The complete works of John Gower, volume 1 : $b The French works

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f. 121

Mais ne puiss dire tout comment

De les batailles proprement 21980

Que Nabugodonosor fist,

Tiel fuist son noun, et nequedent

Fortune estoit de son assent

Et sur sa roe en halt l’assist.

Sur tous Fortune l’alleva,

Dont son orguil crust et monta,

Mais qant meulx quide estre au dessus,

Pour son orguil qu’il demena

Sodeinement dieus le rua,

Si q’unqes Rois de sus en jus 21990

N’estoit si fierement confus.

Car sa figure, comme je truis,

En une beste se mua,

Dont de son regne estoit exclus

Et fuist au bois sept auns depuis,

U qu’il del herbe pastura.

O tu, qui cest essample orras,

Deux choses noter en porras:549

L’un est que tu ne dois despire

Les poveres, qant tu les verras, 22000

Car n’est si povere qui par cas

Porra tenir un grant empire,

Ne ja n’ert homme si grant sire

Q’ascune foitz ce qu’il desire

Luy doit faillir de halt en bass:

Mais si tu voes le mond descrire,

Ascoulte a ce que m’orras dire,

Et puis t’avise quoy ferras.

Je truis escript du poeple hebru,

Disz tribes s’estoiont esmu 22010

Devers Damas pour guerroier;

De leur force et de leur vertu

Quideront tout avoir venqu:

Mais tout changa lour fol quider,

L’orguill qui les faisoit aler,

Car prest lour sont a l’encontrer

Ly Sirien et ly Caldieu,

As queux Fortune volt aider;

Si firont les Hebreus tuer,

Dont leur orguil ont abatu. 22020

Puis sont en leur orguil levé

Ly Surien et ly Caldiée,

Mais deinz brief temps se passera;

Fortune leur changa le dée

Et desmontoit ce q’ot monté:

Car l’un a l’autre puis mella,

Mais les Caldieus alors halça

Et la victoire leur donna,

Dont Surien sont avalé;

Mais leur pris guaires ne dura, 22030

Car celle qui les fortuna

Deinz brief les ot desfortuné.

Qant ly Caldieu furont amont

Et de Surrie mestres sont,

Lors moevont guerre contre Perse,

De leur orguill bataille y font;

Mais Fortune ove sa double front,

Quelle est et ert toutdis diverse,

Lors fuist a les Caldieus adverse,

Contrariouse et tant perverse 22040

Q’a celle jour tout perdu ont;

As Persiens s’estoit converse,

Mais tost apres sa roe verse

Par autre guise et les confont.

Qant ly Caldieu sont ensi pris,

As Persiens lors fuist avis

Avoir le mond a leur menage;

Mais celle qui les ot en pris

Monté, les ad bien tost repris,

C’estoit Fortune la salvage: 22050

Car Alisandre ove son barnage

Les venquist, et en son servage

Par guerre puis les ad conquis;

Ore est cil Rois de tiel oultrage,

Qe tout le mond ly rent truage,

Mais ce ne dura pas toutdis.

Qant Alisandre estoit dessure,

Et q’il le monde avoit en cure,

Quidetz pour ce q’il fuist certein

De la fortune en qui s’assure? 22060

Non fuist pour voir; ainz en poi d’ure

Fortune luy changa sa mein,

Huy luy fist Roys, et l’endemein

L’enpuisonna, siq’au darrein

Morust et ot sa sepulture:

Ore est tourné s’onour en vein,

Les Regnes sont sanz chevetein,

Et la conqueste en aventure.

L’en voit sovent, qui bien s’avise,

Royalme q’est en soy divise 22070

Covient a estre desolat.

Lors il avient en tiele guise,

Les gentz du Roy par covoitise

Començont guerre et grant debat,

Chascuns volt estre potestat,

Ce que l’un halce l’autre abat,

Siq’au darrëin par halte enprise

La grande Rome ove ceaux combat

Et les venquist, dont leur estat

Fortune hosta de sa reprise. 22080

O tu Fortune l’inconstante,

Du double face es variante,

L’une est en plour, l’autre est en ris;

Plus que solaill l’une est luisante,

Belle et pitouse et avenante

Et graciouse au droit devis,

Dont tu regardes tes amys;

Mais l’autre plus q’enfern volcis

Perest oscure et malvuillante,

Dont tu reguardes les chaitis, 22090

Qant par ta sort les as soubmis

D’adversité contrariante.

O tu Fortune la nounstable,

En tous tes faitz es deceivable,

Car quelle chose que tu fras

Plus que ly ventz perest changable;550

Qant tu te fras plus amiable,

Plustost les gentz deceiveras,

Car qui tu hier en halt montas

Demein les fais ruer en bass: 22100

Trop est ta roe ades muable,

Le dée du quell tu jueras

Ore est en sisz, ore est en as,

Fols est q’en toy se tient creable.

O tu Fortune la marage,

Ore es tout coye au sigle et nage,

Menable et du paisible port;

Ore es ventouse, plein du rage,

Des haltes ondes tant salvage,

Que l’en ne puet nager au port: 22110

Tu es d’estée le bell desport

Flairant, mais plus sodain que mort

Deviens lutouse et yvernage;

Tu es le songe qant l’en dort,

Qe tous biens par semblante apport,

Mais riens y laist de l’avantage.

Fortune, endroit du courtoisie

Tu ne scies point, ainz malnorrie

Par droit l’en te porra prover: 22119

Car qui plus quiert ta compainie

Et plus te loe et magnifie,

Tu plus celluy fais laidenger,

Et qui fuïr et aviler

Te quiert, celluy fais honourer:

C’est une eschange mal partie,

Ne say reson dont excuser

T’en puiss, si noun q’au droit juger

Tu as la voegle maladie.

Fortune, tu as deux ancelles

Pour toy servir, si volent celles 22130

Plus q’arondelle vole au vent,

Si portont de ta court novelles;

Mais s’au jour d’uy nous portent belles,551

Demein les changont laidement:

L’une est que vole au noble gent,

C’est Renomée que bell et gent

D’onour les conte les favelles,

Mais l’autre un poy plus asprement

Se vole, et ad noun proprement

Desfame, plaine de querelles. 22140

Cist duy par tout u sont volant

Chascune entour son coll pendant

Porte un grant corn, dont ton message

Par les paiis s’en vont cornant.

Mais entrechange nepourqant

Sovent faisont de leur cornage,

Car Renomé, q’ier vassellage

Cornoit, huy change son langage,

Et d’autre corn s’en vait sufflant,

Q’est de misere et de hontage: 22150

Sique de toy puet estre sage

Sur terre nul qui soit vivant.

He, comme Fortune par tout vole,

Ore est tressage, ore est tresfole,

Ore est doulcette, ore est amere,

Ore est commune et ore est sole.

Mais quiq’en voet savoir l’escole,

Regarde Rome, a qui fuist mere

Fortune et la droite emperere.

U est elle ore? Elle est derere; 22160

De Rome nuls ne tient parole,

Plus que l’aignelle a sa berchiere

Rome est soubgite, et la banere

Jadis d’onour ore est frivole.

Molt fuist jadys la renomée

De Rome, qant elle ert nomé

Cité de la paiene gent:

Troian, q’en ot la digneté,552

Lors moustra sa benigneté,

Qu’il fist et gardoit ensement 22170

f. 122

La loy du bon governement;

Mais du prouesce et hardement

Fuist Rome auci la plus loé

Au temps Cesar le fort regent,

Du qui noblesce au jour present

L’en parle et ad toutdis parlée.

Mais ore, helas! nous quoy dirrons,

Q’en dieu par droite foy creons?

Si est la Cité malbaillie,

Dont nous la seignourie avons. 22180

Pour la creance que tenons

Bien say ce n’est avenu mye,

Ainz est pour nostre fole vie.

O chiefs du toute prelacie,

Part de la cause a vous donons,

Et l’Emperour avera partie;

Ne sai de vous qui pis la guye,

La coulpe sur vous deux lessons.

O Rome, jadys chief du monde,

Mais tu n’es ore la seconde, 22190

Ove deux chiefs es sanz chevetein:

L’un est qui sainte eglise exponde;

A son poair n’est qui responde,

Ce piert en toy chascun demein,

Car s’il avient qu’il t’est prochein,

Lors tolt de toy le flour et grein,

Et laist la paile deinz ta bonde,

Et puis se tient de toy forein:

C’est un des chiefs le primerein,

Par qui Fortune te confonde. 22200

Un autre chief duissetz avoir,

Mais voegles ad les oills pour voir,

Si ad tout sourdes les oreilles;

Ne puet oïr, ne puet veoir,

Si mal te vient, q’en poet chaloir?

Helas, Fortune, as tes merveilles;

C’est l’aigle d’orr qui tu n’esveilles,

C’est cil qui tient les nefs sanz veilles

Et les chivalx sanz removoir.

He Rome, jadys sanz pareilles, 22210

N’est ore honour dont t’apareilles,

Tes chiefs te font le corps doloir.

Helas! qant cils qui duissont estre

Pour tout le mond en chascun estre

Du corps et alme noz gardeins,

L’un chivaler et l’autre prestre,

Laissont noblesce ensi descrestre,

Nonpas tout soul de les Romeins,

Ainz de tous autres plus et meinz,

Nuls est de son estat certeinz, 22220

Qant falt l’essample de son mestre:

Dont vont errant tous les humeinz

Par quoy prions as joyntez meins

Remede de la court celestre.

Ore qu’il ad dit de l’estat des Emperours, dirra de l’estat des Roys.

Apres l’Empire le seconde

Pour governer les gentz du monde

L’estat du Roy fuist ordiné:

Ly Rois, sicome le livre exponde,

S’il a sa Roialté responde,

Doit guarder toute honesteté: 22230

De sa primere dueté,

Doit sainte eglise en son degré

Defendre, que nuls la confonde,

Et puis doit de sa Roialté

Selonc justice et equité

Guarder la loy dedeinz sa bonde.

Tiele est la dueté des Roys,

Amer et servir dieu ainçois,

Et sainte eglise maintenir,

Et garder salvement les loys: 22240

Mais ils font ore nul des trois;

Car ils n’ont cure a dieu servir,

Et d’autre part vuillont tollir

Du sainte eglise, ainz q’eslargir

Ne les franchises ne les droitz;

Et nulle loy vuillont tenir

Mais ce qui vient a leur plesir,

Sicomme dist la commune vois.

Rois sainte eglise trop enpire,

Qant il nient joustement s’aïre 22250

Encontre ascun q’est son prelat,

Et sur cela luy fait occire:

Combien q’il soit son lige sire,

Il duist doubter si saint estat;

Qui sainte eglise ensi rebat

Encontre mesmes dieu combat,

Mais il ne le puet desconfire;

Ainz tant comme plus ove luy debat,

Tant plus serra du guerre mat,

Qant il son ease plus desire. 22260

Et d’autre part trop desavance

La sainte eglise Rois q’avance

Clerc a la cure d’eveschée,

Qui sciet ne latin ne romance,

Du bible ne de Concordance,

Ne de Civile ne decré,

Pour governer sa digneté,

Mais soul pour ce q’il est privé

Du Roy, pour faire sa plesance

En la mondaine vanité. 22270

Rois qui tiel clerc ad avancé

Ne serra quit de la penance.

O Rois, fai ce que tu porras,

Qe sages soient tes prelatz,

A ce qu’ils facent leur devoir;

Et lors tu les desporteras,

Que malgré leur ne porteras

Du sainte eglise ascun avoir:

Et d’autre part t’estuet savoir,

Qant dois coronne rescevoir, 22280

D’evesque la resceiveras;

Dont m’est avis, pour dire voir,

Celluy q’onour te fait avoir

Par reson tu n’avileras.

O Roys, si je le serement

Q’au jour de ta coronnement

As fait a dieu et sainte eglise

Remembre, lors ne say comment

Le dois falser, car Rois qui ment

N’est digne a tenir sa franchise, 22290

Ainz dieus le hiet et le despise;

Car verité par halte enprise

L’appelle et tient en jugement,

Et le met a recreandise:

Pour ce bon est que Roy s’avise

Pour la bataille qu’il attent.

O Roys, dieus ne s’agreë mye,

Qant tu franchise ou manantie

Que ton Ancestre a luy donna

Luy voes tollir de ta maistrie; 22300

Car dont l’eglise est enpovrie,

Jammais ly Roys se richera:

Mais Rois doit bien savoir cela,

Quanque l’eglise tient et a

A dieu partient, dont courtoisie

Unques n’estoit ne ja serra,

Qant a celluy qui tout bailla

Ne laist avoir sa pourpartie.

O Roys, laissetz en pes la bonde;

Combien que sainte eglise habonde,

Tu ne t’en dois entremeller: 22311

Du Salomon je truis q’il fonde

Le temple dieu, et a large onde

Des biens le fist superfluer;

Mais je say nulle part trover

Qu’il en tollist un soul denier,553

Car la science q’ot parfonde

Luy fist toutdis considerer,

Qe cil q’au dieu voet guerroier

Ne puet avoir sa pes au monde. 22320

Du Roy d’Egipte truis lisant,

Qu’il ses taillages demandant

Des prestres moeble ne florin

Pour l’amour son dieu Ternagant

Ne volt tollir ne tant ne quant:

C’estoit le fait du Sarazin;

Avoy pour honte! o Roy cristin,

N’iert dieus amé plus q’Appolin?

