GLOSSAIRE

DU

PATOIS NORMAND.







ABRÉVIATIONS

Qui indiquent les localités où les mots

patois ont été recueillis:

       A.      --      Alençon.
       B.      --      Bayeux.
       C.      --      Cherbourg,--Coutances.
       H.-N.   --      Haute-Normandie.
       L.      --      Lisieux.
       M.      --      Manche.
       R.      --      Rouen.
       S.-I.   --      Seine-Inférieure.
       V.      --      Valognes.


N. B. Ces Abréviations ne s'appliquent point au SUPPLÉMENT.

Tiré à 150 Exemplaires.









       GLOSSAIRE

       DU

       PATOIS NORMAND,

       PAR M. LOUIS DU BOIS;

       AUGMENTÉ DES DEUX TIERS, ET PUBLIÉ

       PAR M. JULIEN TRAVERS.








CAEN,

TYPOGRAPHIE DE A. HARDEL, ÉDITEUR,

RUE FROIDE, 2.

1856.









PRÉFACE DE L'ÉDITEUR.



La dernière fois que je visitai dans sa retraite de Mesnil-Durand le
savant Louis Du Bois (en octobre 1854), ce laborieux vieillard, plus
qu'octogénaire, me montra un Glossaire du Patois Normand qu'il avait
commencé vers la fin du dernier siècle, et me pria de lui chercher un
éditeur. Je parcourus ces pages, je les emportai, et bientôt un homme
d'intelligence et de goût prit à ses risques et périls les frais de
l'impression.

L'auteur n'avait pu y mettre la dernière main, occupé qu'il fut toute sa
vie d'autres compositions, et il avait vu avec peine sa publication
devancée par le Dictionnaire du Patois Normand que firent paraître, en
1849, MM. Édélestand et Alfred Duméril. La douleur qu'il en ressentit le
rendit injuste envers ces philologues si distingués, et il s'attacha,
dans une révision de son Glossaire, à critiquer durement ce qu'il
prenait pour des erreurs dans leur Dictionnaire. Comme il est mort
pendant le tirage des premières feuilles de son livre, il m'a été
loisible d'effacer à peu près toutes les traces de son dépit. Que font
au mérite, qu'importent à la vérité les petites taquineries de
l'érudition?

J'avais pensé d'abord qu'à cela seul se bornerait la révision du
travail; mais à mesure que je lisais les feuillets pour les envoyer à
l'impression, je m'apercevais des fautes communes à MM. Du Bois et
Duméril, qui avaient rangé parmi les mots patois des mots admis dans le
Dictionnaire de l'Académie française, et qui semblaient avoir ignoré
une foule d'expressions usitées dans toute la Basse-Normandie.
J'écrivais celles qui me revenaient à la mémoire; je doublais certaines
pages du manuscrit; j'ajoutais des mots nouveaux sur les épreuves; je
regrettais, en voyant les feuilles tirées, des omissions fort graves;
je me résignais enfin à provoquer, par un travail dont je reconnaissais
toute l'imperfection, des travaux analogues qui grossiraient ces
premières études, ces premières collections. Je sentais bien que, quoi
qu'on fasse, on n'arrivera jamais au complet dans ce genre de
nomenclature. Quand la liste de mots patois la plus longue aura paru, le
plus mince écolier signalera, en la parcourant, l'omission de mots qui
lui sont familiers. Résignons-nous à collectionner avec une telle
perspective.

C'est qu'en effet rien n'est peut-être plus difficile à faire qu'un
Glossaire, sans lacunes, d'un patois usité dans une contrée étendue
comme la Normandie. Le propre de cet idiome, sans règles fixes ou du
moins apparentes, est la mobilité. Pour le saisir dans ses formes
multiples, il faudrait passer des mois, peut-être des années dans chaque
canton de la province qui le parle. Plusieurs vies d'hommes n'y
suffiraient pas! Il faudrait l'étudier dans les villages et dans les
hameaux, car il change plus ou moins de commune en commune; il faudrait
comparer les mêmes vocables, dont toute la différence, si tranchée au
premier abord, consiste assez fréquemment dans de simples variétés de
prononciation; il faudrait remarquer les acceptions nouvelles dues aux
lieux que l'on habite, aux impressions que l'on reçoit de la nature
physique, aux formes politiques, aux croyances religieuses, aux
préjugés, aux superstitions de toute sorte qu'imposent les circonstances
et les climats; il faudrait tout voir, tout saisir, tout noter,
puisqu'il est vrai qu'il n'est aucune de ces causes qui n'influe sur le
langage, et que toute pensée, tout sentiment veut son expression et la
trouve. Qui donc entreprendra cette tâche immense? Et cependant, pour
l'accomplir, des philosophes de bonne volonté ne suffiraient pas; il est
besoin, pour de telles recherches, d'hommes de beaucoup de sens et
d'érudition. Que de connaissances en linguistique sont nécessaires pour
vérifier les éléments natifs de tant d'agrégats, roulés de rivages en
rivages pendant des siècles, et modifiés par tant d'influences, sous
tant de latitudes! Que de sagacité pour en saisir les traits primitifs,
voilés sous des transformations successives qui ont altéré leur
physionomie et souvent changé leur constitution!

Il ne nous appartient pas d'entrer dans cette voie ardue et d'afficher
des prétentions que rien ne justifierait; mais nous sentons l'importance
des Glossaires patois pour un Dictionnaire historique de notre langue,
et la justesse des réflexions de Génin sur ces «immortelles archives de
la langue française» comme il les appelle. Écoutez ce philologue
incisif: «Il s'en va grand temps de les recueillir? La civilisation
disséminée par le réseau des chemins de fer entame partout la tradition,
l'écrase sous les roues des locomotives, et aura bientôt fait d'absorber
et de confondre toutes les originalités locales dans l'océan de
l'uniformité. Dans un temps donné, il n'y aura plus de patois; il n'y
aura plus que le français littéraire, le français du théâtre et des
romans, compliqué (et non pour une petite dose!) du français industriel.
Dieu sait ce que c'est, et surtout ce que ce sera!» (Préface des
Récréations philologiques).

Dieu sait et nous ignorons ce que sera ce français du théâtre, des
romans et de l'industrie, cette langue future de nos descendants, et peu
nous importe à nous qui serons morts quand on la parlera et qu'on
l'écrira; mais nous tenons à son origine et nous désirons en percer
quelques mystères, en surprendre quelques secrets. Les patois en
recèlent, étudions les patois.

Et d'abord faisons d'amples herbiers de cette flore de la linguistique,
pour laquelle, si nous ne nous en occupons, tant d'espèces seront
perdues. Hâtons-nous, car si les anneaux que nous tenons encore
disparaissent, la chaîne entre l'avenir et le passé sera pour jamais
rompue; il n'y aura plus de tradition.

Heureusement qu'il existe çà et là des esprits curieux, éclairés,
patients, qui herborisent à leur façon dans des excursions intelligentes
à travers nos villages, au sein de nos foires et de nos marchés où
afflue la population de nos campagnes. En contact d'affaires et
d'intérêts, quelquefois même de plaisirs, avec cette population au vieux
langage, ils en notent tous les mots, toutes les acceptions, toutes les
nuances de prosodie, et amassent, sans autre but que le botaniste qui
fait sa récolte, de précieuses nomenclatures, pour l'unique et solitaire
bonheur de les posséder.

Pendant que s'imprimait notre Glossaire du Patois Normand, alors que
nous arrivions à la lettre M, nous avons rencontré dans un de nos amis,
M. Lepingard père, ancien chef de bureau à la préfecture de la Manche,
un de ces intrépides et modestes collectionneurs, qui, frappé des essais
de feu Lamarche
1, était parti de ce premier travail pour se composer
un Dictionnaire, sous le titre simple de: Notes sur quelques mots
usités à St.-Lo ou dans les environs de cette ville. En voyant nos
feuilles imprimées, il fut surpris de n'y pas trouver une foule de
vocables qu'il avait consignés dans son recueil.

Note 1: 
(retour) Jérôme-Frédéric Perrette-Lamarche, capitaine de vaisseau,
ancien major de la marine à Cherbourg, né à la Meauffe le 20 juillet
1779, mort à St.-Lo le 26 décembre 1847, s'était occupé, dans les
dernières années de sa vie, d'un Dictionnaire du vieux langage ou
patois des habitants des campagnes des arrondissements de Cherbourg,
Valognes et St.-Lo. Deux Extraits, chacun de 185 à 190 articles, en
ont paru: l'un dans les Mémoires de la Société académique de Cherbourg
(1843); l'autre dans les Notices, mémoires et documents publiés par la
Société d'agriculture, d'archéologie et d'histoire naturelle du
département de la Manche, Ire partie du Ier vol. (1851). Il est
probable qu'il y aurait beaucoup à glaner dans le grand Dictionnaire
manuscrit de feu Lamarche. Ce manuscrit appartient à son neveu, M.
Lemennicier, homme d'un mérite égal à sa modestie, très-capable de
l'enrichir et de l'éditer, et dont nous attendons ce service dans
l'intérêt du Patois Normand.

Sur nos instances, il nous montra ses Notes; sur nos instances, il
nous autorisa à y puiser ce qui nous conviendrait, et dès-lors nous
attachâmes plus d'importance à enrichir notre Glossaire, et de mots
vieillis ou inconnus, et de mots altérés par la prononciation. Nous
résolûmes de faire un Supplément pour la première partie de
l'alphabet, et nous mîmes dès-lors à contribution, outre la manuscrit de
M. Lepingard, le Dictionnaire du patois du pays de Bray, par M. l'abbé
Decorde, ainsi que le Glossaire que M. Alph. Chassant a rédigé pour la
Muse Normande de Louis Petit, de Rouen, en patois normand (1658),
publié en 1853.

Nous avons regretté de ne pouvoir faire un dépouillement de
l'Inventaire général de la Muse normande, par David Ferrand (1655), et
du poème intitulé: Le coup-d'œil purin, par Gervais (1773). Il y a là
force mots, force locutions, force articulations à recueillir pour le
patois de la Haute-Normandie; car nous en croyons M. Chassant: «Le
patois de la Muse Normande est en partie celui du pays de Caux; et,
loin d'être restreint, comme le pense M. Duméril, aux quartiers
St.-Vivien et Martainville de Rouen, il est parlé bien au-delà des murs
de cette ville. Un grand nombre de mots et de locutions contenus dans
les poésies de Ferrand se retrouvent jusque dans la campagnes de
Louviers.» Mais il faut être de la Haute-Normandie, ou y vivre, pour
faire avec fruit ce dépouillement.--A d'autres ce travail.

Notre tâche, à nous, a été de réviser le Glossaire de Louis Du
Bois;--d'en retrancher les mots qui, se trouvant dans le Dictionnaire
de l'Académie, ne peuvent être aujourd'hui réclamés par aucun
patois;--d'y ajouter ceux qui sont dans MM. Duméril, et que l'auteur
n'avait point admis, malgré l'autorité de ces philologues;--de puiser
largement dans le Patois du Bessin, par Frédéric Pluquet; dans les
Extraits de feu Lamarche; dans le Dictionnaire du Patois du pays de
Bray, par M. l'abbé Decorde; dans le Glossaire de la Muse Normande,
par M. Chassant; dans les Notes manuscrites de M. Lepingard père;
enfin dans quelques autres sources moins abondantes;--d'ajouter tout ce
que notre mémoire a pu nous fournir de mots patois employés autour de
nous depuis plus d'un demi-siècle, lesquels appartiennent à des idiomes
ou très-anciens, ou perdus, et qui attestent le passage, ou le séjour,
ou l'établissement de divers peuples dans nos contrées;--de signaler une
foule d'altérations de prononciation, qui ne sont point le patois
proprement dit, qu'à la rigueur on en pourrait retrancher, mais qui
semblent en faire partie, et qu'admettent en proportion plus ou moins
grande la plupart de recueils de la nature de celui que nous publions.

Il nous a semblé toutefois que, pour cette dernière classe, qui se
serait démesurément étendue, si nous avions voulu tout prendre, il
fallait se borner aux mots les plus usités. Pour suppléer à des
nomenclatures qui embrasseraient le plus grand nombre de ces
altérations, nous avions fait des remarques sur les changements de
lettres et d'articulations qui se produisent le plus fréquemment en
Normandie. Ces remarques se sont tellement multipliées que nous avons
cru devoir y renoncer. D'ailleurs ce qui est vrai dans un canton ne
l'est pas dans le canton voisin, à plus forte raison dans un département
séparé d'un autre par un ou deux départements.

A défaut de ces observations qui s'accroîtraient indéfiniment, si l'on
tenait compte de tous les changements que multiplie, comme à plaisir et
sans motif, le caprice de nos villageois, nous pourrions dire quelque
chose des étymologies qu'on est tenté naturellement de chercher aux mots
patois. Mais nous ne connaissons pas de terrain plus glissant, et nous y
avons vu les hommes les plus instruits y faire à l'envi les plus lourdes
chutes. Louis Du Bois s'y était aventuré; nous avons respecté son texte.
Pour nous, nous avons résisté à tout entraînement, nous souvenant
d'avoir lu, dans la Préface de M. Decorde, ces phrases judicieuses,
copiées par lui dans une œuvre inédite de M. Auguste Le Prevost: «La
science étymologique est une arme à deux tranchants, qui ne doit pas
être abandonnée à des mains novices. On peut encore la comparer à ces
flambeaux qui jettent de la fumée et de l'obscurité sur leur passage
quand ils n'éclairent pas. Elle demande non-seulement la connaissance
approfondie et la comparaison continuelle d'un grand nombre de langues,
de dialectes, d'idiotismes, une faculté d'observation et de
rapprochement exquise; mais encore beaucoup de sobriété, de loyauté, de
circonspection, dans l'exercice de cette faculté; sans quoi l'on arrive
par une pente très-rapide à faire venir alfana d'equus; on se
décrédite soi-même, et l'on décrédite l'une des recherches les plus
piquantes et les plus utiles à la satisfaction de la raison humaine, qui
puisse occuper les loisirs d'un érudit. Nous insistons d'autant plus sur
la nécessité d'une grande réserve à cet égard, que, débarrassé de cette
grave responsabilité, le travail que nous désirons voir entreprendre
dans chaque arrondissement n'offrira plus qu'une tâche facile à chacun
de nos collaborateurs.»

