme vint ouvrir, qui lui dit que le lieutenant-criminel
n'y étoit pas, mais que s'il vouloit faire
plaisir à madame, il la meneroit jusqu'à l'hôtel de Bourgogne,
où elle vouloit aller voir l'Œdipe de Corneille.
Il n'osa refuser, et, la prenant pour une servante, il lui

dit: «Bien, allez donc avertir madame.» Elle s'ajusta
un peu, et puis revint. Lui, lui disoit: «Mais madame
ne veut-elle pas venir?» Enfin, elle fut contrainte de
lui dire que c'étoit elle. Il la mena, mais en enrageant.
Elle vouloit qu'il entrât avec elle; il s'en excusa, et lui
envoya le carrosse du premier qu'il rencontra pour la
ramener[91].
DU MOUSTIER[92].
Du Moustier étoit un peintre en crayon de diverses
couleurs; ses portraits n'étoient qu'à demi et plus petits
que le naturel. Il savoit de l'italien et de l'espagnol;
je pense qu'il aimoit fort à lire, et il avoit assez de livres.
C'étoit un petit homme qui avoit presque toujours
une calotte à oreilles, naturellement enclin aux
femmes, sale en propos, mais bon homme et qui avoit
de la vertu. Il étoit logé aux galeries du Louvre

comme un célèbre artisan[93]; mais sa manière de
vivre et de parler y attiroit plus les gens que ses ouvrages.
Son cabinet étoit pourtant assez curieux: il y
avoit sur l'escalier une grande paire de cornes, et au
bas: «Regardez les vôtres;» et au bas de ses livres:
«Le diable emporte les emprunteurs de livres.»
Il y avoit une tablette où il avoit écrit: Tablette des
sots: le père Arnoul, confesseur du Roi, qui étoit
un glorieux Jésuite, lui demanda qui étoient ces sots.
«Cherchez, cherchez, lui dit-il, vous vous y trouverez.»
Un autre Jésuite s'y trouva effectivement, et lui ayant
demandé pourquoi, sans se nommer, Du Moustier lui
répondit en grondant, car il n'aimoit point les Jésuites:
«Parce qu'il a dit que Henri IV avoit été nourri de
biscuits d'acier.» A propos de livres, il contoit lui-même
une chose qu'il avoit faite à un libraire du Pont-Neuf,
qui étoit une franche escroquerie; mais il y a
bien des gens qui croient que voler des livres ce n'est
pas voler, pourvu qu'on ne les revende point après. Il
épia le moment que ce libraire n'étoit point à sa boutique,
et lui prit un livre qu'il cherchoit il y avoit long-temps.
Je crois que la plupart de ceux qu'il avoit lui
avoient été donnés.
Il savoit par cœur plus de la moitié de deux volumes
in-folio de deux ministres, Aubertin et Le Faucheur,

sur la matière de l'Eucharistie, et il les avoit
peints, et un autre aussi nommé Daillé. Du Moustier
n'étoit catholique qu'à gros grains.
Il avoit un petit cabinet séparé plein de postures de
l'Arétin. Outre cela il savoit toutes les sales épigrammes
françoises. J'ai vu un de ses cousins germains à
Rome, du même métier, qui savoit aussi mille vers
comme cela.
Il n'aimoit pas plus les médecins que les Jésuites, et
il les appeloit les magnifiques bourreaux de la nature.
Le premier président de Verdun[94] désira de le voir;
un de ses amis le voulut mener. «Je ne suis ni aveugle
ni enfant, j'irai bien tout seul,» répondit-il. Il
y va; le premier président donnoit audience à beaucoup
de monde; enfin, il dit: «J'ai mal à la tête.» On
fit donc sortir tout le monde; il n'y eut que Du Moustier
qui dit qu'il vouloit parler à monsieur le premier
président qui avoit souhaité de le voir; il vient et avoit
fait dire que c'étoit Du Moustier. Le premier président
lui dit: «Vous, M. Du Moustier! Vous êtes un
homme de bonne mine pour être M. Du Moustier!»
Lui regarde si personne ne le pouvoit entendre, et,
s'approchant de M. de Verdun, il lui dit: «J'ai meilleure
mine pour Du Moustier que vous pour premier
président[95].—Ah! cette fois-là, dit le
président, je reconnois que c'est vous.» Ils causèrent
deux heures ensemble le plus familièrement du
monde.

Quand il peignoit les gens il leur laissait faire tout
ce qu'ils vouloient; quelquefois seulement il leur disoit:
«Tournez-vous.» Il les faisoit plus beaux qu'ils
n'étoient, et disoit pour raison: «Ils sont si sots qu'ils
croient être comme je les fais, et m'en paient mieux.»
Il avoit peint M. de Gordes, capitaine des gardes-du-corps,
par le commandement du feu Roi: «Autrement,
disoit-il, je ne m'y fusse jamais résolu, car il
est trop laid.» Il l'appeloit le cadet du diable.
Une fois qu'il étoit chez M. d'Orléans, Du Pleix,
l'historiographe, y vint; M. d'Orléans lui fit des complimens
sur son histoire[96]. «Il n'y a, dit Du Pleix,
que cet homme-là, montrant Du Moustier, qui soit
mon ennemi.—Votre ennemi! répondit Du Moustier;
vous ne m'avez fait ni bien ni mal. A la vérité,
je ne saurois souffrir qu'étant créature de la reine
Marguerite, vous la déchiriez comme vous faites;
puis, elle est de la maison royale: si j'avois du crédit
en France, je vous ferois châtier. Et puis, vous allez
dire qu'autrefois en France tous les hommes étoient
sodomistes, et ne se marioient qu'après s'être lassés
de garçons!»
Il avoit mis sous le portrait de mademoiselle de
Rohan: La princesse Gloriette, et sous celui du comte
de Harcourt: Le parangon des princes cadets; au bas
de celui d'une madame de la Grillière, il avoit écrit:
«Elle n'a oublié qu'à payer.»
Vaillant, peintre flamand, natif de Lille, qui peint
au crayon comme lui, à celles qui ne le payoient pas,

il faisoit comme des barreaux sur leurs portraits, et
disoit qu'il les tenoit en prison jusqu'à ce qu'elles eussent
payé.
La plus belle aventure qui lui soit arrivée, c'est que
le cardinal Barberin, étant venu légat en France, durant
le pontificat de son oncle, eut la curiosité de voir
le cabinet de Du Moustier et Du Moustier même. Innocent X,
alors monsignor Pamphilio, étoit en ce temps-là
dataire et le premier de la suite du légat; il l'accompagna
chez Du Moustier, et voyant sur la table
l'Histoire du concile de Trente, de la superbe impression
de Londres, dit en lui-même: «Vraiment c'est
bien à un homme comme cela d'avoir un livre si
rare!» Il le prend et le met sous sa soutane, croyant
qu'on ne l'avoit point vu; mais le petit homme, qui
avoit l'œil au guet, vit bien ce qu'avoit fait le dataire,
et, tout furieux, dit au légat «qu'il lui étoit extrêmement
obligé de l'honneur que Son Eminence lui
faisoit; mais que c'étoit une honte qu'elle eût des
larrons dans sa compagnie;» et sur l'heure, prenant
Pamphile par les épaules, il le jeta dehors en l'appelant
bourgmestre de Sodome, et lui ôta son livre.
Depuis, quand Pamphile fut créé pape, on dit à Du
Moustier que le pape l'excommunieroit et qu'il deviendroit
noir comme charbon. «Il me fera grand plaisir,
répondit-il, car je ne suis que trop blanc.» Malherbe,
comme vous avez vu, dit quasi la même chose
à M. de Bellegarde, et le maréchal de Roquelaure
avant eux eut la même pensée. Henri IV lui dit un
jour: «Mais d'où vient qu'à cette heure que je suis roi
de France paisible, et que j'ai tout à souhait, je n'ai
point d'appétit, et qu'en Béarn, où je n'avois point