Q’est ce que tu t’en vais pilant

Des prestres, qui sont tout divin? 22330

Crois tu par ce mener au fin

Ta guerre? Noun, jammais par tant.

Lysias, qui l’ost de Surrie

Menoit soubz sa connestablie,

As tous les auns avoir quida

El temple dieu de la clergie

Tribut: mais dieus ne le volt mie,

Ainçois son angel envoia,

Q’encontre luy le derresna,

Et de son host occis y a554 22340

Bien dousze Mil. O la folie,

Si Rois ne s’en essamplera!

Car si dieus lors son temple ama,

S’eglise est ore plus cherie.

O Rois qui piles sainte eglise

Et tols a tort la dieu franchise,

Scies tu que dieus t’en ad promis?

Par son prophete il te devise

La paine q’il t’en ad assisse,

Si dist qu’il tournera son vis 22350

Encontre toy par tiel divis,

Qe tu serras tant esbahis

Du paour et recreandise,

Qe si nes uns t’ait poursuïz

Tu fuieras. O dieu merciz,

Trop serra dure la reprise.

O Rois, je loo, si tu bien fes,

Laissetz la sainte eglise en pes,

Fai ce q’a ta coronne appent;555

.......

f. 125

Mais cil q’estoit du sage port,

C’est Daniel, au Roy report

L’exponement, disant ensi:

‘Mane, ton pueple t’ad guerpi;

Techel, tu n’as bonté par qui

Qe dieus t’en voet donner confort;

Phares, ton regne est departi, 22750

Car dieus voet q’autre en soit saisi,556

Et tu serras du pecché mort.’

O Rois, pren guarde et te pourvoie,

Qe tiele lettre ne t’envoie

Dieus, qui les Rois tient en justice;

En trop de vin ne te festoie,

Dont ta luxure multeploie,

Car c’est en Roy trop orde vice:

Et d’autre part pour l’avarice

Ne fai a l’orr ton sacrefice, 22760

Car Rois doit estre toute voie

Francs en toutz pointz, mais trop est nice

Cil Rois q’en servitute esclise,

Et de franchise se desvoie.

Dedeinz la bible escript je lis

D’un Roy qui demandoit jadis

Des quatre de ses chambreleins,

Et grant loer leur ad promis,

Qui meulx dirroit au droit divis 22769

Q’est ce que plus du force est pleins:

Si lour donna trois jours au meinz

D’avisement, dont plus certeinz

Fuissent pour dire leur avis.

L’un dist que sur trestous humeinz

Du force Roy fuist souvereinz;

Car Roy tous autrez ad soubgiz.

Mais ly secondes respondy,

Qe femmes sont plus fort de luy;557

Car femmes scievont Roy danter:

L’essample veons chascun dy, 22780

Maint Roy en est trop malbailly,

Q’au peine nuls se sciet garder.

Ly tierce dist, q’au droit juger,

Le vin trestout puet surmonter,

Par force qant les ad saisy;

Car Roy et femme en son danger

Retient, et tolt leur force et cuer,

Et tout le membre ovesque auci.

Le quarte dist que verité

Toute autre chose ad surmonté; 22790

Car verité de son droit fin,

Qant tous serront ovel jugé,

Tout veint la fole vanité

Du Roy, des femmes et du vin.

Cil qui ce dist ot le cuer fin

Du sapience et bon engin,

Dont sa response tint en gré

Ly Rois, ensi comme d’un divin.

Bien doit pour ce le Roy cristin

Amer justice et loyalté. 22800

Rois doit la verité cherir

Sur toute chose et obeïr,

Ce dist Sidrac; et nepourqant

Ore voit om Roy tous ceaux haïr

Qui voir diont, mais qui blandir

Luy vuillont, cils serront manant.

Voir dist qui dist femme est puissant,

Et ce voit om du meintenant:

Dieus pense de les mals guarir,

Q’as toutes loys est descordant, 22810

Qe femme en terre soit regnant

Et Rois soubgit pour luy servir.

Rois est des femmes trop deçu,

Qant plus les ayme que son dieu,

Dont laist honour pour foldelit:

Cil Rois ne serra pas cremu,

Q’ensi voet laisser son escu

Et querre le bataille ou lit.

Du Roy David je truis escrit

Que pour son charnel appetit 22820

Du Bersabée, qu’il ot conu,

Vilainement fuist desconfit;

Car Rois ne serra ja parfit

Q’est de sa frele char vencu.

Dedeinz la bible qui lira

Des Rois, sovent y trovera

Qe pour les mals que Rois faisoit

Non soulement dieus se venga

Sur le Roy mesme, ainz pour cela

Trestout le pueple chastioit; 22830

Mais par contraire en nul endroit

Ne lis qu’il sur le Roy vengoit

Les mals du pueple cy ne la:

Rois est le chief solonc son droit,

Dont si le chief malade soit,

N’est membre qui dolour n’ara.

Ensi le mal du Roy ceux fiert

As queux le pecché point n’affiert;

Car ce dont Rois son dieu offent

Sovent le pueple le compiert, 22840

Par quoy du Roy, comme bien apiert,

Les pecchés sont trop violent.

Dieu ne se venga proprement

De David q’ot fait folement,

Ainz pour le Roy le poeple quiert:

Bien doit ly Rois estre dolent

Qant il au pueple tielement

Pour ses pecchés vengance adquiert.

Le lis, qant David s’aparçoit

Qe sur son pueple tourneroit 22850

Ce q’il ot mesmes deservy,

Pour le dolour q’il lors avoit

Dieus la vengance repaisoit,

Qant vist coment se repenti;

Car tost comme il s’en converti

Vers dieu, il en trova mercy,558

Dont il son dieu remercioit,

Et puis se contienoit ensi,

Qu’il soy et tout le pueple auci

Al dieu plesance governoit. 22860

O Rois, retien en remembrance

Du Roy David la repentance:

Hostetz de toy le fol desir,

Qui fait amerrir ta puissance,

Hostetz de toy fole ignorance,

Que ta justice fait blemir;

Et si tu voes au bien venir,

D’orguil ne te dois sovenir:

Pren consail sage en t’alliance,

Et sur tout te dois abstenir 22870

Du covoitise, et lors tenir

Porras la bonne governance.

Ly Rois David, comme dist l’auctour,

Estoit des six pointz essamplour,559

Dont chascun Roy puet essampler:

Ly Rois David estoit pastour,

Ly Rois David estoit harpour,

Ly Rois David fuist chivaler,

Ly Rois David en son psalter

Estoit prophete a dieu loer, 22880

Ly Rois David en doel et plour

Estoit penant, et pour regner

David fuist Rois, si q’au parler

As autrez Rois il fuist mirour.

Au pastour falt primerement

Q’il ses berbitz discretement

Les ruignous houste de les seins:

Bons Rois covient qu’il tielement

Deinz son hostell la bonne gent

Retiene et hoste les vileins. 22890

Berbis q’est de la ruigne atteins

Les autres qui luy sont procheins

Entusche: et l’omme q’est present

Entour le Roy fait plus ne meinz;

Des males mours dont il est pleins

Corrumpt les autres malement.

Au bon harpour falt de nature

Mettre en accord et attemprure

Les cordes de sa harpe, ensi

Qe celle corde pardessure 22900

Ne se descorde a la tenure,

Et puis q’a l’un et l’autre auci

Face acorder la corde enmy;

Mais au darrein covient a luy

Qu’il de Musique la droiture

Bien garde; et lors ad tout compli,

Dont cils q’aront la note oÿ

S’esjoyeront de la mesure.

Ensi falt que ly Rois en terre

Sache attemprer et l’acord fere 22910

Du pueple dont la governance

Il ad resçu, siq’au bienfere

Chascuns endroit de son affere

Soit temprez en droite ordinance,

Le seignour soit en sa puissance

Et la commune en obeissance,

L’un envers l’autre sanz mesfere:

Rois q’ensi fait la concordance

Bien porra du fine attemprance

La harpe au bonne note trere. 22920

David bon chivaler estoit

Du cuer et corps, dont surmontoit

La force de ses anemys;

Qant pour la foy se combatoit,

Dieus son miracle demoustroit,

Dont il avoit loenge et pris.

Car la fortune a les hardis

S’encline, mais Rois q’est eschis

A batailler qant il ad droit,

Il n’est pas de David apris; 22930

Mais s’il defende son paiis,

Lors fait cela que faire doit.

Prophete estoit le bon Davy,

Loyal, certain, car tant vous dy,

Ce qu’il disoit ne fuist pas fable.

f. 126

Rois qui s’essamplera de luy

Covient tricher envers nully,

Car Roys doit estre veritable

De sa parole, et non changable;

Et autrement, s’il soit muable, 22940

Il ad sa Roialté failly:

Mais Rois q’en verité s’estable,

Par ce son regne fait estable,

Si ert a dieu prochein amy.

David estoit auci penant,

Du cuer contrit et repentant,

De ce qu’il dieu ot offendu,

Dont fist penance sufficant

Par quoy soy mesmes tout avant

Et puis le pueple en sa vertu 22950

Guarist de la vengance dieu:

O Rois, ensi covient que tu

Par repentance eietz garant

De tes pecchés, dont absolu

Estre porretz, ainz que vencu

Soietz del ire au toutpuissant.

Mais au final David fuist Rois,

Qui bien guardoit les bonnes lois.

Mais pour retourner a cela

Des pointz dont vous ay dit ainçois,

Le temps est ore plus malvois, 22961

N’est qui David essamplera:

Pres du pastour ore om verra

Berbis ruignous, dont trop y a;560

Et del harpour diont François,

La harpe est en discord pieça.

U est qui bien nous harpera?

Je ne say dire a ceste fois.

Pour parler de chivalerie

De David et sa prophecie, 22970

Du prouesce et du verité,

N’est pas a moy que je le die,

Mais om dist que l’essamplerie

Du nostre terre en est alé,561

Et que David s’estoit pené

Pour ses pecchés, ore est tourné

Pour l’ease avoir de ceste vie,

Et la justice en Roialté

Que David tint, desloyalté

De mal consail l’ad forsbannie. 22980

O Rois, enten, si fretz que sage,

Danz Tullius t’en fait message,

Disant que c’est au Roy grant honte,

Qui par bataille et fier corage

Tous veint, et soy laist en servage

Du covoitise, et tant amonte

Q’il n’est pas Rois a droit acompte:

Del une part car si l’en conte

Qu’il ad prouesce et vassallage,

Del autre part son pris ne monte; 22990

Qant covoitise luy surmonte,

L’onour du Roy se desparage.

O Rois, d’orguil ton cuer retien,

De l’escripture et te sovien.

Dieus dist, ‘A la coronne way

Q’est orguillouse!’ car n’est rien

Que dieus tant hiet, ce savons bien;

Plusours en ont trové l’essay:562

Mais d’autre part tresbien le say,

O Rois, si voes servir au pay 23000

Ton dieu, humblesce en toy maintien,

Comme fist David, ensi le fay:

L’essample vous en conteray,563

Ascoulte, Rois, et le retien.

Molt ot David humble espirit,

Ce parust bien qant il oït

Semeÿ, qui luy vint maldire

En son meschief par grant despit,

Et il le fist du mort respit,

D’umilité restreigna l’ire: 23010

Auci l’en puet de Saül lire

Qu’il querroit David pour l’occire,

Pour ce David point ne l’occit,

Qant ot poer, dont nostre sire

Puis saisist David de l’empire

Et Roy Saül fuist desconfit.

Sicomme la force eschiet du Roy

Par son orguil et par desroy,

Ensi s’avance humilité.

Ce parust en la viele loy, 23020

Senacherib ove son buffoy

Qant Ezechie ot manacé

Et cil s’estoit humilié,

Dieus son miracle ad demoustré:

Oytante Mil et cynk, ce croy,

Del host paiene il ad tué,

Et puis luy mesme en sa contré

Ses fils tueront en recoy.

O Roys, tu es a dieu conjoynt,

Qant par les meins d’evesque enoint

Es du sainte oile, et pour cela 23031

Remembre a ce que t’est enjoint,

De vertu ne soietz desjoynt,

Car Rois par droit le vice harra:

De sa nature l’oile esta

Mol et perçant, dont Rois serra

Pitous et joust, siq’en nul point

Al un n’al autre falsera;

Pité joustice attemprera,

Qu’il crualté ne ferra point. 23040

O Rois, si bien fais ton devoir,

Deux choses te covient avoir,

Ce sont pités et jugement,

Ne l’un sanz l’autre poet valoir:

Tu ne te dois tant esmovoir

Du pité, dont la male gent

Soit inpunie, et autrement

Tu dois sanz pité nullement

Juger de ton roial pooir

Pour nul corous que toi susprent, 23050

Ainz du pité benignement

Fai la malice removoir.

Senec le dist q’a Roialté

Plus q’a nul autre affiert pité,

Et le bon Emperour Constant

Nous dist que cil s’est bien prové

Seigneur en droite verité,

Qui du pité se fait servant:

Cassodre auci ce vait disant,

Qe tout le regne en ad garant,564 23060

U que pités s’est herbergé;

Et qui la bible en vait lisant565

Verra justice molt vaillant,

Qant du mercy serra mellée.