Cette tâche facile est si longue, si minutieuse, elle demande dans une
localité quelconque tant de patience et de sagacité, qu'étendue à toute
une province comme la Normandie, elle devient pénible, ardue, immense,
et c'est surtout à lui susciter des travailleurs que notre Glossaire
est destiné. C'est un essai après d'autres essais, que d'autres suivront
sans doute pour la plus grande gloire de ces vieux idiome d'où est
sortie à la longue, et par les efforts du génie de nos pères, cette
noble et limpide langue française, la seule à laquelle soit permis
l'espoir de l'universalité. A nos yeux, l'étude des patois a pour
premier et pour principal avantage d'éclairer nos origines, et nous
disons, avec Génin: «Ces Glossaires patois avanceraient tout d'un coup
la besogne du Dictionnaire historique; l'Académie prendrait là ses
éléments sur le vif. Tant de mots dépareillés, barbouillés,
méconnaissables, errant à travers le langage comme des mots sans aveu,
le Glossaire patois fournirait sur-le-champ de quoi leur constituer
une famille, rétablir leur vraie physionomie, et les remettre dans le
monde sur le pied d'honnêtes et légitimes citoyens du vocabulaire, sur
le pied de leur naissance, avec restitution de leur antique apanage. Les
écrivains du moyen-âge seraient appelés à déposer comme témoins et à
confirmer la possession d'état par preuves écrites et irrécusables. La
langue française se trouverait tout-à-coup restaurée: ce serait un
monument simple et grandiose dont chacun pourrait mesurer l'intérieur et
examiner toutes les assises depuis les plus anciennes jusqu'aux plus
récentes, éclairé par le flambeau du génie même qui a présidé à la
fondation» (Préface des Récréations philologiques).

Telle est, en réalité, la principale utilité des patois, le véritable
intérêt qui doit exciter à leur étude. Quant à les considérer comme des
langues par excellence, quant à nous associer à l'enthousiasme de leurs
admirateurs plus ou moins érudits, comme un Schnakenburg, un Pierquin de
Gembloux, un Charles Nodier, le bon sens nous l'interdit et nous
tâcherons de n'avoir pas d'autre maître. Nous ne dirons pas du patois
avec ce dernier: «Presqu'inaltérable dans la prononciation, dans la
prosodie, dans la mélopée, dans l'orthographe même quand on l'écrit, il
rappelle partout l'étymologie immédiate et souvent on n'y arrive que par
lui. Jamais la pierre-ponce de l'usage et le grattoir barbare du puriste
n'en ont effacé le signe élémentaire d'un radical. Il y conserve le mot
de la manière dont le mot s'est fait, parce que la fantaisie d'un faquin
de savant ou d'un écervelé de typographe ne s'est jamais évertuée à
détruire son identité précieuse dans une variante stupide. Il n'est pas
transitoire comme une mode. Il est immortel comme une tradition. Le
patois, c'est la langue native, la langue vivante et nue. Le beau
langage, c'est le simulacre, le mannequin.»

Voilà de ces paradoxes comme savait les tourner Charles Nodier, et comme
il aimait à les développer aux Parisiens, qui ne s'inquiètent pas assez
du fond quand on les charme par la forme. Quinze à dix-huit pages de ce
style sur le patois font un chapitre assez piquant de ses élégantes
Notions de linguistique. Mais quel homme réfléchi donnera son
assentiment à de si étranges assertions? La conséquence naturelle de ce
bel article et du livre tranchant de M. Pierquin de Gembloux, et de tout
ce qu'écrivent ceux qui s'éprennent d'un trop vif amour pour les patois,
c'est que les Vaugelas, les Patru et tous les hommes de goût qui se sont
consumés en utiles et féconds efforts, dans la première moitié du XVIIe
siècle, pour épurer notre langue et donner aux grands hommes un
instrument que leurs chefs-d'œuvre devaient porter à la perfection, ont
le tort grave d'avoir dénaturé des patois qu'ils ont cru polir. «Les
patois en effet, dit Charles Nodier, ont une grammaire aussi régulière,
une terminologie aussi homogène, une syntaxe aussi arrêtée que le pur
grec d'Isocrate et le pur latin de Cicéron.»

Et plus loin:

«Pour trouver une langue bien faite, et j'entends par là, comme tout le
monde, une langue bien grammaticale et bien syntaxée, qui n'est
inconséquente avec elle-même, ni dans la déclinaison ni dans la
conjugaison, qui est toujours fidèle à elle-même, à la prononciation
dans le mot, à une forme donnée dans la locution, on ne court donc aucun
risque de remonter à un patois. J'irai plus loin, car je ne recule pas
devant les conséquences expérimentales: ce serait le parti le plus sûr.»

Ainsi la langue harmonieuse et pure de Racine et de Boileau est
inférieure à celle des rustres du moyen-âge. Pour la réformer, nous ne
courons aucun risque en remontant au patois; là seulement nous
trouverons une grammaire bien fixée, sans inconséquence avec elle-même
ni dans la déclinaison ni dans la conjugaison; les siècles de barbarie
sont ceux de la politesse du langage, et les siècles de la politesse des
mœurs et de la civilisation en progrès sont ceux où le langage est
tombé dans la barbarie!

Les exagérations de Grégoire à la tribune de la Convention nationale,
dans son fameux Rapport sur l'extinction des patois et les moyens
d'universaliser l'usage du français, nous semblent beaucoup plus
raisonnables; car si c'est une croisade stérile que celle que l'on
entreprendrait contre la ténacité de certaines populations, attachées à
leur jargon comme à l'air de leurs vallées ou de leurs montagnes, il est
désirable que l'intelligence de notre langue se propage sur tous les
points de notre territoire; l'unité de cette langue importe à l'unité
politique, religieuse, administrative. La fusion d'une foule de
peuplades voisines dans une grande nation n'est complète qu'autant
qu'elles entendent le même idiome, et l'Assemblée constituante qui
ordonna, le 14 janvier 1790, de traduire ses décrets en dialectes
vulgaires, prit une mesure moins logique que la Convention décrétant, le
8 pluviose an II (27 janvier 1794), qu'il serait établi des instituteurs
primaires pour enseigner la langue française dans les départements où
elle était le moins répandue, notamment dans ceux de la Bretagne et de
l'Alsace.

Ces vues patriotiques ont été secondées par les guerres de la République
et de l'Empire, et, quand la paix est venue, les mesures législatives et
les intérêts nouveaux des populations ont continué la propagation du
français dans les provinces. Chaque jour les patois perdent du terrain,
et nous sommes loin de nous en plaindre. Si nous nous montrons curieux
de les recueillir, ce n'est point pour substituer leur indigence à nos
richesses. Nous imitons les antiquaires qui remplissent leurs musées de
vieilleries de toute espèce pour l'art, non pour l'usage; et ceux-là
seuls nous blâmeraient, qui proscriraient toute recherche sur le premier
des arts, celui de la parole.

Nous tenions à nous expliquer sur l'objet d'un livre que nous avons
grossi des deux tiers, et sur l'intérêt qu'il peut avoir aux yeux des
linguistes, intérêt relatif, que nous croyons apprécier à sa valeur.
Maintenant nous allons laisser l'auteur du Glossaire parler du patois
et des patois dans une Préface qui est son dernier ouvrage. Il l'écrivit
en 1854, quelques mois avant sa mort

Nous ferons suivre cette Préface de la Biographie de Louis Du Bois.
Julien TRAVERS.




       Caen, le 25 juillet 1856.









PRÉFACE DE L'AUTEUR.









§ I.

Le sol de la Normandie, son histoire, ses usages, ses préjugés, ses
locutions particulières, ses divers patois devinrent de bonne heure le
sujet de mes recherches et de mes méditations.

A peine sorti du collége, dans les divers emplois que j'occupai, dans
tous les lieux que j'eus occasion d'habiter, je ne perdis jamais de vue
mon objet. Toutefois ce fut principalement en 1795, que je commençai à
recueillir et à classer par ordre alphabétique les mots du patois
normand.

C'est surtout quand j'eus à Alençon des fonctions publiques, que je fis
une ample moisson de mots patois normands dans l'Orne, le Calvados et la
Manche. J'y ajoutai un peu plus tard un très-grand nombre de mots des
autres départements de la province, pendant mes voyages plus ou moins
répétés et mes séjours plus ou moins prolongés sur tous les points de
leur territoire. Là, je m'attachai avec un soin scrupuleux à constater
la véritable acception de chaque vocable, l'orthographe propre à en
fixer la prononciation exacte, et j'établis la ressemblance de ces
expressions avec celles de la langue romane et des principaux patois de
la France.

Ce travail que, depuis 1830, mes divers emplois administratifs
m'empêchèrent de publier, fut au moment de voir le jour en 1843. Le
libraire Dumoulin, de Paris, annonça qu'il le publierait après mes
Recherches sur la Normandie, qu'il venait de mettre sous presse.

Quelques fragments de l'ouvrage avaient déjà paru, en 1807, dans les
Mémoires de l'Académie celtique, t. V, et, en 1823, dans les
Mémoires de la Société des Antiquaires de France, t. IV. En 1829, M.
Quérard en fit mention dans le tome II, p. 601 et 602 de La France
littéraire.

§ II.

La publication de mes patois, suspendue en 1830, le fut de nouveau en
1844, par l'effet de la mise au jour et les soins d'impression de mon
Histoire de Lisieux (2 vol. in-8º, 1845) et de ma Traduction de
l'Agriculture de Columelle (3 vol. in-8º, 1846).

Depuis ce temps, les événements politiques et beaucoup d'embarras
domestiques et de chagrins ont dû nécessairement absorber les jours que
j'aurais consacrés à mes travaux littéraires. J'ai même renoncé à mon
Histoire de Normandie, et c'est pour moi une véritable douleur
aujourd'hui que j'ai dépassé 80 ans.

§ III.

Nos patois, dont l'étude peut fournir tant de secours à la linguistique,
à la philologie, nos patois, tels qu'ils sont conservés dans la classe
ignorante, dédaignés par les classes instruites, rebutés par les
dictionnaires de la langue officiellement admise dans le discours soit
oral, soit écrit, sont des débris des idiomes jadis parlés par les
habitants de la Gaule et les peuples qui l'ont conquise, ou qui y ont
passé et plus ou moins séjourné. Ces peuples sont les Celtes ou Welches,
les Romains, les Cimbres ou Kimris, les Burgondes, les Francs, les
Saxons, les hommes du Nord ou Normands, et les Arabes ou Sarrasins.

Les Italiens, qui firent la conquête des Gaules et les tinrent plus de
quatre siècles sous leur gouvernement civilisateur, sont de tous ces
étrangers ceux dont on a dû naturaliser chez nous la plus grande
quantité de vocables et de locutions. Les Phocéens avaient déjà, de
Marseille qu'ils fondèrent en 599 avant l'ère vulgaire, importé dans le
midi des Gaules beaucoup de mots grecs faciles à reconnaître.

Les conquêtes des Francs, des Saxons
2, des Normands, et plus tard nos
relations avec les Orientaux, avec les Italiens, les Espagnols et nos
autres voisins, introduisirent quelques expressions qui se mêlèrent à la
langue vulgaire, et contribuèrent à altérer de plus en plus le latin
qui, après les modifications qu'il subit, devint le roman et plus tard
le français.

Note 2: 
(retour)  Les Danois vinrent plusieurs fois en Normandie au secours de
nos ducs Richard Ier et Richard II, pendant les Xe et XIe siècles.

On pourrait étendre considérablement les recherches à cet égard; mais ce
travail a été tant de fois et généralement si bien exécuté, qu'il est à
peu près inutile de s'y livrer de nouveau, à peine de compiler sans
ajouter ici rien d'important à ce qu'on a déjà dit d'incontestable. Au
surplus, c'est l'ouvrage des écrivains qui s'occupent de dictionnaires
étymologiques de la langue française. C'est une œuvre spéciale et
nécessaire. Ici ce serait une œuvre de luxe, comme le serait, à propos
des annales d'une ville ou d'une province, l'histoire des peuples
primitifs de divers pays.

§ IV.

Quelques savants distingués, tels qu'Etienne Guichard, Court de Gebelin,
Bullet, Bergier, sentaient tellement l'importance des patois et la
nécessité de conserver nos vieilles expressions, qu'ils avaient témoigné
le désir de voir composer un Glossaire Patois pour chacune de nos
provinces. Ce désir judicieux a été entendu et a reçu un commencement
d'exécution.

Les idiomes, avant de descendre au rang de simples patois, résistent
long-temps à l'envahissement de la langue des conquérants. En effet,
quoique depuis six siècles (l'an 201 avant l'ère vulgaire), les Romains
eussent conquis la Numidie, saint Augustin fut obligé de se servir
d'interprètes pour se faire entendre, dans son évêché d'Hippone, par les
paysans qui ne parlaient encore que la langue de leurs pères. En Égypte,
malgré l'occupation des Grecs, des Romains, des Arabes et des Turcs, les
Coptes ont gardé, de nos jours encore, l'usage de leur ancien idiome.
Grégoire de Tours assure que, même au milieu du VIe siècle, peu de
personnes comprenaient le latin, et que le plus grand nombre parlait la
langue rustique. Aussi, dans le VIIe et le VIIIe, les conciles
prescrivirent-ils de traduire en ce langage les homélies latines que les
peuples ne comprenaient pas; et c'est pourquoi, vers l'an 800, on était
forcé d'expliquer dans les églises la vie des Saints.

Ainsi s'avançaient vers leur plus complète décadence le latin et les
dialectes gaulois absorbés, dans un amalgame croissant, par la nouvelle
langue, appelée le roman, triomphant même du franc-teusch des derniers
conquérants. C'est effectivement en roman que, dans l'année 842, fut
écrit et prononcé le serment de l'empereur-roi Louis-le-Germanique
3.

Note 3: 
(retour)  Charles-le-Chauve prononça le sien en langue thioise ou ancien
allemand (tudesque).

§ V.

Quoi qu'il en soit, il existait dans les Gaules divers dialectes du
celtique, ou diverses langues, dont les ruines, les débris se trouvent
dans nos patois.

A la fin du IIe siècle de l'ère vulgaire, saint Irénée, évêque de Lyon,
écrit qu'il fut obligé d'apprendre la langue des Gaulois. On voit, par
une ordonnance rendue en 230 par Septime-Sévère, que l'on parlait une
langue différente du grec et du latin; il l'appelle langue gallicane
4.
Dans le Ve siècle, l'historien Sulpice-Sévère
5 distingue la langue
celtique de la langue gauloise.

Note 4: 
(retour)  Lingua gallicana. Digest, l. XXXII, t. i.

Note 5: 
(retour)  Dialogue I.

A propos de langues parlées dans les Gaules, M. Amédée Thierry (dans le
tome Ier de son Histoire des Gaulois) regarde le basque ou dialecte
néo-latin et le bas-breton ou dialecte néo-celtique comme des langues
originales, primitives et non importées. Quant au celtique, MM. Pictet,
Eichoff et autres orientalistes ont cru reconnaître évidemment l'intime
affinité de ce dialecte avec le sanscrit. Au surplus, suivant M.
Pierquin de Gembloux, qui dit que c'est une vérité acquise (ce qui n'est
pas aussi certain qu'il se l'imagine) «le sanscrit, le gothique,
l'allemand, l'irlandais, etc., sont singulièrement facilités par les
dialectes de la Bretagne, tandis que le zend l'est par celui de l'Alsace
et de la Lorraine, le grec et le latin par ceux de la Provence et du
Languedoc, le celte par les dialectes de la France centrale et de
l'Armorique, les troubadours par le languedocien, les trouvères par le
picard.»

§ VI.

Le plus célèbre des Glossaires patois est celui que La Monnoye fit, en
1701, imprimer avec ses Noëls bourguignons
6. Plusieurs érudits en
composèrent aussi pour d'anciens ouvrages qu'ils mirent au jour.

Note 6: 
(retour)  Noel Borguignon de Gui Barosai.

