Le livre des heures héroïques et douloureuses des années 1914-1915-1916-1917-1918

..... La Tâche de demain! Quel sujet offert à nos méditations et, je puis dire, à nos anxiétés! Nous n’osons guère nous demander à nous-mêmes ce que sera le lendemain de cette guerre qui aura fait tant de ruines et remué si profondément toutes les couches de notre société. Comment réparerons-nous ces ruines, comment reprendrons-nous le cours de notre vie régulière, quel changement se sera fait dans les esprits, dans les cœurs de ceux qui reviendront des tranchées et aussi de ceux qui, ayant vécu loin des combats, en auront ressenti les contre-coups? Quel sera l’état moral de la France au lendemain de la paix? Avec quelles résolutions intérieures abordera-t-elle les redoutables problèmes qui se poseront au sujet de la reconstitution de nos forces matérielles et de la direction de nos énergies spirituelles?

Discours prononcé, le 12 décembre 1915, à la Séance publique annuelle de l’Académie des Sciences morales et politiques, par M. Ribot, ministre des Finances.