Ly Rois q’est joust et debonnere

N’estuet doubter le fait du guerre

Pour multitude de la gent

Q’au tort vienont pour luy surquere;

Car mesmes dieu leur est contrere

Et les maldist molt fierement, 23070

Comme Ysaïe nous aprent:

Ly Machabieus tout ensement,

Q’assetz savoit de tiel affere,

Dist que victoire ne se prent

En multitude, ainçois attent

En dieu, si Roys luy voet requere.

O Rois, si estre voes parfit,

Fai ce pour quoy tu es eslit,

Justice au pueple fai donner;

Ly Rois qui par justice vit 23080

Ja n’ert du guerre desconfit.

Ce dist David en son psalter,

‘Justice et pes s’en vont aler

Comme mere et file entrebaiser’:

Car de justice pes nasquist;

Pour ce justice est a guarder566

Au Roy qui voldra pes amer,

Car c’est le chief de son habit.

O Rois, si tu del un oil voies

Les grans honours, les grandes joyes

De ta coronne et ta noblesce, 23091

De l’autre part repenseroies

Comme es chargez diversez voies

De ce dont dieus t’ad fait largesce.

Si tu bien gardes la promesse,

Comme ta coronne le professe,

Et ton devoir n’en passeroies,

Lors sanz faillir, je me confesse,

Les charges passont la richesce,

Si l’un ove l’autre compensoiez. 23100

L’estat du Roy est honourable,

Mais cel honour est descheable

Au siecle qui ne puet durer;

Car mort que ja n’ert merciable

Ne truist le Roy plus defensable

Q’un povre vilein labourer,

Et tout ensi naist au primer

Le Roy comme fait le povre bier,

Nature leur fait resemblable,

Mais soul l’estatz font diverser; 23110

Dont si ly Rois ad plus poer,

Tant plus vers dieu est acomptable.

Qui plus en halte estage monte,

S’il en cherra, mal se desmonte,567

Dont trop se blesce; et tout ensi

Par cas semblable tant amonte

Ly Rois, qui tous estatz surmonte;

S’il soit des vices assailly

Et soit vencu, tant plus failly

Serra coupable et malbailly, 23120

Qant a son dieu rendra l’acompte,

Qui la personne de nully

Respite. O Rois, pour ce te dy,

Pren garde a ce que je te conte.

C’est bien resoun, si Rois mal fait,

Qe s’alme plus du paine en ait568

Q’uns autres de menour degré:

f. 127

Car si la povre gent mesfait,

Sur eaux reverte le mesfait,

Dont sont du siecle chastiée; 23130

Mais si ly Rois fait malvoisté,

N’est qui pourra sa Royalté

Punir, ainz quit de son forsfait

Irra tout a sa volenté,

Tanque la haulte deité

Luy fait ruer de son aguait.

O Rois qui meines vie fole,

Ainçois que l’ire dieu t’affole,

Fai amender ta fole vie;

Car qant tu vendras a l’escole 23140

U t’alme doit respondre sole,

Ne te valdra chivalerie,

Ne Roialté ne seigneurie,

Ainz la resoun q’as deservie

Du ciel ou d’infernal gaiole

L’un dois avoir sanz departie:

Ore elisetz a ta partie

Le quel te plaist, ou dure ou mole.

Ainz q’autre chose a dieu prioit

Rois Salomon, q’il luy voldroit 23150

Donner ytielle sapience

Par quelle du justice et droit

Son pueple en sauf governeroit:

Dont sa priere en audience

Vint pardevant la dieu presence,

Et pour ce que sa conscience

Au proufit de son poeple estoit,

Dieus luy donna l’experience

Du bien, d’onour et de science,

Plus q’unques Rois devant n’avoit. 23160

L’essample au Salomon le sage

Loign du memoire ad pris passage,

N’est Rois qui le voet repasser

Pour le tenir deinz son corage,

Ainz prent du poeple son pilage

Et laist justice oultrepasser.

Si dieus consail du losenger

D’entour le Roy ne voet hoster,

Trop avons perdu l’avantage;

Car chascun jour renoveller 23170

Veons les mals et adverser,

Dont chascuns sente le dammage.

Essample y ad du meinte guise,569

Qe Rois consail du covoitise

Doit eschuïr, car ce defent

Ly philosophre en son aprise;

Car tiel consail honour ne prise

Ne le commun profitement,

Ainz quiert son lucre proprement.

De fals Judas l’essamplement 23180

Bon est que chascun Roy s’avise;

Car il pour lucre de l’argent

Son Roy trahist au male gent,

Qui puis en suffrit la juise.570

Mais cil qui mal consail dorra,

Ly mals sur soy revertira,

Qant il meinz quide que ce vient:

Ce dist Sidrac, et de cela

Achitofel nous essampla,

Qant Absolon ove soit retient 23190

Cusy, a qui consail se tient

Et le pourpos volt guarder nient

Q’Achitofel luy consailla;

Dont il tant anguissous devient,

Q’as ses deux mains le hart enprient

Au propre coll et s’estrangla.

O dieus, qant ly plus seigneural

Pier de la terre et principal

Apres le Roy n’osent restreindre

Les mals, ainz sustienont le mal, 23200

Comment dirront ly communal?

Ou a qui lors se porront pleindre,

Qant cils q’apres le Roy sont greindre

N’osent voirdire, ainz vuillont feindre,

Pour doubte ou pour l’amour roial?

N’est verité qui puet remeindre,

Dont ont oppress le pueple meindre

Du maint errour superflual.

Ore qu’il ad dit l’estat des Roys, dirra l’estat des autres seignours.

Apres les Rois pour Regiment

Seignours om voit diversement 23210

Par les cités, par les paiis,

Qui sont ensi comme Roy regent,

Et si ne portont nequedent

Le noun du Roy, ainçois sont ditz

Ducs, Princes, Contes et Marchis.

Chascuns, solonc qu’il ad enpris

L’onour, doit porter ensement

Les charges, dont il m’est avis,

Seignour doit garder ses soubgitz

En loy du bon governement. 23220

N’est pas pour ce que dieus n’avoit

Assetz du quoy dont il porroit

Avoir fait riche chascuny,

Q’il les gens povres ordinoit;

Ainz fuist pour ce que dieus voloit

Essaier les seignours ensi,

S’ils ussent leur corage en luy:

Car qui q’est riche et joust auci,

Laissant le tort pour faire droit,

Il ad grant grace deservi, 23230

Qant pour les biens q’il fait yci

Les biens sanz fin puis avoir doit.

Ascuns diont q’en Lombardie

Sont les seignours de tirandie,

Qui vivont tout au volenté

Sanz loy tenir d’oneste vie,

Ainçois orguil et leccherie

Et covoitise ont plus loé.

D’orguil ont sainte eglise en hée,

Qu’ils la sentence et le decré 23240

Pour dieu n’en vuillont garder mie,571

Et de luxure acoustumé

Commune font la mariée

Et la virgine desflourie.

Et d’avarice, dont sont plein,

Ils font piler et mont et plein,

N’est uns qui leur puet eschaper

Qui soit a leur poer prochein:

Trestous les vices ont au mein,

Mais ore, helas! trop communer 23250

S’en vait par tout leur essampler;572

Deça et pardela la mer

Chascuns s’en plaint, pres et longtein,

Qe la malice en seigneurer

Confont le povre labourer,

Et le burgois et le forein.

De ces Lombardz om solait dire

Q’ils sont sur tous les autrez pire

En governant leur seignourage;573

Mais certes ore, qui remire 23260

L’estat du siecle pour descrire,

Om voit plusours de tiel estage,

Seignours du jofne et du viel age;

Chascuns en sente le dammage,574

Mais nuls en puet trover le mire:575

Si dieus ne pense au tiel oultrage

Rescourre, endroit de mon corage

Ne sai ce que j’en doie escrire.576

Avoy, seigneur, q’es en bon plit

Sibien d’onour comme de proufit, 23270

Tu es du deble trop commuz,

Qant tout cela ne te souffit,

Ainçois de ton fol appetit

Pour covoitise d’avoir plus

Fais guerre, dont serront confus

Les povrez gens et abatus

Les droitz: mais seignour q’ensi vit

Du charité trop est exclus;

Meulx luy valdroit estre reclus, 23279

Qant pour son gaign le poeple occit.

Des tieus seignours le mal avient

Par quoy no siecle mal devient;

Car seignour ont le poesté

Du poeple, siq’au gent covient

La reule que du mestre vient

Suïr comme par necessité.

Dont semble que la malvoisté

Du quoy no siecle est tribolé

A leur partie plus se tient,

Des queux la gent est governé; 23290

Ce sont seignours par leur degré:

Ne sai si je le dirray nient.

Sicomme les grans seignours amont

De leur errour malice font,

Autres y ad, ce semble a moy,

Ly quel ne Duc ne Prince sont

Ne Conte, et nepourqant il ont

Diversement poer en soy,

Chascuns en son paiis, du quoy,

Ou en apert ou en recoy, 23300

Le pueple de sa part confont:

Sique par tout, u que je voy,

Du justice et de bonne foy

Entorcioun ad freint le pont.

Mais certes par le mien avis

De toy me pleigns q’es seignouris,

Quant oultre ce que dieus te donne

T’enforces nepourqant toutdiz

D’extorcioun en ton paiis

Piler du povre la personne: 23310

Qant tu as ce qui te fuisonne,

Du povere gent qui t’environne

Ne serroit ton pilage pris;

Combien que l’autre mot ne sonne,

Cil dieux vers qui le mal resonne

Ne lerra tiels mals inpunitz.

Et d’autre part trop mal se guie

f. 128

Seignour puissant du seignourie,

Qant il les communs baratours

Pour la petite gaignerie 23320

Supporte de sa tirannie;

Dont nous vienont les grans errours:

Car qant seignour sont maintenours,

La loy commune pert son cours,

Par quoy le tort se justefie,

Dont la justice est a rebours:577

Tiel seignour et tiels soldeiours

Mettont en doubte nostre vie.

O seigneur, qant orguil te prent,

Enten que Salomon t’aprent, 23330

Qui dist: ‘Le jofne enfant q’est sage,

Discret, honneste et diligent,

Combien q’il soit du povre gent

Et n’ad de rente n’eritage,

Plus valt endroit de son corage

Qe ly vielardz q’ad seigneurage,

Qant il est fol et necligent.’

Poverte en soy n’est pas hontage,

Si des vertus ait l’avantage,

Mais la richesce est accident. 23340

Sanz terre valt prodhomme asses,

Mais sanz prodhomme sont quassez

La terre et la richesce en vein.

Ja n’ait malvois tant amassez,

Qant les vertus luy sont passez,

De soy n’est autre que vilein;

Mais l’autre, si richesce au mein

Luy falt, il puet par cas demein

Avoir grans terres et cités

Par les vertus dont il est plein: 23350

Car les vertus sont plus certein

Qe les richesces maleurez.

Par les vertus om puet acquerre

Toutes richesces de la terre,

Mais les richesces nepourqant

Ne sont en soy digne a conquerre

Le meindre que l’en porroit querre

De les vertus, ne tant ne qant.

O seigneur, qui fais ton avant,

Pour ce n’es pas a ton devant, 23360

Qe tu fais ta richesce attrere,

Si des vertus soies faillant;

Mais cil est riche et sufficant

Q’est vertuous en son affere.

Achilles fuist le plus proisé

En l’ost des Grieus, qant la cité

De Troie furont assiegant;

Un autre y fuist q’estoit nomé

Tersites, le plus maluré;

Dont dist Orace a son enfant, 23370

‘Meulx vuil que toy soit engendrant

Tersites, maisque tu vaillant

Soies d’Achilles essamplé,

Qe si fuissetz filz Achillant

Et a Tersites resemblant

De la malvoise renomée.’

O seignour, tu porras savoir

Par ce q’ai dit que c’est tout voir,

Quiq’a l’enfant soit piere ou mere

De ce ne puet au fin chaloir, 23380

Maisqu’il de soy porra valoir

Du sen, du port et de maniere;

Et ja n’ait om si noble piere,

Voir s’il fuist fils a l’Emperere,

S’il ne se sache au droit avoir,

Meulx valt le fils de la berchere:

Car solonc que l’en voit matiere,

Chascuns son pris doit rescevoir.

Tous suismes d’un Adam issuz,

Combien que l’un soit au dessus 23390

En halt estat, et l’autre en bass;

Et tous au mond nasquismes nudz,

Car ja nasquist si riches nuls

Qui de nature ot un pigas.

O tu q’en servitute m’as,

Si je meinz ay et tu plus as

Richesce, et soietz sanz vertus,

Si tu malfais et je bien fas,

Dieus changera tes sis en as,

Tu meinz aras et j’aray plus. 23400

Seigneur de halt parage plain,

Ne t’en dois faire plus haltain,578

Ne l’autre gent tenir au vil;

Tous suismes fils de dame Evain.

Seigneur, tu qui me dis vilain,

Comment voes dire q’es gentil?

Si tu le dis, je dy nenil:

Car certes tout le flom de Nil

Ne puet hoster le sanc prochain

De toy, qui te fais tant nobil, 23410

Et du vilein q’en son cortil

Labourt pour sa vesture et pain.

Trop est l’oisel de mesprisure

Q’au son ny propre fait lesure,

Qu’il duist honestement garder.