En 1629, la Bibliothèque bleue, que donnait à Troyes le fameux Oudot,
vendait un petit dictionnaire d'argot, d'après lequel Grandval fit un
lexique à la fin de son poème de Cartouche, en 1723.

En 1649, un petit poème en vers normands parut à Rouen.

On eut, en 1655, le recueil de Ferrand.

En 1672, Moisant de Brieux fit imprimer à Caen ses Origines de quelques
coutumes anciennes et façons de parler triviales.

En 1780, Harduin lut à l'Académie d'Arras des Recherches sur le langage
art3sien.

En 1786, le Dictionnaire du vieux langage, contenant aussi la langue
romance ou provençale et la normande, fut mis au jour en deux volumes.

En 1841, les patois et dialectes de la langue d'Oil (bourguignon,
normand, picard et walon) fournirent la matière de plusieurs articles
dans les Mémoires de l'Académie de Douai.

Quant à l'origine des patois, le savant Jérôme-Jacques Oberlin, qui
composa, en 1775, un Essai fort abrégé sur le patois lorrain des
environs du comté du Ban de La Roche, reconnut judicieusement que «le
patois des provinces de la France, fort différent en lui-même, remonte,
quant à son origine, partout aux changements que la langue latine,
introduite autrefois par les Romains et corrompue ensuite en rustique et
romane, eut à essuyer depuis le XIe ou le XIIe siècle environ».
L'altération du langage des Gaules et l'amalgame de la langue latine
commença bien plus tôt, presque dès la conquête, sous l'administration
de Rome, par la fréquentation et le mélange des vaincus avec les
vainqueurs. Oberlin qui avait été précédé par Dom Jean-François en 1773,
et par Gabriel en 1777, trouva encore à glaner après eux en 1794, et
remarqua que «les termes les plus obscurs du moyen-âge se retrouvent
dans le langage usuel des habitants de la campagne.»

C'est chez les paysans, encore aujourd'hui, qu'il faut surtout aller
chercher, étudier et constater les patois; et c'est ce que nous avons
fait pendant un grand nombre d'années.

Contrairement au désir de la Convention nationale en 1794
7, on avait
depuis long-temps, ainsi que nous l'avons dit plus haut, senti la
nécessité de conserver ce qui nous restait de nos anciens patois.
Ronsard, auquel Boileau a précisément reproché son hellénomanie, Ronsard
suppliait les poètes de n'être plus tant latiniseurs et grécaniseurs, et
de prendre pitié, comme bons enfants, de leur pauvre mère naturelle. Le
savant Henri Estienne dit que nous devrions faire notre profit des mots
et des façons de parler que nous trouvons dans notre pays: opinion
très-sage que Malherbe émit aussi peu de temps après.

Les savants lexicographes anglais
8 n'ont pas, comme notre Académie
française, dédaigné les patois de leur pays. Fléming et Tibbins les ont
admis dans leur excellent dictionnaire de la langue anglaise; et Burns,
Walter-Scott, entre autres écrivains distingués, se sont servi avec
succès de ces pittoresques vocables.

Note 7: 
(retour)  16 prairial, an 11 (4 juin 1794).

Note 8: 
(retour)  La langue romane, importée par la conquête de notre duc
Guillaume en 1066, fut bannie des tribunaux anglais, où elle s'était
maintenue pendant près de trois siècles, par un arrêt du Parlement de
1361.

§ VII.

Enfin l'Académie celtique, qui devint l'Académie des antiquaires de
France, s'adressa à notre ministre de l'intérieur; il s'empressa
d'écrire, le 13 novembre 1807, une circulaire aux préfets pour leur
recommander de faire recueillir et de lui adresser ce qu'il serait
possible de rassembler de mots patois conservés dans leur département.
C'était réparer le mal fait par le rapport de Grégoire.

L'appel de l'Académie celtique et du ministre fut entendu et fit naître
plusieurs recueils de ces termes jusqu'alors dédaignés, tels que le
Patois roman du pays de Vaud
9, le Vocabulaire vendéen, etc.

Note 9: 
(retour)  Emmanuel Déveley fit imprimer, en 1824, la seconde édition de
ses Observations sur le langage du pays de Vaud.

§ VIII.

Pendant le XVIIIe siècle et au commencement du XIXe, les ouvrages sur
les patois se multiplièrent. Nous n'allons citer que les principaux:

1753. Essai d'un Dictionnaire franc-comtois, publié par Mme Brun.
Réimprimé en 1755.

1756. Dictionnaire languedocien, par l'abbé De S. (De Sauvage);
nouvelle édition, 1785. 2 vol. in-8º.

1777. Dictionnaire roman, walon, celtique et tudesque, par Gabriel.

1787. Dictionnaire walon, par l'abbé Cambresier.

1807. Dictionnaire lorrain, par Michel.

1809. Nouvelles recherches sur le patois ou idiomes vulgaires de la
France, et en particulier sur ceux du département de l'Isère, par J.-J.
Champollion-Figeac.

1822. Dictionnaire du patois du Bas-Limousin, par Béronie; augmenté et
publié par Vialle.

1835. Patois de l'arrondissement de Bayeux, par F. Pluquet; deuxième
édition, 1834.

1826. Dissertation sur la langue basque, par Lécluse.

1834. Dictionnaire rouchi, par Hécart; troisième édition.

1840. Tableau synoptique et comparatif des idiomes populaires ou patois
de la France, par J.-F. Schnakenburg. Berlin.

1841. Des patois et de l'utilité de leur étude, par M. Pierquin de
Gembloux.

1842. Vocabulaire du Berry et des provinces voisines; seconde édition.

1849. Dictionnaire du patois normand, par MM. Duméril.

1851. Glossaire étymologique et comparatif du patois picard ancien et
moderne, par M. l'abbé Jules Corblet.

1852. Dictionnaire du patois du pays de Bray, par l'abbé Decorde.

§ IX.

Nous ne nous sommes pas borné aux simples vocables patois; nous avons
rassemblé les différentes façons de parler, certains proverbes
particuliers à notre province, divers jurons, beaucoup d'articulations
et de lettres euphoniques ou prétendues telles, que le peuple introduit
parfois au gré de son caprice plutôt qu'en vertu de principes fondés sur
l'usage ou la raison.

C'est après avoir étudié, dans les différentes localités de la
Normandie, le sens de chaque mot employé, que nous nous sommes attaché à
en donner une définition précise autant qu'exacte, et à faire connaître
sa véritable acception. Quant à l'orthographe, nous avons tâché de
concilier la prononciation reçue actuellement avec l'étymologie
évidente, en nous écartant le moins possible de la manière d'écrire les
mots français admis dans le Dictionnaire de l'Académie.

Mesnil-Durand, 1854.

Louis DU BOIS.










BIOGRAPHIE DE LOUIS DU BOIS.









Il faut avoir vécu dans l'intimité de Louis Du Bois, l'avoir, comme
nous, visité dans sa retraite de Mesnil-Durand, avoir reçu ses
confidences, parcouru ses manuscrits, feuilleté ses livres des genres
les plus divers, chargés de notes savantes, de rectifications
innombrables, d'additions précieuses; il faut avoir assisté, comme nous,
à son inventaire, pour se faire une idée nette de la variété de ses
connaissances et de la multiplicité de ses travaux. Peu d'hommes
étudièrent avec la même ardeur les diverses branches de l'arbre
encyclopédique, et cueillirent plus de fruits sur un plus grand nombre
de ses rameaux. Histoire et antiquités; politique et religion;
agriculture, horticulture et économie domestique; biographie et
bibliographie, romans et poésies dans presque tous les genres; critique,
commentaires, philologie, traductions exercèrent tour à tour sa plume
laborieuse et facile, et ses nombreux ouvrages imprimés ne font pas le
tiers des ouvrages qu'il avait faits, commencés ou projetés. En publiant
l'une de ses œuvres posthumes, nous croyons devoir esquisser sa vie que
d'autres pourront écrire un jour avec plus de détails.

Du Bois ou Dubois
10naquit à Lisieux le 16 nov. 1773, et reçut les
prénoms de Louis-François; mais sa signature ne fut jamais accompagnée
que du premier. Fils d'un marchand de frocs qui éprouva des pertes dans
son commerce, il avait pour grand-oncle maternel M. de Plainville, dont
la généalogie remontant au célèbre Alpin, compagnon de Fingal, se trouve
dans le treizième volume du Dictionnaire de la Noblesse, par La
Chesnaye-Desbois. Cet oncle l'avait pris en amitié; il le recevait
souvent chez lui, et s'émerveillait de son goût prématuré pour la
lecture et les conversations sérieuses.

Note 10: 
(retour)  Il ne fit long-temps qu'un seul mot de son nom; mais comme il
l'écrivit en deux mots pendant la seconde moitié de sa vie, conformément
aux anciens titres de sa famille, nous suivrons l'orthographe qu'il
avait adoptée.

M. de Plainville mourut, et M. Du Bois père, s'étant retiré à
Coupesarte, mit d'abord son fils en pension chez le curé d'une paroisse
voisine, chez cet abbé Dufresne, qui, peu d'années après, fut député du
clergé aux États-Généraux. L'enfant n'y demeura que quelques mois. Comme
il était d'une complexion faible, on lui donna un précepteur; puis il
reçut des leçons de latin chez l'abbé Fougère, vicaire de
St.-Julien-le-Faucon.

Sa mère, passionnée pour l'horticulture, lui inspira le goût de cette
science, goût qui s'étendit à tous les travaux de la campagne, et qui
explique le succès de plusieurs ouvrages de Louis Du Bois, notamment de
son Cours complet d'agriculture, dont la quatrième édition est en 9
volumes; et de sa Pratique simplifiée du jardinage, qui eut six
éditions.

Les dispositions qu'annonçait le joli petit Louis, comme on l'appelait
alors, ses essais en vers français et en vers latins
11 ses
connaissances prématurées en histoire et en géographie, lui firent faire
des offres, et pour entrer dans le cloître, par le prieur de
Ste.-Barbe-en-Auge, et pour entrer dans la diplomatie, par Rosey de
Plainville, frère aîné de Mme. Du Bois et ami de Gravier de Vergennes,
ministre des affaires étrangères. En attendant, le petit Louis fit avec
un succès d'éclat sa rhétorique au collége de Lisieux; et la Révolution,
en lui enlevant ses protecteurs laïques et en expulsant les religieux de
leurs couvents, le força bientôt à chercher une autre carrière.

Note 11: 
(retour)  Dès 1786, il avait composé une Louisiade en vers français,
dont Louis XIV était le héros, et en vers latins plusieurs livres d'un
poème sur la croisade de saint Louis. Il avait aussi compilé, à cet âge
de 13 ans, une Géographie de la Normandie, qu'il détruisit, avec ses
premiers vers, en 1790.

Ses parents désirèrent qu'il étudiât la jurisprudence, et, en 1791, il
devint l'élève de l'avocat Plancher qui joignait, à Lisieux, le goût des
vers à la pratique du barreau. Louis Du Bois, qui connaissait déjà
l'italien et dont les idées nouvelles et les événements politiques qui
s'accomplissaient, exaltaient la vive imagination, négligea ses études
en droit pour traduire le Traité de la tyrannie, par Alfiéri, et se
livrer à la lecture des journaux et des brochures qu'enfantait l'esprit
révolutionnaire. Cet esprit réformateur s'empara de toutes ses facultés.
Les principes généreux de 1789 n'eurent point de plus zélé défenseur, et
il glissa sur leur pente jusqu'au républicanisme des Girondins.

Lisieux avait son club. Un pot-pourri de Louis Du Bois sur
Ancastrœm qui assassina, le 13 mars 1792, le roi de Suède, y fut chanté
dans l'une des séances, et l'auteur admis avant l'âge de 20 ans. Plus
tard il en devint l'un des secrétaires. Au mois d'octobre il était à
Paris. Lié d'amitié avec Rouget de Lisle, il lui avait fait corriger
deux vers de la Marseillaise. Il eut à son tour un moment
d'inspiration et composa le couplet des enfants, à l'imitation du chant
des Spartiates cité par Plutarque. Ce couplet ne s'est plus séparé,
depuis, de l'hymne patriotique de Rouget de Lisle.

Une curiosité bien naturelle à son âge lui fit faire un second voyage à
Paris en avril et en mai 1793. Il vit une séance des Jacobins de la
capitale, avec lesquels le club de Lisieux avait rompu, et il revint
indigné et plein de l'aversion la plus motivée pour le parti Montagnard.
Il reçut les proscrits du 31 mai qui se retiraient à Caen, alla les
rejoindre dans cette ville dévouée à leur cause; vit Charlotte Corday
chez sa tante, Mme de Bretteville, et ne soupçonna pas les projets de
cette héroïne, fut persécuté pour sa modération, et échappa aux
vengeances des terroristes par sa jeunesse, son état maladif et le
dévouement de ses amis.

Le 27 janvier 1794, la Convention décréta que l'on ferait un recensement
des livres enlevés des couvents et des châteaux pour en former une
bibliothèque dans chaque chef-lieu de district. Louis Du Bois, qui avait
des connaissances bibliographiques étendues et bien rares alors, fut
l'un des cinq commissaires chargés du travail à Lisieux, et il y
consacra plus de deux années. Enfin, il consentit à reprendre ses études
de jurisprudence, par déférence pour son père plus que par inclination,
et ce fut à Alençon qu'il alla les continuer en octobre 1797, sous Le
Fourdrey, de Cherbourg, ancien avocat au Parlement de Normandie.

Peu de mois s'étaient écoulés depuis son arrivée à Alençon, lorsque
Louis Du Bois concourut pour la chaire de bibliothécaire de l'Ecole
centrale, place qu'il obtint par un mémoire sur l'histoire littéraire en
général, sur la bibliographie proprement dite, sur la formation d'une
bibliothèque et sur son classement raisonné, mémoire qui réunit les
suffrages de Daunou, de Capperonnier, de Clément de Ris, de Garat et de
Ginguené. Nommé le 3 mars 1799, le jeune bibliothécaire remplit ses
fonctions jusqu'à la suppression de l'établissement au mois de mars
1805.

Sa santé s'était fortifiée par l'usage du café, son ardeur s'accrut avec
elle. En attendant que la bibliothèque pût être ouverte au public, il
professa un cours d'histoire littéraire et de bibliographie raisonnée
(de 1799 à 1801); il occupa aussi la chaire d'histoire et de géographie,
pendant que d'autres fonctions retenaient loin d'Alençon M. Posté qui en
était le titulaire.