du pain à mettre sous les dents, j'avois une faim enragée?—C'est,
lui dit le maréchal, que vous étiez
excommunié; il n'y a rien qui donne tant d'appétit.—Mais
si le pape savoit cela, reprit le Roi, il vous excommunieroit.—Il
me feroit grand honneur, répondit
l'autre, car je commence à être bien blanc, et je
deviendrais noir comme en ma jeunesse.»
A la mort de Du Moustier, le chancelier, par l'instigation
des Jésuites, fit acheter tous les livres qu'il
avoit contre eux et les fit brûler.
LE PRÉSIDENT LE COGNEUX[97].
Le père du président Le Cogneux étoit maître des
comptes[98]; il y a deux ans ou environ que son fils,
reçu président au mortier comme lui[99], en une audience
de l'édit, menaça un avocat de l'envoyer en
bas. Les avocats, irrités de cela, recherchèrent sa naissance,
et ils trouvèrent que le père du maître des
comptes étoit procureur et fils d'un potier d'étain, qui
fut surnommé Le Cogneux, à cause qu'il cognoit sans
cesse[100].

Le feu président, comme j'ai dit ailleurs, eut sa
charge pour rien. Etant chancelier de Monsieur, et
étant veuf pour la seconde fois, il prétendoit être cardinal[101].
Puy-Laurens et lui, voyant qu'on se moquoit
d'eux, firent aller leur maître en Lorraine. Puy-Laurens,
amoureux de la princesse de Phalsbourg, croyoit
l'épouser, et vouloit être beau-frère de son maître. Le
Cogneux, dit-on, s'opposa au mariage de la princesse
Marguerite, aujourd'hui madame d'Orléans, et ce fut
pour cela qu'on l'envoya à Bruxelles pour cabaler avec
la Reine-mère et l'infante; et après on lui manda qu'il
y demeurât.
Ç'a été toujours un homme assez extraordinaire. Il
lui prit envie à Bruxelles, étant en colère contre ses
gens, d'essayer si on ne pouvoit vivre sans valets. Il
donna congé à tous ses domestiques pendant trois mois,
se mit dans une chambre tout seul, faisoit son lit, alloit
au marché et mettoit son pot au feu; mais il en fut
bientôt las.
Il avoit un peu la mine d'un arracheur de dents;
cela n'empêcha pas qu'avant d'aller en Lorraine,
comme il étoit en crédit chez Monsieur, il n'eût eu une
belle galanterie avec une madame Guillon, femme
d'un conseiller au parlement, qu'on appeloit le teston
rogné du palais, parce qu'il n'avoit point de lettres.

Cet homme l'avoit épousée pour sa beauté, fut déshérité
à cause de ce mariage; mais, après la mort du
père, son frère et lui s'accommodèrent. Elle étoit
aussi belle que personne de son temps; la Reine-mère[102]
disoit: «È bella sta Guillon mi ressemble.»
Le Cogneux, veuf de sa première femme, pour voir
plus commodément madame Guillon, acheta cette
maison à Saint-Cloud qu'il a eue jusqu'à sa mort,
parce qu'elle étoit vis-à-vis de celle de Guillon. Au
fort de cette amourette il se marie avec une demoiselle
de Ceriziers[103]. C'est la mère de Bachaumont,
qui n'étoit guère moins belle que madame Guillon. Au
commencement cette femme ne bougeoit d'avec la
maîtresse de son mari, et la croyoit la plus honnête
femme du monde; enfin, l'imprudence des amants lui
découvrit toute l'histoire. Le Cogneux n'osoit plus
aller chez ses amours qu'en cachette; mais madame
Guillon, pour faire dépit à cette femme, voulut
qu'elle sût que Le Cogneux la voyoit toujours; mais
le mari ne vouloit point donner ce déplaisir-là à sa
femme.
Au bout de quelque temps, Le Cogneux eut jalousie
de ce qu'un avocat nommé Des-Estangs, de leurs amis,
et qui étoit de l'intrigue, avoit couché à Saint-Cloud
chez madame Guillon, et, de rage, il porte à sa femme
toutes les lettres de madame Guillon, et jure de ne la
plus voir: voilà cette femme au désespoir. Elle fit durant
quelques années toutes les choses imaginables pour

lui parler, et elle étoit si transportée que son confesseur
fut obligé de lui permettre de parler à cet homme, de
peur qu'elle ne se désespérât; mais elle n'en put jamais
venir à bout. Enfin, le temps la guérit, et elle se mit
dans la dévotion: je pense qu'elle vit encore. Elle disoit
à madame Pilou: «Ma chère, quand je revins de
ma folie, j'étais aux champs; ah! disois-je, je pense
que voilà de l'herbe; ce sont là des moutons: avant
cela je ne voyois pas ce que je voyois.»
Comme il étoit en Angleterre avec la Reine-mère,
il lui vint fantaisie de se marier, et il épousa sa troisième
femme, qui étoit fille d'honneur de la Reine-mère.
Un gentilhomme, nommé Sémur, l'alloit épouser;
elle le pria de trouver bon qu'elle prît M. Le
Cogneux, puisque c'étoit son avantage. En revanche,
le président donna sa fille à Sémur.
Cette troisième femme a eu ensuite du bien par succession.
Le président revint après la mort du cardinal
de Richelieu, et fut rétabli dans tous ses biens.
Il s'avisa une fois de vouloir être dévot; quelques
jours après il se promenoit à grands pas dans sa salle,
et tout rêveur: «Qu'avez-vous? lui dit-on.—Ma foi!
répondit-il, je n'y trouve pas mon compte, je n'y suis
pas propre: il faut aller son train ordinaire.»
Il appeloit sa femme Présidentelle, parce qu'elle
est petite: c'est une honnête femme et fort complaisante.
Il l'amena de deux cents lieues d'ici, ayant la
petite-vérole: «Tu iras bien, on t'enveloppera dans
le carrosse.» Elle n'avoit apparemment que la petite-vérole
volante.
Il se mit une fois en tête de planter à Saint-Cloud,
qu'il a fait assez ajuster, sans considérer qu'il présidoit