Seigneur auci se desnature,

Les povres gens de sa nature

Qu’il fait despire et laidenger;

Car tous tieux membres pier au pier

En l’omme povre puet mirer 23420

Comme mesmes ad ove l’estature

Tout auci beal, auci plener

Du sen, du resoun, de parler,

Et de semblant et de figure.

He, quel orguil te monteroit,

Seigneur, si dieus fourmé t’avoit

D’argent ou d’orr ou de perrie,

Sique ton corps ne purriroit:

Mais certes n’est de tiel endroit,

Ainz est du vile tay purrie, 23430

Sicome la gent q’est enpovrie,

Si viens tu povre en ceste vie,

Et ton lass fin povre estre doit:

Si ta richesce n’as partie

As povres, t’alme au departie

Poverte as tous les jours resçoit.

Seignour, ton orguil dieus reprent

En s’evangile, et si t’aprent

Qe tant comme tu soies maiour,

Te dois tenir plus humblement 23440

Envers dieu et envers la gent;

Car ensi fesoit le seignour

Q’estoit fils au superiour,

Il laissa part de son honour

Pour toy remonter haltement:

Fai donque ensi pour son amour,

Laissetz l’orguil, laissetz l’errour,

Dont es coupable tant sovent.

Oultre mesure il s’est penez

D’orguil qant se voit enpennez 23450

Paons, et quide en sa noblesce

Qu’il est si beals esluminez

Qe nul oisel de ses bealtés

Soit semblable a sa gentilesce;

Et lors d’orguil sa coue dresce

Du penne en penne et la redresce,

Et se remire des tous lées,

Trop ad orguil, trop ad leesce;

Mais au darrein sa joye cesse,

Qant voit l’ordure de ses piés. 23460

Al oill primer orguil luy monte

Molt plus que sa noblesce amonte,

Qant voit sa penne ensi luisant;

Mais ainçois q’orguil luy surmonte,

De sa nature la desmonte;

Qant vers la terre s’est gardant

Et voit ses piés laid et pesant,

Ses joyes pert de meintenant;

Car lors luy semble au droit acompte

Qu’il est plus vil de son semblant579 23470

Qe nul oisel qui soit vivant,

Dont son orguil rebat de honte.

O la nature bestial,

Q’ad ensi le judicial

De soy pour orguil desconfire,

En ce qu’il voit d’especial

L’ordure de ses piés aval,

Qant vers la terre se remire!

C’est un essample pour descrire,

Qui par resoun doit bien suffire 23480

A tenir en memorial,

Par quoy que l’omme doit despire

Orguil, q’or’ est en tout empire

Ove les seignours trop communal.

O seignour, d’orguil je t’appell,

Qui d’ermyne as furré le pell

Ove les manteals d’orr et de soie:

Qant plus te quides riche et bell,

Remembre toy de cest oisell;

Envers tes piés reguarde et voie 23490

La terre en quelle tu ta voie

Par mort irras, si te pourvoie:

Car la furrure ne drapell

Ne porteras, ainz tout envoie

S’en passera ta veine joye;

Chascuns falt trere a ce merell.

Q’est ce que tu le povre piles,

Qui tantes robes soul enpiles?

De ce ne te fais regarder,

Que dieus te dist en s’esvangiles, 23500

‘A qui est ce que tu compiles

Ce que ne puiss au fin guarder?’

Si tu t’en voes au droit penser,

Qant nud verras le povere aler

Par les cités et par les villes,

Tu luy dois vestement donner;

Car ce partient a ton mestier

De les vertus que sont gentiles.

Seignour, tu n’es au droit garni

f. 129

Qui tant es richement garni

De bell hostel, de beal manoir, 23511

Et veis la povre gent banny,

Qui sont sanz hostel et sanz ny,

Desherbergez contre le soir,

Ne tu leur fais socour avoir

De ton hostell ne ton avoir:

Reguarde aval si verretz y

L’ostell d’enfern puant et noir,

U qu’il te covient remanoir,

Qe l’osteller est sanz mercy. 23520

O seigneur glous, q’au ventre sers

Des bons mangiers des vins divers,

Dont fais emplir ta vile paunce,

Et si n’avetz les oils overtz

Pour regarder le povre envers,

Qui quiert de toy sa sustienance,

Pren du paoun la sovenance,

Regarde aval la pourvoiance

Qe tu serras viande as vers:

Car s’ensi fais ta remembrance, 23530

Je croy q’as povrez la pitance

Dorras, si tu n’es trop advers.

O seigneur, te sovien et pense

Q’ovesques toy la loy despense

Sanz chastier ton grant mesfait,

Et tu verras pour poy d’offense

Les povrez gens sanz nul defense

En la prisonne estre desfait;

Mais ja pour ce ton pié n’y vait

Pour visiter, ainz s’en retrait, 23540

Sique tes biens ne ta presence

N’y voes donner d’ascun bienfait:

Ly deables, cil qui nul bien fait,

Chastiera ta necligence.

O seignour, q’as l’onour terrin,

Voiant la vieve et l’orphanin

Qui sont par fraude et par destour

Du malice et de mal engin

Oppress, et tu q’es leur voisin

Ne fais rescousse a tiel errour, 23550

Fai du paoun ton mireour,

Regarde aval le darrein jour,

U serront juggé tout cristin;

N’est qui te ferra lors socour,

Solonc l’effect de ton labour

T’estuet aler le halt chemin.

Seigneur, si ta puissance voies,

Fols es si tu ne t’en pourvoies,

Dont tu le ciel puiss conquester;

Car trop irras par males voies, 23560

Si tout au siecle te convoies,

Et n’as vertu dont resister:

Pour ce tu dois considerer

Que tu le ciel puiss achater

Du bien present, si bien l’emploies;

Mais certes trop es a blamer,

Qant voes le siecle a toy gaigner

Et perdre si halteines joyes.

Mais preche qui precher voldra,

De ces seignours ore ensi va 23570

Sicome l’en vait par tout disant;

Aviene ce q’apres vendra,

Le seigneur se delitera

De ceste siecle tout avant.

Seigneur resemble au fol enfant,

Qui les folies vait querant,

Qant n’est qui l’en chastiera;

Mais cil q’ensi vait seigneurant,

S’il ainçois ne s’est amendant,

Dieus en la fin se vengera. 23580

Mais courtement si j’en termine580

Mon conte, a ce q’en ce termine

La chose appiert, ce poise my,

Qe les seignours ove leur covine

Par leur maltolt, par leur ravine,

Et d’autres mals q’ils font parmy,

Le mond sempres ont malbailly,

Dont se compleignont chascun dy

Et l’orphanin et l’orphanine:

Je loo que cil qui fait ensi 23590

Repente soy et serve a luy

Qui les seignours monte et decline.

Ore q’il ad dit de les grans seignours, dirra l’estat des autres, c’est assavoir581 des chivalers et des gens d’armes.

Si vous vuilletz que je vous die

L’estat de la chivalerie,

Ce n’est pas un estat de nient,

Ainz cil q’en tient la droite vie

Selonc que l’ordre est establie

Molt grant honour a luy partient:

Car chivaler, u qu’il devient,

De son devoir le droit sustient 23600

Dont sainte eglise est enfranchie;

Ou si tirant le droit detient

Du vierge ou vieve, lors covient

Que chivaler leur face aïe.

Tout ainsi comme la sainte eglise

Vers dieu doit faire sacrefise

Qe nous ne devons dieu offendre

En l’alme, ensi de tiele aprise

Les chivalers de leur enprise

Le commun droit devont defendre,

Et pour le droit bataille prendre, 23611

Mais ne devont la main extendre

Par orguil ne par covoitise;

Car q’ensi fait est a reprendre,

Dont il n’est dignes a comprendre

Ne son honour ne sa franchise.

Chascun estat, le quel qu’il soit,

Est ordiné par son endroit

De faire au siecle ascun labour;

Dont pour garder le commun droit

Ly chivalers combatre doit, 23621

Car ce partient a son honour:

Et de ce furont ordinour

Remus de Rome Empereour

Et Romulus, qui frere estoit,

Au Rome la cité maiour;

Des chivalers Mil combatour

Chascun la cité defendoit.

Apres la mort de Romulus

Chivalerie ert meintenuz, 23630

Dont l’ordre estoit multepliant;

Et lors qui plus ot des vertus

Du greindre honour estoit tenuz,

Mais a celle houre nepourqant

Sollempneté ne tant ne qant

Estoit en l’ordre resceivant.

Mais ore est autrement en us

Au novell chivaler faisant,

Car on luy vait sollempnizant,

Pour ce q’il doit valoir le plus. 23640

Comment q’il fuist antiquement,

Ore est ensi, q’au jour present

Pour faire un novel chivaler

Sollempneté diverse appent

Solonc ce que le temps comprent

Du guerre ou peas; mais diviser

Comment l’en doit sollempnizer

Ne vuil je point tout au plener,

Q’a ma matiere ce ne pent;

Mais soul d’un mot je vuil parler, 23650

Du quel il covient adouber

Tout chivaler qui l’ordre prent.

Ou soit du peas, ou soit du guerre,

Cil qui le chivaler doit fere

Au fin luy donne la colée,

Et si luy dist, ‘Sanz toy retrere

Soietz prodhomme en ton affere.’

Par ce mot il est adoubé,

Siq’au prodhomme est obligé,

Dont puis apres en nul degré, 23660

S’au son estat ne voet forsfere,

Se mellera du malvoisté;

Ainçois par fine honesteté

Doit la prouesce d’armes quere.

Mais solonc ce q’om vait parlant,

Des tieux y ad qui meintenant

Malvoisement font l’observance

De ce qu’ils ont en covenant:

Q’au prodhomme est appartienant

Sovent mettont en oubliance, 23670

Ne quieront point l’onour de France,

Ainz font a l’ostell demourance

Et leur voisins vont guerroiant;

Ne leur amonte escu ne lance,

Maisq’ils eiont la maintenance

De leur paiis par tout avant.

Tiels est qui se fait adouber

Nonpas pour prouesce avancer,

Ainçois le fait q’en son paiis

Les gens luy duissont honourer, 23680

Siqu’il les porra rançoner,

Qant il vers soy les ad soubmis:

Mais qant les jours d’amour sont pris

De la querelle, et il compris

N’y soit, dont porra terminer

La cause tout a son divis,

Lors quide avoir perdu son pris.

Vei cy, comme vaillant bacheler!

Apres nul autre guerre ascoute,

Mais qant cils de la povre route, 23690

Q’en son paiis luy sont voisin,

Et l’un fiert l’autre ou le deboute,

De sa prouesce lors se boute

Et la querelle enprent au fin;

Dont il voet gaigner le florin

Et les presentz du pain et vin,

Q’il leur lerra ne grein ne goute,

Il vit du proie come corbin:

f. 130

Tiel soldeour n’est pas divin,

Q’ensi la povre gent degloute. 23700

Armure ascune ne querra,

Maisqu’il du langue conquerra,

Car d’autre espeie ja ne fiert.

Quiconques bien luy soldera,

Comme vaillant s’aperticera

As les assisses u qu’il ert;

De sa prouesce lors appiert,

Et tant fait que le droit y piert

Par tort, le quell avancera,

Dont il les larges douns conquiert: 23710

Mais si povre homme le requiert,

Il se desdeigne de cela.

De la la mer quiconque gaigne

En Lombardie ou en Espaigne

L’onour, que chalt? Il se tient coy,

Ne quiert sercher terre foraine;

Ainz a l’ostell son prou bargaigne,

Si s’entremet de tiel armoy

U point n’y ad du bonne foy,

Dont met les povres en effroy 23720

Qu’il tolt le berbis et la laine:

Si les heraldz luy criont poy

‘Largesce,’ il fait nient meinz pour quoy

Dont poverez gens chascun se plaigne.

Tiel chivaler q’ensi s’essaie

L’en nomme un chivaler de haie,

Car chastell ja n’assiegera:582

En lieu q’il son penon desplaie

Sauf est, n’y falt a doubter plaie

Ne peril dont le corps morra, 23730

Mais l’alme en grant peril serra.

Qant il l’assisse ordinera

Et qu’il l’enqueste desarraie,

Du maintenue qu’il ferra

Les poveres gens manacera,

Qe de sa part chascuns s’esmaie.

Tiel chivaler mal s’esvertue

Q’ensi par torte maintenue

Fait rançonner les povres gens;

Dont il pourchace champ et rue 23740

Et largement boit et mangue,

Mais autre en paie le despens:583

Des marches dont il est regentz

Cils qui sont povres indigentz

Ne sont pas de sa retenue;

Ainçois les riches innocentz,

Qui font a luy les paiementz,

Itieux pour son proufit salue.

Du loy civile il est escrit,

Nul chivaler, s’il est parfit, 23750

Serra marchant ne pourchaçour;

Car chivaler q’ad son delit

En lucre, pert son appetit

A souffrir d’armes le labour.

Pour ce du loy empereour

Ly chivalers q’est sanz valour,

Qui laist les armes pour proufit,

Perdra, puisq’il est au sojour,

Son privilege et son honour,

Qant point comme chivaler ne vit. 23760

Mais l’autre, qui fait son devoir,

Grant privilege doit avoir,

Qu’il ert exempt de l’autre gent,

Sique la loy n’ara pooir

De son corps ne de son avoir;

Dont il doit venir duement

A nul commun enquerrement,

N’en autre office ascunement

Lors serra mis, c’est assavoir584

Maisqu’il poursuie franchement 23770

Les armes bien et noblement,

Dont il porra le meulx valoir.