Louis Du Bois fondait en même temps une Société littéraire sous le nom
de Lycée des sciences, des lettres et des arts, qui devint la Société
d'émulation, en 1802. Il composa pour cette Compagnie, dont il rédigea
les statuts, et qu'il présida le premier, quoique le plus jeune de tous
les membres, une foule d'opuscules en vers et en prose qui pour la
plupart ont vu le jour, soit dans le Journal de l'Orne (politique,
statistique et littéraire) qu'il créa le 24 janvier 1803, soit dans
l'Annuaire de l'Orne qu'il publia de 1807 à 1812

Dans le temps qu'il préparait l'ouverture de la bibliothèque publique
d'Alençon, où, grâce à ses soins, les livres devaient être reçus par la
riche menuiserie que les Chartreux du Val-Dieu (arrondissement de
Mortagne) avaient fait sculpter à grands frais avec le plus beau bois de
chêne qu'on puisse trouver en France, Louis Du Bois, sauvait, à Laigle,
de précieux manuscrits venus de St.-Évroult, notamment un autographe
d'Orderic Vital contenant des parties inédites de cet historien. A Séez,
il achetait des parchemins venus de la Trappe, et commençait l'histoire
de ce monastère, qui ne parut qu'en 1824. Il imprimait en même temps le
prospectus d'une publication mensuelle (L'Esprit des journaux), auquel
il fallut renoncer, parce que cette ancienne compilation se continuait à
Bruxelles.

A l'époque de la destruction des écoles centrales, Louis Du Bois refusa
une chaire de latin à l'école secondaire d'Alençon, et peu après les
fonctions de sous-préfet d'Acqui dans le département du Tanaro. Sa ville
d'adoption avait pour lui trop de charmes. Une liaison de cœur l'y
retenait, et aux jouissances de l'amour il réunissait toutes celles de
l'amour-propre; il avait des ennemis, des polémiques (une entre autres
avec l'avocat Laigneau-Duronceray, qui publia ses Tablettes en 1804);
et, reçu franc-maçon, parvenu rapidement au grade de rose-croix, il
était chargé comme orateur de sa loge, de prononcer tous les discours
d'apparat. Il fut aussi le poète de cette loge, et composa pour dix
solennités dix cantiques imprimés à Alençon et réimprimés à Paris dans
divers recueils.

Quand le préfet de l'Orne, La Magdelaine, mit sur pied les amis de Louis
Du Bois pour lui faire accepter les fonctions de son secrétaire intime,
il n'éprouva point de refus. Le poste était lucratif, et ses goûts
retenaient à Alençon notre jeune et actif écrivain. La Magdelaine était
maladif et paresseux; il remit le fardeau de sa préfecture à son
secrétaire, qui se livra à l'administration avec le zèle qu'il portait
dans toutes ses études. Un fort volume in-fo. qu'il composa sur la
statistique du département de l'Orne pour répondre aux désirs du
Gouvernement, valut au préfet qui ne l'avait pas lu en entier, des
titres et des dotations. Quant à l'auteur, il en tira de bons articles
pour ses annuaires de 1808-1812.

Ces annuaires, le Journal de l'Orne et l'administration n'occupèrent
encore qu'une partie de son temps. Une autre était consacrée aux
plaisirs de la société, une autre à des compositions sérieuses ou
frivoles. Ainsi dans l'année 1810, nous le voyons publier un Traité des
melons, 1 vol., et le roman de Geneviève et Siffrid, 2 vol. in-12. A
l'occasion de ce dernier ouvrage, Mme de Staël lui écrivait: «Je vous
remercie de m'avoir envoyé votre spirituel roman. Il est un peu moderne
pour le VIIIe siècle, et sert mieux à faire connaître le temps présent
que le passé; mais c'est la manière française de tout transporter dans
le point de vue du siècle actuel. Je suis fâchée que vous demeuriez si
loin de moi: nous parlerions ensemble, et de votre ouvrage, et de ceux
que vous ferez.» Deux mois après, Boufflers lui écrivait, à son tour:
«Je trouve, après un assez long voyage, le joli roman (si on peut
appeler joli ce qui fait pleurer) que vous avez bien voulu m'envoyer,
avec des vers dont je ne suis assurément pas digne, mais dont je
voudrais au moins être capable. Autant je dois me défier de tout ce que
vous me dites de flatteur, autant vous devez croire au témoignage que
j'aime à rendre à un talent exercé et distingué dont j'ai sous les yeux
une double preuve.» A nos yeux, ce roman philosophique et moral est un
des ouvrages les mieux écrits de Louis Du Bois. On y trouve un résumé de
ses réflexions personnelles, des systèmes les plus chers à son esprit,
qui sentait le besoin de créer quelque chose après les ruines entassées
par la Révolution. Aussi quand, l'année suivante, le fameux comte de
Saint-Simon, qu'il avait connu précédemment, vint passer un assez long
temps à Alençon (en apparence pour se livrer dans la solitude de la
province à des études sur l'ordre social, en réalité pour inquiéter
l'allemand Redern, son ancien associé, qui avait acheté le château de
Flers), le futur fondateur d'une école devenue trop célèbre eut-il des
entretiens fréquents et prolongés avec l'auteur de Geneviève.
Toutefois l'esprit plus pratique de celui-ci reconnut le vide et le
ridicule des utopies qu'enfantait le comte; il lui prêta de l'argent qui
ne lui a jamais été rendu, et ne tarda pas à suivre en Italie, en
qualité de secrétaire intime, le jeune fils du sénateur Rœderer, nommé
préfet du Trasimène.

Ce départ ne permit pas à Louis Du Bois de donner suite au projet qu'il
avait conçu dès-lors de rappeler ses contemporains à l'amour de notre
vieille Normandie. Plus d'une fois il revendiqua la priorité de ce
retour aux études historiques sur notre illustre province, et l'on ne
saurait sans injustice lui en refuser l'honneur. Nous avons, en effet,
sous les yeux un prospectus de 1810 ou 1811 intitulé: Archives
Normandes, ou Répertoire complet d'ouvrages et d'extraits, imprimés et
inédits, soit en prose, soit en vers, sur les antiquités, l'histoire
politique, civile et ecclésiastique, la topographie, la statistique,
l'agriculture, le commerce, la navigation, l'histoire naturelle et
médicale, l'histoire littéraire, les sciences, les lettres, et les arts
de la ci-devant province de Normandie; par une société de gens de
lettres; publiées par M. Louis Du Bois, ex-bibliothécaire, etc.
L'ouvrage devait se publier par volumes trimestriels tirés in-12 et
in-8º. Les deux volumes d'Archives publiés, le premier en 1824, le
second en 1826, en sont une sorte de spécimen.

Quoi qu'il en soit, le départ de l'auteur interrompit ses travaux sur la
Normandie; il y revint avec bonheur de 1820 à 1830.

Le sol romain ne fut point sans inspiration pour Louis Du Bois, qui
malheureusement eut peu le temps de s'y livrer à la littérature.
L'agonie de l'empire et la marche des alliés le forcèrent de rentrer
dans sa patrie; le préfet du Trasimène, nommé préfet de l'Aube, emmena
dans sa nouvelle préfecture son secrétaire intime, à qui l'envahissement
des troupes étrangères ne permit pas plus qu'à son chef d'arriver à
Troyes. La Restauration le rendit à la vie privée. Marié depuis trois
ans, père d'une charmante petite fille, il vint philosopher et planter à
Mesnil-Durand, et se préparer cette humble retraite où nous l'avons vu
dans les dernières années de sa vie.

Le 20 mars 1815 le surprit au milieu des champs. Rœderer, rappelé à la
préfecture de l'Aube, rappela son secrétaire intime, qui, après la
seconde chute de l'empire, se retira deux ans, d'abord à Troyes, ensuite
à Châtillon-sur-Seine. C'est dans cette dernière ville qu'il édita les
Noëls Bourguignons de La Monnoye, à très-peu d'exemplaires, uniquement
pour établir le texte d'une 14e édition de ces poésies dont il
s'occupait, et dont l'introduction, les notes et le glossaire furent
malheureusement perdus chez l'imprimeur Jules Didot. Charles Nodier
parle ainsi de ce travail qu'il avait eu entre les mains: «M. Louis Du
Bois en a préparé une édition exécutée avec le soin extraordinaire que
cet excellent philologue porte dans ses moindres études.» (Mélanges
tirés d'une petite bibliothèque.)

Au milieu de l'année 1817, Louis Du Bois revint à Lisieux, et désira y
fonder un établissement de librairie. Il voulut même y joindre une
imprimerie pour le service de la cause libérale dont il était l'un des
plus intrépides défenseurs. Il tenait surtout à publier une édition de
Voltaire, son auteur favori, plus complète qu'aucune des précédentes et
enrichie de notes et de commentaires. Il a donné plus tard le prospectus
d'un Supplément aux diverses éditions des œuvres complètes de
Voltaire, qui devait être en 4 ou 5 volumes, tirés in-4º, in-8º et
in-12.

On se demande où notre lexovien-alençonnais avait pu trouver tant
d'œuvres inédites du philosophe de Ferney, de même qu'on s'est demandé
comment il pouvait avoir tant de manuscrits et de livres venus des
couvents. Nous, qui n'avons pas craint de l'interroger, en 1854, sur la
provenance de tant de richesses qu'il avait vendues (il n'était pas
riche!) et qui furent l'occasion des bruits les plus fâcheux sur sa
probité, nous l'avons entendu donner les explications les plus claires
et les plus convaincantes, et répondre à chacune de nos questions de
manière à ne nous laisser aucun doute sur la légitimité de la
possession.

La génération contemporaine ne sait pas assez ce qu'elle doit aux rares
amateurs qui ont arraché aux acquéreurs ou aux pillards de 1793 à 1800
des milliers de manuscrits qui, sans eux, seraient perdus. D'immenses
dépôts ont été pendant des années à l'abandon. Des ignorants y puisaient
pour leurs besoins les plus vulgaires. Le plus beau vélin, conservateur
d'œuvres rares et précieuses, était vendu au poids pour habiller des
grammaires et des psautiers destinés aux écoles. Louis Du Bois, au fort
de la Révolution, était un jeune littérateur en qui l'amour de la
science ne fut jamais étouffé par les opinions politiques. Il attacha du
prix à ce que tous dédaignaient, administrateurs comme administrés; il
sauva de la destruction une foule d'ouvrages, imprimés ou manuscrits,
qu'il trouva presque pour rien chez les libraires de nos villes de
l'Orne, de l'Eure et du Calvados.

Mais les œuvres inédites de Voltaire, comment avait-il pu se les
procurer?--Nous le tenons de sa bouche: il fit, jeune, la connaissance
d'un vieil acteur du Théâtre-Français, qui avait joué les pièces de
Voltaire du vivant de l'auteur, dont il était idolâtre. Cet homme de
goût avait recueilli une foule de pièces inédites, de lettres, de
variantes du génie qu'il révérait et pour lequel Louis Du Bois
partageait son enthousiasme. Le vieil acteur vendit à son jeune ami ce
qu'il avait recueilli du grand homme, et des corrections et additions
ont été faites, au moyen de ces manuscrits, aux éditions de Voltaire que
prépara en partie Louis Du Bois, savoir celle de Mme. Perronneau en 56
vol. in-12 et celle de Delangle en 96 vol. in-8º.

Une fois établi dans sa ville natale, qu'il ne devait pas tarder à
quitter pour sa petite maison de campagne de Mesnil-Durand, l'ancien
secrétaire de deux préfets de l'empire devint le champion de
l'opposition libérale. Ami de Dupont (de l'Eure) et de Bignon, il
imagina la souscription de cent mille francs, au moyen de laquelle le
premier put rester sur la liste des éligibles; il fut le promoteur de la
fête donnée à ces deux députés lorsqu'ils vinrent à Lisieux, en
septembre 1820, époque où Bignon s'y maria.

Une polémique avec l'avocat Lemoinne, qui avait attaqué, dans
l'Observateur Neustrien, journal de Caen, une pétition rédigée par
Louis Du Bois et signée par 400 à 500 électeurs lexoviens; deux
brochures qui ne réussirent pas à sauver Monique Sacquet de l'échafaud,
mais qui firent réformer par une loi un article trop sévère du Code
criminel; quelques articles de biographie, de littérature et de
politique dans des journaux de Paris, n'empêchèrent pas notre ardent
libéral de revenir à ses études de prédilection sur la Normandie. De
1820 à 1830, il donne une édition d'Olivier Basselin, enrichie d'un
choix d'anciennes chansons normandes inédites, l'Histoire civile,
religieuse et littéraire de l'abbaye de la Trappe; les Archives de la
Normandie; un Résumé philosophique de l'histoire de cette province;
l'Itinéraire descriptif, historique et monumental, etc.; la traduction
d'Orderic Vital en 4 vol., pour la collection des Mémoires sur
l'histoire de France, publiée par M. Guizot.

L'illustre historien qui, lui aussi, abrite une partie de sa verte
vieillesse dans une campagne de l'arrondissement de Lisieux, parlait
ainsi de l'œuvre de son collaborateur, dans une notice préliminaire:
«L'histoire d'Orderic n'avait jamais été traduite. La version que nous
publions est l'ouvrage de M. Louis Du Bois, de Lisieux, savant aussi
laborieux que modeste, qui s'est voué à l'étude de tout ce qui peut
intéresser la Normandie, sa patrie, et déjà connu par d'utiles travaux
sur les antiquités et la statistique de cette belle province. L'une des
principales difficultés que présente la lecture d'Orderic Vital réside
dans le grand nombre de petits faits, d'allusions et de noms
géographiques qui appartiennent à la Normandie: il importait donc que la
traduction fût faite sur les lieux mêmes, au milieu des souvenirs, et
par un homme capable d'expliquer, dans des notes courtes, mais
multipliées, les obscurités pour ainsi dire locales du texte. M. Du Bois
a bien voulu se charger de ce minutieux travail, etc.»

Mais peut-être de semblables éloges paraissent-ils un peu suspects de la
part d'un éditeur. Voici en quels termes un juge non moins compétent, le
judicieux Daunou, s'exprime dans le Journal des savants du mois de
mars 1838: «Dans la série des 29 volumes des Mémoires relatifs à
l'histoire de France, publiés par M. Guizot de 1833 à 1828, les 4
volumes d'Orderic nous paraissent les plus importants, soit par
l'étendue de l'ouvrage, soit surtout par les recherches et l'exactitude
que le traducteur, M. Louis Du Bois, s'est prescrites: on peut même
dire, à beaucoup d'égards, que c'est une publication nouvelle.

«Pour presque tous les lecteurs, cette excellente traduction peut tenir
lieu du texte: elle en représente avec une fidélité scrupuleuse toutes
les idées, tous les détails, quoique en les revêtant d'une diction plus
pure et beaucoup plus élégante. Elle suppose toutes les corrections
faites et à faire à l'édition latine de 1619; les variantes qui ont
quelque intérêt sont indiquées dans les notes; les lignes et les paroles
latines dont il peut importer d'avoir quelque connaissance immédiate
sont à la fois transcrites et traduites, particulièrement lorsque le
sens n'en est pas très-certain, ou bien encore lorsqu'il se présente des
jeux de mots qui ne passent que trop imparfaitement dans notre langue.
Ces remarques sont très-concises, ainsi que celles qui concernent
l'histoire, la chronologie et plus souvent la géographie. Le traducteur,
qui a visité la plupart des lieux dont l'auteur parle, éclaircit par des
dénominations actuelles celles qui ne sont plus en usage; et, quand il
ne trouve aucun moyen d'opérer ce rapprochement, il ne manque pas d'en
faire l'aveu. Nous devons ajouter que les manuscrits de St.-Évroult et
de Rouen l'ont mis en état de remplir des lacunes, quelquefois assez
longues, qui existaient dans l'édition de 1619 et qui restaient même
dans les 200 pages d'extraits, imprimés par les éditeurs du grand
recueil des historiens de France. Ainsi non-seulement l'ouvrage
d'Orderic Vital est pour la première fois traduit en français, mais on
peut dire encore qu'il n'avait jamais été aussi exactement et
complètement publié.