à l'édit[104]. Pour cela il falloit coucher assez souvent à
sa maison. Le matin il partoit à quatre heures avec sa
Présidentelle, alloit au Palais, et retournoit dîner à
Saint-Cloud; et elle, tandis qu'il étoit au Palais, s'alloit
habiller au logis. On ne sauroit trouver une plus
généreuse belle-mère; elle a fait faire aux enfants de
son mari tous les avantages qu'ils pouvoient souhaiter,
encore qu'elle eût une fille et un fils.
Il aimoit les fêtes comme un écolier, et étoit assez las
de son métier de président. Étant travaillé d'une courte
haleine, il alla bâtir une grande maison au bout du
Pré-aux-Clercs pour avoir un grand jardin où se promener,
comme on lui avoit ordonné de respirer l'air
tout à son aise. A ce bâtiment on verra bien qu'il y
avoit quelque chose qui n'alloit pas bien dans sa tête.
On disoit en riant: «N'a-t-il pas raison? car il y a une
si longue traite de Paris à Saint-Cloud, qu'il faut bien
se reposer en chemin.» Pour lui, il disoit: «Je n'ai
affaire qu'à deux sortes de gens, aux plaideurs, qui me
viendront chercher en quelque lieu que je sois: ne
voilà-t-il pas une grande discrétion? et à mes amis, qui
iroient bien plus loin pour me voir.» Un jour que Ruvigny
dînoit chez lui, il le tire à la fenêtre et lui dit:
«Vous ne sauriez croire combien je suis sujet aux
vertiges!»
Son fils aîné étant reçu en survivance, épousa la
veuve d'un secrétaire du conseil, nommé Galand,

homme de fortune, et elle fille d'un notaire[105]: elle
pouvoit avoir deux ans plus que lui; mais, hors qu'elle
est trop grosse, elle n'étoit point mal faite et n'avoit
point eu d'enfants[106]. Il eut un rival, c'étoit Cossé,
cadet de Brissac, qui, faisant l'offensé, prit la campagne
avec la résolution de tuer Le Cogneux, s'il ne lui
donnoit dix mille écus; il disoit que ce n'étoit pas par
avarice, et qu'il les donneroit aux pauvres, mais seulement
pour punir l'outrecuidance de ce bourgeois.
Le Cogneux, d'un autre côté, se mit dans la garde du
parlement, et ne marchoit qu'avec escorte. Tout le
monde accuse le maréchal de La Meilleraye de cette
extravagance, car, comme nous verrons ailleurs, ce
fut lui qui fit bailler au Plessis-Chivray vingt mille
écus par madame de La Basinière; mais il y avoit bien
de la différence, car il y avoit quelque chose d'écrit,
et ici celle que Cossé prétendoit étoit mariée. Le père
disoit que quand il auroit donné des coups de bâton
au maréchal, il ne seroit pas en si grand danger, que
seroit le maréchal s'il l'avoit touché du bout du doigt.
Cette fois le maréchal avoit trouvé des gens aussi fous
que lui. On dit qu'en ce temps-là cinq ou six officiers
aux gardes, tous enfants de Paris, prirent la querelle
de Le Cogneux, mais que Cossé ne voulut pas leur
faire l'honneur de tirer l'épée avec eux. Ils en firent

des railleries tout haut au Palais-Royal, et se disoient
l'un à l'autre, pour dire une chose impossible: «Tu
feras aussitôt cela que de faire que Cossé se batte.»
Cossé, voyant qu'on se moquoit de cette levée de bouclier,
s'en alla en Bretagne sans revenir à Paris, pour
faire qu'on crût qu'il en étoit sorti en ce dessein. Depuis,
cela s'accommoda.
La femme de Le Cogneux fut bientôt repentante
de ce qu'elle avoit fait, et elle a bien payé la gloire
d'être présidente au mortier. Il est coquet naturellement.
J'ai entendu dire à un de ses amis que, dès qu'il
voyoit une eleveure[107], il se faisoit donner un lavement;
si est-il pourtant aussi noir qu'un autre, et la
mine aussi brutale qu'on la sauroit avoir, et sa mine
ne trompe point. Il a de l'esprit quand il veut; pour la
conscience, vous en jugerez par ce que je vais écrire,
et ce que vous en verrez dans les autres Mémoires de
la Régence. Je dirai cependant que Bachaumont[108],
son cadet, lui vola quatre cents pistoles, et en un temps
qu'il n'en avoit guère. Ce jeune homme s'en confessa
à un Jésuite, qui dit à Le Cogneux, qui avoit fait mettre
ses valets en prison, qu'il les en fît sortir, et qu'ils
n'étoient point coupables, mais son frère; Bachaumont
soutenoit qu'il n'avoit point pris cet argent. Les
porteurs, qui avoient porté Bachaumont après le vol,
disoient que quand il retourna d'où il étoit allé, il étoit
beaucoup plus léger. Lui disoit: «C'est que je n'avois

pas été à la garde-robe, et que j'y fus dans cette
maison.»
Revenons à la femme de Le Cogneux le jeune: elle
eut huit jours du plus beau temps du monde, car le
mari eut huit jours de complaisance. Il a l'esprit agréable
quand il lui plaît; elle étoit aussi contente qu'on
se le peut imaginer; mais, au bout de ce temps-là, on
dit qu'en une compagnie il dit, pensant dire une plaisante
chose: «Je vais revoir ma vieille;» qu'elle le
sut, et qu'elle en pensa enrager, car, outre qu'elle a
toujours été jalouse, et qu'elle a bien donné de l'exercice
à son mari sur cet article, elle a quelque chose de
fort bourgeois, et elle s'est toujours prise pour une
autre. Quand Le Camus l'aîné, son frère, voulut épouser
la fille de De Vouges, l'apothicaire, elle, qui se
voyoit dans l'opulence, car son mari avoit déjà fait
fortune, comme si le fils d'un notaire, à qui on assuroit
cent mille livres après la mort du père, eût été
bien gâté de prendre la fille d'un apothicaire avec
vingt-cinq mille écus et assez jolie, lui qui n'étoit
qu'un idiot (il l'a bien fait voir, car il s'est ruiné depuis),
elle s'y opposa, fit fermer la porte du jardin qui
alloit chez son père, et fut un an sans vouloir voir
ni le père ni le fils. M. de Maisons le père la voulut
épouser, et aussi le procureur-général Fouquet. Elle
ne voulut point être belle-mère. Feu Noailles, Cossé
et M. de Schomberg y pensèrent; elle disoit que les
gens de la cour la mépriseroient. Son beau-frère Galand
lui dit toute l'humeur de Le Cogneux, et ajouta: «Je
sais bien que vous ne manquerez pas de le lui redire;
mais je veux acquitter ma conscience.» Elle
n'y manqua pas. Le Cogneux dit à Galand: «Vous ne