Du loy Civile est establis,

Qe qant ly commun serra mis

Au Gabelle ou posicioun,

Les biens au chivaler de pris

Des tieux taillages sont horspris

Et sont du franc condicioun,

Qu’il doit avoir remissioun

Sanz paine ne punicioun, 23780

Ensi qu’il serra franc toutdis

As armes pour tuicioun,

De garder sanz perdicioun

Le commun droit de son paiis.

Mais d’autre part c’est un decré,

Le chivaler serra juré,

Qant l’ordre prent au primerein,

Q’en champ ne doit fuïr un pié

Pour mort ne pour adverseté,

Ainz doit defendre de sa mein 23790

Et son paiis et son prochein,

Car son devoir et son certein

A soul ce point est ordiné;

Dont s’il son ordre tient au plein,

Ja d’autre charge n’ert gardein,

Ainz ert exempt et honouré.

Mais cil truant qui point ne vont

As armes ne s’esjoyeront

Du privilege au chivaler,

Qant a l’ostell sojourneront: 23800

Pour ce de commun loy serront

Et assissour et officer,

Ne l’en leur doit pas respiter

De leur catell ne leur denier,

Qu’ils pour Gabelle paieront;

Car qui les armes voet lesser,

Par droit ne serra parçonier

Al honour que les armes font.

Ce sciet chascuns en son endroit

Par tout le monde, quelq’il soit, 23810

Qui tient estat en ceste vie,

S’il a son point ne se pourvoit,

Ainçois s’esloigne et se forsvoit,

Qant il ad fait l’apostazie,

Ja puis n’ad guarde de folie:

Ce dis pour la chivalerie,

Que chivaler guarder se doit

De pourchas et de marchandie,

Car ces deux pointz n’acordont mie,

Qui l’ordre en voet garder au droit.585 23820

Mais nepourqant au jour present,

Sicomme l’en dist communement,

Des chivalers q’ont perdu honte

Om voit plusours, dont sui dolent,

Qui tant devienont violent

Du covoitise que leur monte,

Que leur prouesce riens amonte.

Mais qant le lucre honour surmonte,

Ne say quoy dire au tiele gent:

Si je par resoun le vous conte, 23830

Plus valt berchier au droit acompte

Qe cil q’en l’ordre ensi mesprent.

Tiel chivaler bien se remire

Qu’il n’ara ja mestier du mire,

Ainçois a l’ostel se repose,

U qu’il son lucre ades conspire

Et fait les povres gens despire,

Q’encontre luy nuls parler ose.

Mais certes c’est vilaine chose,

Qant vice ad la vertu forsclose 23840

En chivaler, siqu’il desire

Le lucre, dont il se repose:

Des tiels y ad comme je suppose

Plus de quatorsze en cest empire.

Ne say quoy valt cil chivaler

Qui point ne se voet essampler

Des armes, dont il soit vaillant,

Si comme fuist Gorge, et resembler

Ne voet au bon hospiteller

Saint Julian ne tant ne qant, 23850

Dont soit les povres herbergant:

Car chivaler q’est sufficant

De corps et biens et travailler

Ne voet, et est sur ce tenant

D’escharceté, meinz est vaillant

Que n’est le ciphre a comparer.

Mais si le chivaler couchour

Ne guart la reule ne l’onour

De ce que son estat destine,

Ore aguardons de l’autre tour 23860

Si cil q’as armes son retour

Fait, soit honeste en sa covine.

Il est tout voir q’en ce termine

Dessur la terre et dessoubz myne

Om voit que chivaler plusour

Quieront prouesce oultremarine,

Mais si leur cause fuist divine,

Bien fuissent digne de valour.

Sisz chivalers sont dit des prus,

Roys Charles, Godefrois, Arthus, 23870

Dans Josué, Judas, Davy:

En tous leur faitz prouesce truis

Plain des loenges et vertus

Vers dieu et vers le siecle auci:

Par ceaux n’estoit orguil cheri

Ne covoitise, et tant vous dy,

C’estoit la cause dont veneuz

N’estoiont de leur anemy;

Et pour ce qu’ils firont ensi

Leur noun encore est retenuz. 23880

C’estoiont chivaler au droit

Et de prouesce en son endroit,

Et de simplesce en sa mesure;

Dont au present molt bon serroit

Qe par ceaux l’en essampleroit

A querre honour sanz mesprisure.

Des chivalers ore a ceste hure

Hom voit hardis a demesure,

Si travaillont a grant esploit

Et vont querant leur aventure; 23890

f. 131

Dont resoun est q’om les honure,

Si ce par bonne cause soit.

O chivaler, je t’en dirray,

Tu qui travailles a l’essay

Devers Espruce et Tartarie.

La cause dont tu vas ne say,

Trois causes t’en diviseray,

Les deux ne valont une alie:

La primere est, si j’ensi die

De ma prouesce enorguillie, 23900

‘Pour loos avoir je passeray’;

Ou autrement, ‘C’est pour m’amye,

Dont puiss avoir sa druerie,

Et pour ce je travailleray.’

O chivaler, savoir porras,

Si tu pour tiele cause irras,

Que je t’en vois cy divisant,

L’essample point ne suieras,

Ne d’armes ceaux resembleras,

Des queux tu m’as oÿ contant: 23910

Car nul puet estre bien vaillant,

S’il dieu ne mette a son devant;

Mais tu, qui pour le siecle vas,

Si ton pourpos n’es achievant

Solonc ce que tu vais querant,

Lors je ne say quoy tu ferras.

Si tu d’orguil voes travailler

Pour vaine gloire seculer,

Dont soietz le superiour

Des autres, lors t’estuet donner 23920

Ton garnement et ton denier

As les heraldz, qu’il ta valour

Et ta largesce a grant clamour

Facent crier; car si l’onour

Ne te voet celle part aider,

Lors je ne say quoy ton labour

Te puet valoir, ainz a sojour

Assetz te valt meulx reposer.

Et d’autre part si ta covine

Soit pour la cause femeline, 23930

Dont as le cuer enamouré,

Et sur ce passes la marine,

A revenir si la meschine

Ou dame solonc son degré,

Pour quelle tu t’es travaillé,

Ne deigne avoir de toy pité,

Tout as failly du medicine:

Car ce sachetz du verité,

Qe tu n’en aras le bon gré

De la prouesce q’est divine. 23940

Et nepourqant a mon avis,

Si plainement a ton divis

De l’un et l’autre q’ai nomé

Ussetz le point en toy compris,

Primer que du loenge et pris

Sur tous les autrez renomé

Fuissetz et le plus honouré,

Et q’ussetz a ta volenté

Le cuer de tes amours conquis,

Trestout ce n’est que vanité; 23950

Car huy es en prosperité

Et l’endemain tout est failliz.

Mais d’autre part a tant vous di,

La tierce cause n’est ensi,

Pour quelle ly prodhons travaille;

Ainz est par cause de celluy

Par qui tous bons sont remery

Solonc l’estat que chascun vaille.

Ton dieu, q’a toy prouesce baille,

Drois est q’au primer commençaille

Devant tous autres soit servi; 23961

Car chivaler q’ensi se taille

Pour son loer dieus apparaille

L’onour terrin, le ciel auci.

O chivaler, bien te pourpense,

Avise toy de l’evidence,

Le quel valt meulx, ou dieu servir,

En qui tout bien fine et commence,

Ou pour la veine reverence

L’onour du siecle poursuïr. 23970

Pour fol l’en puet celluy tenir

Qui laist le bon et prent le pir,

Qant il en voit la difference:586

Al un des deux te falt tenir,

Mais quel te vient plus au plesir

Je laiss dessur ta conscience.

Mais dont la chose est avenue

Ne say, ne dont le mal se mue;

Car ce voit bien cil q’ore vit,

Chivalerie est trop perdue, 23980

Verrai prouesce est abatue,

Pour dieu servir trop sont petit:

Mais d’autre part sanz contredit

Pour luy servir en chascun plit

Le siecle ad large retenue;

Car d’orguil ou du foldelit

Au jour present, sicomme l’en dist,

Chivalerie est maintenue.

Les chivalers et l’escuiers,

Qui sont as armes costummers, 23990

S’ils bien facent leur dueté,

Sur tous les autres seculers

Sont a louer, car leur mestiers

Du siecle est le plus honouré

De prouesce et de renomée:

Mais autrement en leur degré,

En cas q’ils soiont baratiers,

Lors serront ils ly plus blamé

Par tout le siecle et diffamé

Et des privés et d’estrangiers. 24000

Les armes sont commun as tous,

Mais tous ne sont chivalerous

Queux nous voions les armes prendre;

Car cil q’est vein et orguillous

Et du pilage covoitous

N’est digne a tiel honour comprendre.

Mais ore, helas! qui voet attendre

Et le commun clamour entendre

Orra merveilles entre nous;

L’onour dont l’en souloit ascendre

En cest estat veons descendre, 24011

Q’est a tous autres perillous.

Mais cil q’au droit se voet armer

Et sur les guerres travailler,

Estuet a guarder tout avant

Pour la querelle examiner,

Qu’il ne se face a tort lever,

Dont ert la cause defendant:

Et puis falt q’il se soit armant

Non pour le lucre tant ne qant, 24020

Mais pour droiture supporter;

Car qui les paiis exilant

Vait et la povre gent pilant,

Sur tous se doit bien aviser.

Combien que la querelle soit

Bien juste, encore il se deçoit

Qui pour le vein honour avoir,

Ainz que pour sustenir le droit,

Se fait armer; ou d’autre endroit,

S’il arme et tue pour l’avoir 24030

De les richesces rescevoir,

De son estat ne son devoir

Ne fait ensi comme faire doit.

Pour ce chascuns se doit veoir

Qu’il sache d’armes tout le voir,

Car sages est qui se pourvoit.

Selonc l’entente que tu as,

Du bien et mal resceiveras,

Car dieus reguarde ton corage:

En juste cause tu porras 24040

Tort faire, car si tu t’en vas

Plus pour le gaign de ton pilage

Qe pour le droit, lors vassellage

Par ton maltolt se desparage,

Qe nul honour deserviras:

Mais si pour droit fais ton voiage,

Lors pris, honour et avantage

Trestout ensemble avoir porras.

Mais certes ore je ne say

De ces gens d’armes quoy dirray,

Q’ensi disant les ay oïz: 24051

‘Es guerres je travailleray,

Je serray riche ou je morray,

Ainz que revoie mon paiis

Ne mes parens ne mes amys.’

Mais riens parlont, ce m’est avis,

‘Je pour le droit combateray,’

Ainz sont du covoitise espris;

Mais cil n’est digne d’avoir pris

Qui d’armes fait ensi l’essay. 24060

O chivaler qui vas longtein

En terre estrange et quiers soulein

Loenge d’armes, ce sachietz,

Si ton paiis et ton prochein

Ait guerre en soy, tout est en vein

L’onour, qant tu t’es eslongez

De ton paiis et estrangez:

Car cil qui laist ses duetés,

Et ne voet faire son certein,

Ainz fait ses propres volentés, 24070

N’est resoun qu’il soit honourés,

Combien qu’il soit du forte mein.

Mais qui la guerre au tort conspire,

Om doit celluy sur tout despire;

Et nepourqant au present jour

Veoir porra, qui bien remire,

Pour le proufit que l’en desire

Ou pour l’orguil du vein honour

Chascuns voet estre guerreiour,

Ou a ce faire consaillour; 24080

Dont la justice trop enpire

En noz paiis par tout entour,

f. 132

Trestous en faisons no clamour,587

Mais n’est qui puet trover le mire.

Qant cils en qui toute prouesce,

Honour, valour, bonté, largesce

Et loyalté duissent remeindre,

Se pervertont de leur noblesce

Par covoitise ou par haltesce,

De l’onour seculer atteindre, 24090

Ne say a qui me doy compleindre;

Car cils qui sont du poeple meindre

Tous jours en sentent la destresce:588

Si dieus les mals ne vuille exteindre,

N’est qui de soy les puet enpeindre

Au fin que la malice cesse.

Ce veons bien, q’au temps present

La guerre si commune esprent,

Q’au paine y ad nul labourer

Ly quel a son mestier se prent: 24100

Le prestre laist le sacrement

Et ly vilains le charner,

Tous vont as armes travailler.

Si dieus ne pense a l’amender,

L’en puet doubter procheinement

Qe tout le mond doit reverser;

Car qant commun se font lever,

Lors suit maint inconvenient.

Par orguil et par covoitise

L’en voit par tout la guerre esprise.

Helas! mais c’est des cristiens 24111

Dont est destruite sainte eglise,

Et la justice en sa franchise

Ne prent mais garde de les gens.

Ore est le jour, ore est le temps

Qe nous faillont les bons regens,

Et si nous falt la bone aprise,

Sique sanz bouns governemens

Nous vienont les molestemens,

Dont chascuns sente la reprise. 24120

Mais certes ne puet durer guere

Cil qui sustient la false guerre

Et fait la bonne pees perir,

Ou soit seignour qui ce fait fere,

Ou consaillour de tiel affere,

De malvois fin devont finir;

Car ils tollont le sustenir

Des povres et les font morir,

Qui voldroiont lour peas requere:

Ne say q’apres doit avenir, 24130

Mais qui tieux mals nous fait venir

Est trop maldit en nostre terre.

