La jeune Inde

Les femmes de Calcutta ayant abordé des messieurs de Calcutta pour essayer de leur vendre du Khadi, un télégramme annonce dans les journaux qu’un groupe d’entre elles a été arrêté comprenant l’épouse dévouée du Président élu, sa sœur qui est veuve et sa nièce. J’avais espéré qu’au début tout au moins on épargnerait aux femmes l’honneur de la prison. Il était entendu que leur Résistance Civile ne serait pas agressive. Mais le gouvernement du Bengale dans son zèle impartial ne fait aucune différence entre les sexes et a conféré cet honneur à trois femmes de Calcutta. J’espère que le pays tout entier fera bon accueil à cette innovation. Il faut que les femmes prennent part à l’établissement du Swaraj aussi bien que les hommes. Il est probable que dans cette lutte pacifique la femme l’emportera sur l’homme. Nous savons que sa dévotion religieuse est toujours plus grande que celle de l’homme, son sexe se distingue par sa souffrance silencieuse et digne. Et maintenant que le gouvernement du Bengale a traîné la femme sur le champ de bataille, j’espère que toutes les femmes du Bengale vont relever la provocation et s’organiser. En tout cas, elles étaient tenues pour l’honneur de leur sexe de remplacer les hommes lorsqu’un certain nombre d’entre eux auraient été mis hors de combat. Mais à présent, que ce soit en partageant aux côtés de l’homme les souffrances de la vie de prison! Dieu veillera sur elles...

Je conseillerais aux femmes de l’Inde de recueillir sans bruit et sans perdre de temps le nom de celles qui sont prêtes à s’avancer sur la ligne de feu. Que leur offre soit adressée aux femmes du Bengale et que celles-ci sentent que leurs sœurs des autres provinces sont prêtes à suivre leur noble exemple. Il est probable qu’un petit nombre seul sera disposé à courir le risque de la prison et tout ce que cela doit représenter pour une femme. La nation ne pourra qu’être fière, même si quelques-unes seulement s’offrent tout d’abord au sacrifice.

15 décembre 1921.