me connoissez pas mal; mais si votre belle-sœur
veut être tant soit peu complaisante, je vivrai fort
bien avec elle.»
Le grand vacarme arriva du temps de Pontoise[109],
où Le Cogneux étoit, pour un paquet que Le Camus
apporta au secrétaire de Le Cogneux. Ce secrétaire
avoit été tout petit à elle; il y avoit dedans une lettre
par laquelle il ordonnoit à cet homme d'aller trouver
je ne sais quelle femme, et de lui donner de l'argent
pour faire aller madame de Boudarnault à Mantes[110].
Ce secrétaire qu'elle fit venir lui dit: «Madame, si
vous me croyez vous dissimulerez; un autre recevra
la commission qu'on me donne, et n'aura pas pour
vous toutes les considérations que j'aurai; laissez-moi
faire, vous vous en trouverez bien avec le temps.»
Elle ne le veut point croire, et écrit à son mari une
lettre où il y avoit quelque chose d'assez plaisant, et
quelque chose aussi de fort offensant, et elle appeloit
ces femmes en trois endroits, vos putains; il y avoit
que ce seroit une belle chose que de voir arriver tout
cet attirail dans une petite ville, où rien ne se peut cacher,
et Le Cogneux, piqué de cette lettre, ordonne
quelque temps après à ce secrétaire de fermer la porte
du jardin dont nous avons déjà parlé, car il logeoit chez
sa femme, sous prétexte qu'encore qu'en allant à Pontoise
on eût ôté tout le meilleur de la maison, on pouvoit
pourtant soustraire beaucoup de choses dont il
étoit chargé par le contrat de mariage; il voulut faire
retirer en même temps les papiers; mais une dame,

chez qui on les avoit mis, dit que comme elle les avoit
reçus du mari et de la femme tout ensemble, elle ne pouvoit
les rendre que par l'ordre de l'un et de l'autre.
Madame Le Cogneux prend cela pour un grand outrage,
comme si le mari n'étoit pas le maître de la communauté,
et s'il n'avoit pas les papiers en sa puissance.
Le secrétaire, ayant reçu l'ordre de faire fermer la
porte du jardin, dit à madame Le Cogneux qu'il en étoit
au désespoir; elle lui dit qu'il la fît boucher; mais à
peine cette porte étoit-elle à demi bouchée qu'elle fait
l'enragée, veut battre les maçons, et la porte demeura
ainsi jusqu'au retour du président, qui la fit boucher
tout-à-fait.
Madame Pilou, qui, après, se mêla de les accommoder,
dit que madame Le Cogneux mettoit en fait que
ce mauvais traitement venoit de ce qu'elle n'avoit pas
voulu donner tout son bien à Bachaumont, qui l'eût redonné
à son frère. Le président répondoit à cela qu'il
ne le voudroit pas quand sa femme le voudroit; qu'après
tout Bachaumont en seroit le maître, et que
n'ayant que deux ans moins que sa femme, il ne vivroit
apparemment guère plus qu'elle. Elle disoit aussi
qu'il ne lui donnoit que six pistoles par mois pour ses
menus plaisirs. Le secrétaire a fait voir à madame Pilou
les comptes qu'elle arrête elle-même, puis le mari les
signe. Elle a pris dix pistoles par mois pour son jeu;
mais il n'a tenu qu'à elle d'en prendre davantage. Par
malice elle avoit fait mettre sur ce compte:
«A madame la présidente, pour faire ses dévotions

le premier dimanche du mois, 3 liv.............
Trois sottes femmes, sa sœur, femme de Galand,
cadet du mari de madame Le Cogneux, car ils avoient

épousé les deux sœurs, madame Garnier[111] et madame
Le Camus, qui sont deux de Vouges, sœurs, ont mis de
l'huile dans le feu, mais surtout la Galand. C'étoit une
assez belle femme, mais un peu colosse, et toujours
parée comme la foire Saint-Germain, qui faisoit la jolie
quoiqu'elle eût l'air furieusement bourgeois, et l'esprit
encore plus. Son mari n'en étoit pas trop le maître, et
ne lui a jamais montré les dents que quand, averti du
scandale que causoit un nommé Mazel, espèce de violon
qui étoit son galant, il le chassa de chez lui, et donna
quelque horion à la donzelle. On n'a jamais parlé que
de celui-là.
On dit que cette acariâtre a tenu garnison quelquefois
des quinze jours entiers dans la chambre de sa sœur,
et n'alloit pas seulement à la messe de peur que le mari
ne lui fît fermer la porte, et il lui est arrivé d'y faire
mettre le pot-au-feu.
Durant ce divorce, Le Cogneux et quelques-uns de
ses amis entendirent par la cheminée que la Galand
disoit: «Otez-moi ma robe, je lui veux aller donner
des coups de bâton.» Lui, sans s'émouvoir autrement,
fit apporter des verges. «Si elle vient, leur dit-il,
vous verrez beau jeu.»
Quand Camus fut mis en prison pour vingt-deux
mille livres, la présidente pesta terriblement: «Le beau-frère
d'un président au mortier, le laisser mener en
prison comme cela!» disoit-elle. Le Cogneux répondoit
à ceux qui lui en parloient: «On ne l'a fait qu'à cause
que cet homme vit mal avec moi; mais que ma femme
m'en prie, et je le ferai sortir dans deux heures.»

Elle ne voulut pas lui en avoir l'obligation: Galand
paya pour Camus[112].
Ces sottes femmes, en parlant d'elles, disent: Des
femmes de notre condition, et ces femmes de condition
ont laissé mourir quasi sur un fumier leur
cadet, le petit Camus; à peine eut-il une bière. Ce
fut mademoiselle de Bussy, dont il avoit été un peu
épris, qui lui fit administrer les sacrements à ses dépens.
Enfin, l'année de Pontoise ne finit point que madame
la présidente ne se mît dans un couvent; ce fut
aux filles de Saint-Thomas, près la porte de Richelieu:
elle y entra par surprise, car l'archevêque crut que
c'étoit pour quelque retraite de dévotion, et lui accorda
cela comme à la belle-sœur de madame de Toré[113],
qu'il connoissoit fort à cause de Saint-Cloud. Le Cogneux
y fut promptement; elle lui dit qu'elle ne s'étoit
pas mise dans un couvent pour en sortir, et lui tourna
le dos. Lui, fit faire aux religieuses toutes les significations
nécessaires. L'archevêque la voulut faire sortir;
il ne voulut pas, car il la pouvoit tirer de là quand il
eût voulu. Elle et sa sœur dirent cent sottises à la grille
à madame Pilou, qui y fut pour mettre les holà. Elle
parloit pourtant de son mari avec respect, et s'en remit
à M. de Mesmes et à M. de Novion, et prétend sur
toutes choses que le secrétaire sorte. Lui, ne la voulut
recevoir que comme il lui plaisoit, sans conditions, car
il vouloit mettre des gens affidés auprès d'elle pour