O cristiene crualté,

Q’es pleine de desloyalté,

Qe si commune occisioun

Sicomme des bestes au marché

Fais de les hommes sanz pité!

O cuer plein de confusioun!

O infernale illusioun,

Qui tiele horrible abusioun, 24140

Q’est auci comme desnaturé,

Fais de ton sanc l’effusioun!

Ne say a quell conclusioun

Voes dire que tu crois en dée.

O Covoitise ove ton pilage,

Di dont te vient ce vassellage

Du pueple occire: car droiture

Nulle as, ainz vient de ton oultrage

Qe tu demeines tiele rage.

Car dieus q’est sire de nature 24150

La terre ove tout le bien dessure

Fist a l’umeine creature

Commun; mais tu comme loup salvage,

Pour propre avoir plus que mesure,

Occire fais a demesure

Ce que fist dieus a son ymage.

Sovent je muse et museray

Comment a dieu m’excuseray

Qu’il de sa loy m’ad defendu,

Disant que l’omme n’occiray; 24160

Ainçois me dist que j’ameray

Ceaux qui se sont a luy rendu,

Et ont baptesme et foy resçu:

Ensi pensant je suy vencu

Que l’excusacioun ne say.

Mais ce que dieus de sa vertu

Crea, je fils de Belzabu

De mon orguil destruieray?

Sur tout se pleignt la gent menour

En disant que du jour en jour 24170

Le siecle s’en vait enpirant;

Mais qui voet dire la verrour,

Ly chivaler de son errour

Et l’escuier de meintenant,

Ascuns qui s’en vont guerroiant,

Ascuns a l’ostell sojournant,

Le covoitous et l’orguillour,

Sont en partie malfesant,

Par quoy trestout le remenant

Du siecle est mellé de folour. 24180

Ore q’il ad dit l’estat des chivalers et des gens d’armes, dirra de ceaux qui se nomont gens du loy.

Une autre gent y ad, du quoy

L’en poet oïr murmur en coy,

Par les paiis communement

Chascuns se plaint endroit de soi;

C’est une gent nomé du loy,

Mais le noun portont vuidement;

Car loy justice en soy comprent,

Mais n’est celly qui garde en prent,589

Ainz ont colour sanz bonne foy:

Je prens tesmoign a celle gent, 24190

Si tort puet donner largement,

Le droit ne gaignera que poy.

Iceste gent, ce m’est avis,

Pour ce qu’ils ont la loy apris,

Par resoun duissont loy tenir

Et sustenir en leur paiis

Les drois; mais tant sont esbauldiz

Du lucre, comme l’en puet oïr,

Q’ainçois la loy font pervertir,

Dont font le povre droit perir: 24200

Car du poverte sont eschis,

Mais ove le riche ont leur conspir,

Et pour sa cause maintenir

Justice et loy mettant au pris.

Si la querelle false soit,

Et ly plaidour ce sciet et voit,

Qant doit pleder pour son client,

Lors met engin comment porroit

Son tort aider et l’autry droit

Abatre, dont soubtilement 24210

Procure le deslayement;

Et entre ce, ne say comment,

De la cautele se pourvoit

Q’il ad au fin le juggement

Pour soy. O dieus omnipotent,

Vei la pledour de male endroit!

Qant la gent povere au pledour vient

Pour avoir ce q’au loy partient,

Et priont plaider en leur cas,

Du charité ne luy sovient; 24220

Car povere droit, qui donne nient,

Pour null clamour escoulte pas,

Mais riche tort, qui parle bass,

Vers luy se tret isnele pass,

Escoulte, et de sa part devient:

Car jammais pour tes ambesaas

La juste cause que tu as

Encontre sisnes ne maintient.

L’en dist en ces proverbials,

‘L’un covoitous et l’autre fals 24230

Ils s’entracordont de leger.’

Maldit soient tieux parigals,

Car ja nuls ert si desloyals,

S’il porra largement donner,

Q’il meintenant pour son denier

Ne truist celluy qui voet pleder

A sustenir trestous ses mals,

Dont font les povres exiler:

Loy q’ensi se fait desloyer

Esclandre donne as courtz roials. 24240

En leur pledant, ce m’est avis,

Ils ont au point deux motz assis

Q’a leur estat sont acordant;

C’est ‘tort’ et ‘fort,’ dont sont malmis

Les povres gens de leur paiis

Du tort et fort qu’ils sont faisant:

Car au tort faire ils sont sachant,

Et au fort faire ils sont puissant,

Et si le font par tiel divis

Qe ja n’ert droit si apparant 24250

Qui contre tort ara guarant,

Qant ils ont la querelle pris.

Ore aguardetz la charité

Dont ils se sont confederé;

Car s’acun d’eaux soit en debat

Envers autry de la contrée,

Qui n’est pas de leur faculté,

Cil ara d’eux null advocat,

Qui voet pleder pour son estat,

Car ne pledont, ce diont plat, 24260

L’un contre l’autre en leur degré,

Ensi se sont confederat:

Maldit soient tiel potestat,

Vers queux la loy n’ad poesté.

‘Nul trop nous valt,’ sicomme l’en dist;

Mais certes trop y sont maldit

Des tieux, qui scievont loy offendre,

Et nepourqant ils ont l’abit

Du loy: mais c’est un grant despit

Qant sabatiers envoit aprendre 24270

f. 133

Son fils ce q’il ne puet comprendre;

Car sa nature ne son gendre

De la justice n’est confit,

Vilain le droit ne voet entendre:

Maisq’il son lucre porra prendre,

De la justice tient petit.

Auci l’en puet trop mervailler,

Car qui se puet ensi tailler

Qu’il le mantell tantsoulement

D’ascun pledour porra porter 24280

Tanq’a la Court de Westmoustier,

Il ert certain d’avancement:

Car ja puis n’ert debatement

En son paiis du povre gent,

Dont il ne serra parçonier

Et d’une part la cause prent,

Si gaigne pain et vestement:

Maldit soient tiel soldoier.

Phisicien d’enfermeté,

Ly mires de la gent blescé, 24290

Sont leez, q’ensi gaigner porront:

La gent du loy est auci lée,

Qant voit les autres descordé,

Car quique se descorderont,

Les gens du loy en gaigneront,590

Et pour cela la joye font.

O la senestre charité!

Qui la justice guarderont,

Et d’autry mal s’esjoyeront,

N’ont pas la loy bien ordiné. 24300

Et molt sovent, sicomme le mire

La santé que l’enferm desire

Met en soubtil deslayement,

Dont il avient q’ainçois enpire

La maladie et la fait pire

Q’il n’estoit au commencement,

Pour plus gaigner du pacient,

Ensi font leur pourloignement

Les gens du loy, qui bien remire;

Mettont en doubte leur client 24310

Pour plus gaigner de son argent:

Si ce soit loy je ne say dire.

Quique du perte se complaigne,

Trestous les jours de la semaigne

Ces gens du loy ont lour encress,

Car qui pres d’eaux vent ou bargaine,

Maisque l’un perde et l’autre gaigne,

De l’un et l’autre encore ades

Ils gaigneront, sique jammes

N’est uns qui verra leur descress. 24320

Des toutes partz vient leur estraine,

Quiconque ait guerre, ils en ont pes591

En ceste siecle, mais apres

Ne say quel proufit leur remaine.

Qui pour gabelle ou pour taillage

Estuet appaier le tollage,

Ces gens du loy exempcioun

Quieront avoir, si q’avantage

Nuls puet avoir de leur gaignage;

Ainz sont du franc condicioun 24330

Plus que n’est Conte ne Baroun.

Car tous a la posicioun

Paions, mais cils du loy sont sage

Et ont si faite la resoun,

Ne say ce q’est leur enchesoun,

La loy ne gardont ne l’usage.

Ma reson le me fait sentir,

Maisque ly Rois volt assentir,

Puisque plaidours et advocatz

Par leur maltolt se font richir 24340

Del bien commun, q’ensi tollir

Ly Rois doit par semblable cas

Et leur maltolt et leur pourchas:

Ce q’ont gaigné de leur fallas

Au bien commun doit revertir.

O Rois, tu qui les guerres as,

En tiels le tresor sercheras,

Si sagement te voels tenir.

C’est la coustumme a Westmoustier,

Qui voet aprendre le mestier 24350

Du loy, lors falt en un estage

De les peccunes halt monter,

C’est un estage pour conter:

Bien acordant a celle usage

Sur les peccunes devient sage,

Qu’il du peccune l’avantage

En temps suiant sache amasser

Pour son prou et l’autry damage:

Sur les peccunes son corage

Attorne a la peccune amer. 24360

Les apprentis en leur degré

Au commencer sont encharné

A les assisses pour pleder;

Et lors y pernont la quirée

De l’argent que leur est donné,

Q’ils tous jours puis pour le denier

Scievont bien courre sanz changer;

Mais ne dy point sanz foloier,

Car tort qui donne riche fée

Leur tolt l’odour du droit sentier, 24370

Dont sovent les fait forsvoier

Et courre loigns du charité.

Et puis apres qant l’apprentis

Un certain temps ara complis,

Dont au pleder soit sufficant,

Lors quiert q’il ait la coife assis

Dessur le chief, et pour son pris

Le noun voet porter de sergant.

Mais s’il ad esté pardevant

En une chose covoitant, 24380

Des Mill lors serra plus espris;

Car lors devient si fameillant,

Ne luy souffist un remenant,

Ainz tout devoure le paiis.

Mais ils ont une acoustummance,

Qant l’aprentis ensi s’avance

A cell estat du sergantie,

Luy falt donner une pitance

Del orr, q’ad grant signefiance:

Car l’orr qu’il donne signefie 24390

Q’il doit apres toute sa vie

Reprendre l’orr a sa partie;

Mais ce serra grande habondance,

Qant pour donner la soule mie

Prent tout le pain, dont ne tient mie

Le pois ovel en la balance.

Mais qant a ce je truis escrit,

En l’evangile dieus nous dist,

Qe cil qui donne pour l’amour

De luy, ja ne soit si petit, 24400

Plus a centfois bien infinit

Reprendre doit; mais ly pledour,

Ce m’est avis, au present jour,

Qui pour le seculier honour

Donnent, ne serront a ce plit:

Mais ils nientmeinz ont le colour,

Car plus q’ils n’ont donné de lour,

Centfois resceivont de proufit.

Mais le proufit dont sont empli,

Ne vuil je dire ne ne dy 24410

Qe depar dieu ce leur avient,

Ainz c’est depar le siecle, a qui

Se professont qant l’orr ensi

Luy donnent, dont lour coife vient:

Qui sert au siecle, avoir covient

Loer du siecle, u qu’il devient,

Mais qant il ert au plus saisy

De son proufit, lors est tout nient;

Car a sa part riens luy partient

Que dieus promette a son amy. 24420

Sergantz du loy sont sourd et mu

Avant que l’orr eiont resçu,

Que l’en leur baille prest au main:

C’est un metall de grant vertu,

Q’ensi les sens q’ils ont perdu

Guarist et les fait estre sain

Au plée, ne chalt du quel bargain,

Soit du gentil ou du vilain.

La main ont toutdis estendu,

Maisq’ils del orr soient certain, 24430

Ou soit de pres ou de longtain,

Chascun serra le bienvenu.

O comme le siecle ad poesté,

Qant tiel miracle ad demoustré

Sur son sergant q’ensi l’orr donne:

Car meintenant q’il l’ad donnée,

Sa langue en ce devient dorré,

Qe jammais puis sanz orr ne sonne.

La langue q’ensi s’abandonne

Bien porra porter la coronne, 24440

Car un soul mot au bon marchée

Valt d’un escut que l’en guerdonne.

Ensi ly sergant nous rançonne:

Vei la du loy la charité!

Sergant, mal tiens en ton pourpens

Qe dieus t’ad donné tes cink sens,

Et langue et reson de parler,

Qant tes paroles si chier vens,

Dont se compleignont toutez gens.

Tu es plus vil que l’usurer, 24450

Car si tu vailles au pleder

A la montance d’un denier,

Molt largement del orr en prens:592

Si l’autre perde et tu gaigner

Porras, bien te scies excuser,

Qant tu en as les paiementz.593

Rois Salomon ce tesmoigna,

Qe cil qui peccune amera

N’est riens plus vil des tous mestiers:594

Car comme ly boefs q’om vendera 24460

Cil est a vendre, et pour cela

Savoir voldroie volentiers

f. 134

Parentre vous, o peccuniers,

Qant vous vous estes pour deniers

Venduz, qui vous rechatera.

Cil q’une fois vous ot si chiers,

Qu’il par sa mort fuist rechatiers,

N’est loy q’il autrefois morra.

En une histoire des Romeins

Senec reconte et fuist certeins 24470

D’une aventure q’avint la:

Un pledour, qant fuist tout souleins,

Enfern veoit par tout dedeins,

U vist Nero, qui se baigna;

Si dist au pledour, ‘Venetz ça,

Car gent vendable yci serra;

Vous vous vendetz a voz procheins

Oultre mesure, et pour cela

Chascun de vous se baignera

En cest estang ne plus ne meinz.’ 24480

‘Way vous,’ ce dist saint Ysaïe,

‘Q’ensi science avetz cuillie!

