Le livre des heures héroïques et douloureuses des années 1914-1915-1916-1917-1918

17 Mars 1917.

Repli allemand dans la Somme

..... Nous entrons dans la phase décisive de la guerre, mais décisive n’est pas synonyme de brève.

Pour la première fois depuis ces combats où, pendant des mois, les armées ennemies s’affrontaient l’une contre l’autre presque vainement, pour la première fois l’orgueilleuse armée allemande a dû avouer que son front occidental n’était plus infrangible.

Ce recul, il témoigne sans doute de la force des armées anglo-françaises, de la puissance de leurs pressions coordonnées, mais non pas d’un affaiblissement profond de la force allemande.

L’armée ennemie se ramasse pour de rudes et dures batailles. Et, en même temps que ses énergies militaires, l’Allemagne entière ramasse aussi ses énergies intérieures pour un effort désespéré.

Discours prononcé, le 27 mars 1917, à la Chambre des Députés, par M. Painlevé, ministre de la Guerre.