empêcher ses parents de la voir: il fallut en passer
par là.
L'été suivant, comme il eut acheté la terre de Morfontaine,
vers Senlis, ils eurent dispute sur les meubles
qu'il y vouloit faire porter; cela alla à rupture,
et il s'aperçut quelques jours après qu'elle enlevoit tantôt
dans son carrosse, tantôt dans les carrosses de ses
amies, ce qu'elle avoit de meilleur. Il s'y opposa, disant
qu'il en étoit chargé; ils s'échauffèrent; elle demanda
à se séparer, et nomma pour arbitres le président de
Novion et le président Bailleul, et lui le président de
Champlâtreux et un autre. La chose fut réglée à
quinze mille livres de pension[114]. Le Cogneux, depuis
cela, a payé pour plus de trois cent mille livres de taxes;
il en rapporte les quittances: mais il n'en a rien payé;
le Roi lui en fit don. Voilà déjà sur treize cent mille livres
qu'elle avoit trois cent mille livres et plus d'escroquées.
Elle lui a donné l'habitation de sa maison par
contrat de mariage. Elle a mis deux cent cinquante
mille livres dans la communauté; elle est morte depuis,
en 1659, chez sa sœur, où on la fit venir pour être plus
en liberté. Là, M. Joly, le curé, fit que Le Cogneux
l'alla voir comme elle étoit malade de la maladie dont
elle mourut. Elle y fit un testament où il y a bien des

legs pieux; ils montent jusqu'à deux cent cinquante
mille livres.
On ne dispute point ce qui est des taxes payées dont
Le Cogneux rapporte les quittances; on n'a garde d'accepter
la communauté, car il est assez homme de bien
pour faire pour un million de fausses dettes; de sorte
qu'il gagne, en comptant son préciput, six cent mille
livres, sans l'habitation d'une maison de cinq mille livres
de loyer. Elle donne deux cent mille livres aux
deux aînés de sa sœur, à condition d'en faire dix mille
livres de rente à leur oncle, Le Camus, homme ruiné,
mais qui n'a que quarante-huit ans, et se porte aussi
bien qu'eux; de sorte que quand cet homme sera mort
et le président Le Cogneux, la succession d'une femme
si opulente pourra valoir quatre cent mille livres tout
au plus; mais c'est du pain bien long.
Au bout de six semaines, il se remaria avec la fille du
feu marquis de Rochefort, beau-frère de la maréchale
d'Estrées; elle étoit veuve du comte de Carces[115].
M. D'EMERY.

M. d'Emery s'appeloit Particelli, fils d'un banquier
de Lyon, italien, ou du moins originaire d'Italie, qui
fit une célèbre banqueroute. Il trouva moyen de devenir
trésorier de l'argenterie chez le Roi. M. de Rambouillet[116]
m'a dit que cet homme lui disoit sans cesse:
«Monsieur, si vous vouliez, nous ferions bien nos affaires
tous deux; mais ce M. de Souvray[117] est le
plus pauvre homme du monde.» MM. de Rambouillet
et de Souvray étoient tous les deux maîtres de la
garde-robe.
Il prenoit ce M. de Souvray, mais sottement, et le
troisième maître de la garde-robe étoit encore un idiot.
Or, après les fournitures des noces de la reine d'Angleterre[118],
toutes les friponneries de Particelli se découvrirent.
Il vint trouver M. de Rambouillet, comme
le Roi étoit à Lyon[119], et lui dit: «Monsieur, je suis

perdu si vous ne me sauvez; M. de Souvray a tout
avoué et demandé pardon au Roi. M. de Marillac,
garde des sceaux, a décerné une commission à un
maître des requêtes, son parent, pour informer contre
moi.» M. de Rambouillet va trouver ce maître
des requêtes, à qui il dit qu'on avoit tort d'entreprendre
sur sa charge, et il fit si bien que le maître des requêtes
et lui en vinrent aux grosses paroles, et il le
menaça exprès de lui donner des coups de bâton. «Je
vais dépêcher un courrier à la cour, dit le maître
des requêtes.—Et moi aussi, dit le marquis; nous
verrons qui aura raison.» Particelli fournit un
homme qui courut si bien qu'il devança l'autre d'un
jour. Particelli, qui avoit de l'esprit, écrivit un galimatias
à M. de Luynes[120], où il inséroit qu'il étoit important
pour son service qu'on révoquât la commission
décernée contre Particelli, et que, quand la cour seroit
de retour, il lui en diroit les raisons. M. de Luynes fit
révoquer la commission, et la chose s'évanouit tout doucement.
Après, il voulut être maître des comptes; mais, à
cause de ses friponneries, on ne le voulut pas recevoir:
il devint secrétaire du conseil. M. d'Effiat ne l'aimoit
point; mais, dans une rencontre, ayant fait une partition
d'une grande somme sans encre ni papier, il en
fit cas, et vit bien que cet homme avoit l'esprit vif. Bullion
le trouvoit trop habile.

Quand le cardinal le voulut faire intendant des finances,
il en dit au Roi mille biens; le Roi lui dit: «Hé
bien! mettez-y ce M. d'Emery. On m'avoit dit que
ce coquin de Particelli y prétendoit.» Il y en a qui
ajoutent que le cardinal dit: «Ah! Sire, Particelli a
été pendu!» mais je n'y vois pas d'apparence.
Etant intendant, il fut envoyé aux États, en Languedoc,
et y fit révoquer la pension de cent mille livres
qu'ils donnoient au gouverneur. Cela et autres choses
qu'il fit à M. de Montmorency désespérèrent ce seigneur,
et le portèrent à faire ce qu'il fit après. Aussi,
madame la princesse de Condé, sans considérer que
d'Emery avoit ordre de harceler ainsi son frère, le
haïssoit terriblement.
S'en allant faire un voyage, pour n'avoir pas la peine
d'écrire à sa femme par les chemins, il laissa plusieurs
lettres à Darsy, un de ses commis, pour les donner selon
leur ordre à madame d'Emery. Darsy, qui étoit un
mauvais agent, ne considéra pas que cette femme étoit
tombée malade, et que les lettres du mari ne pouvoient
plus servir; il lui donna une lettre où il y avoit: «Je
suis ravi d'apprendre que vous êtes toujours en bonne
santé.» Cela fit un bruit du diable.
Il n'étoit point libéral, et Marion[121] ne subsistoit
que des affaires qu'il lui faisoit faire.
Ses amourettes se trouveront par-ci par-là dans les
historiettes des femmes qu'il a aimées; son exil et son
retour, dans les Mémoires de la régence: mais il faut
parler de son fils. Ce garçon devint amoureux de la

fille du président Le Cogneux, qui étoit ici chez une
madame Du Boulay, pendant que son père étoit en Angleterre,
avec la feue Reine-mère. M. d'Emery ne
voulut jamais souffrir qu'il l'épousât; et pour lui faire
oublier cette maîtresse, il le fit venir à Turin, où il
étoit ambassadeur auprès de Madame[122], un peu après
la mort du duc de Savoie. Ce fut là que Toré, car il
portoit le nom d'une terre de la maison de Montmorency,
fit sa première folie. Il devint amoureux de Madame,
et se cacha dans sa chambre pour tenter la fortune
après que tout le monde seroit sorti. A peine
Madame fut-elle seule, qu'il se jette sur le lit; elle le
reconnut, car il y a toujours de la lumière dans la
chambre des princesses comme elle[123]; elle cria; on
le mit dehors. Son père, dès la même nuit, le fit passer
en France. Lui, pour s'excuser, disoit tantôt qu'il avoit
la fièvre chaude, tantôt qu'il étoit amoureux d'une des
filles de Madame, et qu'il avoit pris une chambre pour
l'autre; la vérité est qu'il étoit fou, mais qu'il ne l'étoit
pas toujours.
Il a fait quelques éclipses, et, en celle de 1644, on
dit qu'il étoit amoureux d'une épingle jaune; qu'il l'avoit
fait dorer, et qu'il lui rendoit tous les devoirs qu'on