En vostre Court le riche tort

Chascun de vous le justefie

Pour l’orr avoir; mais la partie

Q’est povere, la justice dort.’

He, comme les douns q’om vous apport

Voz corps travaillont sanz desport!

Dont peine avetz en ceste vie

Sanz joye avoir apres la mort. 24490

Quoi valt l’avoir, qant a sauf port

Ne puet venir ove la navie?

Ne puet savoir qui n’ad apris

Du loy les termes ne les ditz,

Tout porrons nous le droit savoir;

Pour ce sont ils plus esbauldiz

Pour remonter le tort en pris,

Ainz q’om les puet aparcevoir.

Tiels quide au point sa cause avoir,

Mais qant le meulx de son avoir 24500

Ad despendu sur tieux amys,

Lors sentira le decevoir:

Ensi le droit pert son devoir,

Dont ils confondont les paiis.

Sicomme les reetz et les engins

Soubz les buissons en ces gardins

Hom tent as petitz oisealx prendre,

Ensi fait il de ses voisins

Qui sciet pleder; car ly mastins

Soubtilement ses reetz fait tendre 24510

Pour attrapper et pour surprendre,

Mandant ses briefs pour faire entendre

Qe s’il n’ait part de leur florins,

Il les ferra destruire ou pendre;

Ensi se pourchace a despendre

Des larges mess et des bons vins.

O come saint Job de ceste gent

Jadis parla notablement,

Disant que leur possessioun

Tienont en peas quietement, 24520

Des tous pernont, mais nuls reprent

De leur avoir, q’ont au fuisoun;

N’est chose que les grieve noun,

Ainz ont le siecle a lour bandoun,

Ne dieus leur met chastiement.

Dont en la fin, sicome lisoun,

Lors irront au perdicioun,

Q’ils ont lour ciel ore au present.

L’en porra dire as gens du loy,

Comme dist Jacob, ce semble a moy,

Q’en son baston Jordan passoit, 24531

Mais deinz brief temps a grant desroy,

Tout plein des biens ove beau conroy,595

Riche et manant y revenoit:

Ensi ly pledour orendroit

Combien q’il povre au primer soit,

Bien tost apres avera du quoy

Si largement, que tout q’il voit

Luy semble a estre trop estroit

De pourchacer soulein a soy. 24540

O vous q’ensi tout devouretz,

Ce que dist Isaïe orretz:

‘Way vous,’ ce dist, ‘o fole gent,

Mesoun as mesouns adjoustetz,

Et champ as champs y assembletz;

Vo covoitise au tout s’extent,

Comme cil qui volt souleinement

Avoir la terre proprement:

Mais je vous dy que noun aretz;

Car dieus de son droit jugement 24550

Vous en promet le vengement,596

Et ce q’il dist ore ascoultetz.

‘O vous, dist dieus, je vous di way,

Les terres vous deserteray,

Que vous tenetz du fals pourchas;

Et les maisouns q’avetz si gay,

Neis un des vous dedeins lerray

Pour habiter, ainçois chalt pas

Trestous les fray ruer en bass.’

O tu pledour, qant a ce cas 24560

Scies tu le plee? Je croy que nay.

A celle assisse tout perdras,

Et les damages restorras,

Dont t’alme estuet paier le pay.

Cil q’ad grant faim et soif auci,

Et en ce point s’est endormy,

Et songe qu’il mangut et boit,

Dont se quide estre repleny,

Trop est desceu; et tout ensi

Soy mesmes ly pledour deçoit, 24570

Car qant plus quide en son endroit

Avoir tout fait, plus ert destroit

Du covoitise q’est en luy,

Et en la fin, comment qu’il soit,

Les biens q’au tort et fort resçoit

Serront comme songes esvany.

Qant a ce point nous dist ly prestre

Qe du malgaign ne poet encrestre

Le fils apres le pourchaçour:

De ces pledours ce puet bien estre, 24580

Qu’ils font pourchas a la senestre

Le fin demoustre la verrour;

Om voit le fils a ce pledour,

Ce q’en trente auns par grant labour

Jadis pourchaça son ancestre,

Il vent en un moment du jour,

Q’il n’en retient a son sojour

Ne la Cité ne le champestre.

Cils qui duissont la loy garder

Et gens du loy se font nomer, 24590

Ces sont qui plus font a contrere.

Cassodre le fait tesmoigner,

Qe cil q’au loy voet contraler

Entent tous regnes a desfere.

Mais un petit m’en covient tere,

Qe d’autres regnes ne sai guere,

De ceaux qui sont dela la mer,

Mais je say bien q’en ceste terre,

Si dieus n’amende leur affere,

Le regne en porront tost quasser.597 24600

La loy de soy est juste et pure

Et liberal de sa nature,

Mais cils qui sont la loy gardant

La pervertont et font obscure,

Si la vendont a demesure,

Q’a lour marché n’est un marchant

Des povres gens q’est sufficant:

Ce fait les riches malfaisant;

Car bien scievont au present hure

Qe povre gent est sanz garant; 24610

Sique la loy du meintenant

Ne sciet justice ne droiture.

Mais nepourqant je ne dy mye

Q’en ces pledours de leur partie

Tantsoulement demoert le vice,

Dont bonne loy s’est pervertie;

Ainz est en la justicerie,

Qui devont garder la justice:

Car pour l’amour dame Avarice,

Qant elle vient en lour office 24620

Et ad la main del orr saisie,

Tant les assote et les entice

Qe ly plus sage en est tout nyce,598

Par quoy le tort se justefie.

Ore dirra un poy de l’estat des Jugges solonc le temps d’ore.

Doun, priere, amour, doubtance,

Ce sont qui font la variance

Des Jugges, dont sont corrumpu:

Om dist, et j’en croy la parlance,

Q’ore est justice en la balance

Del orr, qui tant ad de vertu; 24630

Car si je donne plus que tu,599

Le droit ne te valt un festu;

Car droit sanz doun n’est de vaillance

As Jugges, ainz serras deçu;

Qant il mes douns aront reçu,

Ton droit n’ara vers moy puissance.

Auci si j’eie cause torte,

Maisque des grans seignours apporte

Leur lettres a prier pour moy,

Ly Jugges qui le cuer vain porte, 24640

Au fin que je de luy reporte

Loenge, qant au Court de Roy

Serrai venuz, enprent sur soy

Ma cause, et fait tourner la loy,

Siq’au droiture ne desporte,

Mon tort ainz contre bonne foy

Avance; et ensi je le voy,

Priere est de la loy plus forte.600

Amour les Jugges flecche auci,

Car si je soie au Jugge amy 24650

Ou d’alliance ou de lignage,

La loy se tourne ovesque my,

f. 135

Sique je n’ay voisin le qui

M’ose enpleder de mon oultrage,

Combien que je l’ay fait damage;

Et s’il le fait, nul avantage

En poet avoir; car j’ay celluy601

De qui je clayme cousinage,

Q’est Jugge, dont en mon corage

A faire tort sui plus hardy. 24660

Le Jugge auci sovent pour doubte

Justice a faire trop redoubte

Contre seignour qui se mesprent;

Car qant uns de la povere route

Se pleignt q’il ad sa teste route,

Ou q’om ses biens luy tolt et prent,

Et quiert son droit en juggement

Vers le seignour, lors nullement

Au povre cry le Jugge escoulte:

Et c’est la cause au temps present 24670

Qe mal seignour la povere gent

En tous paiis flaielle et boute.

Ly Jugges qui par covoitise

Des douns avoir pert sa franchise

Au droit jugger, offent son dieu;

Car mesmes dieu, ly halt Justise,

As Jugges toute tiele prise

Par Moÿsen ad defendu:

Si dist que doun ensi resçu

Le cuer du Jugge ad corrompu, 24680

Q’il point n’en voit la droite assise,

Et de sa langue en ad tollu602

Le voirdisant, dont est perdu

Le droit du povre en mainte guise.

Ly Jugges qui laist equité

Pour priere ou pour amisté,

Pour parent ou pour seigneurage,

Trop erre encontre le decré;

Car mesmes dieu l’ad commandé

Qe Jugge doit en son corage 24690

La poverte ove le halt parage,

La gentillesce ove le servage,

Qant a justice en loyalté

Trestous juger d’ovel estage:

Tous les fist dieus a son ymage,

Et tous serront ovel jugé.

Saint Jaques dist que vistement

L’en doit oïr, mais tardement

Parler: pour ce Senec auci

Nous dist, q’il a son escient 24700

Le Jugge tient pour sapient

Qui tost ara la cause oï,

Mais ainz q’il juge ou toy ou luy,

De bon loisir s’avise ensi

Qu’il tort ne face en jugement.

Enten pour ce le povre cry,

O Jugges, car cil est failly

Qui la justice au poeple vent.

Ly Juge auci qui pour paour

Laist au feloun et malfesour 24710

Vengance faire en jugement,

Il est de soy cause et motour

Qe ly malvois devient peiour;

Meistre Aristole ensi m’aprent.

L’apostre dist tout ensement

Qe pour trangressioun du gent

La loy fuist faite, et lors au jour

Ly Jugges ot toutdis present

S’espeie au coste prestement,

Comme du justice executour. 24720

Dieus qui voit toute chose aperte

Dist: ‘Way au Juge qui perverte

Justice et porte les falsines,

U la malice gist coverte.’

Du quoy vient la commune perte,

Si fait soudaines les ruines

De les voisins et les voisines;

Il prent les owes et gelines

Et les capons de la poverte,

Mais a luy q’ad mains argentines 24730

Plus q’as vertus qui sont divines

Ly Jugges ad l’oraille overte.

O Jugges, qui des tiels soldées

Les beals manoirs edifietz,

Qui sont semblable au Paradis,

Di lors si vous par ce quidetz

Q’as tous jours y habiteretz:

Fols es si tiel soit ton avis.

Enten ce que je truis escris,

Dieus mesmes t’ad pour ce maldis,

Car tu le deable as herbergez 24741

En tes maisouns comme tes amys

Par covenant q’apres toutdis

En son enfern herbergeretz.

O Jugges, qui tant nettement

Ton corps, ta maison et ta gent

Des toutes partz fais conroier,

O comme tant bell vessellement

Et tant honeste garnement,

Q’au plus sovent te fais monder,603 24750

Qe tache n’y doit apparer

Dehors, mais pardedeins le cuer

Ordure y est toutdis present,

Du covoiter et fals juger

Scies tu quoy serra ton loer?

Dieus t’en dist, Way! sanz finement.

Cil Jugges folement s’ensense

Qui se fait tendre en conscience

Des choses qui ne valont nient,

Dont quiert a porter l’apparence 24760

Du vray justice en la presence

De la commune u qu’il devient,

Mais qant le grant busoign avient,

Et fals brocage a luy survient,

Lors de justice l’evidence

Oublist, que point ne luy sovient;

Et c’est la cause dont tort vient,

Et fait mainte inconvenience.

Ce q’Ysaïe depar dieu

Jadis disoit ore est venu, 24770

Des Jugges qu’il prophetizoit

Q’as dons se sont trestout tenu,

N’est qui de ce s’est abstenu;

Par quoy ly povres orendroit

Ne puet justice avoir ne droit.

Helas, q’est ce q’om dire doit?

Car qant nous avons loy perdu,

Tout est failly, si q’om ne voit

Queu part aler, ainz l’en forsvoit,

Dont grant peril est avenu. 24780

Par tout aillours, ce truis escrit,

Ad viele usage ou loy escrit,

Du quoy le poeple est governé;

Mais mon paiis est trop maldit,

Ly quel ne d’un ne d’autre vit,

Ainz y governe volenté:

Ce q’au jour d’uy est adjugé604

Pour loy, demain ert forsjugé,

Ore est tout bien, ore est desdit;

Qant l’en meulx quide en verité 24790

Avoir sa cause terminé,

Trestout le fait est inparfit.

Ensi pour dire courtement

Le pledour ove le president

Et l’apprentis et l’attourné

Le noun portont inproprement

Du loy; car loy deins soy comprent

Verray justice et equité,

Mais ils la loy ont destourné

En cautele et soubtilité, 24800

Dont ils pilont trestoute gent;

Si q’om puet dire en verité,

Ore ad perdu sa charité

La loy par force de l’argent.

Om dist que tout estat enpire,

Mais certes nuls est ore pire

Des tous les seculers estatz

Qe n’est la loy, dont fais escrire;

Car qui voldroit au droit descrire

Les pledours et les advocatz 24810

Dirroit mervailles en ce cas;

Car quique vent, ils font pourchas,

Del autry mal leur bien respire;

Si dieus socour n’y mette pas,

Om puet doubter que leur compas

Destruiera tout cest enpire.

Ore q’il ad dit de ceaux qui se nomont gens de la loy, dirra des Viscontes, Baillifs et Questours.

D’une autre gent, sicome l’en voit,

La loy commune se pourvoit,

Qui sont viscontes appellé.

Visconte jure en son endroit 24820

La loy solonc justice et droit

Guarder sanz faire falseté,

Au proufit de communalté:

Mais om dist q’il s’est perjuré,

Et qu’il le pueple plus deçoit;

Car de nul droit s’est appaié,

Ainçois q’il soit del orr paié,

Ne chalt comment il le reçoit.