«... C'est donc un véritable service que M. Louis Du Bois vient de
rendre aux études historiques, en publiant une traduction de cet
ouvrage, plus complète et plus exacte que les éditions du texte.»

L'auteur préparait encore l'Histoire de Lisieux, celle de Charlotte
de Corday, son Glossaire du patois normand, interrompu si fréquemment
par ses travaux, ses plaisirs et ses voyages. Il mettait sous presse la
première édition de son Cours complet et simplifié d'agriculture
(1825), d'abord en 6 volumes; il collaborait à la Biographie des
frères Michaud, à l'Encyclopédie de Courtin, à des recueils de tout
genre qui réclamaient des plumes faciles et érudites. Au commencement de
1830, il avait traité avec un libraire pour 20 volumes de pièces
imprimées ou manuscrites sur la révolution de 1789. Celle de juillet
vint mettre obstacle à l'entreprise. Les amis de Louis Du Bois prirent
la plus grande part au mouvement; chacun eut sa récompense: plusieurs
furent ministres, ambassadeurs, préfets; on l'oubliait. Je ne sais qui
s'en souvint, et le fit appeler, malgré ses répugnances, à la
sous-préfecture de Bernay.

Tant que Dupont (de l'Eure) fut aux affaires, la conduite politique de
Louis Du Bois se trouva naturellement conforme aux principes qu'il avait
professés sous la Restauration. Il n'en dévia point après la retraite de
son stoïque ami; mais il dut se résigner à n'avoir aucun avancement. Son
indépendance déplut même assez pour qu'on l'envoyât à Vitré, au mois de
février 1833.

Là, pendant sept ans environ qu'il fut sous-préfet, il déploya un vrai
talent d'administrateur. Au milieu de partis ardents, il se montra
tolérant, conciliant, juste, prudent et ferme. Il eut à soutenir des
luttes de plus d'une espèce, surtout des luttes de presse, et sa plume
exercée fit toujours triompher l'administrateur des attaques d'une
opposition plus que libre. Le Vitréen, feuille hebdomadaire qu'il
fonda et rédigea du 1er septembre 1837 au 3 novembre 1839 renferme dans
ses 114 nos une foule d'articles de statistique, d'histoire et de
littérature sur Vitré et son arrondissement. Nous signalons ces articles
enfouis dans une feuille inconnue, comme nous croyons devoir en signaler
beaucoup d'autres qui sont perdus dans le Journal de l'Orne de 1803 à
1812. Assurément les meilleurs sont dignes d'en être exhumés, et tous
méritent qu'on les consulte
12.

Note 12: 
(retour)  Le Journal de l'Orne, rédigé par Louis Du Bois, se compose de
6 vol. in-8º publiés, le premier, en 1803, les cinq autres de 1806 à
1812.

Le 7 juillet 1836, Louis Du Bois perdit l'une de ses filles, mariée à M.
Abraham, conservateur des hypothèques. Cette mort prématurée lui rendit
odieux, ainsi qu'à son épouse, le séjour de Vitré. La décoration de la
Légion-d'Honneur, qu'il reçut le 2 avril 1837, sans l'avoir sollicitée,
n'adoucit point sa douleur. Il demanda une sous-préfecture normande, et,
à la fin de 1839, on lui donna celle de Châteaulin. La haine d'un député
ministériel lui valut cette disgrâce qu'il ne voulut point accepter.

Il eut en échange, au commencement de 1840, une place de secrétaire aux
Archives du royaume, retraite honorable et d'accord avec ses goûts
studieux; mais il fut atteint d'une infirmité incurable (une paralysie
de la vessie); mais sa femme ne pouvait vivre de l'air de Paris; mais sa
seconde fille était mariée à M. Nouvel, de Florensac; mais il avait plus
de 70 ans: il quitta la capitale, avec une retraite de 500 francs, le 27
mars 1844, et arriva le 28 à Mesnil-Durand.

Là, entre autres ouvrages, il compila ses Recherches archéologiques,
historiques, biographiques et littéraires sur la Normandie; il acheva
l'Histoire de Lisieux, commencée depuis long-temps; il traduisit
Columelle pour la 2e série de la collection des classiques latins,
éditée par Panckoucke; il ajouta à son Glossaire du Patois normand; il
revit plusieurs de ses ouvrages imprimés ou manuscrits, et tint la plume
jusqu'aux derniers mois de sa longue carrière. Peut-être eût-il vécu
quelques années encore; mais l'infirmité qu'il avait apportée dans sa
retraite lui devint fatale. La sonde dont il se servait se brisa, et
tout espoir de le sauver fut perdu. Il vit son état, et s'y résigna sans
murmure; il expira, vers huit heures du matin, le 9 juillet 1855.

Nous n'avons pu, dans les pages qui précèdent, énumérer toutes les
œuvres de Louis Du Bois. Dans la liste qu'il nous en remit lui-même en
1854, il en oublia quelques-unes. Nous ne nous flattons pas d'avoir tout
recueilli; mais enfin nous aurons fort avancé la bibliographie de ses
productions. Nous possédons les moindres opuscules que nous mentionnons
ici; collection rare, peut-être unique: on laisse si facilement perdre
les bluettes de circonstance!


       Ancastrœm, poème lyrique. Lisieux, 1792, in-8º.

       L'existence de l'Être Suprême, en vers. 1794, in-8º.

       Discours publics et programmes à l'École centrale de l'Orne. Alençon, 1799 et années suivantes, in-8º.

       Voyage à Mortain, opuscule en prose et en vers. Alençon, 1800, in-12.

       La Concorde, ode. Alençon, 1800, in-8º.

       La délivrance de l'Italie, ode imitée de l'italien de Monti. 1801, in-8º.

       La Paix, ode. 1801, in-8º.

       Couplets chantés au banquet des membres du lycée d'Alençon, réunis pour célébrer la paix générale, 20 germinal an X (29 mars 1802). Alençon, 1802, in-8º.

       Notice historique et littéraire sur Du Frische de Valazé, député à la Convention nationale. Paris, 1802; 2e éd., 1811, in-8º.

       Du pommier, du poirier, du cormier et des cidres, etc. Paris, 1804, in-12, 2 vol., fig.

       Cantique maçonnique, improvisé pour le banquet du 18 frimaire, an XIII, et chanté dans la Loge de la Fidélité, à l'Orient d'Alençon. Alençon, in-8º.

       Les Frères, vaudeville maçonnique, chanté au banquet de la St.-Jean d'été, dans la Loge de la Fidélité, a l'Orient d'Alençon, le 2 messidor an XIII. Alençon, in-8º.

       Contes en vers. Paris, 1805, in-8º.

       Les triomphes de nos frères d'armes, cantique maçonnique, chanté le 8 nivôse an XIV (29 décembre 1805). Alençon, 1805, in-8º.

       Dissertation sur les échecs. 1803, in-8º. Réimprimé, avec des additions, dans le Magasin encyclopédique de Millin; 1806.

       Mabile d'Alençon, romance. 1805, in-32. Réimprimée dans le Journal de l'Orne et dans les Archives normandes.

       Réponse de Lucius Dubitator à Laigneau-Duronceray, auteur des Tablettes littéraires, à l'occasion d'un article inséré dans le Journal de Paris, du 21 frimaire an XVI. 1805, in-8º.

       Hommages à Duronceray (poésies critiques). Caen, 1805, in-8º.

       Les Visiteurs, vaudeville maçonnique. Alençon, 1807, in-8º.

       Cupidon corrigé ou l'Amour devenu franc-maçon;--pot-pourri, 1806, in-8º.

       Les Loges, vaudeville maçonnique. Alençon, 1808.

       Des melons, de leurs variétés et de leur culture. In-12, Paris, 1810.

       Célébration solennelle de la fête de la Fenderie. Chantier de la forêt d'Écouves, 26 juin 1808. Alençon, 1808, in-8º.


La Fidélité, hommage maçonnique à la loge de la Fidélité (Orient d
Alençon). Alençon, 1808, in-8º.

Notice biographique et littéraire sur Odolant-Desnos. Alençon, 1810,
in-8º.

Les Mystères, vaudeville maçonnique. Alençon, 1810, in-8º.

Geneviève et Siffrid, roman. Paris, 1810, in-12, 2 vol.

Notice sur M. le baron de Maupetit. Alençon, 1811, in-8º.

Le barde neustrien, hommage poétique à Napoléon visitant la Normandie.
1811, in-8º.

L'avenue des Châtelets, élégie. Alençon, 1812, in-8º.

Dissertation sur les bains de Bagnoles (Orne). 1813, in-8º.

Dissertation sur le camp du Châtelier, près de Séez, considéré comme
n'étant pas un monument romain. 1813, in-8º.

Des moyens de diminuer la consommation des subsistances par l'emploi
économique des substances alimentaires. Châtillon-sur-Seine, 1817,
in-12.

Réponse à M. Lemoinne, avocat à Lisieux. Caen, 1820, in-8º.

Dissertation sur les chansons, le vaudeville et Olivier Basselin,
auteur des Vaux-de-Vire. Caen, 1820, in-8º.

Notice sur M. Losier, ancien curé de Moyaux (Calvados), décédé le 15
avril 1820. Paris, in-8·.

Arrivée et séjour à Lisieux de MM. Dupont (de l'Eure) et Bignon,
membres de la Chambre des députés, depuis le 17 septembre 1820 jusqu'au
24 du même mois, Paris, 1820, in-8º.

Notice sur Monique Sacquet, veuve de P.-L. Othon, condamnée à mort pour
empoisonnement, à Caen, le 2 décembre 1820. Paris, 24 décembre 1820,
in-8º.

Recours en grâce pour Monique Sacquet, veuve de P.-L. Othon, condamnée
à mort, à Caen, le 2 décembre 1820, et dont le pourvoi en cassation a
été rejeté le 28 du même mois. Paris, 29 déc. 1820, in-8º.

Mémoire sur la nécessité de donner à la route de Rouen et Bernay à
Falaise la direction par la ville de Vimoutiers de préférence aux bourgs
voisins. Alençon, 1820, in-8º.

Mémoire sur la nécessité de l'établissement d'un tribunal de commerce à
Vimoutiers, département de l'Orne. Alençon, 1820, in-8º.

Addition au mémoire publié, le 12 mai 1820, sur la nécessité de
l'établissement d'un tribunal de commerce dans la ville de Vimoutiers.
Paris, 1821, in-8º.

Adhésion des marchands et négociants des villes de Lisieux et Bernay
aux mémoires de la ville de Vimoutiers pour l'obtention d'un tribunal de
commerce. Lisieux, 1821, in-8º.

Pratique simplifiée du jardinage. Paris, 1821, in-12; 2e éd. 1822; 3e
éd. 1824; 4e éd. 1825; 5e éd. 1828; 6e éd. 1846, in-18, revisée et
augmentée considérablement, fig.

Étrennes d'Économie rurale et domestique. Paris, 1822, in-16.

Étrennes libérales. Paris, 1822, in-18, avec le portrait de Dupont (de
l'Eure).

Histoire civile, religieuse et littéraire de l'abbaye de la Trappe.
Paris, 1824, in-8º, fig. et portrait de Rancé.

Archives de la Normandie, historiques, littéraires et statistiques,
Caen, in-8º, 2 vol.: 1re année, 1824; 2e année, 1826.

Résumé philosophique de l'histoire de Normandie. Paris, 1825, in-18.

Cours complet et simplifié d'agriculture et d'économie rurale et
domestique. Paris, 1825, in-12, 6 vol, fig.; 4e éd., 1830-32, in-12, 8
vol., fig.--Supplément ou tome IX, 1843.

Histoire de Normandie par Orderic Vital, traduite en français avec des
notes et des corrections inédites (dans la collection des Mémoires sur
l'histoire de France de M. Guizot). Tirée à part. Paris et Caen, 1826
et 1827, in-8º, 4 vol.

Itinéraire descriptif, historique et monumental des cinq départements
qui composent la Normandie; précédé du Précis historique et de la
Géographie tant ancienne que moderne de cette province; et suivi 1º.
du Dictionnaire de toutes les communes normandes; 2º. de la
Biographie alphabétique de tous les auteurs et artistes normands. Caen,
1828, in-80186, 2 vol., cartes et fig.

L'amateur des fruits, ou l'art de les choisir, de les conserver et de
les employer. Paris, 1829, in-12.

Aux mânes de Mme. Caroline Focet, née Le Bertre; improvisation
élégiaque. Bernay, 1831, in-8º.

La roche aux Fées, galerie druidique. Vitrà, 1837, in-8º.

Madame de Sévigné et sa correspondance relative à Vitré et aux Rochers.
Recherches nouvelles sur les lieux, les faits et les personnages dont
elle a parlé; suivies de sept lettres qui ne se trouvent pas dans les
recueils de ses œuvres. Paris, 1838, in-8º.

Charlotte de Corday; essai historique offrant enfin des détails
authentiques sur la personne et l'attentat de cette héroïne. Paris,
1838, in-8º.

Essai sur la ville de Vitré et ses seigneurs jusqu'à l'époque de la
révolution de 1789. Vitré, 1839, in-8º.--Supplément, 1845.

Notice sur la ville de La Guerche. Vitré, 1839, in-8º.

L'enfance et la mort de ma fille, élégies. Rambouillet, 1842, in-18.

Recherches historiques et physiologiques sur la guillotine, et détails
sur Samson. Paris, 1843, in-8º, fig.

Réponse aux articles de M. Buchon intitulés: Détails inconnus sur
l'affaire du duc d'Enghien, extraits d'une conversation du roi
Joseph-Napoléon, lesquels ont été insérés dans les feuilletons du
journal La Presse des 9 et 10 septembre et 1er octobre 1843.
Paris, 1843, in-8º.

Recherches archéologiques, historiques, biographiques et littéraires
sur la Normandie. Paris, 1843, in-8º.

De Mlle Le Normand et de ses deux biographies récemment publiées.
Paris, 1843, in-18.

Histoire de Lisieux et de son territoire. Lisieux, 1845 et 46, in-8º.
2 vol., fig.

Économie rurale de Columelle, traduite du latin (dans la collection de
Panckoucke, 2e série). Paris, 1846, in-8º, 3 vol.

De la conduite de l'évêque Jean Le Hennuyer, évêque de Lisieux, en
1572. Lisieux, 1846, in-8º, 7e éd.

Notice sur la Marseillaise de Rouget de Lisle. Lisieux, 1848, in-8º.

Ballades normandes. 1853, in-12.

Notice sur le chevalier de Clieu et bibliographie du café. Caen, 1855,
in-8º.

Guide du voyageur sur le chemin de fer de Paris à Caen, par Mantes,
Évreux, Bernay et Lisieux; avec une notice sur chaque station. Lisieux,
1855, in-8º.