peut rendre à une maîtresse. Je crois que cela est vrai,
parce que je ne sache personne qui le pût inventer[124].
Sa mère est presque innocente; c'est une dévote. J'ai
vu à Rome un Particelli dans l'hôpital des fous, et il étoit
devenu fou par amour. Pour Toré, M. d'Emery avoit
résolu de s'en défaire de quelque façon que ce fût; et
comme ce garçon étoit malade à la maison de Petit,
son factotum, au faubourg Saint-Antoine, il manda à
Petit: «Faites enterrer une bûche au lieu de mon fils,
et l'envoyez dans quelque couvent bien loin.» Petit
n'en voulut rien faire, et dit qu'il espéroit le faire revenir
en son bon sens. Depuis, Toré a voulu faire un
procès à Petit, sans considérer le service qu'il lui avoit
rendu.
Il étoit déjà président aux enquêtes quand il fut prié
par hasard à une collation à Meudon, où il vit sa première
maîtresse, mademoiselle Le Cogneux, qui étoit
mariée à un gentilhomme de Champagne nommé Sémur[125].
J'ai dit ailleurs comment ce mariage avoit été
fait[126]. Sémur, en ce temps-là, étoit à l'armée. Toré se
renflamme, la traite, et devient assez familier avec
elle. Elle est jolie, spirituelle, elle a bien du feu; alors

elle n'étoit pas si espritée. On croit qu'il auroit réussi,
car elle étoit gueuse; mais la mort du mari l'exempta
de cette peine. Elle fut remariée six semaines après;
et, comme on disoit au président Le Cogneux: «Pourquoi
avez-vous remarié votre fille sitôt?—Ne savez-vous
pas bien, répondit-il, que je ne fais pas les choses
comme les autres?»
Le bonhomme Le Camus[127], le riche, alla voir M. Le
Cogneux; il étoit père de madame d'Emery. C'étoit
un homme d'assez basse naissance qui étoit venu dans
le bon temps aux affaires; il étoit de Rheims, et vint à
Paris avec vingt livres. Il l'a conté cent fois lui-même,
car il n'étoit point glorieux. Il dit au président deux
choses assez extraordinaires: qu'il avoit quatre-vingts
ans, et que depuis l'âge de vingt ans il n'avoit pas eu
la moindre petite incommodité; et l'autre, qu'il venoit
de partager neuf millions à ses enfants, après s'être
gardé quarante mille livres de rente. «Pour vos neuf
millions, je ne vous les envie pas; mais pour vos
soixante ans de santé, j'avoue qu'il n'est rien que je
ne donnasse pour cela.» Ce bonhomme, à quatre-vingts
ans, alloit encore voir les mignonnes; il ne leur
donnoit autrefois qu'un écu-quart; mais quand les
quarts-d'écus valurent vingt sous, il leur donna quatre
livres. De ces enfants, dont il a parlé, il y en avoit qui,

ne sachant que faire, se mettoient quelquefois au lit
après dîner.
Madame de Toré fut visitée de tout le monde; quelques-uns
y furent pour se moquer de sa tapisserie de
velours cramoisi à crépines d'or. On a su d'une parente
de M. de La Vrillière, que madame de Toré,
soit qu'elle ne sût pas le monde, ou qu'elle ignorât
que M. d'Angoulême, le bonhomme, s'étoit remarié,
demanda à madame d'Angoulême où elle logeoit et
qui étoit son père, et le tout de si mauvaise grâce
que la dame d'honneur de madame d'Angoulême lui
demanda: «Et vous, madame, étiez-vous jamais venue
à Paris?»
Toré, le lendemain de ses noces, dit «qu'il pensoit
trouver........; mais qu'il n'avoit rien trouvé de
tout cela.» En effet, elle étoit plus maigre encore
qu'elle n'est à cette heure: elle s'est bien engraissée
chez M. d'Emery. A deux jours de là, Toré avoua
que c'est une sotte chose que de se marier, et qu'il
étoit déjà bien las de sa femme.
Il contoit familièrement qu'il donnoit à sa femme,
avant que de l'épouser, quasi toutes ses hardes, et que
quand son mari mourut, il étoit tout près d'en avoir
les dernières faveurs; qu'il ne craignoit rien d'elle,
parce qu'il connoissoit tous ses galants. Cependant, au
bout de quelque temps, il lui ôta tout ce qu'elle avoit
de domestiques avant qu'elle fût mariée.
Pour le père, il faisoit tant de civilités à cette belle-fille,
que Toré disoit que s'il avoit à être jaloux,
ce seroit plutôt de son père que de personne. Il
le fut bien pourtant de l'abbé Pellot, frère d'un beau-frère
de madame d'Emery. Ce garçon, qui étoit fort

jeune, s'étoit couché sans pourpoint sur des chaises
durant les chaleurs, dans la chambre de madame de
Toré. La dame vint, et lui, en riant, lui alla sauter
au cou: le mari arriva en ce moment-là, et se mit à
coups de poing sur l'abbé, qui se sauva comme il put.
M. d'Emery disoit: «Elle sera si sotte, qu'elle ne se
divertira pas, et pourtant le fera croire à tout le
monde.»
Durant la maladie dont mourut son père, il fit lever,
à minuit, la serrure de la chambre de sa femme,
pour voir s'il n'y avoit personne avec elle: le père le
pensa enrager, et cela augmenta son mal. Toré fut si
sot que de dire après la mort de son père: «C'est le
plus damné des hommes: il a été deux fois surintendant,
et laisse pour deux cent mille écus de dettes.»
Il est vrai que depuis M. d'Effiat, c'étoit le surintendant
qui, à proportion, laissoit le moins de bien;
mais il ne vouloit pas se tourmenter pour madame de
La Vrillière, une bonne commère, et pour ce fou de
fils. Il n'avoit rien épargné pour en faire quelque chose;
il avoit fait venir Blondel, le ministre, pour l'instruire;
cela n'avoit servi de rien.
La Rivière, aujourd'hui M. de Langres, dînant une
fois chez M. d'Emery, comme on fut venu à parler de
musique, dit, prenant Toré pour Berthod le châtré:
«Vraiment, il nous sied bien de parler de cela devant
M. Berthod[128].» Toré ressemble à un gros châtré,
et il n'a point d'enfants.
Durant les fronderies, madame de Toré disoit:
«Mon Dieu, M. de Toré ne fera-t-il rien pour se faire