Ce sciet om q’au commencement

Visconte fait son serement 24830

Et jure q’il primer au Roy,

Au pueple et puis secondement,

Doit servir bien et loyalment,

Sicome ministre de la loy:

Mais ore om dist, et je le croy,

Q’il tout en pieces ad la foy

Si route, qu’il ascunement

Retient de ce ne grant ne poy;

Car il ne moet, s’il n’ait pour quoy,

Le pié pour aider a la gent. 24840

f. 136

De ces viscontes u serra,

Qui dire salvement porra

Q’il son acompte ad bien fourni,

A l’eschequer qant il vendra,

Et q’il lors ne deceivera

Le Roy, ou q’il le pueple auci

Ne pile au tort? Pour moy le dy,

Ne say un soul visconte, qui

Qant a ce point s’escusera:

Le perjurer met en oubli, 24850

Maisqu’il de lucre n’ait failly,

Sa conscience ne faldra.

Et nepourqant om puet oïr

Visconte dire q’eschuïr

Ne puet la perte en son office,

Ou autrement l’estuet blemir

Sa conscience; et sanz faillir

Voir dist, mais il n’est pas si nice,

Comment que l’alme se chevice,

Q’il laist pour ce tort ou malice, 24860

Dont quiert sa perte ades fuïr:

Car conscience ne justice

Ne cure, maisq’il l’avarice

De son office puet tenir.

Le brief que le povre homme porte,

Qant il l’argent ove ce n’apporte

Pour le visconte desporter,

Trop longuement puet a la porte

Hucher, avant ce qu’il reporte

Le droit qu’il en duist reporter:605 24870

Mais qui les douns voet apporter,

Pour ce redoit ove soi porter

L’exploit, voir de sa cause torte:

Mais qui visconte conforter

Ne voet del orr, desconforter

Verra sa cause ensi comme morte.

N’as pas en vein ton argent mis,

Dont le visconte as fait amys,

Car lors aras tu la douszeine 24879

Des fals questours du deable apris,

Ly quel, qant scievont bien le pris,

Qe tu leur dorras large estreine,

Ja n’aras cause si vileine,

Qe perjurer du bouche pleine

N’en vuillent les ewangelis

Qe ta querelle soit certeine;

Sique tu dois avoir la leine,

Dont autre est sire des berbis.

O le conspir, o le brocage,

Dont l’en requiert, prie et brocage,

Qe le visconte aider voldra 24891

A luy qui d’autri l’eritage

Demande avoir de son oultrage!

Car il les larges douns dorra,

Dont le visconte avoeglera,

Qui le panell ordeinera

Des fals jurours a l’avantage

De luy q’ad tort. O quoy serra,

Qant homme ensi pourchacera?

Dont n’est celly qui n’ad dammage.

Primerement est dammagée 24901

Cil q’est au tort desherité,

Mais c’est en corps tantsoulement;

Et l’autre encore est pis grevé,

Q’ensi la terre ad pourchacé

De son malvois compassement;

Et le visconte nequedent

N’est pas sanz culpe, ainçois offent,

Ensi font l’autre perjuré,

Dont l’alme le repaiement 24910

Ferra sanz null deslayement,

Qant l’alme leur serra passé.

Mais le visconte en son bargain,

Au fin q’il puet avoir le gaign,

De l’une et l’autre part voet prendre,

Car lors sciet bien q’il est certain,

Mais l’une part enmy la main

Deçoit, ainz q’om le puet aprendre:

Mais il se sciet si bien defendre

Et par cauteles faire entendre, 24920

Qe nuls n’en puet savoir au plain.

Ensi se pourchace a despendre,

Dont il serroit bien digne a pendre,

Si resoun nous serroit prochain.

O comme visconte ad grant vertu!

S’il voet, l’enqueste ert tost venu,

Et s’il ne voet, ne vendra mye,

Dont meint homme ad esté deçu:

Car qant visconte ad l’orr resçu

Pour tort aider de sa partie, 24930

Lors jeuera la jeupartie

De fraude, siq’au departie

Le droit, ainz q’om l’ait aparçu,

Met en deslay par tricherie

De son office, ou il le plie,

Au fin q’il serra tout perdu.

Ensi pour affermer mon conte

Sicome la vois commune conte,

Lors porray dire et bien conter

Que trop nous grieve le visconte: 24940

Dont luy falt rendre dur acompte

Apres la mort a l’eschequer

U pour plegger ne pour guager

Justice ne puet eschaper;

Ainz ce que sa decerte amonte

Son auditour doit allouer,

C’est qu’il prendra pour son louer

Honour ou perdurable honte.

Des soubz baillifs y ad tout plein

Dont om se pleignt et je m’en pleign,

Car si visconte soit malvois, 24951

Encore sont ils plus vilein;

Car ils pilont et paile et grein,

Si l’argent ne leur vient ainçois.

Vei la ministre de noz loys,

Qui ja nul jour serront courtois

Envers dieu n’envers leur prochein!

En ce paiis sont plus que trois606

Q’ont deservi par juste pois

L’onour des fourches plus haltein.

L’en puet bien dire a cel office, 24961

Sicome Crepaldz dist al herice,

‘Maldit soient tant seigneurant,’

Qui duissont servir de justice

Et sont ministre d’avarice,

Dont vont la povre gent pilant.

Cuer ont des mals ymaginant,

Mains ont plus que le glu tenant,606

Piés ont pour courre a toute vice,

Et par desdeign vont regardant: 24970

Qui duissent estre loy gardant,

Cils sont qui plus font de malice.

Semblables sont as enfernals,

U sont les peines eternals,

Car ils font toutdis la tempeste

D’extorcions, des tortz, des mals;

Les hommes et les animals

Chascuns en sente la moleste:607

Ne valt priere ne requeste

Au fin que l’en l’amour adqueste 24980

De ces baillifs, tant sont ribalds,

Ainz falt que l’en lour donne et preste,

Q’ils ont toutdis malice preste:

Vei la du deable les vassals!

Ce sont cils qui vivont du proie,

Sicome l’ostour qui tolt et proie,

Ce sciet et l’abbes et l’abesse,

Par qui sovent faisont leur voie:

Mais si la feste est sanz monoie,

Ne dirront point que c’est largesse;

Ils n’ont ja cure de la messe 24991

Que moigne chante, ainz la promesse

Des douns avoir, ce leur fait joye.

Ensi pilont de la simplesce,

Et escorchont par leur destresce

De l’autry quir large courroie.

Trop est de luy q’ensi visite

La visitacioun maldite:

Car qant baillif visitera, 24999

N’est maison q’il pour dieu respite;

Comme plus la voit povere et despite,

Tant plus d’assetz l’oppressera,

Q’ascune chose enportera;

La qu’il l’esterling ne porra

Avoir, il prent la soule myte:

Sicome goupil q’aguaitera

Sa proie, quelle estranglera,

Si fait baillif u qu’il habite.

L’en dist, et ce n’est fable mye,

Q’om doit seignour par la maisnie

Conoistre, et par semblable tour 25011

Je croy que si de sa partie

Visconte fuist d’oneste vie,

Ly soubz baillif fuissent meillour.

Mais tiel corsaint, tiel offrendour,

Si l’un soit mal, l’autre est peiour,

Et sur toute la compaignie

Pis font encore ly questour;

Car leur falsine et leur destour

Fait que le tort se magnifie. 25020

Sur ce que tu es despendant

Au perjurer ils vont pendant

Le charge de leur conscience,

Par ce q’ils l’orr vont resceivant

Pour estre fals et desceivant:

Le doun souffist a l’evidence,

Car covoitise ove leur dispense

Pour ton argent, pour ta despense,

Q’ils point ne mettont au devant

De dieu ne l’amour ne l’offense: 25030

Mal font de soy la providence

Contre la mort que vient suiant.

f. 137

De ces jurours fals et atteintz

Encore y ad des capiteins,

Traiciers ont noun, c’est assavoir608

Q’ils treront, mais nounpas des meins,

Ainz du malice dont sont pleins,

Le remenant a leur voloir;

Car s’ils diont le blanc est noir,

Les autres dirront, ‘C’est tout voir,’

Et ce vuillont jurer sur seintz: 25041

Ou soit ce fals, ou soit ce voir,

Sicomme Traicier vuillont avoir,

Ensi serra, ne plus ne meinz.

A les assisses et jurées

Qui voet avoir les perjurez

Parler covient a ces Traiciers;

Car a lour part ont aroutez

Tous les fals jurours redoubtez,

Qui se vendont pour les deniers 25050

Et se perjuront volentiers:

Ce sont du deable soldoiers,

Par queux le tort ad eshalcez

Sur tous les autres seculiers,

Qui sont du fraude coustummers

Pour faire abatre loyaltés.

Tout ensi comme ly chiens currour

Est affaité du veneour

De courre au serf ou a goupil,

Tout autrecy ly fals traiçour 25060

Les jofnes gens qui sont questour

Affaite et entre a son peril:

Qant nay dirra, dirront nenil,

Qant dist oïl, si dirront il,

Du voir font fals, du fals verrour,

Loyalté mettont en exil

Et felonnie au reconcil:

Maldit soient tiel assissour!

Ly fals questour dont vous endite

Les innocentz au mort endite, 25070

Qui sont sanz culpe d’enditer,

Et les felouns mortieux acquite:

Quiconque son travail aquite

Trop sciet le tort bien aquiter;

Ou si le dette est un denier,

Jura que c’est un marc entier,

Et si marc soit, dist une myte:

Dire et desdire est son mestier,

Deux langes porte en un testier,

La qui falsine soit maldite. 25080

Loyalté serra desconfit,

Si tu les douns aras confit

A ces jurours, car leur corage

Ad a l’argent tiel appetit,

Q’ils se perjuront pour petit,

Ainçois q’ils lerront ton brocage.

Om voit de nostre voisinage

Tiel qui se prent a cest usage,

Dont il et tout son hostell vit;

Qe pour compter du clier gaignage

Sa lange valt plus d’avantage 25091

Qe sa charue du proufit.

Ly povres qui n’ad pas d’argent

Se puet doubter de tiele gent

Au fin q’il n’ara pas son droit;

Si puet ly riches ensement,

S’il ne leur donne largement,

Car l’un et l’autre en lour endroit

Se passeront sanz nul exploit:

Pour ce cil qui le siecle voit 25100

Et ad ou terre ou tenement

Des tieux jurours doubter se doit;

Car qui s’en garde il est benoit

En ce mal temps q’ore est present.

Mais d’autre part il me sovient,

Ascuns y ad qui point ne vient

A les assisses, et fait mal

De ce q’au voir jurer s’abstient;

Car par ce l’autry droit detient,

Dont il duist estre tesmoignal, 25110

Qui sciet le droit original

Et pour le proufit voisinal

Jurer ne voet ce q’appartient:

Il est en part sicome causal

De l’autry perte especial,

Dont il respondre a dieu covient.

Mais ceste noble gent vaillant

Quident q’ils serront trop faillant

Par ce q’ensi duissent jurer;

Mais je luy fais bien entendant, 25120

Cil q’au jurer n’est obeissant

Pour la justice supporter,

Ainz souffre l’autre fals questier

Le droit abatre et perjurer,

Du quoy son proesme est enpirant,

Il est ensi come parçonier

Du mal, puisq’il le pot hoster

Et souffre q’il procede avant.

Prodhomme ne doit eschuïr

De voir jurer pour sustenir 25130

Le droit, dont il est mesmes sage;

Ainçois se doit plustost offrir,

Q’en son defalte laist perir

Le meindre de son voisinage;

Combien qu’il soit de halt parage,

Son parenté ne desparage

Du voir jurer a l’enquerir,

Ainz fait tresnoble vassellage,

Qant droit remonte en son estage,

Qe tort solait en bass tenir. 25140

Ces clercs diont que le pecché

Du tort dont homme ad enpesché

Son proesme, ja n’ert absolu

Pardevant dieu ne pardonné,

Ainçois q’arere soit donné

Tout quanque en ad esté tollu.609

O fals questour, di que fras tu,

Qui tant droit avetz abatu

Du false langue perjurée,

Que ja puis n’ert par toy rendu: 25150

Je croy ce te serra vendu,

Que tu quidas avoir gaigné.

En voir disant nully desfame,

Pour ce vous dy tiele est la fame

Des pledours, dont ainçois vous dis;

Jugge et visconte auci l’en blame,

Et d’autre part ne sont sanz blame

Ne les questours ne les baillis;

Ce duissent estre les amys

Du droit et sont les anemys, 25160

Car covoitise les entame;

Dont font lour plaintes et lour cris

La gent commune du paiis,

Si font le seignour et la dame.

O quel dolour la loy nous meine!

Car gens du loy primer la leine

Pilont, comme vous ay dit devant,

Mais l’autre gent est plus vileine,

Car le visconte ove la douszeine

Et les baillifs vont escorchant 25170

Le peal, sique du meintenant

Nuls est ses propres biens tenant:

Et nepourqant, si je me pleigne,

Ne truis socour ne tant ne qant;

La loy, que nous serroit garant,

Nous est sur tout la plus greveine.

Ore q’il ad dit l’estat de ceaux qui sont plaidours et Jugges de la loy, dirra l’estat des Marchans solonc le temps q’ore est.

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