Outre ces ouvrages, Louis Du Bois a donné au public, dans les recueils
périodiques et dans diverses collections, une foule d'opuscules soit en
prose, soit en vers; il a fourni, comme collaborateur, beaucoup
d'articles à diverses grandes publications, telles que:


       Le Cours complet d'agriculture, en 1809.

       La Biographie universelle de Michaud, et son Supplément.

       Le Dictionnaire des anonymes et des pseudonymes de Barbier. 2e éd.

       L'Encyclopédie moderne de Courtin.

       Le Dictionnaire de la conversation.






Membre correspondant de beaucoup d'Académies et de Sociétés savantes de
la France et de l'Etranger, il a revu, avec soin, et publié, avec des
observations et des notes:Membre correspondant de beaucoup d'Académies et de Sociétés savantes de
la France et de l'Etranger, il a revu, avec soin, et publié, avec des
observations et des notes:


       Les Fables de La Fontaine, nouvelle édition plus complète que les
précédentes. Paris, 1801, 2 vol. in-12, fig. de Godard.

       Les Noëls bourguignons de La Monnoye, seule édition complète et
correcte, tirée à très-peu d'exemplaires, pour servir de spécimen d'une
14e. édition de ces poésies, dont il s'occupait. 1817,
Châtillon-sur-Seine, in-12.

       Les Vaux-de-Vire d'Olivier Basselin, suivis d'Anciennes chansons
       normandes soit inédites, soit très-rares, avec des dissertations et des
       notes. Caen, 1821, in-8º.

       Le duc d'Alençon ou les Frères ennemis, tragédie inédite de Voltaire,
       avec un discours préliminaire. Paris, 1821, in-8º.

       L'École du jardin potager, par De Combles, mise en ordre et enrichie
       d'une notice et d'annotations. Paris, 1822, 6e éd., in-12, 3 vol.

       Culture du pêcher, par De Combles; avec notice et annotations.
       Paris, 1822, in-12.

       Lettres sur l'Italie, par Du Paty; avec notice, notes, corrections et
       appendice. Paris, 1824, in-18, 2 vol., 32 cartes et fig.

       L'art de la guerre, poème de Frédéric-le-Grand; avec préface, arguments,
       notes et variantes; suivi de poèmes sur le même sujet. Paris,
       1830, in-24, 1 vol.

       Projet, rédigé par Robespierre, du rapport fait à la Convention
       nationale par Saint-Just, contre Fabre d'Églantine, Danton, etc.;
       manuscrit inédit, publié sur les autographes: avec des notes, des
       rapprochements et un fac-simile; suivi d'une lettre de Mlle de Robespierre.
       Paris, 1841, in-8º.





Louis Du Bois avait recueilli beaucoup de pièces inédites des meilleurs
auteurs français. Aussi en a-t-il fourni à Verdière pour ses Œuvres de
Thomas; à Brissot-Thivars pour son Mirabeau; à Guillaume pour son
Chénier; à Renouard, à Mme Perronneau et surtout à Delangle pour leurs
éditions de Voltaire; à Jules Taschereau pour sa Revue
rétrospective; au Mercure de France, etc.

D'après une note qu'il nous avait communiquée, il avait en portefeuille
plusieurs ouvrages, soit terminés, soit fort avancés dans leur
composition, soit enfin à l'état de simple ébauche, savoir:

Origines et histoire des religions chrétiennes.--Encyclopédie des
amateurs du café.--Traité du châtaignier, de son bois et de ses
fruits.--Traité du sarrasin et de sa culture.--Considérations sur la
révolution de 1789, ses causes et ses effets.--Voyage en Italie (en
vers et en prose), dont il a paru des fragments dans le Mercure et
dans le Moniteur.--Lydie, poème en six chants (en vers de dix
syllabes).--Plusieurs petits Poèmes historiques.--Quatre livres
d'Élégies.--Les quatre âges de la femme, poème en quatre
chants.--Le bonheur, poème.--Inès et Pédre, tragédie en trois
actes.--Traduction en vers de petits poèmes attribués à Virgile et à
Sévérus.--Manuel du bibliothécaire et de l'amateur de livres.--Un
grand nombre de Fugitives.

Nous sera-t-il permis, à présent, de porter un jugement général sur tant
d'œuvres qu'il nous est impossible d'apprécier en particulier, sans
dépasser les bornes que nous nous sommes imposées? Louis Du Bois a trop
écrit et sur trop de matières pour n'être pas sur quelques-unes léger et
superficiel. Ses préjugés ont aussi parfois offusqué son intelligence,
et ses ouvrages historiques sont parfois gâtés par l'expression de ses
principes, qui se ressentent du milieu révolutionnaire dans lequel il a
passé ses premières années. Les religions qu'il avait étudiées avec les
préventions de Voltaire, son maître, son poète et son philosophe de
prédilection, en avaient fait un déiste consciencieux et tolérant dans
ses relations privées, mais trop désireux de faire partager ses
convictions et prêt à combattre celles d'autrui, la plume à la main. Son
style se ressent aussi de la rapidité de ses compositions. En vers, il
manque souvent de verve et de coloris, et sa prose n'a pas toujours la
correction et l'élégance des écrivains supérieurs. Toujours est-il qu'il
se fait lire avec intérêt et profit, car il a souvent du trait; il est
instruit, clair et méthodique, et il porte la lumière sur tous les
sujets qui l'occupent. Nous ne croyons pas trop dire en avançant qu'il a
fait honneur, non-seulement à Lisieux, sa ville natale, mais à la
Normandie, sur laquelle il a tant écrit, et à la France qui a demandé
aux libraires jusqu'à six éditions de plusieurs de ses traités.

Julien TRAVERS.

Langrune, août 1856.









GLOSSAIRE.








A.

A: ce, cette. A matin: ce matin. L.

A: elle. Vient-a? Lit-a? Vient-elle? Lit-elle?

A QUANT ET: Avec.

A SEULE FIN; A CELLE FIN QUE: Afin que. On ne trouve A celle fin que
dans nos vieux auteurs.

ABAISSE: table abaissée; tablette d'un buffet. Du qualificatif ou
adjectif bas. Ce mot n'a pas de rapport avec l'abaisse de la
pâtisserie qui est la base des substances culinaires qui composent un
pâté.

ABAT: désordre qui met les choses à bas. B.

ABATER: embaucher; raccrocher. A.

ABATTRE DE L'OUVRAGE: faire beaucoup d'ouvrage. Par allusion au travail
des bûcherons qui abattent beaucoup de bois.

ABAUBER (corruption d'ébaubi: étonné, surpris). Voyez BAUBE.
Abauber, c'est, à proprement parler, étonner quelqu'un, au point de
lui rendre la parole difficile, comme il arrive aux bègues. (Baubes, en
patois.)

ABAUMIR: affadir. De l'effet que produisent certaines substances
odorantes, comme le baume. C.

ABELLIR. MM. Du Méril assurent que ce verbe est usité dans le
département de l'Orne. Je ne l'y ai jamais entendu. Suivant eux, ce mot
signifierait: «trouver beau, plaire». C'est le sens que Roquefort lui
donne dans son Glossaire de la langue romane. En italien abbellire
signifie embellir.

ABET: appât, amorce. Suivant MM. Du Méril, abet est tiré de
l'islandais beita, nourriture. Il est plus vraisemblable que c'est par
métaplasme qu'on a dit abet pour appet, du verbe français appéter,
désirer vivement.

ABÊTER: amorcer; par extension, tromper.

ABIBOTER un enfant: lui faire boire du lait, au lieu de l'alaiter.

ABIÉNER: mettre en bon état une culture, une récolte, une préparation.
En roman, abienneur: «l'homme préposé à un bien; qui mettait à bien
un héritage», dit Roquefort dans le Supplément de son Glossaire. L.

ABIMER: gâter. Ce verbe appartient aussi au patois Walon et au patois
Rennais. Au surplus, c'est dans ce sens figuré que Boileau a dit:

       Abîme tout plutôt: c'est l'esprit de l'Église.

ABITER A: toucher à. On écrivait autrefois habiter: témoin ce passage,
cité par l'abbé Carlier dans son Histoire du duché de Valois: «Le
prêtre disait aux lépreux: Je te défends que tu ne habites à aultre
femme que à la tienne.»

ABLET: piége. Roquefort dit que l'ableret, mot roman, est un «filet
pour la pêche des petits poissons», tels que les ables ou ablettes.

ABLETTER (verbe réfléchi): se laisser aller, céder. C'est, à proprement
parler, tomber dans le piége. V.

ABLOT: petite pièce de bois, chantier que le charpentier place sous
l'arbre abattu qu'il équarrit, pour l'élever au-dessus du sol.

ABOFFRER: déprécier, mésoffrir. C'est l'opposé de surfaire. B.

ABOLIR: humilier; anéantir. L.

ABOMINER: détester, on le trouve dans Nicot et dans les Psaumes de
Marot. Du verbe latin abominari.

ABOT: sorte de cadenas que l'on attache au paturon d'un cheval pour
l'empêcher de s'éloigner.

ABOTER: attacher un abot. Par métaplasme, du grec πούς, pied;
en changeant le p en b.

ABORDER: toucher, heurter. L.

ABOULER: apporter, envoyer. De boule, par allusion à la boule du jeu
de quilles qu'on renvoie en la faisant rouler rapidement.

ABRIER: abriter, mettre à l'abri. Roman.

ABRE: arbre. Par syncope, le roman a dit abre pour arbre. On lit dans
le roman de Blanchandin:


       La pucele descent sos l'abre;
       Si le trova froit come mabre.


Un proverbe du moyen-âge, reproduit par M. Le Roux de Lincy, disait:


       Pour l'amour du buisson va la brebis à l'abre.


ABREAU ou ABROT: petit arbre enduit de glu pour prendre des oiseaux.

ABROUTOUT: qui brise tout, qui brouille tout, mauvais ouvrier.

ABSOLUTEMENT: absolument. Ce mot est roman.

ACA; ACARD; D'ACARD: très-abondamment. La pluie tombe d'aca. De
l'islandais kat, averse, inondation. On trouve aca en composition
dans acabasser, ci-après, et dans les verbes accabler et
accravanter, mot roman. Voyez CRAC. A.

AÇA: faites attention a cela. En roman, aga, que Roquefort tire du
grec άγάω.

ACABASSER: accabler. Le drapier dit dans la Farce de Pathelin, p. 75:


       Mesmement les bergers des champs
       Me cabassent; ores le mien
       A qui j'ay tousjours faict du bien.


L'auteur de cette Farce emploie plus loin, p. 82, le verbe cabasser
dans les vers suivants:


       L'aignelet! maint aigneau de laict
       Tu as cabassé à ton maistre.


ACAGNARDIR (S'): devenir paresseux. L'Académie écrit s'acagnarder. En
patois Lorrain on dit, comme en Normandie, s'acagnardir.

ACANCHIER: avoir du succès, de la chance. Usité dans la Manche, comme
le verbe suivant.

ACATER: acheter.

ACAUCHIER: causer avec quelqu'un; l'appeler. A.

ACCESSEUR: assesseur. L.

ACCIPER: escroquer, prendre, dérober. Roman. Du latin accipere, d'où
on a tiré aussi, par aphérèse, le verbe chiper qui a la même
signification.

ACCLAMPER: attacher, fixer. De l'islandais klampi: agraffe, cheville.
Voyez CLAMPIN. A.

ACCLASSER: s'assoupir, clore les yeux. Dans le patois Provençal,
aclusar a le même sens.

ACCOINTER: fréquenter. Roman.

ACCORGER: accoupler, réunir deux objets. A.

ACCOTE-POT: petit meuble en fonte de fer que l'on place derrière un
pot pour le soutenir, l'accoter. Roquefort s'est évidemment trompé
en donnant à acote-pot la signification d'accoudoir. L.

ACCOUER: attacher à la queue (en vieux français coue de cauda), en
parlant des bêtes de somme que l'on attache à la queue les unes des
autres. Voyez COUÉE. A.

ACCOUFLER (S'): s'accroupir. A.

ACCOUPLÉE: linge, bas, ou autres effets assujettis par couple ou même
en plus grande quantité, pour être blanchis. L.

ACCOUPLER: mettre en accouplée.

ACCOURSER: achalander. Accoursé, celui qui est en cours de bonne
vente. A. Du roman accoursier, accoursin: chaland.

ACCOUT: appui sur lequel on s'accoude. Voyez COUTE.

ACCOUTER (S'): s'accouder. L.

ACCOUVER (S'): s'accroupir comme l'oiseau qui couve. On dit en patois
Troyen s'écouver.

ACCRAVANTER: écraser, accabler. Roman.

ACCRUCHE (Madame Sainte-): femme qui a l'habitude de dérober, d'attirer
les choses à elle. L.

ACCRUCHER: attraper subtilement quelque chose. D'accrocher. Voyez
AGRIPPER. L.

ACERTAINER: affirmer, certifier. L.

ACHÉE: ver de terre. A. On dit ache, à Blois.

ACHOCRE: difficile à vivre; hargneux; obstiné. Usité dans le patois
Rennais. Dans la Manche, il a le sens de maladroit.

ACHOPPER: heurter. Voyez CHOPPER.

ACHUQUETÉ: obstiné; entêté. B.

ACCLABOT: acclamation. De clabauder. B.

ACCLAS: clas; barrière. Du latin claudere: clore. O.

ACCOMICHER: faire en commun. B. Voyez SOUATER.

ACLUFER: accroupir.

ACMODER: accommoder. C'est une syncope, comme racmoder pour
raccommoder. L.

ACO: encore. On dit aico dans le patois des Vosges. Voyez CO.

ACONDIRE. Ce verbe qui, suivant Oberlin, veut dire dans le patois Messin
«mettre obstacle aux publications», signifie, à Alençon, éconduire.
C'est un simple métaplasme.

ACOQUETÉ: rouge comme la crête d'un coq. Voyez ÉCOQUETÉ. B.

ACQUITTOIRE; ACQUITTOURE: travail dont on s'acquitte à la hâte et sans
soin. L.

ACRACO: adverbe. D'occasion; de hasard; de raccroc. B.

ACTONNER. Voyez HAQUETONNER.

ACUCER: mettre à quia.

ACULER: éculer, en parlant des souliers.

ADELAISI: fainéant, qui prolonge trop son loisir. A. Se trouve aussi
dans le patois Rennais.

ADENS: sur les dents, en parlant d'un vase mis sur son ouverture, sur
ses dents. On dit aussi d'une personne: elle est tombée adens. C'est
le mot roman adanz, adens, adent.

ADENTER un vase: le placer sur son ouverture. En roman, endenter.

ADET: entièrement. A.

ADORÉMUS (faire des): faire des révérences multipliées.

ADOULER: rendre plus douloureux; être souffrant.

ADOUS: parures; ornements. Roman. On lit ce vers dans la Chevalerie
Ogier de Dannemarche:

Tos lor adous furent à or battus.

Du verbe islandais at dubba: décorer, disposer, apprêter.

ADRECHIR: adresser. B.

ADRET, adverbe: vis-à-vis. Du substantif endroit. Voyez LENDRET.

ADREUGER: arranger mal.