chasser? car je me trompe fort si je le suivrois.» Elle
lui disoit une fois: «Voyez-vous, si vous faites du
bruit, tout cela retombera sur vous; laissez-moi
vivre à ma fantaisie, et ne vous faites point connoître
par votre femme.»
Une fois, qu'elle étoit revenue de la ville, il alla
demander au cocher qui dételoit ses chevaux: «Cocher,
d'où vient madame?—Monsieur, répond le
cocher, voilà le meilleur cheval que j'aie jamais vu.—Je
demande d'où vient madame?—Monsieur, il
a toujours été à courbettes, il n'y en eut jamais un
de même.—Ce n'est pas ce que je te demande.—Monsieur,
il vaut cent écus.» Il n'en put jamais tirer
autre chose. Elle a gagné tous ses gens, et ceux de
son mari; aussi elle se divertit sourdement, car je ne
sais point de ses galanteries qui aient fait éclat. Elle est
plaisante. Rambouillet[129], l'ami de l'abbé Testu, est
un garçon doucereux qui tortille toujours, et qui fait
cent façons pour approcher des gens. «Eh! Monsieur,
lui dit-elle, en le contrefaisant, avancez, avancez,
nous n'en mourrons pas pour cette fois; n'ayez pas
peur de vous tuer tout du premier coup.»
Toré a fait cent extravagances à sa femme. Un jour
que le comte Carle Broglio, Gentri et quelques autres
jouoient avec elle, il n'étoit que sept heures du soir,
ce maître-fou entre, jette l'argent par la place, et ôte
les flambeaux de dessus la table: elle n'en fit que rire,
et eux aussi. Ils se retirèrent pourtant, et envoyèrent
le soir même savoir s'il ne l'avoit point battue; ils

trouvèrent qu'il n'avoit pas dit un mot depuis, comme
s'il n'étoit rien arrivé.
Il dort tous les soirs. L'année passée, à Tanlay, où
il passe les vacations, Jeannin[130] les fut voir. Jeannin
est coquet. Toré y prenoit un peu garde. Sa femme dit
à Jeannin, en sa présence: «Encore faut-il que nous
vous remerciions d'une chose, c'est que M. le président
est sans comparaison plus éveillé depuis que
vous êtes ici, qu'il n'étoit auparavant.» A propos
de dormir, un jour Bois-Robert lui dit: «Monsieur le
président, je vous viens de voir en votre lit de justice.—Eh
bien! dit le président.—En vérité, reprit
l'abbé, vous ne dormiez pas, non, vous ne dormiez
pas.» Voilà toute la louange qu'il lui donna.
Toré se pique de belles-lettres. Il disoit au petit
Boileau[131] que la harangue de Patru à la reine de
Suède ne valoit pas grand'chose: «Mais je vous veux,
ajouta-t-il, montrer un poème que j'ai fait pour
une histoire que je voulois faire; il n'y a rien de plus
beau au monde.» MM. Valois jugent encore plus
mal de cette harangue, car ils disent qu'elle n'est point
bien écrite, parce que le verbe n'est jamais à la
fin.
Quand Boileau eut fait la lettre contre Conrart,

Toré lui dit: «Envoyez-la-moi, et je vous la renverrai
avec mes observations, et si je n'y trouve rien à dire,
faites-la imprimer hardiment.» L'autre est encore
à la lui envoyer[132].
Toré a entrepris de grands procès contre M. de La
Vrillière et contre Petit, le plus ridiculement du
monde; apparemment cela le fera retomber tout-à-fait
dans sa folie: qu'il y prenne garde! car si cela lui
arrive, ses héritiers ne l'épargneront pas. Sa jalousie
s'augmentant, il s'en alla cet été chez Montelon, l'avocat,
où il y avoit une noce, et dit tout haut:
«Monsieur, je viens vous demander conseil; je ne
sais ce que je dois faire de ma femme que je trouvai
l'autre jour couchée avec son grand laquais.» Montelon
lui fit des réprimandes, et Le Cogneux, qui le
sut, lui alla dire: «S'il n'y avoit très-long-temps que
vous passez pour fou, on vous feroit faire amende
honorable à votre femme; mais pourtant, contenez-vous,
s'il vous plaît, car vous savez bien comment
on traite les fous.»
Au printemps de 1659, sa femme et lui eurent un
grand démêlé pour le bel appartement; il le vouloit
avoir, et cela alla si loin qu'il la chassa. Un jour que
madame d'Emery étoit venue, de concert avec lui,
pour les raccommoder, il lui prit une nouvelle vision:
il défendit à son portier d'ouvrir à qui que ce soit qui
demanderoit sa femme. Bois-Robert, qu'elle avoit
mandé, y va; le portier dit l'ordre de monsieur; il
s'arraisonne avec lui, et comme l'autre n'y songeoit

pas, il le pousse et entre. Or, le président avoit convié
trois ou quatre je ne sais qui à dîner; que firent
Bois-Robert et la présidente? ils se mirent au passage,
et escroquèrent les meilleurs plats.
Bois-Robert dit que Toré est si maladroit, que,
voulant gourmer son cocher, il se gourmoit lui-même.
Depuis, il se remit bien avec sa femme; puis il
tomba en folie. Il vouloit qu'un homme d'affaires,
nommé Béchamel, son allié et son voisin, coupât ses
moustaches pour les lui donner, afin de les mettre
comme des cornes, et il vouloit qu'on lui fît un haut-de-chausses
rouge. Vers la Saint-Martin 1659, il devint
plus fou que jamais: elle le tient à Tanlay, et par
ordonnance des médecins, quatre valets, dès qu'il entre
en bon accès, le fouettent dos et ventre. Ce qu'il y a
de plus plaisant, c'est que ces mêmes valets, aussitôt
qu'ils l'ont bien étrillé et qu'il est revenu, sont auprès
de lui dans le plus grand respect du monde. Ses parents
vouloient en être les maîtres; mais le président
Le Cogneux a maintenu sa sœur; aussi, elle se venge
des tourments qu'il lui a donnés. On dit qu'il a de longs
intervalles, et que cela ne lui prend que comme la
fièvre quarte, mais sans manquer; de sorte qu'on l'enferme
de bonne heure.
Il commença par son bailli, qu'il prit pour M. de La
Vrillière, avec lequel il est en procès; il se jeta sur
cet homme et le voulut étrangler; l'autre, voyant qu'il
n'avoit plus de raison à lui, se mit à le battre de son
côté, et, à force de coups, le fit rentrer en son bon sens.
Une fois il pensa tuer sa femme d'une assiette qu'il
lui jeta à la tête.

Bois-Robert y étant, il eut un accès de folie; il dit
qu'il étoit Bertaut: l'abbé le prit par un de ses gemini,
et le fit bien crier: «Pardieu, dit le fou, vous pouviez
bien me faire sentir un peu plus doucement que je
n'étois point Bertaut[133].»
Bois-Robert dit que d'abord il trouva que sa femme
faisoit la dolente, et qu'elle pleuroit. «Eh! lui dit-il,
madame, ne jouez point la comédie devant vos bons
amis; ce qui me fâche, c'est que cet homme déclaré
fou, vous ne serez plus maîtresse de son bien; au
moins c'est l'avis de M. Champion.—Je ne crois
pas, répondit-elle brusquement, qu'il en sache plus
long que M. Pucelle, qui est de l'opinion contraire.—Ah!
lui dit alors Bois-Robert, voilà parlé comme
il faut; vous ne jouez plus la comédie à cette heure.»
Il est vrai que, pour une habile femme, elle ne s'est
guère souvenue du précepte du Grand-Duc, qui dit à
la Reine-mère: Fate figliuoli in ogni modo.
A Paris, il est encore plus fou qu'à la campagne.
L'autre jour, il pensa attraper le petit Boileau, dont il
a quelque jalousie. Il est quasi toujours en fureur; il
se lâcha un matin, et se déchira toute sa chemise: car
il étoit au lit, et tout nu, montrant toute sa vergogne,
il vouloit aller au Palais.
Plusieurs fois, il a jeté des assiettes à la tête de sa
femme. On le va enfermer. Madame de La Vrillière
disoit: «Ce ne sont que des vapeurs;» elle s'alla jouer
à lui, et il la pensa dévisager.
Ces dernières vacations, il avoit prié Boileau d'aller
avec eux à Tanlay; quand il fallut monter en carrosse,

et que la présidente pensoit se mettre au fond auprès
de lui, sa folie le prend; il lui dit qu'il ne vouloit pas
qu'elle y allât: «Mais, monsieur, répondit-elle, vous
m'avez fait envoyer toutes mes hardes, la maison de
céans est démeublée.—Je ne veux pas que vous y
veniez;» et comme elle descendoit de carrosse, il
lui donna deux coups de pied au cul. Il dit à Boileau:
«Ne voulez-vous pas venir?—Dieu m'en garde, vous
m'assommeriez.» Aussitôt voilà une révolte générale
du domestique: cocher, postillon, laquais, tout
l'abandonne. Elle, qui vouloit qu'il s'en allât, fit si
bien, car les gens disent tout haut que sans elle ils ne
demeureroient pas dans la maison, que le cocher se
résolut à mener le président. Un grand laquais servit
de postillon, car le postillon ne voulut jamais, et un
autre laquais le suivit; il n'eut que cela pour tout
train. La présidente, voyant beaucoup de témoins de
dehors, car il y avoit assez de gens, rend sa plainte.
Le président écrivit de Juvisy à sa femme et à Boileau;
et enfin, comme on le vit bien repentant, tous deux
allèrent le trouver à Tanlay.
On a su par cette aventure que la dame avoit eu
plusieurs fois sur son toquet; mais elle prend patience,
parce qu'en effet elle est la maîtresse; lui se plaint de
la dépense qu'elle fait, et elle sait qu'il dépense sans
comparaison plus qu'elle, car il veut coucher avec madame
de Maintenon et autres, et il lui en coûte son bon
argent[134].

Bois-Robert se rendit à Tanlay. Le président devint
bientôt jaloux de Boileau, dont la présidente se moque,
sans doute; car c'est un petit garçon, qui a tout
l'air d'un écolier, et qui se prend pour un homme
galant.
Le succès de ce qu'il a fait contre Ménage lui a
donné tant de vanité, qu'il ne croit pas qu'il y ait au
monde un si bel esprit que lui. A la vérité, ce qu'il
a fait est plaisant; mais la matière de soi étoit fort
plaisante. C'est pourtant une étrange introduction
dans le monde que d'y entrer par une médisance. Les
gens n'ont pas été fâchés que Ménage eût trouvé son
Ménage. Il veut faire des vers, ce petit monsieur, et il
n'y est nullement né. Il a de l'esprit et du feu. Il dit
une fois une plaisante chose à un de ses amis qui avoit
un fort méchant chapeau, et qui s'excusoit en disant:
«Mon chapelier m'a trompé.—Mais, lui dit-il, il y a
deux ans qu'il vous a trompé.» Une autre fois, pour
vous montrer qu'il n'est pas sûr de son bâton, il écrivit
une lettre où, pour dire qu'il étoit reclus dans son
cabinet, il disoit qu'il étoit un ermite du troisième
étage, et qu'il voyoit des montagnes vertes dans son
désert: c'étoient des tables de livres peintes de vert.
Madame de Vitry et madame de Maulny furent
aussi quelque temps à Tanlay; elles firent bien des
caresses à Boileau; cela l'a achevé. Au retour, il ne parloit
que de grandes dames et que de la cour. Elles s'en
divertissent, et lui pense que c'est tout de bon. Il est
constant que M. de Maulny disoit à Boileau: «Voyez
comme M. de Vitry est jaloux de vous;» et que Vitry
lui disoit: «Voyez ce pauvre M. de Maulny: vous lui
mettez bien martel en tête.»

Il seroit bien aise qu'on crût qu'il est fort bien dans
l'esprit de la présidente, et il semble qu'il veuille qu'on
y entende du mal, car il lit de ses lettres, et passe certains
endroits.
Je ne doute point, quoique la présidente lui ait écrit
des billets assez obligeants, que ce ne soit purement
par vanité ce qu'elle en a fait: lui-même commence
à se plaindre de ses inégalités. Des femmes moins
hupées qu'elle s'en sont moquées.
Au retour, Bois-Robert, qui y avoit été deux mois
avec quatre chevaux de carrosse, et Boileau, qui n'y
avoit pas été moins, en faisoient des contes.
Boileau, qui veut s'ériger en petit Bois-Robert, alloit
par les maisons pour jouer le président; il disoit que
madame de Toré le prenoit par-dessous la gorge, et
lui disoit: «Que tu es pédant!»
Toré et sa femme font lit à part; cet homme lui
envoya dire un soir qu'il ne pouvoit dormir, qu'il
avoit des visions d'esprit, qu'elle vînt coucher avec
lui. «Dites-lui, répondit-elle, que si j'y allois, je trouverois
un corps qui m'incommoderoit fort.» Il ajoutoit,
sans épargner Bois-Robert, avec lequel il faisoit
profession d'amitié, que lui et le président se disoient
toujours leurs vérités. Toré disoit à Bois-Robert:
«Pour toi, tu ne te piques pas d'être honnête homme;
si tu l'étois, étant prêtre comme tu l'es, irois-tu
faire le Trivelin comme tu fais?»
Le petit Boileau alla un jour faire tous ces contes-là
chez M. Laisné, conseiller de la grand'chambre, qui
tient bon ordinaire et est un homme d'honneur. Ce
bonhomme ne trouva cela nullement plaisant, et dit
au petit avocat la première fois qu'il le rencontra:

«Monsieur, prenez un autre train que celui-là; il n'y
a rien de plus vilain.» Je pense qu'enfin Boileau
pourroit bien trouver son Boileau, comme Ménage
son Ménage.
Il se fait haïr dans sa famille, et a été faire des contes
du plaidoyer du fils de Dongois, son cousin-germain.
Or, ce Dongois est un greffier, fort homme
d'honneur, à qui ils ont tous de l'obligation[135]; car,
quand le père Boileau mourut, ce fut un peu avant le
premier président, tout le monde dit: «Dongois,
voilà qui vous regarde.—Eh! messieurs, dit-il,
M. Boileau le père, après quarante ans de service,
a bien peu mérité, s'il n'a mérité qu'on le considérât
dans la personne de son fils aîné.» Le premier président
acheva l'affaire. L'aîné Boileau jouoit en ce temps-là
avec les grands seigneurs et perdoit, il s'est retiré
du jeu, mais non pas tout-à-fait[136].