ADROGER: ce verbe a la même signification que le précédent. Du roman
aréger, arroier: arranger, disposer. A.

AFFAIRE: quantité. J'ai eu une bonne affaire de grain, de fruits, etc.,
etc. On retrouve ce mot avec le même sens dans le patois Lorrain.

AFFAUTURER: priver. De faillir, faire faute. V.

AFFECTER: s'appliquer; se forcer. B.

AFFETTEMENT: assaisonnement d'un mets. L.

AFFETTER: assaisonner. Dans quelques cantons ce verbe signifie embellir,
nourrir, etc. On trouve ce verbe employé par Wace, dans le Roman de
Rou:

Haubers et helmes afaitier.

AFFICHE; AFFIQUE: branches de clôture sèche que l'on fiche en terre et
que l'on assujettit au moyen de certaines gaules appelées liures,
serrées par des harts.

AFFICOT: petit instrument de buis tourné et troué, dans lequel on appuie
ou fixe une des aiguilles à tricoter. L.

AFFISTOLER. Voyez RAFFISTOLER.

AFFLATRER: renverser, terrasser. Du roman flatir, dérivé du latin
flectere. M.

AFFLUBER: affubler, envelopper. Du latin infulare, dans la basse
latinité, affibulare. On lit dans le Roman de Rou:


       La fist d'un mantel afluber.


AFFOLER: devenir fou. Roman. On lit dans le Roman de la Rose:


       Il m'a faict, pour mieux m'affoler,
       La tierce flesche au corps voler.


Rabelais emploie souvent ce verbe dans le sens de rendre fou. A.

AFFONGRER: briser, défoncer. Altération du verbe effondrer: enfoncer.
O.

AFFOUER: enflammer, exciter. Du roman affoer: faire du feu. M.

AFFOURCHER: enfourcher. Ce verbe, en roman, signifiait: «se mettre à
cheval sur un bâton pour aller au sabbat», dit Roquefort.

AFFOURRÉE: fourrage. De feurre, fodrum, dans la basse latinité.

AFFOURRER: donner l'affourrée aux bestiaux.

AFFRAI: effroi. Du français affres.

AFFRANCHIR: châtrer. Affranchir, affranchissement, affranchisseur sont
des mots romans.

AFFRANCHISSEUR: celui qui exerce la profession de châtreur.

AFFRIBOURDIR: engourdir de froid. A.

AFFROC (s. m.): fréquentation. Voyez HANT. Ces substantifs masculins se
prennent en mauvaise part.

AFFRONTER une fille: lui faire l'affront de la séduire.

AFFROQUER (S'): se mettre en affroc avec quelqu'un.

AFFURER: voler, dérober. Du verbe latin furari; en roman, furt
signifie vol, comme furtum en latin.

AFFUTER; RAFFUTER: ajuster, disposer. L.

AFRION: parcelle de pâte qui reste aux doigts en pétrissant. O.

AGA, interjection, comme: bon! da!

AGALI, sorte d'interjection ou d'exclamation pour se moquer de
quelqu'un. Ordinairement on prononce ce mot, en se frottant avec l'index
droit le creux de la main gauche. En roman, agali signifie dur. Dans
certains cantons de la Manche, agali signifie regarde-le.

AGENOILLONS (A): à genoux. Roman.

AGER; AGIER: suppléer l'âge; émanciper.

AGET: petite coulisse dans une porte que l'on ouvre pour faire le
guet. Ce mot s'emploie, à Vire, dans le sens d'habitude, de manière
d'agir.

AGETER: acheter. L. Se trouve dans le patois Lorrain.

AGIOS (s. m. pluriel): répétitions ennuyeuses, comme dans les litanies
grecques où le mot αγιος, saint, est toujours répété, ainsi que
le mot latin sancte l'est dans les litanies de l'Église romaine. Les
agios signifient aussi dans le patois normand, des façons d'agir
cérémonieuses et affectées.

AGOBILLES: menus meubles et ustensiles de peu de valeur et d'utilité. Le
rouchi emploie ce mot dans le même sens.

AGOGONNER: amadouer. Voyez GOGON. A.

AGOHÉE; GOHÉE: accueil joyeux et bruyant. Du latin gaudium, joie. Du
verbe grec Αγω, conduire.

AGONIR DE; AGONISER DE: accabler, en parlant d'injures, de mauvais
propos. De la basse latinité acanizare, injurier; acaner, roman.

AGOSER: se repaître outre mesure. De gosier. On dit dans le Calvados
s'en mettre jusqu'au nœud Gabriel.

AGOUCER: exciter contre quelqu'un. Du verbe latin acuere. Corruption
d'agacer. Agoucé signifie aussi refrogné.

AGOUT: assaisonnement propre à aiguiser l'appétit, à relever le goût.
Du latin gustus.

AGOUTER: donner de l'agoût, l'opposé de dégoût.

AGRACOT (d'). Voyez ACRACO (d').

AGRAT; AGRAP. Voyez ÉGRAT.

AGRATIER: se rendre agréable. Du latin gratus.

AGRIOCHES: mines pour se rendre agréable.

AGRIOTTE: griotte, sorte de cerise.

AGRIOTTES: caresses. B.

AGRIPPER; AGUCER; ACUCHER: aiguiser l'appétit. On dit plus souvent
ragucer. Voyez ce mot. D'acuere.

AGUIANNEU; AGUILANNEU: étrennes. Des mots; au gui l'an neuf, au gui de
l'an nouveau. D'origine gauloise. L'expression aguianneu, avec
plusieurs variantes, appartient à la langue romane. Dans une lettre de
1473, citée par D. Carpentier, on lit: «Trouva des varlets qui alloient
querant aguillenneu le dernier jour de décembre.» Suivant une lettre de
Grentemesnil, rapportée par Moisant de Brieux dans ses Origines de
quelques coutumes anciennes, on disait à Rouen hoguignettes pour
haguignettes, termes qui sont une altération d'au gui l'an neuf. Voyez
HAGUIGNETTES. On a donné une étymologie bretonne, très-vraisemblable,
d'AGUIANNEU.

AGUILAN. C'est, par apocope, au gui l'an neuf. M.

AHAN: effort qui essouffle.

AH-ÇA! interjection. «Ah-ça! voulez-vous venir.» Assa en roman. L.

AHEURT: heurt.

AHONNIR: honnir. Ces A sont là par épenthèse.

AHOQUER: accrocher, heurter. La Fontaine emploie le mot hoquet pour
heurt, pierre d'achoppement, dans la fable intitulée: Le Pot de fer et
le Pot de terre:



       L'un contre l'autre jetés,
       Au moindre hoquet qu'ils treuvent.


AHOURDI DE FROID: engourdi de froid. M.

AHUBIR; HUBIR: honnir, huer. Crier sur quelqu'un hu! hu!

AIGRAS: verjus. D'aigre, employé pour vinaigre.

AIGREDON; AIGLADON: édredon.

AIGRE: vinaigre.

AIGUILLE A EMPAINTER: aiguille d'emballeur.

AILETTE: partie du rouet à filer, appelée ailleurs volier. Les deux
ailettes de la tête du rouet sont comme deux petites ailes tournantes
qui portent le fil sur le fuseau. Roquefort a considéré le mot ailette
comme roman.

AIMER (S'): se plaire. On trouve cette façon de parler dans Molière
(Mélicerte; acte Ier, scène Ire). Éroxène dit à Tirène:

Je m'aime où tu n'es pas.

AINCHI; AINCHIN: ainsi.

AINDE: aide; AINDER: aider.

AINGUE: s. m. hameçon. Voyez HAIM.

AIRAGE: air, ressemblance.

AIRAI, AIREZ, AIRIEZ: aurai, aurez, auriez.

AIRE: planche de jardinage. C'est aussi la place vide, soit des
appartements de la maison, soit de la grange. D'area.

AIRER: aérer.

AIRETTE: petite planche de terre dans un jardin, diminutif d'aire.

AIRGALÊTE ou ERGALÊTE: raboteux. A Vimoutier, on dit un chemin
airgalête. Du radical celtique arg. Voyez ERGALÊTU.

AIRIE. Voyez AIRE. C.

AIRIÉE: quantité. Airiée de toux, accès de toux.

AIRIÈRE ou ERRIÈRE: arrière. Airier, en patois messin a la même
signification. Consultez l'Histoire de l'Académie des Inscriptions, t.
I et V.

AIRSES. Voyez ERRUSÉE et ERSE. MM. Duméril se sont évidemment trompés
sur l'orthographe et l'étymologie de ce mot, qui ne vient ni de
l'azers des troubadours, ni du latin erigere.

AIRURE: façon donnée au labour. Du latin arare. C.

AJAMBÉE: enjambée. L.

AJAMBER: enjamber. L.

AJEU: enjeu. A.

ALEINIER: mauvais sujet.

ALÉMONE: anémone.

ALERME: alarme. Ces six expressions sont de simples métaplasmes.

ALIPAN: soufflet. D'alapa. Voyez JAFE.

ALISE; ALISÉE: bourbier, ornière fangeuse. V.

ALLÉLUIA: oxalide (oxalis acetosella). Ainsi appelée parce qu'elle
fleurit à l'époque où l'Église chante alleluia. D'autres plantes
tirent aussi leur nom de l'époque de leur floraison, comme la
Pâquerette, la Pentecôte. Voyez ces mots.

ALEU: Voyez ALOU.

ALLUCHER: nourrir, élever. D'alere. En roman, ce verbe signifiait
planter, semer. On lit dans le Testament de J. de Meung:

Nul ne doit aluchier mal arbre ne male herbe.

ALLURE: nom donné à une marche particulière du cheval, dans laquelle il
fait entendre quatre battues, et qui diffère du trot et de l'amble. Ce
genre de locomotion, fort usité au moyen-âge pour les chevaux de route,
s'est conservé plus long-temps en Normandie qu'ailleurs, et paraît même
être spécial à cette contrée. (Note communiquée par M. Éphrem Houël,
inspecteur des haras.)

ALUMELLE: lame de couteau. Du latin lamella. En roman alemelle et
alemiele:

Et l'alemele d'un poitevin acier.

dans la Chevalerie Ogier de Danemarche.

AŒUVRÉ: actif. D'œuvre, ouvrage. A.

ALOGNE; ALOIGNE: retard. Du verbe éloigner.

ALOGNER: alonger. Dans le roman, alogner, différer, prolonger.

ALOSEMENT: louange. Du latin laus; en vieux français los. L.

ALOSER: louer. On lit dans le roman de toute Chevalerie (Biblioth. imp.,
ms. 7,190):

Jerosme le dict et Solin l'alosée.

On dit aussi éloser, loser.

ALOU: travail du journalier, donné à l'entreprise.

ALOUER: donner ce travail à l'entreprise, à forfait.

ALOURDIR: ennuyer, étourdir. A.

ALOUVI: affamé comme un loup. En patois vendéen aloubri. L.

ALOVIR (S'): s'endormir. De l'allemand. A.

AMADOUE; s. f.: amadou.

AMAIN. Être placé à son amain, être commodément placé pour l'exercice de
la main.

AMALADIR; EMMALADIR: devenir malade. Du roman. En patois du Berry,
amalader, emmalader.

AMBRON: essor. Des verbes latins ambire, ambulare. D'AMBRON: sans
réflexion, tout à coup, de dépit.

AMBRONCHER: prendre son ambron.

AMÊCHES; AMÈGUES: cerises acides. On comprend sous le nom générique
cerises ce fruit et les griottes, les guignes ainsi que les bigarreaux.

AMELETTE: omelette. L.

AMENIVÉ A: empressé à.

AMEUILLANTE; AMOUILLANTE (vache): vache avancée vers son terme de
gestation et dont la mamelle se développe.

AMEUILLER; AMOUILLER (v. n.): faire de la mamelle, développer sa
mamelle.

AMICE: ami.

AMIDONER: disposer dans l'amidon, empeser.

AMIGNONER: caresser. C'est à peu près l'amignarder, l'amignoter de
la langue romane. De mignon. L.

AMIGRANER: bouillir à petits bouillons.

AMIN: ami. M'NAMIN: mon ami. M.

AMOMI DE: fou de, épris de. De Momus, dieu de la folie. Voyez MOMON.
A.

AMONTER: gravir un coteau, un mont; arriver à un endroit élevé.
Admont, en langue romane: plus haut. ROQUEFORT.

AMOROCS, camomille romaine. Voyez AMOURETTE DES CHAMPS. L.

AMORPHOSÉ: absorbé dans ses pensées, au point d'être immobile, comme ces
personnages des contes de Fées qu'elles métamorphosent en statues.

AMOURETTE DES CHAMPS: camomille commune. (Anthemis arvensis).

AMOURETTE DES PRÉS (Briza media).

AMPRÈS; ENPRÈS: près, auprès. Cette préposition signifie aussi en
comparaison de.

AMUSER; muser. L.

ANCHIAS: enfant de mauvaise mine, qui n'acquiert pas de forces. A.

ANCIAN: ancien.

ANCINES (Guignes d'): merises noires, propres à faire des ratafias. Ce
nom vient d'Ancines, commune du département de la Sarthe, voisine de
la ville d'Alençon, où l'on transporte la plus grande partie de ces
fruits. A.

ANDAIN: intervalle entre deux pas. Du verbe italien andare, aller,
marcher. Dans la basse latinité, andena signifie l'espace que
contiennent entre elles les deux jambes écartées. Consultez Nicot,
Monet, Ménage et Furetière. A.

ANDAIN: foin mis en rayons sur le pré où il passe la nuit. Voyez ONDIN.
L'Académie définit l'andain «l'étendue de pré qu'un faucheur peut
faucher à chaque pas qu'il avance.» Cette définition semble peu exacte.

ANDOUILLE: fusée de terre et de foin que l'on dépose et assemble pour
former un plancher.

ANEMI: ennemi. Alexandre de Bernai a dit, dans le XIIe siècle:

Des anemis grever...

ANEMI QUE: à moins que.

ANERTER: défricher, essarter. D'iners: oisif. C'est, en effet, rendre
à la culture et à la production un terrain oisif. A.

ANGARIER (v. réfl.): s'égarer. C.

ANGE: papillon de nuit, du genre pyrale. B.

ANGE-CHRIST: Antechrist. R.

ANGELOT: sorte de fromage. Dans le moyen-âge, on appela angelon, puis
angelot, un fromage fabriqué dans le Pays-d'Auge. C'est angelon pour
augelon et même augeron. On lit dans le roman de la Rose:


       Ou de tartres ou de flaons,
       Ou de fromages angelons
       Qu'aussi est se moult bel jouel.


ANGLAGE: côtes et rades d'Angleterre. B.

ANGOISSER: faire éprouver des angoisses et en éprouver. Montaigne
l'emploie dans le premier sens, et la Chronique de saint Denis dans le
second. M.

ANGOLA; CHAT ANGOLA; LAPIN ANGOLA. Corruption d'angora: en effet, ces
animaux à poils longs et soyeux viennent d'Angora (l'ancienne Ancyre),
ville d'Asie, et non pas d'Angola, en Afrique.

ANH: ah! L.

ANHUI; ANI; ANIEUT. En roman anuit. Voyez ENHUI.

ANILLE: béquille. Du latin anus: vieille femme. Anille se trouve dans
le roman.

ANNELER: attacher un fil de fer dans le groin d'un porc pour l'empêcher
de fouir.

ANOUILLÈRE (vache): vache que l'on n'a pas fait saillir, ou qui n'a pas
conçu et qui continue de donner du lait.

ANSERÉE, s. f.: plantin, plantago lanceolata.

ANTENAIS: poulain d'au moins un an, natus ante annum.

ANTIVEILLE: surveille. Anti pour ante.

AORÉ; BLÉ AORÉ: blé dont l'épi se dore et mûrit.

AORIBLE; AVORIBLE: précoce. L.

APIÉ ou APIER: ruche. D'apis: abeille.

APIÉGER (S'): prendre pied, s'établir.

APIPER: attirer subtilement, par ruse. Piper, tromper. L.

ARGÉLATRE (s. f.): argile. A.

ARGENTÉ, ARGENTU: pourvu d'argent, riche.

ARGOUÊME: repu, rassasié. B.

ARGUILLE et ERGUILLE: argile.

ARGUILLON: ardillon. L.

ARISMÉTIQUE: arithmétique.

ARJETOURE: reginglette, repenelle. D'arc qui jette l'oiseau dans la
boucle de la ficelle où il se trouve pris par les pattes.

ARMELLE: alumelle.

ARMENA: almanach. Ce mot se retrouve dans le patois Troyen.

ARODIVER: ennuyer. En islandais, at reida signifie irriter, fâcher. V.

ARQUELIER. Voyez HAIREQUELIER. A.

ARREGARDER: regarder. Brantome s'exprime ainsi dans ses Dames
galantes: «Parmi les grands, on n'arregarde pas à ces règles et
scrupules.» A la fin du XIVe siècle, on disait agarder pour regarder.

ARRÊT: durée. Les jours d'hiver n'ont pas d'arrêt, ne s'arrêtent pas
dans leur marche, n'ont pas de durée sensible.

ARRIAS: embarras, tracas, obstacle. Dans le Roman de Rou, Wace dit:

Pur li grant arias kil reciet.

Arrayé, dans l'ancien français, signifiait occupé. D'arrie. Arrias
se trouve aussi dans le patois Lorrain.

ARRIE: crête de fossé, talus de fossé. D'orée, vieux mot qui a la
signification de bord, rebord, comme le substantif latin ora.
Arrius, que nous dérivons d'arrie, signifie obstacle, empêchement, qui
s'oppose au passage. Suivant Du Cange, l'aria de la basse latinité est
un lieu qui n'est ni labouré, ni cultivé. Roquefort dérive arrie du mot
latin restare: s'arrêter, résister. On retrouve le radical celtique
arr dans le nom de la ville basque de Biarritz (double roche).

ARROCHER. Voyez RUCHER. A.

ARROLE: arroche. A.

ARROQUER: accrocher. Corruption d'accroquer.

ARROSSIR, en parlant d'un cheval ou de toute autre bête de travail: en
faire une rosse, en l'excédant de fatigue. A.

ARROUSER, ENROUSER: arroser. L.

ARROUSSE (s. f): vesce. Voyez JAROSSE.

ARROUTÉE: quantité de chanvre mise au routoir.

ARROUTER: mettre en train de marcher, de faire route. Dans le patois
Walon, roter signifie marcher. Froissard emploie arrouter dans le
sens d'acheminer.

ARROUTER: mettre au routoir.

ARROUTOIR: routoir.

ARROUCHER. Voyez RUCHER. A.

ARRUNER: mettre en ordre; arranger. Ce verbe se trouve encore dans
Nicot.

ARSEI pour ARSOIR: hier au soir. Arser en provençal.

ARSELET: vairon, espèce d'able. Voyez DARSELET. V.

ARSOUILLE: femme très-malpropre. Par aphérèse, de garse et de souiller.
Ce mot est rouchi. En patois du Berri, garsouiller signifie gâter.

ARUSMÉTIQUE: arithmétique. L.

ASPERGÈS: goupillon; arrosoir. Du verbe latin aspergere. Clément Marot
dit:


                   Il y avoit dedans
       Pour aspergès une rose fennée.


ASSAISONNER; ENSAISONNER: mettre à la saison qui convient, en parlant
des terres labourables. En parlant d'une vache, c'est la faire saillir
en saison convenable. Dans la première de ces acceptions, ce mot
appartient aussi au patois du Berri.

ASSASIN: assassin, et assassinat.

ASSAUTER: attaquer. D'assalire. Ancien verbe du substantif assaut,
qui est resté dans notre langue.

ASSAVER; FAIRE ASSAVER: faire savoir; informer.

ASSÉGRIR: se tranquilliser. Du latin securus.

ASSEÏ: ce soir. M.

ASSEMBLEMENT: réunion. Roman.

ASSENS; ASSENT: raison, bon sens. B.

ASSICHER; ASSIÉCHER: asseoir. S.-I.

ASSIESSER (S'): s'asseoir. Je m'assiesserais; s'assiessant;
assisez-vous; qu'ils s'assisent. Assiessous, pour assiessez-vous.

ASSOIRANT: approche du soir. L.

ASSOLEILLER: exposer au soleil. Antoine Baïf a dit:


Orangers soleillés fleurissans y fruitissent.
A.


ASSOT; ASSOTEMENT: ennui propre à rendre sot. En roman, asotie et
asotement signifient folie, sottise et même débauche. L.

ASSOTER: ennuyer profondément. L.

ASSOTIR: même sens; et, dans le sens neutre: devenir sot. L.

ASSOUIR: assommer; étourdir. On dit assabouir dans les patois du Berri
et du Nivernais. B.

ASTHEURE: maintenant. Par contraction, pour à cette heure.

ASTICHER; ASTIQUER: taquiner.

ASTICOTER: tracasser, tourmenter, piquer sans relâche. D'astic, os
creux rempli de suif, dans lequel les cordonniers enfoncent fréquemment
leur alène. A.

ATACHER: donner un travail à la tâche.

ATELLE: bûche. Du celtique breton, astell; en roman, attelle,
estelle. Il signifie aussi bâton; d'où le proverbe: maigre comme une
âtelle.

ATIGNOLE: boulette de viande hachée que vendent les charcutiers.

ATORI: taché, moisi. B.

ATOUCHER: toucher. L'auteur du Testament de Pathelin fait dire à cet
avocat:

Jamais à telz gens n'attouche. L.

ATOUT: avec.

ATOUT: coup, blessure.

ATRA: à travers. Roman. Roquefort écrit atras, qu'il définit
derriàre, et dérive de retro. C'est une simple apocope.

ATTÉDIER: affliger. De tædere, et non pas de tepescere, comme le dit
Roquefort. Employé par Basselin, vaudev. 39e. Nous avons, à ce sujet,
dit dans la note 224 de notre édition de 1821: «Ce verbe, dans Nicot,
est défini ennuyer ou fâcher..... Bourgueville de Bras l'emploie pour
signifier fâcher (part. I, p. 113).»

ATTENDIS (EN): en attendant. On disait en roman: entandis ou
entendis, pour cependant, pendant ce temps-là. L.

ATTENTIONNÉ: attentif. A.

ATTICHER: agacer, exciter. On trouve en ce sens atticier dans le
Roman de la rose. Voyez ASTICOTER.

ATTICOCHER: corruption d'asticoter. B.

ATTINCHER: agacer. S.-I.

ATTITONNER: caresser, dorloter. A.

AU: avec. Voyez O.

AUBET: aubier. Voyez AUBEUR.

AUBETTE: le point du jour, le commencement de l'aube. Du latin albus:
blanc.

AUBEUR: aubier. D'albus, parce que l'aubier est plus blanc que le
cœur de l'arbre.

AUBOUFEIN: bluet, aubifoin. De la couleur blanchâtre de son feuillage:
album fenum.

AUCHE. Voyez OCHE.

AUDIVI: autorité. Se trouve aussi dans le patois de la Corrèze.

AUGERON, NE: habitant du pays d'Auge.

AULIÈRE ou OLIÈRE: oreille. L.

AULUE: promesse qu'on ne réalise pas, retard.

AULUER ou OLUER: tromper, faire attendre, différer.

AUMAILLES: animaux, bestiaux. D'animalia. En roman almèle et
amaille.

AUMIA pour AUMEAU: jeune bœuf. M.

AUNE (Sainte-): Sainte-Anne.

AUQUEMENTER: augmenter.

AUTE: autre.

AUVARE: avarie.

AUVEC: avec. On trouve awech dans la langue romane; témoin ce vers du
Chevalier du Cisne:

Awech li ert un des enfans remés. L.

AVALASSE: inondation; grande averse. Du substantif français lavasse.
En patois walon, walai signifie ondée, grosse pluie. Dans le patois
des Vosges, laivasse et laivesse ont aussi cette signification.

AVALER; DEVALER: descendre. On lit dans les Essais de Montaigne:
«Jusqu'à ce qu'un homme de cheval l'alla saisir au corps et l'avalla
par terre», liv. III, chap. 6; et dans la 1re scène de l'Iphigénie de
Rotrou:

Quelle prompte frayeur dans le sein me devale!

AVANGER (v. n.): fournir avantageusement. Les légumes avangeront,
produiront beaucoup. En roman, avenger et avangier signifient
avancer, arriver.

AVAS: le long de. Avas le chemin. L. A Bayeux, on dit avau. En roman,
avault, avaux signifient parmi, dans. En français, aval. Nous
avons cité, a la fin de notre édition de Basselin, p. 233, une ancienne
chanson normande dans laquelle on dit:


       Passementée avaud les gambes
       D'un biau nerfil.


AVEINDRE: atteindre.

AVENAT: balle d'avoine; paille d'avoine.

AVER: avoir, fortune, bien. Avé, en roman. Avei, en patois de
Grenoble. L.

AVER ou AVET: porc. Du latin aper. A.

AVÉRAS: volailles de basse-cour. D'avis: oiseau. En roman, avers
s'entend des bestiaux et des instruments aratoires. Du substantif de la
basse latinité averium, averia.

AVERLAND: grossier, brutal. En roman, averland signifie maquignon. De
l'allemand, haverling.

AVERNANT: agréable à voir. D'avenant.

AVERNON: surnom, sobriquet.

AVERON ou HAVRON: avoine stérile.

AVERSAT: fou, dont la cervelle est renversée. Du roman, avertie:
épilepsie, folie.

AVETTE: abeille. Ancien français. Du latin apis.

AVEUC: avec. Roman. S.-I.

AVEUR: précoce. Voyez AORIBLE. On dit proverbialement: «L'aveur ne doit
rien au tardif.--L'aorible n'a rien à demander au tardif«. Aveur vient
d'avant heure, avance.

AVIAS; AVIAUX: oiseaux. D'avis. B.

AVISION: invention, bonne idée.

AVISOURE: invention, etc. Du roman avisoire. On lit dans les Heures
perdues d'un Cavalier françois: «Pardy, je m'avisis hier au soir d'une
bonne avisoire!» L.

AVOLÉ: aventurier. Qui a pris sa volée d'un pays vers un autre.
Froissard dit (t. I, ch. 39): «Et ceux qui estoient ainsi bannis se
tenoient à Saint-Omer le plus, et les appeloit-on Avolez». B.

AVOLER: faire effort pour lancer loin ce qu'on envoie. S'AVOLER: prendre
son élan. M.

AVOMES (NOUS): nous avons. Roman. A.

AVONDER ou AVONDIR: gorger d'aliments en abondance, engraisser.

AVORIBLE: précoce. Voyez AORIBLE, et AVEUR.

AVOU: où. D'AVOU: d'où.

AVOUER: épuiser. A force de bouillir, cette eau s'est avouée.

AVOUS: Avez-vous? Dans la Farce de Pathelin, p. 88:

Avous mal aux dents, maistre Pierre?

AVRILLER (v. n.), IL AVRILLE: il tombe une pluie fine et tiède comme en
avril.

AVRONER: apostropher insolemment.

B.

BABINOUX. Voyez BOBINOUX.

BABOTIER: babillard.

BABOUIN. Ce mot se prend en mauvaise part, comme qui dirait: mine de
singe. De babine: lèvre.

BABOUIN: sorte de statue en neige, que les enfants pétrissent dans les
rues.

BACHEROLLE: vaisseau de bois pour porter de l'eau. Du roman bachoue,
bachole, tine ou vase de bois propre à transporter la vendange.

BACHEAU ou BACHOT: petite bâche pour pêcher les écrevisses. En roman,
bagau.--Dans les marais du Cotentin, un bachot est une petite barque.

BACON: porc salé. De la basse latinité baco, cochon.

BACOUETTE: hoche-queue; lavandière. De bat, et de coue, dont le
diminutif est couette. C'est la même signification, en termes
équivalents, que hoche-queue.

BACUL: traverse de bois pour attacher par derrière les chevaux attelés.
Ce mot, dans l'arrondissement de St.-Lo, employé pour désigner une
personne qui a les cuisses et les jambes courtes, doit s'écrire
bas-cul, et n'est pas l'exact homonyme de bacul (bat-cul).

BACULOT; BAGULOT: petit bâton qui sert à jouer. Du latin baculus.

BADER (SE): mouiller ses vêtements par le bas; se crotter. Badé, e,
crotté et mouillé. De bad (bois, eau), expression celtique, de
laquelle sont venus les noms des villes de Baden en Allemagne, et de
Bath en Angleterre, qui, toutes deux, ont des bains célèbres; et même
le mot badaud appliqué aux Parisiens, parce que leur ville,
naturellement humide, était fréquemment enveloppée dans les brouillards
de la Seine et des marais. En islandais, bada, se baigner.

BADINOUX: petit rouet dont le travail très-facile n'est qu'une sorte de
badinage. B.

BADOCHET (s. m.): entremetteur ou entremetteuse de mariages. On
l'appelle aussi rouche-croûte, parce que ce sont ordinairement de
vieilles femmes (pouvant à peine ronger leurs croûtes) qui se chargent
de ce ministère officieux et lucratif. A.

BAFFE: tape, soufflet. Roman. Du mot paf.

BAFRE et BAFRÉE (s. f.): régal ignoble de gourmands Bafrée se dit
également en patois Lorrain.

BAFRER: faire une bafre. Se trouve aussi dans le patois Troyen.

BAFREUR: qui aime la bafre; goinfre.

BAGLE: bague.

BAGNE (SUER A): suer abondamment, comme dans un bain chaud.

BAGOU ou BAGOUL: fécondité de paroles stériles. Ce mot existe aussi dans
le patois du Berri. De gula, gueule, goule.

BAGOULARD: bavard.

BAGOULER: bavarder.

BAGUER (v. n.): se dit d'une couture qui fronce désagréablement.

BAHUYER: bahutier.

BAICHIN, NE: nigaud. De Baissin, parce que les Baissins sont regardés
comme moins civilisés que les habitants de la Haute-Normandie. Voyez
BAISSIN.

BAILLE-LA-GOULE: bavard, sujet à manquer de parole. C'est ce que la
Farce de Pathelin, p. 110, appelle